Amandla Stenberg über Lieber Evan Hansen, Psychische Gesundheit, Mode

In unserer hypervernetzten Welt ist es fast unmöglich, anonym zu bleiben. Während Millennials als frühe Anwender von Technologie in nachteiligem Maße missachtet wurden, wurden Gen Zers in das Zeitalter der digitalen Medien hineingeboren. Sie wissen, was im Internet veröffentlicht wird, bleibt im Internet. Das ist eine Tatsache des 21. Jahrhunderts, die viele junge Menschen angenommen haben, darunter die Schauspielerin, Sängerin und Aktivistin Amandla Stenberg.

Stenberg ist vieles, aber sie ist sicherlich kein durchschnittliches Starlet. Die 22-Jährige begann ihre Karriere bei Disney im Alter von 4 Jahren und stürmte in der jungen Hollywood-Szene als Rue, die geliebte Hommage aus Distrikt 11 im Ersten Hungerspiele Film. Vor kurzem spielte Stenberg Starr Carter in der fantastischen Adaption von 2018 Der Hass, den du gibst, was ihr als Stimme der Gen Z und als Aktivistin in der breiteren Black Lives Matter-Bewegung noch mehr Sichtbarkeit verschaffte.

Nachdem er sich ein Jahr lang hinter den Kulissen inmitten der Herausforderungen der COVID-19-Pandemie beschäftigt hatte, steht Stenberg wieder im Rampenlicht und spielt die Hauptrolle als Alana Beck in der Verfilmung des Broadway-Hits

Alanas Anwesenheit ist in der Bühnenperformance zweitrangig und dient hauptsächlich als Vehikel für komische Erleichterung. Fans des Originals werden sich jedoch über das neue Leben freuen, das Stenberg ihrer Figur mit einer erweiterten Rolle und einem originellen Solo einhaucht. „Ich erinnere mich, dass ich das Drehbuch gelesen und mich ihr bereits sehr verbunden gefühlt habe, weil ich dachte, dieses Mädchen sei super cool und seltsam“, verrät Stenberg und merkt an, dass es einfach war, Parallelen zwischen den beiden zu ziehen. „Ich war eine Super-Typ-A-Studentin“, teilt sie mit, „also wirklich hart zu mir selbst und intensiv akademisch. Meine Noten fühlten sich für mich wie Leben und Tod an.“ Zusätzlich zu dem Druck, ein Teenager des 21. Jahrhunderts zu sein, hatte Stenberg mit dem Druck des Erwachsenwerdens in Hollywood fertig zu werden, ein zweischneidiges Schwert, das sich die Studenten kaum vorstellen können in Lieber Evan Hansen's Highschool-Einstellung.

In enger Zusammenarbeit mit dem Drehbuchautor Steven Levenson und den Schöpfern Benj Pasek und Justin Paul schrieb Stenberg „The Anonymous Ones“, der Becks inneren Kampf mit Angst, Perfektionismus und dem Erklimmen der Karriereleiter offenbart Erfolg. „Als ich gecastet wurde, kamen [Pasek und Paul] ziemlich sofort zu mir und sagten: ‚Wir haben die Gelegenheit, diese Figur auf der Leinwand zu erweitern und sie mehr zu erforschen. Also, wer soll sie sein? Was möchtest du durch sie vermitteln?‘ und lud mich ein, an dem Song mitzuarbeiten“, erinnert sich Stenberg, die die Fähigkeit schätzte, ihre Figur durch die Kraft der Musik emotional zu erforschen.

Stenberg war in ihrem Element, als sie den Song mit Pasek und Paul schrieb, der nicht nur über Zoom, sondern auch über Zeitzonen hinweg ausgeführt wurde, mit zwei Dritteln des Teams in den USA und Stenberg in Dänemark. (Sie ist Halbdänin.) „Viele unserer Zoom-Sitzungen fanden für mich spät in der Nacht statt, was ich liebte, weil ich eine Nachteule bin. Es waren nur ich und Ben Pasek und Justin Paul und viele, viele Tassen Tee. Wir verbrachten Nächte damit, über Texte zu debattieren, und es gab viele Momente, in denen wir spontan in „Kiss From a Rose“ von Seal einbrachen. Das ist Musiktheaterarbeit“, erklärt sie mit einer spielerischen Note. „In Lieder auszubrechen oder einfach nur dumm zu sein, war vorherbestimmt, und ich bin stolz darauf, wie es ausgegangen ist.“

