Megan Fox behøver næppe en introduktion. Siden Transformere filmfranchise slyngede skuespillerinden til megastjernestatus i 2007, hun er forblevet fast inventar i Hollywood, med hovedrollen i en række actionfyldte thrillere; opnår kultstatus i indiefavoritten Jennifers krop; og, som en New York Times artiklen satte det, der tjener som et "universelt barometer for varmhed." Men efter et par års flyvning under radaren laver hun en massiv tilbagevenden til rampelyset med et nyt perspektiv, en ny modeæstetik og en meget brummer om forhold. Så ja, det ser ud til at en genintroduktion er på sin plads.
At sige, at Fox har skabt overskrifter på det seneste, er en underdrivelse. Modebutikker har været fyldt med dækning af hendes street style. Et nyt, yngre publikum har haft travlt med at formidle Foxs drengespisende karakter Jennifers krop til en feministisk helt. Og selvfølgelig kan vi andre ikke stoppe med at tale om hendes forhold til rapperen Colson Baker aka Machine Gun Kelly (eller omhyggeligt at pakke deres stil ud som par
Jeg indhentede Fox, mens hun ventede på at gå ombord på et fly (kan du huske dem?) til det, der nu er et travlt pressekredsløb, der promoverer to kommende film, hun har ude denne sommer. Kald det op til min uklare højttalertelefon eller det faktum, at det for hende var en rejsedag, men jeg opfattede en lille uklarhed i hendes stemme. Uanset hvad blev det hurtigt forsvundet, da hun beskrev atmosfæren af vores coveroptagelser, der fandt sted i L.A. blot et par dage før. "Jeg var ret syg," indrømmede hun. "Jeg tænkte: 'Åh, Gud. Jeg ved ikke, om jeg vil være i stand til at klare det her.” Spoiler: Det gjorde hun. Der er et snert af en sydlandsk accent i hendes stemme, en lille snert, der flader vokalerne ud. Hun talte ærligt og smuttede i et "nå, lort" eller "åh, for fanden" så afslappet, som nogle mennesker ubevidst ville sige "synes godt om" eller "øhh." Du indser, at hun ikke udgiver sig for at være nogen eller noget. Hun tager det ikke på. Da jeg talte med en person med en sådan navneanerkendelse som Fox, fandt jeg det dejligt afvæbnende at høre hende beskrive sin stil som "Hot Topic møder Mellemamerika" eller deler hendes reaktioner på ting - mange ting - som et resolut: "Åh, fandme nej." På trods af hendes ukonstruerede natur, der er ingen tvivl om, at Megan Fox ved præcis, hvem hun er, et faktum, der blev forstærket igen og igen i løbet af vores samtale.
Dermed ikke sagt, at den selvsikkerhed, hun nu inkarnerer, ikke har en pris. I det meste af sin karriere har Fox været udsat for intens granskning, er ofte blevet begravet under en spærreild af hård og direkte sexistisk mediedækning, og har fået flere af hendes film afskrevet som samlede flops. Et eksempel kommer især til at tænke på: et klip, der genopstod sidste år af et 2009-interview, hun havde lavet med Jimmy Kimmel. Heri udtrykker hun, hvordan hun blev seksualiseret i Hollywood som teenager, og Kimmel reagerer dybest set ved at lave en joke ud af det. Hele prøvelsen har siden udløst samtaler om den uretfærdige behandling, skuespillerinden udholdt fra mediernes hænder. Foxs forsvarsmekanisme? For simpelthen at blokere al støjen. Foran kameraet siden hun var 15 år, har hun navigeret i en branche, der, skal vi sige, har været knap så venlig mod hende. Til gengæld er hun blevet et af de sjældne eksempler på berømtheder, der har formået ikke bare at folde, og hun er kommet endnu stærkere tilbage. Aldrig en til at lade kritikerne afskrække hende (i hvert fald udadtil), hun har skubbet frem på et ret konsekvent klip. Hun har medvirket i mindst én spillefilm næsten hvert år siden 2007, men i det meste af den tid holdt hun sig ude af offentligheden og undgik sociale medier. "Jeg brugte så mange år på at skjule mig," sagde hun og reflekterede over dengang. Et årti og nogle ændringer senere er hun endelig klar til at lade sit publikum se hende fuldt ud.
Den form for transformation, Fox gennemgår, kan være subtil og kan være en overvejende intern, men den manifesterer sig tydeligst i hendes nyfundne forhold til mode. Sidste efterår begyndte Fox at arbejde med Maeve Reilly - stylingkraften bag nogle af de mest omtalte berømtheder udseende – og sammen har duoen allerede skabt nogle ret mindeværdige ensembler med overskrifter at vise til det. Det ultra-cutout Mugler kjole hun bar til Billboard Music Awards, nogen? Hvad med blazer-og-krystal-mesh-bh-kombination blev hun tilfældigt set i? Fox kan have sluttet sig til sartorial rækken af A-lister som Hailey Bieber og Ciara, men før hun bevægede sig i denne nye retning, sagde hun med et grin: "Jeg gjorde lidt oprør mod alt det. Jeg åbnede mig overhovedet ikke for mode."
Hun jokede med, at deres partnerskab var en kamp op ad bakke for Reilly ("hun smed dybest set hele mit skab væk, som alligevel var skrald"), men Reilly udfordrer også Fox med et udseende uden for hendes komfortzone. For eksempel fortalte Fox mig, hvor nervøs hun var for at træde ud i den slidte Mugler-kjole i første omgang. "Jeg tænkte: 'Fuck nej. Jeg har ikke det her på.’” Risikoen betalte sig i sidste ende som vi ved, så at stole på processen og forblive åben er ved at blive hendes nye MO.
