Jeg har altid anset mig selv for at have noget af en konkurrenceånd. Når alt kommer til alt, er der ingen skam i at ville vinde noget som helst – livet, din garderobe, det årlige familiemonopolspil i julen. Måske derfor vil det ikke komme som nogen overraskelse, at den mest spændende dato i min kalender denne sommer ikke er første dag i min ferie, festivalen jeg har booket eller endda brylluppet jeg skal til, men starten på kvindernes verden Kop.
Den 20. juli begynder Englands løvinder den længe ventede fodboldforbundsturnering, som efter min mening er årets sportsbegivenhed. Det er den eneste, jeg rent faktisk er generet over, og jeg er stadig ikke helt i top med vores sejr ved EM sidste år.
Ethvert større sportsholds uniform er en del af selve lejligheden. En del af et treårigt partnerskab, Marks & Spencer vil stolt klæde løvinderne på, når de er væk fra banen. Mærket har et langvarigt forhold mellem FA, efter at have været den officielle dragtleverandør til det engelske seniorhold siden 2007.
I år er der designet en kapselkollektion på 18 styk specielt til kvindeholdet, som bliver båret af spillerne på forskellige tidspunkter i løbet af turneringen, inklusive til det officielle Englands holdbillede.
Denne kollektion, som er et moderne bud på skræddersyet, er ikke din sædvanlige knælange blyantnederdel og alt for tætsiddende blazerkombination i grå uld. Faktisk er det det modsatte, præsenteret i en minimalistisk marineblå-og-cremefarvepalet med flere stile til både toppe og underdele. For det første er der to bukse-silhuetter: Den ene (min favorit) er bredere, mere posede snit, mens den anden er mere tilspidset og aldrig så lidt beskåret.
Jeg kan heller ikke få nok af shortsene, med en næsten Bermudapasform, der er bredere på låret, men ikke for lang, så de forlænger benet. Disse er et sublimt sommeralternativ for dem, der ligesom mig nyder at bære skræddersyet året rundt. Der er også inkluderet et udvalg af forskellige toppe og jakker, så holdet (og os) kan style stykker på flere måder. Lang- og kortærmede ribstrikkede toppe i de matchende marine- og cremefarver er fantastiske hæfteklammer, og jeg elsker, hvor premium satinskjorterne ser ud og føles, på trods af at de er så overkommelige.
For alle, der måske har savnet det, er veste kæmpe stor lige nu. Så hvis du vil have et alternativ i varmt vejr til blazeren, har du også denne trending mulighed. Eller til et andet afslappet tag, er bomberjakken ideel og ser perfekt ud med den mere afslappede silhuet af de brede benbukser.
At give valg var kernen i designopskriften for denne kollektion, i et forsøg på at gøre det muligt for løvinderne at bringe en følelse af deres egen personlige stil til uniformen. "Mix-and-match, alsidig tilgang giver spillerne mulighed for at omfavne deres egen unikke stil udenfor banen og skabe et selvsikkert, bemyndigende og ubesværet stilfuldt look," kommenterer Anna Braithwaite, marketingdirektør hos M&S. Og hvis der er én ting, jeg ved, så er selvtillid absolut nøglen i alle livets facetter, uanset om du står over for en garderobeudfordring eller en større sportsturnering.
Desværre er jeg ikke en af Englands løvinder (måske i et andet liv?), men jeg elsker at skræddersy og har brug for at føle en følelse af overbevisning og individualitet i hvert outfit, jeg bærer til enhver lejlighed. Med dette i tankerne kan du læse videre for at se de fire looks, jeg har stylet omkring mine yndlingsstykker i kollektionen.
Dette look hylder virkelig preppy-trenden, som er en af mine yndlingsstilbevægelser de seneste år. Måske er det fordi jeg blev frastjålet at kunne bære shorts om sommeren i folkeskolen (af at blå gingham kjole), men min foretrukne temperatur er, hvornår en blazer, shorts og loafers er mest passende.
For nylig fremhævet af Hailey Bieber, loafers båret med hvide sokker rammer den perfekte balance mellem sødt og cool, og jeg kan ikke få nok af kombinationen. Jeg er især vild med skildpaddeknapperne, som også findes på vesten. Med hensyn til shortsene er de så alsidige - mens de her føles ophøjede og professionelle med blazeren og loafers, de kunne nemt styles med sandaler og en linned top for en mere afslappet, ferieklar føle.
Det er ingen overdrivelse, når jeg siger, at jeg lever for brede bukser. Denne behagelige, cool-pige bukseform er en af de mest populære stykker blandt Who What Wear-redaktører og vores læsere, fordi den kan styles til enhver lejlighed. Løbe ærinder? Skal du til møder? Skal du ud og spise? Bukser med brede ben er dine fejlsikre venner, der fungerer for alle - bare skift din top og sko for at få det til at fungere.
Til dette look ville jeg hente inspiration fra kollektionens sportslige rødder ved at style bukserne med et strejf af athleisure. Disse trænere føler mig så aktuel. De minder dig måske om din fars par i 90'erne, men det er meningen, de skal! En stribet bomulds- eller hørskjorte og en hvid vesttop er de vigtigste elementer, som efter min mening enhver kapselgarderobe kan drage fordel af. Sammen med et simpelt bælte er dette afskåret elegance, når det er bedst. Vil du forstærke den sporty side lidt yderligere, så tilføj kollektionens bomberjakke, som jeg elsker at have på mine skuldre.
Stille luksus er det travle udtryk på alles læber, i hvert fald på Who What Wear UK HQ. Enkle, forhøjede stykker udført godt er hemmeligheden bag at være smart. Det stykke i denne kollektion, der opnår dette bedst, er denne creme satinskjorte. Her har jeg båret den, som jeg ville, hvis jeg skulle ud, med sorte brede bukser og sandaler med stropper.
Det flydende, silkebløde stof oser af luksus, og ærlig talt ser det bare meget dyrere ud, end det egentlig er. Styling muligheder for dette er utallige. Åbn den med en bomuldscami under, læg en strikvest over toppen, eller brug den alene med jeans – uanset hvad du beslutter dig for, vil det uden tvivl fungere. Derudover kommer skjorten også i marineblå (alle dele i kollektionen fås i både creme og marineblå), så hvis du elsker begge dele, mit råd er at bære cremen med sort og denim – nærmere bestemt bleget denim – og marineblå med hvid og grå.
Veste har haft et modeøjeblik i temmelig lang tid nu. Jeg elsker at tage størrelsen op og bære en alene med bukser, men til dette look ville jeg tilbyde noget lidt mere uventet. Så jeg tog en essentiel sommer midi-kjole, som jeg nogle gange kan føle mig lidt prissy i, og lagde kollektionens vest over toppen. Denne styling fungerer med både spaghetti-stropper og kjoler med ærmer, hvilket tilføjer dimension til dit look og giver det en moderne kant.