Das Lied ruft nicht nur ausdrücklich die Verwendung von Lexapro, einem weit verbreiteten verschreibungspflichtigen Antidepressivum, hervor, sondern fordert die Zuhörer auch auf, eine Bestandsaufnahme ihrer persönlichen Kämpfe und Bewältigungsmechanismen zu machen. „Wir haben uns entschieden, uns auf ihre Reise zur psychischen Gesundheit zu konzentrieren“, erklärt Stenberg und stellt scharfsinnig fest, dass dies eine Gelegenheit war, obwohl Evan während des gesamten Films dieses Gefühl der Isolation hat für Alana, eine andere Perspektive einzubringen, eine, die nicht nur den Typ-A-Charakter-Archetyp untergräbt, sondern auch den Schleier darüber lüftet, wie es ist, als junger Schwarzer Druck und Sorgen zu empfinden Kind. „Darüber haben wir in der Ära der Konstruktion der Figur viel gesprochen“, sagt Stenberg. „Pasek, Paul und Steven Levenson und ich haben darüber gesprochen, wie es sich anfühlt, ein schwarzes Kind mit diesem Gewicht auf den Schultern zu sein, das Probleme hat mit Depressionen und Angstzuständen.“ Darüber weiß Stenberg ein oder zwei Dinge aus ihrer persönlichen Erfahrung, in der sie aufgewachsen ist Rampenlicht. Beim Schreiben von „The Anonymous Ones“ ermächtigte Stenberg ihre Figur, die Ängste zu kommunizieren, die unter der Oberfläche brodeln. Obwohl das Lied textlich nicht komplex ist, ist die Botschaft stark: „Es ist ein herausfordernder Prozess und eine herausfordernde Erfahrung, ein Mensch zu sein und für andere Menschen verwundbar zu sein“, erklärt Stenberg. „Ich hoffe, dass sich die Leute damit verbinden oder sich von ihm gesehen fühlen. Das war für mich die Hauptpriorität – dass sich die Kinder, die bereits eine Verbindung zur [Broadway-Show] haben, durch den Song besser gesehen und verstanden fühlen.“ 

Obwohl Alanas Verwundbarkeit gleichzeitig unerwartet und auffällig ist, ist Stenbergs Version der Figur ist kein Gegenstück zu Evan Hansen, dem Titelcharakter und Antihelden-Protagonisten, der vom unnachahmlichen Ben wiederholt wird Platt. Vielmehr ist Beck ein Spiegel, der die übliche Coming-of-Age-Tradition widerspiegelt: Der Schein kann täuschen. „Es gibt tatsächlich Tonnen von Menschen, denen es ähnlich geht [wie Evan], und Alana entpuppt sich als eine dieser Personen, auch wenn man das bei ihr vielleicht nicht vermuten würde“, stellt sie klar.

Der Film, der genauso schwer ist wie (wenn nicht sogar mehr als) die Originalshow, debütierte am 24. September, aber Stenberg und ich holten Anfang des Monats wegen Zoom auf. Zwischen der Hektik der New York Fashion Week und den Vorbereitungen für ihre Reise zum Toronto International Film Festival sprach sie mit mir darüber Lieber Evan Hansen und ihr Charakter sowie ihr persönlicher Stil und vor allem ihre Leidenschaft, über psychische Gesundheit zu sprechen. „Es war wirklich aufregend für mich, ein schwarzes Mädchen mit Angstzuständen und Depressionen zu spielen“, erzählt sie. „Es hat Jahre gedauert, bis ich den Punkt erreicht habe, an dem ich die Hilfe und Behandlung suchen kann, die ich brauche, weil diese Behandlung nicht supernormalisiert ist. Ein schwarzes Mädchen zu spielen, das Medikamente nimmt, war wirklich befriedigend.“

Es ist kein Zufall, dass wir Stenberg für das Oktober-Cover von Who What Wear ausgewählt haben (zusätzlich zu ihrer erweiterten Rolle in dem mit Spannung erwarteten Film, ist es Depression and Mental Health Screening Month), daher war es wunderbar, ein Gespräch führen zu können, das erfrischend offen, verletzlich und ein bisschen war therapeutisch. Wir haben von unseren jeweiligen Wohnungen in Brooklyn aus angerufen, und Stenberg entschied sich dafür, dies zu einem videofreien Interview zu machen. Das ist nur eine Möglichkeit, wie sie in dieser geschäftigen Zeit der Öffentlichkeit und hohen Sichtbarkeit Grenzen setzt und ihre Ausdauer bewahrt.

