تطورت الأساليب المستخدمة في صنع العملات المعدنية على مر السنين. تم صنع العملات المعدنية لأول مرة في مملكة ليديا القديمة منذ أكثر من ألفي عام. عملية سك ل العملات القديمة كان بسيطًا جدًا. تم وضع قطعة صغيرة من الذهب أو الفضة أو النحاس على قالب عملة معدنية مدمج في سطح صلب مثل الصخر. ثم يأخذ العامل قطعة نقود ثانية ويضعها فوقها ويضربها بمطرقة كبيرة.
استخدم النعناع في العصور الوسطى أقراصًا مستديرة مسبقة التشكيل من المعدن ومكبس لولبي لتصنيع العملات المعدنية. على الرغم من أن هذه كانت عملية يدوية ، إلا أنها كانت أسهل وأسفرت عن جودة أكثر اتساقًا من عملية السك القديمة.
يتم سك العملات المعدنية الحديثة باستخدام مكابس نقش هيدروليكية تغذي الفراغات تلقائيًا في الماكينة. عندما تعمل الآلة بكامل طاقتها ، يمكن الحصول على معدلات تزيد عن 600 قطعة نقدية في الدقيقة. هذه السرعة ضرورية لعملية مثل الولايات المتحدة بالنعناع التي يجب أن تنتج مليارات العملات المعدنية كل عام.
على الرغم من أن العملية معقدة بسبب الأتمتة المستخدمة لإنتاج مليارات العملات المعدنية ، إلا أن هناك بعض الخطوات الشائعة التي يستخدمها كل النعناع حول العالم. تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية النعناع الأكبر في العالم ، وسوف نركز على عملية إنتاجها.
1. تعدين المواد الخام
تبدأ عملية سك النقود باستخراج المواد الخام. تقوم المناجم من جميع أنحاء الولايات المتحدة وحول العالم بتوريد الذهب أو الفضة أو النحاس أو المعادن الأخرى المطلوبة. يحتوي المعدن الخام الذي يتم الحصول عليه من هذه المناجم على شوائب غير مقبولة للعملات المعدنية.
بالإضافة إلى تعدين الخام للحصول على المعدن المطلوب ، تستخدم دار سك النقود الأمريكية أيضًا المعادن المعاد تدويرها والمستصلحة من مصادر مختلفة. تتضمن هذه المصادر عملات معدنية لم تعد "قابلة للتشغيل الآلي" وتم إزالتها من التداول. يتم إعادتها إلى النعناع حيث يتم إعادة تدويرها إلى عملات معدنية جديدة.
2. التكرير والصهر والصب
يتم تنقية المعدن الخام لإزالة جميع الشوائب تقريبًا. تتطلب بعض العملات المعدنية سبيكة من نوعين مختلفين أو أكثر من المعادن. يتم صهر المعدن المكرر وإضافة المعادن الإضافية التي تتطلبها المواصفات. على سبيل المثال ، تصنع دار سك العملة في الولايات المتحدة عملتها المعدنية فئة الخمسة سنتات من سبيكة مكونة من 75 في المائة من النحاس و 25 في المائة من النيكل.
بمجرد تحقيق النقاء أو السبيكة المناسبة ، يتم صب المعدن في سبيكة. هذه هي قضبان معدنية كبيرة تحتوي على كمية مناسبة من المعدن كما هو مطلوب من قبل النعناع. يتم فحص المعدن طوال العملية للتأكد من الحصول على النقاء الصحيح.
3. المتداول
يمكن أن تكون عملية درفلة السبيكة إلى السماكة المناسبة طويلة وشاقة. يتم دحرجة السبيكة بين بكرتين من الصلب المقوى تتحركان باستمرار بالقرب من بعضهما البعض. ستستمر هذه العملية حتى يتم دحرجة السبيكة في شريط معدني بسمك مناسب للعملة التي يتم تصنيعها. بالإضافة إلى ذلك ، تعمل عملية الدرفلة على تنعيم المعدن وتغيير الهيكل الجزيئي مما يسمح بضربه بشكل أسهل وإنتاج عملات معدنية بجودة أعلى.
4. تقطيع
تستخدم الولايات المتحدة بالنعناع لفات من المعدن يبلغ عرضها حوالي 13 بوصة ويزن عدة آلاف من الجنيهات. يتم فك لفة المعدن وتسويتها لإزالة الانحناء من عملية التصنيع. ثم يتم تمريرها من خلال آلة تثقب أقراصًا من المعدن أصبحت الآن السماكة والقطر المناسبين للعملة التي يتم تصنيعها.
5. غموض
حتى هذه اللحظة ، فإن عملية الإنتاج المستخدمة لتصنيع الفراغات المعدنية متسخة ويتم تشغيلها في بيئة قاسية. من الممكن أن تختلط قطع صغيرة من نفايات المعادن بفراغات العملة المعدنية. تفصل آلة اللغز الفراغات ذات الحجم المناسب عن أي مادة غريبة ممزوجة بفراغات العملة المعدنية.
6. التلدين والتنظيف
ثم يمرر النعناع الفراغات المعدنية من خلال فرن التلدين لتليين المعدن استعدادًا للضرب. يتم بعد ذلك وضع الفراغات في حمام كيميائي لإزالة أي زيت وأوساخ قد تكون على سطح العملة المعدنية. يمكن دمج أي مادة غريبة في العملة أثناء عملية الضرب ، ويجب التخلص منها.
7. مزعج
لحماية التصميم الذي سيؤثر على العملة المعدنية الفارغة ، يتم تمرير كل عملة فارغة عبر ملف آلة تحتوي على مجموعة من الأسطوانات التي تصبح أصغر قليلاً وتضفي حافة معدنية مرتفعة على جانبي عملة فارغة. تساعد هذه العملية أيضًا على ضمان أن يكون قطر العملة الفارغة هو القطر المناسب ، لذا ستضرب بشكل صحيح في مكبس النقش. بعد هذه العملية ، تسمى الآن العملة الفارغة أ بلانشيت.
8. الختم أو الضرب
الآن بعد أن تم تحضير وتنعيم وتنظيف الألواح الخشبية بشكل صحيح ، فهي الآن جاهزة للضرب. ضرب العمل يتم إدخال العملات المعدنية تلقائيًا في مكبس النقود بمعدل يمكن أن يصل إلى عدة مئات من العملات في الدقيقة. عملات إثبات يتم إدخالها يدويًا في مكبس العملات المعدنية المُصنَّعة لهواة جمع العملات وتتلقى ما لا يقل عن ضربتين لكل عملة.
9. توزيع
العملات المعدنية التي تجتاز الفحص جاهزة الآن للتوزيع. يتم تعبئة العملات المعدنية للأعمال التجارية في أكياس تخزين كبيرة وشحنها إلى بنك الاحتياطي الفيدرالي لتوزيعها على البنوك المحلية. عملات جامعية يتم وضعها في حوامل وصناديق خاصة وشحنها لهواة جمع العملات حول العالم.