Som jeg kommer for at lære, som de fleste ting i Fox' liv, handler det om at stole på universets større plan. "Da jeg mødte [Colson Baker], vidste jeg med det samme, at dette er en sjæl, jeg har rejst med før, at dette var en soulmate-forbindelse, og at der var et formål her," forklarede hun. Men det var ikke uden tøven fra hendes side: "Der var min logiske hjerne, der kimede og tænkte: 'Dette vil aldrig fungere af 101 grunde.’” Det var et klassisk tilfælde af hoved versus hjerte, og hun fortalte mig, at hun endda gik så langt som at lave en pro/con liste. Til sidst vandt hendes hjerte.
Det er et spændende tidspunkt at se Fox træde ind i dette nye kapitel, og der er to muligheder for at se hende tage på det store lærred igen til sommer. Den første kommer i den blodgennemblødte gyserfilm Til døden, hvor Fox’ karakter, Emma, forsøger at frigøre sig fra de lænker, der bogstaveligt talt binder hende til sin afdøde mand. "Det var et minut siden, jeg var i denne genre, hvis jeg overhovedet nogensinde har været i genren," funderede hun. “Jennifers krop er ikke en rædsel, virkelig. Det er mere som en mørk komedie. [Til døden] var noget, jeg ikke havde gjort før. Det føltes friskt for mig." Næste kommer Midnat i Switchgrass, en thriller på kanten af dit sæde, som Fox sagde, at hun følte sig guidet til at være en del af. "Det var bestemt et køretøj - jeg skal være ærlig - for mig at møde Colson," grinede hun. ICYMI, de to mødtes især på settet til filmen sidste år. "Jeg vidste, at han ville være med i filmen, men universet var ligesom,"Gå og gør det her." Der er noget ved denne oplevelse, der virkelig vil være givende for dig.'"
Dette kald eller større formål var på ingen måde begrænset til Switchgrass. Når du tænker på Fox's årti lange skuespillerkarriere, kan det være fristende at se hende gennem Hollywoods linse dybt rodfæstet kvindehad og afskrive hendes roller som at tjene en tvetydig "hot girl" arketype som kritikere altid har. Men hun tager en mere målrettet, hvis ikke metafysisk, tilgang til hele sin karriere. "Nogle gange kan man bare fortælle noget om [en skuespillerrolle],« insisterede hun, og hendes stemme fik en følelse af, at det haster. "Det her kommer til at ændre mig som person. Det er det, jeg ønsker for mit liv: konstant at udvikle mig og vokse." Instinkt, er jeg nu klar over, er det, der guider Fox i enhver bestræbelse i hendes liv. Det er hendes nordstjerne. "Jeg spillede aldrig skak," tilføjede hun. "Det har altid været et spil med intuition om, hvorvidt noget gav genklang hos mig eller ej."
Intuition, universet, et højere kald - disse var ikke altid en del af Foxs leksikon. Det tog år med at udholde en konstant strøm af kritik for hende at nå et afgørende punkt – et gennembrud, om du vil – der ændrede alt for hende. Mod slutningen af 2019 var hun på lokation i Afrika og filmede Rogue og tilfældigvis stødte hun på en af hendes tidligere film, der var blevet temmelig kritisk panoreret. "Jeg var blevet brutalt anmeldt for det," rystede hun hørbart. "Jeg ser aldrig de film, jeg laver. Min største frygt er at se og lytte til mig selv.” Ak, hun så det alligevel, og det var i det øjeblik, hun var i stand til at se sig selv objektivt for første gang. "Vent, jeg er ikke dårlig til det,” sagde hun om sin tankegang dengang. "Også dette er det ikke en dårlig film. Faktisk er det helt fint. Jeg kan ikke fatte, at det blev sat gennem ringetonen, som det gjorde." At se filmen med friske øjne var kun en del af det. At validere hele hendes skuespiloplevelse var en anden. "Jeg kan ikke tro, at jeg tillod mig selv at acceptere, at jeg ikke var god til dette, eller at jeg havde nogen form for selvværdsproblemer baseret på, hvordan denne film blev modtaget," fortsatte hun. "Det fik mig til at sidde og indse, at jeg på en måde satte mig selv i et mentalt fængsel i det sidste årti.Jeg besluttede, at jeg bare ikke ville være bange længere. Jeg kommer ikke til at leve endnu en dag i frygt. Det var et skift i bevidstheden, hvor jeg tænkte: 'Fuck det her. Jeg er bare... jeg skal ikke være bange mere.’” Tal om et wake-up call.
Fox kan være i søgelyset igen, men denne gang har hun fuld kontrol. Eller rettere, hun har fuld kontrol over sig selv. Ja, paparazzierne ser ud til at følge hende hver eneste bevægelse i disse dage, og ja, hun er igen emnet af nyhedscyklussen, men du bemærker måske, for eksempel, hvordan hun stadig ikke er særlig aktiv på sociale medier medier. Det er ved design. Da jeg spurgte om, hvorvidt det at holde hendes Instagram-kommentarer slået fra var en anden form for selvbeskyttelse, var hendes perspektiv et af uafhængighed. "Folk er i konflikt og har brug for et sted at projicere deres ulykkelighed. Det vil ofte komme frem på berømtheder,” erklærede hun. "Det er sådan set det, vi er til." Du kan vædde på, at uanset hvad folk har sagt tidligere, siger nu, eller vil sige på ethvert tidspunkt i fremtiden om Megan Fox, hun vil være lykkeligt tune dem ud.
Fotograf: Nick Hudson for Who What Wear
Stylist: Lauren Eggertsen
Frisør: Andrew Fitzsimmons
Make up artist: Monika Blunder
Kreativ direktør: Cassandra Lear
Underholdningsdirektør: Jessica Baker