Es ist niemandem entgangen, dass Musik eine wichtige Rolle dabei spielt, wie Stenberg sich um ihre geistige Gesundheit kümmert. Bemerkenswert ist, dass sie in mehreren ihrer vergangenen Projekte gesungen hat, sei es in der Rolle oder im Abspann. Der Zeitpunkt von Lieber Evan Hansen ist auch vorausschauend und passt sich Stenbergs Veröffentlichung ihrer ersten Original-Single und ihres Musikvideos an, die sie selbst produziert und geschrieben hat. „Ich bin in diesem wirklich aufregenden Moment, in dem ich weniger Angst habe oder mich zumindest als Musiker entwickelt genug fühle, um das der Welt zu zeigen“, strahlt Stenberg. Obwohl sie immer noch über den Titel des Songs debattiert, der ihrer Meinung nach ein kritischer Punkt auf ihrer riesigen To-Do-Liste ist.

Natürlich überrascht es nicht, dass Stenbergs Musikgeschmack aufregend vielseitig ist. Offensichtlich kann sie Musiktheater spielen, aber das selbsternannte „Raver Kid“ beschreibt ihren Sound als House, Emo und Alternative R&B, mit ein paar Takten Rap. „Ich lebe in New York City und lege Events und Raves auf. Diese Kultur ist unweigerlich mit der queeren Kultur verflochten, was für mich und die Art und Weise, wie ich mich ausdrücke, wirklich wichtig ist“, vertraut sie an.

Seit sie von ihrem Zuhause in Los Angeles nach NYC umgezogen ist, hat Stenberg Unterstützung und Stärke in ihrem sozialen Umfeld gefunden, das hauptsächlich aus ähnlich gesinnten queeren Leuten wie ihr selbst besteht. „Ich denke, eine Therapie ist für jeden von entscheidender Bedeutung. Jeder sollte in Therapie sein. Das ist sozusagen mein Glaubenssystem und es hat sich in meiner unmittelbaren Umgebung wirklich normalisiert, was schön ist“, teilt sie mit. „Ich habe eine wirklich eng verbundene queere Community, die hauptsächlich aus farbigen Menschen besteht, und wir verarbeiten die Dinge definitiv gemeinsam. Das hat Wunder für meine geistige Gesundheit bewirkt. Es ist auch etwas, das ich und mein Partner mit dem Tabu aufgeräumt haben.“ Durch den Einbau regelmäßiger Gesprächstherapiesitzungen In ihre allgemeine Selbstpflegeroutine kann Stenberg eine Grundlinie einhalten, anstatt nur in Zeiten von Hilfe Hilfe zu suchen Streit. Sie fährt fort: „Therapie ist nicht nur etwas, was man in Momenten des Konflikts oder in tiefen Momenten tut, sondern vielmehr als kontinuierliche Praxis, auf die Sie sich stützen können, um aktiv an sich selbst und Ihren Beziehungen zu arbeiten.“ 

Für viele Menschen ist es immer noch eine Herausforderung, über die eigenen Bedürfnisse im Bereich der psychischen Gesundheit zu sprechen. Dieser Druck wird für Personen mit öffentlichen Persönlichkeiten wie Olympionikin Simone Biles und Tennis-Superstar Naomi Osaka noch verstärkt. In diesem Sommer standen beide Frauen auf dem Höhepunkt ihrer Karriere und traten auf dem Höhepunkt ihrer Karriere auf, als sie sich entschieden, einen Schritt zurückzutreten. Biles hat während der Olympischen Sommerspiele in Tokio nach einer gruseligen Begegnung mit dem einige Veranstaltungen aussetzen müssen „Twisties“, und Osaka schied bei den French Open aus, nachdem er sich entschieden hatte, auf die Routinepresse zu verzichten Konferenzen. Beide Frauen nannten die Notwendigkeit, sich um ihre psychische Gesundheit zu kümmern, als ihre Priorität.

