Von den verschiedenen Mineralien, die als Edelmetalle eingestuft werden, ist Silber am reichlichsten vorhanden. Es ist schon lange an Mode gewöhnt Portionsstücke, dekorative Gegenstände, Schmuck, und eine Vielzahl von Andere Güter. Die meisten Silberartikel enthalten einen Stempel, der die Reinheit des verwendeten Silbers anzeigt. Gegenstände, die die reinsten Formen von Silber enthalten, würden mit .999 gekennzeichnet, aber in Wirklichkeit ist Silber zu weich, um in der Herstellung verwendet zu werden, es sei denn, es wird mit anderen Metallen vermischt. Wenn Metalle kombiniert werden, werden sie als Legierungen bezeichnet. Daher fällt das meiste Silber, einschließlich der Gegenstände, die als Sterlingsilber bekannt sind, in die Kategorie der Legierungen. Damit ein Gegenstand als Sterlingsilber gelten kann, müssen 92,5% des Metallgehalts in der Legierung reines Silber sein. Daher sind viele Artikel aus Sterlingsilber mit .925 gekennzeichnet.

Es gibt viele verschiedene Begriffe, die verwendet werden, um verschiedene als Silber verkaufte Legierungen zu beschreiben. Einige von ihnen enthalten überhaupt kein Silber, daher ist es ratsam, diese Begriffe zu verstehen, wenn Sie in Antiquitäten oder Sammlerstücke investieren.

Gängige Silberlegierungen und ihre Markierungen

Hier sind einige der gebräuchlichsten Arten von Silberlegierungen mit Informationen zu ihrer häufigen Kennzeichnung:

  • Brittanien-Silber (950): Brittania-Silber ist eine Legierung aus 95 % Silber, die den Bedarf an Sterlingsilber übertrifft. Es ist am häufigsten markiert 950. Dieses Silber gilt als Sterling, ist jedoch etwas weicher als gekennzeichnete Sterlingstücke 925 oder einfach Sterling.
  • Sterlingsilber (925): Dies ist der Standard für Silber und identifiziert a Silberartikel das sind mindestens 92,5% Silber gemischt mit Kupfer, um ihm Festigkeit zu verleihen. Markierungen auf diesen Stücken umfassen 925 oder Sterling. Jedes Zeichen, das einen höheren Silbergehalt anzeigt, wie z. B. 950, würde ebenfalls als Sterling gelten.
  • Münze Silber (900): Da es sich nur um 90% Silber handelt, kann diese Legierung nicht als Sterling bezeichnet werden. Artikel aus dieser Legierung können Markierungen wie z 900, Coin, und Standard.
  • Europäisches Silber (800): Manchmal bezeichnet als kontinentales Silber, dies ist ein weiterer Nicht-Sterling-Typ von Silberlegierung. Markierungen können enthalten 800, 825, 830, oder 850, zeigt 80, 82,5, 83 bzw. 85% Silbergehalt an.
  • Silberplatte: Der Silbergehalt in versilberten Waren ist minimal. Eine versilberte Markierung, die manchmal in eine Herstellermarke integriert ist, weist darauf hin, dass der Artikel durch Galvanisieren eines Grundmetalls mit einer relativ dünnen Silberbeschichtung hergestellt wurde. Wenn Elemente markiert sind Vierfachplatte, zeigt dies an, dass vier Silberschichten auf dem Artikel über dem Grundmetall aufgetragen wurden. Diese haben eine höhere Qualität und verschleißen beim Polieren im Laufe der Zeit weniger bis zum Grundmetall. Da Silberplatten wie echtes Silber anlaufen, erfordert es Reinigung von Zeit zu Zeit, um seinen Glanz zu erhalten.

Wenn ein Artikel nicht zur Identifizierung seines Silbergehalts gekennzeichnet ist, aber dennoch wie Silber anläuft, besteht eine sehr gute Chance, dass es sich um ein versilbertes Stück handelt. Dies gilt insbesondere für Schmuck. Wenn die Beschichtung dick ist, kann der Artikel bei herkömmlichen Säuretests sogar als Sterling getestet werden. In diesen Fällen können Sie mit einem Magneten feststellen, ob es sich um ein unedles Metall handelt. Ein Magnet haftet fest an einem versilberten Gegenstand, aber er haftet nicht an Sterlingsilber.

Andere silberfarbene Waren

Viele Sammlerstücke bestehen aus silberfarbenes Metall die manchmal mit Sterlingsilber verwechselt werden können, aber wenig oder keinen Silbergehalt enthalten. Diese sind weitaus weniger wertvoll als Gegenstände aus Sterlingsilber. Beispiele beinhalten:

  • Alpaka: Obwohl es manchmal als „neues Silber“ bezeichnet wird, hat diese graue Legierung nur 2% Silbergehalt gemischt mit Kupfer, Zink und Nickel. Gegenstände mexikanischen oder südamerikanischen Ursprungs, die Silber nachahmen, können mit dem Alpaka-Zeichen gefunden werden. Alpaka poliert nicht auf Hochglanz wie Sterlingsilber. Es kann auch als Unterlage zum Versilbern verwendet werden.
  • Deutsches Silber: Dieses silberfarbene Metall enthält eigentlich gar kein Silber. Es ist eine Legierung aus Kupfer, Nickel und Zink. Es wird nicht auf den Hochglanz poliert, der mit Silberlegierungen möglich ist. Marken enthalten Deutsches Silber und E.P.N.S (galvanisiertes Neusilber). Ursprünglich aus Deutschland stammend, wurde es vor allem in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren als kostengünstigerer Ersatz für Sterling verwendet.
  • Nickel Silber: Dies ist ein weiteres silberfarbenes Material mit dem gleichen Metallgehalt wie Neusilber. Es ist eine gemischte Metalllegierung ohne Silbergehalt, die ungefähr im gleichen Zeitrahmen wie Neusilber verwendet wird, um teureres Sterlingsilber zu simulieren. Artikel aus diesem Stoff sind gekennzeichnet Nickel Silber.