Andra Day spricht über Stil, Schönheit und Billie Holiday

In der Sekunde, in der du auf Play drückst Die Vereinigten Staaten vs. Billie Urlaub, dem Schauspieldebüt unseres Coverstars Andra Day, ist ein Gefühl so viszeral, dass man es fast hören kann. Du könnten Nennen Sie es Magie, aber wenn Sie sich den Film ansehen, werden Sie feststellen, dass "Magie" viel zu klischeehaft und sirupartig ist, um Days Golden Globe-prämierte, Oscar-nominierte Darstellung genau zu beschreiben. Stattdessen ist es ein Gefühl, das einem Geräusch ähnelt, das man bei einem Baseballspiel hören könnte, das widerhallende Knacken von Holz, das mit Rindsleder kollidiert, ein Grand Slam, den niemand, einschließlich Day, wirklich kommen sah. Natürlich, Die Vereinigten Staaten vs. Billie Urlaub ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Erfolg. Der Film hat das Publikum gefesselt und seit seiner Veröffentlichung am 26. Februar auf Hulu landesweit von der Kritik gelobt, aber dieser besondere Moment hat noch eine andere Ebene. Der Film enthüllt nicht nur das wahre 360-Erbe der Jazzlegende Billie Holiday (beleuchtet intime, komplexe Seiten des Sängers, mit denen Fans vielleicht nicht vertraut sind), aber es enthüllt auch unzählige amerikanische Geschichte.

In den ersten Momenten des Films wird eine erschreckende Melodie durch eine an erinnernde Bildunterschrift noch düsterer gemacht das Versäumnis des Senats der Vereinigten Staaten, 1937 ein Gesetz zu verabschieden, das das Lynchen von Afrikanern verbieten würde Amerikaner. Dann zeigt ein direkter Schnitt Day, der als Holiday auf der Bühne steht und in ein glitzerndes silbernes Prada-Kleid tropft. schulterkratzende Diamantohrringe und die Unterschrift der Sängerin: eine Blume, genau über ihr gesteckt Ohr. Ästhetisch reicht das Bild aus, um Sie von den Füßen zu reißen und Sie in die drei Jahrzehnte lange künstlerische Ära von Holiday zu versetzen, aber es ist Days durchdringender Blick und seine Verletzlichkeit das wird Ihre Aufmerksamkeit behalten – für die Dauer des Films, ja, aber auch für alles, was Day für uns als Sänger, Schauspieler und „Diener Gottes“ bereithält. Wie ich schnell Im Laufe unseres 37-minütigen Gesprächs entdecken Sie, dass letztere untrennbar mit Days Geist verbunden ist, und in ihren Augen könnte es ihre wichtigste Rolle sein, Datum.

Obwohl manche Day für eine Aktivistin halten könnten (ihre Chart-Top-Single „Rise Up“ wurde zum Beispiel zur inoffiziellen Hymne für Black Lives Matter), ist dies kein Begriff, mit dem sie sich identifiziert. „Es ist so lustig, das Wort ‚Aktivist‘ zu hören, weil ich mich selbst nicht dafür halte“, kichert sie. „Ich weiß, dass die Leute sagen würden, dass das wahrscheinlich sehr klischeehaft und bescheiden klingt, aber nicht bescheiden, aber ich tue es nicht. Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich Gott liebe, und ich möchte, dass die Leute das erfahren, wenn sie mir begegnen. Diese zugeschriebenen Titel gebe ich mir selbst nicht, und Billie hat es auch nicht getan. Es geht nur darum, Menschen zu helfen und mehr als alles andere zu dienen. Ich bin ein Diener. So ist es und so kann ich es am besten beschreiben. In meinem Kopf habe ich dieses schöne Bild der Ewigkeit, nur dass man sich gegenseitig höher ansieht als uns selbst und jeder wird geliebt und geschätzt und umsorgt.“

