Udtrykket "føderal" refererer til perioden efter revolutionskrigen frem for en bestemt møbelstil. I løbet af de efterfølgende årtier, hvor Amerika var i sin vorden, definerede landet ikke kun sin regering, men også sin måde at leve på. Den dekorative kunst bevæger sig på dette tidspunkt væk fra fortidens udsmykkede udseende, såsom det stærkt udskårne og massive udseende af Rokoko stykker og omfavnede stigende nyklassicisme.
Ifølge Metropolitan Museum of Art i New York, der yderligere definerede perioden som amerikansk nyklassicisme, varierede føderale stilarter fra by til by. Nærmere undersøgelse af de stilarter, der er populære i hver region, og teknikkerne fra kendte håndværkere, eksperter i antikke møbler kan indsnævre oprindelsen af periodestykker, der ikke var mærket med håndværker. Lighederne stammer imidlertid fra flere almindelige påvirkninger.
Den skotske arkitekt Robert Adam, der var forelsket i de romerske ruiner af Pompeji og Herculaneum, skrev "Værkerne i arkitektur" i 1773. Dette åbnede døren for nyklassicistisk stil, både i arkitektur og design, i USA og i udlandet. Adams indflydelse på nutidens stilarter inspirerede forfatteren Frank Farmer Loomis IV til at betragte ham som "Frank Lloyd Wright" fra 1700 -tallet i sin bog "Antiques 101."
Inspireret af Adam påvirkede englænderne George Hepplewhite og Thomas Sheraton begge amerikanske møbelhåndværk med deres fortolkninger af neoklassisk stil. Hepplewhites "Skabsmager- og møbelguide" blev udgivet posthumt af hans enke i 1788. Sheraton udgav "Cabinet-Maker and Upholsterer's Drawing Book" i 1793. Disse guider blev undersøgt grundigt af amerikanske møbelproducenter. Og mens deres fortolkninger varierede, havde produkterne de underliggende rene linjer og mere sarte former, der kan tilskrives forbundsperioden.
Hepplewhite
Oftest Hepplewhite stykker, især små borde, stole og skriveborde, er fremstillet af mahogni, men de kan også laves af mahognifiner. Mahogni finer over kirsebærtræ omtales undertiden som "fattigmands mahogni". Hepplewhite designs har også et mere sart udseende i forhold til de tidligere Chippendale og Dronning Anne lavet i kolonitiden.
Varemærkeegenskaber i Hepplewhite -stil, ifølge "Antiques 101", omfatter spadefødder, skjoldstole, marquetry og tambourfronter på sagstykker. Disse innovationer varede og blev markører for Hepplewhites indflydelse på møbelfremstilling.
Sheraton
Mens Sheraton'S arbejde favoriserede også mahogni, der er nogle forskelle at huske på, når man skelner mellem disse to stilarter under den føderale paraply.
I modsætning til Hepplewhites skjoldryg med en oval form foretrak Sheraton en firkantet ryg, når det kom til siddepladser. Benene på hans stykker, frem for at være innovative, fulgte fortidens traditionelle runde former. Men da amerikanske møbelsnedkere studerede begge stilarter, blandede de dem nogle gange sammen. Det er her, refererende stykker fra forbundsperioden nogle gange kommer til nytte snarere end forsøger at dyse et stykke ind i Hepplewhite- eller Sheraton -lejrene, hvis flere* egenskaber er til stede.
Duncan Phyfe
"Antikviteter 101" nævner også New York City-håndværker Duncan Phyfe, når han refererer til forbundsperioden. Han siges at have "udført Sheraton og Hepplewhite neoklassiske designs til perfektion." Hans flip-top spilborde, stole med lyre-ryg og bordbunde er genkendelige signaturer. Disse originaler er svære at finde, men der var en større genoplivning af Duncan Phyfe -stilen i 1930'erne, hvilket gjorde disse stykker rigelige for dem, der beundrer stilen.
Forbundsperioden fortsatte inden for møbelproduktion gennem 1820'erne, selvom Empire stil var også ved at blive populær på det tidspunkt.