Die Welt – und besonders Stenberg – nahm es zur Kenntnis. „Ich kann mir nicht vorstellen, was in deinem Leben an so einem kritischen Punkt ist, an dem so viele Augen auf dich gerichtet sind, und unter so viel Druck zu stehen, muss sich anfühlen, als würde man buchstäblich an den Weltspielen teilnehmen “, sagte sie spiegelt. „Die Entscheidung, verletzlich und öffentlich darüber zu sein, dass Sie sich um Ihre geistige Gesundheit kümmern müssen … Ich bin dankbar für ihren Mut. Es scheint wirklich erschreckend zu sein.“

Als kartentragendes Mitglied der Gen Z ist Stenberg auch ein großer Fan von TikTok für psychische Gesundheit. „Ich sehe so viele Gespräche über psychische Gesundheit und Neurodivergenz im Allgemeinen“, erinnert sie sich. „Das Internet als Ort der Gemeinschaft zu nutzen, um die Tatsache zu diskutieren, dass es normal ist, mit psychischer Gesundheit zu kämpfen, und über psychische Gesundheit nachzudenken Etwas, um das man sich ebenso aktiv kümmern muss wie um seine körperliche Gesundheit, ist ein kultureller Wandel, den ich erfrischend finde.“ Etwas analoger, Stenberg strebt auch nach innerem Frieden durch Musik, Zeit für sich allein und etwas, das sie und ihre Mutter „Pyjama-Tage“ nennen, die mit bequemer Kleidung und gefüllt sind Marathons von Ich liebe Lucy. Aber das könnte wahrscheinlich auch in einen TikTok-Trend übersetzt werden.

Angesichts von Stenbergs vollem Terminkalender ist es verständlich, dass das Digitale in ihrem Universum immer noch an erster Stelle steht. Sie liebt Virtual Reality und nutzt sie, um mit ihrer Familie und ihren Freunden in Kontakt zu bleiben. „Ich war schon immer ein Internetmensch“, gibt sie zu. „Ich war früher Blogger und habe immer Zeit in Online-Communities verbracht.“ Interessanterweise hat dies hatte einen großen Einfluss auf ihren Stil, der viele E-Girl-Elemente hat, wie lustiges Make-up und Blitze Haut. „[Meine Familie] verbringt am Ende viel Zeit zusammen in VR, wie Neon-Feenprinzessinnen, die durch den Weltraum rennen. Ich möchte nur wie ein Avatar aussehen“, sagt sie. „Und daran hat mich das Shooting erinnert.“

Ach ja, das Fotoshooting. Who What Wear arbeitete mit der Stylistin Rachel Gilman zusammen, um Stenberg zufällig als das E-Girl ihrer Träume zu stylen, komplett mit Looks von Nanushka und Elliana Capri, Schuhe von Amina Muaddi und Make-up im Stil der frühen 2000er-Jahre von Steven Canavan. Während, wie die Gen Zers sagen, „das ist die Stimmung“, hat sich Stenberg erst vor kurzem mit ihrem „Arbeitsstil“ vertraut gemacht, zu dem es gehört, rote Teppiche zu machen und zu Veranstaltungen zu gehen. „Als ich nach New York gezogen bin, wollte ich die Möglichkeit haben, bei Null anzufangen und meinen Stil als authentisches Spiegelbild von mir zu sehen“, sagt sie. Also hat Stenberg begonnen, mit dem Stylisten Kyle Luu zusammenzuarbeiten, den sie als Menschen beschreibt, die dieselbe Welt besetzen, persönlich und kreativ, und sie hat kürzlich denkwürdige Looks von by angezogen Gucci und Thom Browne bei TIFF und der Met Gala.

Mit Lieber Evan Hansen, mentale Gesundheit und persönlichen Stil vollständig seziert, trennten sich Stenberg und ich und machten uns auf den Weg zu den nächsten Punkten auf unseren endlosen To-do-Listen. Für einen von uns, einen proaktiven COVID-19-Test zu machen, bevor TIFF vor uns lag; für den anderen diesen Artikel zu schreiben; und für beide wenden Sie sich an unsere Therapeuten.