Gott, sagt Day mir, war auch einer der Hauptgründe, warum sie sich entschieden hat, für ihre jetzt preisgekrönte Rolle vorzusprechen – eine Rolle dass sowohl sie als auch der Regisseur des Films, Lee Daniels, zunächst das Gefühl hatten, nichts zu tun zu haben mit. Trotz Days langjähriger Liebe zu Holiday, die bis in ihre Jugend zurückreicht, hatte sie keine professionelle Schauspielerfahrung. Sie hatte überhaupt keine Schauspielerfahrung, außer in ihren frühen Jahren, die sie an einer Schule für darstellende Künste verbrachte, um Musiktheater zu machen. „Ich wusste immer, dass ich in der Kunst tätig sein und auftreten wollte, aber damals ging es eher darum, ‚Nun, will ich versuchen, am Broadway zu spielen, oder will ich?‘ versuchen, Musik aufzunehmen?’“ Nie, sagt sie, hätte sie jemals geglaubt, dass sie es mit Hollywoods Elite-Schauspielern für die begehrtesten der Branche aufnehmen würde Auszeichnungen. „Ich meine, ich wollte diesen Film nicht machen. Ich war schockiert. Ich dachte mir: ‚Ich werde das Vorsprechen durchziehen, aber ich werde schrecklich sein.‘ Lee und ich, wir wurden uns irgendwie aufgezwungen“, lacht sie.

„Aber dann fingen wir an zu reden, und als ich herausfand, dass sich der Film auf das Federal Bureau of Narcotics konzentrieren würde und wie Harry J. Anslinger, J. Edgar Hoover und [Joseph] McCarthy haben diesen gezielten Krieg gegen die Drogen ins Leben gerufen, um Billie dazu zu bringen, mit dem Singen aufzuhören „Strange Fruit“, ein Song über Lynchjustiz in Amerika, mir wurde klar, dass dieser Film sie rechtfertigen würde Erbe. Das war für mich extrem verlockend. Das hat mich dazu gebracht, vorzusprechen.“

Day war auch beeindruckt von Daniels’ Hingabe, die Wahrheit zu sagen und eine vielschichtige, dynamische Frau aus vorzustellen Jahrzehnte vor dem heutigen Publikum. Diese beiden Wörter – „Schichten“ und „Wahrheit“ – könnten Days Leitlinie sein, wenn es um Frauen geht, die sie inspirieren. Da ist natürlich Holiday, aber auch die Bürgerrechtlerin Angela Davis, die sie in der Musikvideo zu ihrer neuesten Single „Tigress and Tweed“. "Ich fühle mich zu wilden, starken, schwarzen Frauen hingezogen", sie Musen. „Und nicht nur für unseren Kampf. Wir sind auf so viele verschiedene Arten wild und stark. Ich finde es interessant, wenn die Leute denken, dass Weiblichkeit sehr zart und weich ist. Ich meine, Weiblichkeit ist super stark! Wir haben Schichten, und wir sind alle verschieden. Ich sehe uns gerne in Räumen, in denen wir traditionell nicht vertreten waren.“

Ich stelle die Frage, dass es vielleicht diese historischen Einflüsse sind, von denen sie angezogen wird, und ihre offensichtliche Hingabe an die Wahrheit, die ihre beruflichen Entscheidungen beeinflusst haben. Sie stimmt zu und antwortet, dass sie mehr als alles andere bestrebt ist, durch ihre Arbeit die Wahrheit zu vermitteln. „Ich bin ein zutiefst spiritueller Mensch. Es gibt gerade viele laute Stimmen in diesem Raum, und ich verstehe einfach nicht, Samen der Spaltung zu säen. So bin ich Gott nicht begegnet. Ich denke, wenn es um die Gleichstellung der Rassen, die Gleichstellung der Geschlechter geht, sind dies Systeme der Ungleichheit, die auf Täuschung und Lügen aufgebaut sind. Wenn Sie zulassen möchten, dass Systeme wie dieses bestehen und wachsen, müssen Sie die Erzählung kontrollieren und manipulieren. Ich denke, das einzige, was ein System der Täuschung demontieren kann, ist offensichtlich eine gesunde Dosis Wahrheit. Und ich denke, die Leute müssen die Absicht der Ungleichheit verstehen. Es ist nicht nur ‚oopsy-daisy‘, es ist so passiert. Nein. Es ist etwas, das aufgebaut wurde.“

