Hvis du ikke allerede følger Stephanie Yeboah, aka Nørd om byen på Instagram, Vil jeg stærkt opfordre dig til. Hendes modeenergi er smitsom, hendes råd er solide og hendes ærlige natur er virkelig imponerende i en verden fuld af forfalskninger. Stephanie er blevet et fyrtårn for kropsaccept og en tillidsguru; du kan se det på det tøj, hun har på, og den stemning, hun afgiver. Det kunne hun ikke være mere egnet til dette måneds tema om at være den fedeste, modigste version af dig selv. Vi bad denne temmelig stilfulde "nørd" om at fortælle os en ting eller to om hendes rejse, og stol på mig - det får dig til at slå de negative tanker om dig selv væk på kort tid. Livet er for kort, og sommeren er også!

Vidste du, at engang i 2003 var jeg, Stephanie Yeboah, en grunger, der ikke havde andet end bandanas, skater-trænere og gothic-punk-bukser på? At gå på en ungdomsskole, der havde lidt eller ingen ensartet politik, betød, at det var ekstremt vanskeligt for mig at navigere gennem puberteten. For ikke at nævne, at jeg forsøgte at etablere min

personlig stilfølelse mens jeg er tyk og stort set ikke har noget trendy, alderssvarende tøj til rådighed for mig.

Da de eneste beklædningsgenstande, jeg kunne få dengang, var for store, var grunge -looket min uniform i hele mit gymnasieliv. At bære disse stykker fik mig til at føle mig accepteret inden for disse kredse, og til sidst begyndte jeg at lytte til musikken og hænge ud i grungescenen. Når jeg ser tilbage, er det interessant at bemærke, hvordan mit manglende valg af tøj havde så stor indflydelse på min identitet på det tidspunkt.

Jeg havde altid været en modepige. Jeg begyndte at samle spørgsmål om Vogue og Elle i en alder af 12. Jeg idoliserede praktisk talt Kate Moss og Naomi Campbell, og mine efterskoleaktiviteter omfattede at bruge fire timer på at se catwalkshowene på Fashion TV hver dag. Jeg elskede modeens særegenheder. Jeg levede for Christian Diors Haute Couture -linje, og Mary Katrantzou’S levende, lysende designs var (og er stadig) mine absolutte favoritter. På det tidspunkt var jeg dog alt for bange for at gå i dybden med selvudfoldelse via mode. Jeg var ikke kun utrolig usikker og sagtmodig på grund af at blive mobbet intenst i skolen, men der var også et begrænset udbud af stykker, jeg kunne få i min størrelse. Der var ingen ting som plus-size-modeller dengang, og trendy tøj gik aldrig ud over en størrelse 16.

Jeg fortsatte med at have overdimensioneret, frumpet tøj til slutningen af ​​sjette form, og det var først på mit andet år på universitetet, at tingene begyndte at ændre sig. Jeg indså, at jeg havde brugt størstedelen af ​​min barndom og ungdom til at gemme mig. Jeg skjulte min krop konsekvent, fordi det var det, jeg havde lært af samfundet. Hvis du ikke kan genere at træne og blive slank, gider vi ikke lave tøj i din størrelse sådan følte jeg, at medierne talte til mig. Jeg oprettede min blog i 2008 som en måde at dokumentere de ting, jeg nød at gøre på det tidspunkt, men som jeg stadig ikke havde adgang til det tøj, jeg virkelig ville have på, koncentrerede jeg mine bestræbelser på at blive en skønhed blogger.

Omkring dette tidspunkt var jeg stadig betydeligt usikker på min krop, mens jeg led af depression, og på et bud på at miste fire sten for at få den “bikinikrop”, jeg ville have til min fødselsdagsferie, jeg snappet. Jeg udforskede og prøvede enhver kost, jeg kunne finde online - jeg købte afføringsmidler, sultede mig selv og udviklede bulimi undervejs. Jeg tabte mig dog i vægt. På ferie faldt øre endelig. Jeg havde den krop, jeg altid havde ønsket mig, men mit mentale helbred havde lidt meget under det. Jeg følte mig helt forarget og skamfuld over de metoder, jeg havde brugt til at tabe mig, og indså, at jeg med vilje fik mig selv til at lide for godkendelse af mennesker, der ikke engang kendte mig. Jeg satte min krop igennem en frygtelig, arbejdskrævende bedrift, da alt den gjorde var at prøve at holde mig i live. Jeg straffede mig selv for ikke at have det kropssamfund, jeg ville have.

Da jeg vendte tilbage, besluttede jeg, at jeg ikke længere ville straffe min krop. Jeg lovede derefter at begynde at elske min krop og behandle den med respekt og venlighed. Jeg besluttede, at jeg skulle pryde min krop med tøj, som jeg havde det godt i. Jeg besluttede, at jeg ville vise min krop frem, fordi det er det, du gør, når du er stolt over noget, ikke? Det var tilfældigt tilfældigt ASOS besluttede at udgive sin første Curve samling under min epifani, og resten, som de siger, er historie.

Jeg oprettede en mode sektion på min blog og begyndte at uploade billeder i fuld længde af mig selv iført det tøj, jeg endelig ønskede at bære: maskekropperne, blyantskørterne, mine elskede crop -toppe og hvert eneste blomstrende print og en levende farvefarve, man kan forestille sig. Rejsen fra at bære overdimensionerede T-shirts og denimblusser til nu at have peplum nederdele og Bardot crop tops var en rejse, jeg aldrig havde troet, jeg nogensinde ville gennemgå som en plus-size kvinde. Med fremkomsten af ​​plus-size influencers (og med den slags fællesskab, jeg er i af smuk, selvsikker kvinder, der former industrien), har der været et fantastisk skift inden for mode for at blive mere størrelse inklusive. Det er en vidunderlig følelse at vide, at nutidens unge mennesker har valgmuligheder, når det kommer til at finde tøj, der taler til dem og hjælper med at forme deres identitet.

