Schachtitel können ziemlich verwirrend sein, insbesondere weil sie je nach der Organisation, die sie vergibt, variieren können. Hier ist eine Vorstellung davon, was es bedeutet, ein Meister, ein Großmeister oder einer der anderen wichtigen Titel zu sein, die starken Spielern verliehen werden können.

Experten- und Klassentitel

Viele Spieler bezeichnen sich selbst als Schachspieler der „Klasse A“, „Klasse C“ oder „Experte“. Diese Titel basieren vollständig auf Bewertungen, und sind meist sehr informell. Die meisten Spieler beziehen sich auf den Titel, zu dem ihre aktuelle Wertung gehört, obwohl einige – insbesondere diejenigen, die einmal die Expertenstufe erreicht haben – sich selbst mit ihrer Spitzenklasse bezeichnen. Diese Klassentitel werden normalerweise den folgenden Bewertungsbereichen zugeordnet:

  • Experte: 2000–2199
  • Klasse A: 1800–1999
  • Klasse B: 1600-1799
  • Klasse C: 1400–1599
  • Klasse D: 1200–1399
  • Klasse E: 1000-1199

Die United States Chess Federation (USCF) bietet nun auch „normbasierte“ Klassen an, die auf Turnierleistung als eine Art Anerkennung für ihr Lebenswerk vergeben werden.

Nationale Meistertitel

Mastertitel werden oft von nationalen Schach Verbände, um die stärksten Spieler ihres Landes zu ehren. Zum Beispiel vergibt die USCF den National Master-Titel an jeden Spieler, der ein etabliertes Rating von 2200 erreicht; Jedem Spieler, der das 2400-Level erreicht, wird eine zusätzliche Senior Master-Bezeichnung verliehen.

Im Gegensatz zu den niedrigeren "Titeln" wird es normalerweise als völlig akzeptabel angesehen, dass ein Spieler sich selbst als Meister bezeichnet, wenn er jemals einen Meistertitel hatte. Außerdem hat die USCF den Titel "Life Master", der nur Spielern verliehen wird, die ein Rating von 2200 oder höher für mindestens 300 USCF-bewertete Spiele hatten.

FIDE-Titel

Die prestigeträchtigsten Titel werden von der FIDE, dem Weltschachverband, verliehen. Diese Titel erfordern hohe FIDE-Bewertungen, und die höchsten Titel erfordern auch starke Leistungen in Turniere gegen andere Elite-Spieler. Einmal vergeben, werden FIDE-Titel den Spielern nicht weggenommen, auch wenn ihre Leistung sinkt. Die FIDE-Titel und ihre Anforderungen lauten wie folgt:

  • Anwärter Meister: Dieser Titel wird jedem Spieler mit einem etablierten FIDE-Rating von 2200 oder höher verliehen. Dies ist der am wenigsten prestigeträchtige Titel, der von der FIDE vergeben wird.
  • FIDE-Meister (FM): Der FIDE-Meistertitel wird jedem Spieler verliehen, der eine FIDE-Wertung von mindestens 2300 erreicht. Viele internationale Juniorenturniere verleihen den Gewinnern auch den FIDE-Titel; zum Beispiel kann man sich den FM-Titel durch den Gewinn einer Kategorie bei den Pan-Am-Jugendspielen verdienen, auch wenn sie die Bewertungsanforderung nicht erfüllen.
  • Internationaler Master (IM): Um den IM-Titel zu verdienen, muss ein Spieler normalerweise ein etabliertes FIDE-Rating von 2400 haben. Allerdings müssen die Spieler ihre Stärke auch beweisen, indem sie in (normalerweise) drei Turnieren gegen sehr starke Konkurrenz ausreichend starke Ergebnisse erzielen. Wie beim FM-Titel gibt es jedoch potenzielle Abkürzungen zum Gewinn des IM-Titels, beispielsweise durch den zweiten Platz bei der Junioren-Weltmeisterschaft.
  • Großmeister (GM): Der GM-Titel ist für jeden Schachspieler der schwierigste Titel. Um Großmeister zu werden, muss ein Spieler ein FIDE-Rating von mindestens 2500 haben. Außerdem muss er oder sie denselben Normungsprozess durchlaufen, der für einen IM erforderlich ist, jedoch mit einem höheren Standard, der erforderlich ist, um jede Norm zu erreichen. Nur wenige Turniere verleihen einen GM-Titel außerhalb dieses Systems; Der Gewinn der Junioren-Weltmeisterschaft oder der Senioren-Weltmeisterschaft sind zwei Möglichkeiten, wie ein Spieler den GM-Titel erlangen kann, obwohl er sich ansonsten nicht dafür qualifiziert hat.

Frauentitel

Die FIDE vergibt auch mehrere Titel, die exklusiv an weibliche Spieler. Diese Titel sind etwas umstritten; Während die meisten behaupten, dass sie dazu beitragen, Spitzenspielerinnen zu fördern und ihre Leistung zu honorieren, argumentieren andere, dass die Titel sind erniedrigend und unnötig, da Frauen das erforderliche Leistungsniveau erreichen können (und tun), um die normale FIDE zu verdienen Titel. Die meisten der besten Spielerinnen der Welt sind heute Großmeister.

Allerdings haben die Frauentitel niedrigere Anforderungen, um sie zu erreichen, so dass mehr Spielerinnen die Frauentitel haben als den entsprechenden "richtigen" Titel. Die weiblichen Titel sind:

  • Frauenkandidatin Master (WCM)
  • Frau FIDE-Meisterin (WFM)
  • Internationaler Master der Frau (WIM)
  • Frauen-Großmeisterin (WGM): Dieser Titel entspricht ungefähr dem gesamten IM-Titel, und Spieler, die sich als beide qualifizieren, können sich mit einem der beiden Titel identifizieren.