Industrien har stadig en usædvanlig lang vej at gå, før den virkelig kan betragtes som mangfoldig. Kropspositivitet er stadig et summende ord i øjeblikket, og det er en bevægelse, der skal hjælpe med at opmuntre dem, hvis kroppe falder uden for riger i det almindelige samfund ville kalde "smukt" for at elske sig selv og hjælpe med at løfte andre. Det har dog stadig et race- og kropstypeproblem, der forhindrer andre i virkelig at leve deres bedste liv.

Den almindelige kropspositivitetsbevægelse fejrer typisk dem, der er hvide og traditionelt attraktive. Det har en tendens til at fokusere på dem, der bærer en størrelse 12 eller 16 og er timeglasformede. Bevægelsen har imidlertid en tendens til at ignorere marginaliserede mennesker. Farvede mennesker, der ikke er timeglasformede, bærer en størrelse 24 eller større, og som er synligt fede, bliver ofte udeladt af samtalen. Det er de mennesker, der har mest brug for kropspositivitet.

Det vil tage lang tid at nå et punkt, hvor hver krop betragtes som lige og vigtig, men indtil den tid kommer, der er trin, vi kan tage for at afbryde status quo og leve unapologetisk.

1. Elsk dig selv højt. Jeg gør dette ved at bære stykker, der får mig til at føle mig fantastisk - uanset hvad folk har at sige om det. Hvis du vil have støvleshorts og et mesh -body, skal du gøre det. Hvis du vil have en farverig hovedpynt med en body-con kjole og sandaler, gør det! Nøglen er at være frygtløs og urokkelig i dine valg, mens du stadig er komfortabel. Det er nøglen til at være selvsikker.

2. Tag plads. Tilbage på den dag, hvor jeg ville være i bussen, ville ingen nogensinde sidde ved siden af ​​mig. Når folk gjorde det, ville jeg dog forsøge at forvrænge min krop for at få mig til at se så lille ud som muligt for at imødekomme personen ved siden af ​​mig og få dem til at føle sig godt tilpas. Det, vi skal huske på, er, at uanset om du er tyk eller slank, høj eller kort, har du ret til at være her. Du skulle aldrig skulle gøre dig selv utilpas for at få en anden til at føle sig bedre om sig selv. Uanset om det bare er at være dit generelle fede selv i bussen eller tale om en sag, du tror på, skal du tage plads, fordi du er lige så fortjent til det, som alle andre er.

3. Brug dit privilegium til at hjælpe andre. Desværre lever vi i et samfund, der generelt kun lytter til de hvide forbrugeres meninger og tanker, så en måde, hvorpå vi kan bekæmpe dette er for hvide mennesker i branchen til at hjælpe med at løfte menneskers følelser, meninger og perspektiver farve. Uanset om det er ved blot at retweete et tweet; ansættelse af en farveperson hos et støbebureau, marketingafdeling eller som model/influencer; eller udtale sig om uretfærdighed, kan det være med til at gøre livet lidt mere retfærdigt for os, hvis stemmer sjældent bliver hørt.

4. Forstå styrken ved konditionering. Fra fødslen bliver vi udsat for en bestemt billedserie i vores medier, der forstærker tiltrækningen af ​​et uopnåeligt ideal om kvindelig skønhed. Vi bliver konstant angrebet af photoshopede billeder af berømtheder, der legemliggør disse egenskaber i et forsøg på at få os til at føle os værdiløse og utrygge, så vi køber flere produkter.

Hvis du starter din rejse til selvkærlighed og er din mest livlige nu, har jeg to centrale ideer til at få dig i gang.

1. Erkend, at din krop ikke er dårlig. Min fedme findes ikke i et vakuum. Folk bekymrer sig om min fede krop, fordi vi har skabt disse usynlige strukturer som kapitalisme, kvindehad og kolonialisme, som lærer os, hvilke kroppe der er gode, og hvilke der er dårlige. Problemet er, at de tager fejl, venner. Grunden til at folk har problemer med min krop er ikke at min krop er dårlig. Som forfatteren Glenn Marla engang sagde: "Der er ingen forkert måde at have en krop på."

2. Sig pæne ting til dig selv. Her er nogle positive bekræftelser, der har hjulpet mig på denne rejse. Gentag disse for dig selv i meditation eller sig dem højt i spejlet. I første omgang kan dette være svært, og nogle tårer kan falde (tro mig). Bare ved, at uanset hvad der sker, er dette alt sammen en del af din helbredelse og vækst.

Jeg er nok.

Jeg er smuk.

Jeg er unik.

Jeg elsker og respekterer min krop (også mit sind og min ånd).

Jeg er mere end min krop.

Min krop er et sikkert, lykkeligt sted.

Jeg afviser kunstige skønhedsstandarder, der ikke tjener mig.

Jeg elsker mig selv ubetinget.

Jeg ser skønheden i alle levende ting.

Rejsen til selvkærlighed er netop det: En rejse. Som med alle ture kan det tage lang tid at komme dertil. Vi kan snuble op, gå den forkerte vej eller endda falde stille i et stykke tid. Nogle gange skal vi prøve at finde ud af, hvor pokker vi skal hen, men til sidst vil vores kompas sparke tilbage i gear, og vi kommer til vores destination.