Trotz des Trubels und des unbestreitbaren Triumphs ihres ersten professionellen Schauspieljobs sitzt Day auf der anderen Seite eines Bildschirms von mir über Zoom, bemerkenswert unbeeinflusst von ihrem eigenen Erfolg. Obwohl sie ermutigt ist, diese neue schauspielerische Laufbahn fortzusetzen, gesteht sie mit einer erfrischenden Unbefangenheit, dass sie immer noch von Angst gepackt wird. „Ich schätze, es gibt jetzt einen offiziellen Namen dafür: Imposter-Syndrom. Ich habe den größten Fall davon. Selbst jetzt, während wir hier sprechen, gehe ich auf all diese Interviews ein und alle sagen, wie großartig ich bin, und in meinem Kopf denke ich einfach, dass sie es nicht wirklich wissen. Ich denke, es ist etwas, womit wir als Frauen wirklich zu kämpfen haben und mit dem wir uns als Schwarze Frauen in einem anderen Maße auseinandersetzen. Ich denke, Demut ist eine Stärke und ein Treibstoff, aber diese Gefühle der Unsicherheit und Unzulänglichkeit – diese Unwürdigkeit, dieses Hochstapler-Syndrom – möchte ich gerne ausgerottet sehen.“

Day ringt immer noch damit, wie er ganz normal weitermachen soll, nachdem er drei volle Jahre lang alles gegessen, geatmet und geschlafen hat. Tatsächlich, wenn ich sie frage, wie der Prozess der Ablösung war – wie man sich von einer Figur löst von diesem Kaliber – Day antwortet ohne zu zögern, dass sie es immer noch ganz ehrlich versucht Abbildungdas Teil aus. „Das Gebet war ein großer Teil des Versuchs, diesen Ort des Gleichgewichts wieder zu finden und zu identifizieren, wer ich bin und wer ich in dieser speziellen Saison sein soll. Es gibt Aspekte von Billie, die niemals verschwinden werden, und ein großer Teil von mir möchte das nicht. Ich bin seit drei Jahren hier und dann ist es plötzlich wie: ‚Okay, geh jetzt du.‘ Therapie ist für mich kein beängstigendes Wort. Nachdem die Presse dafür fertig ist, werde ich mit jemandem reden, um sicherzustellen, dass hier oben alles stimmt“, lacht sie und tippt sich auf ihre karamellbraunen Locken.

Das heißt jedoch nicht, dass Day viel Zeit vom Rampenlicht nehmen wird. Nur wenige Wochen bevor wir sprachen, "Tigress and Tweed", die erste Single aus ihrem kommenden Album (markiere deine Kalender für den 4. Juni, trifft die Stratosphäre, und ihre Darstellung von Angela Davis im Musikvideo wird geben du fröstelst. Weitere Singles des Albums werden im April erscheinen, und Day strahlt, während sie die Details teilt und fügt hinzu, dass definitiv etwas "Billie DNA" in das Projekt einfließen wird. „Ich möchte Geschichten erzählen, und ich entwickle gerade etwas und bete nur darüber, weil ich hoffentlich nicht daran scheiße“, lacht sie. „Ich muss mich nur daran erinnern, dass es beim letzten Mal funktioniert hat. Lass uns, weißt du, lass uns weiter an dich glauben.“

Wenn Sie sich Days vergangene Momente auf dem roten Teppich oder gefühlvolle Clips von ihren Auftritten auf der Bühne ansehen, ist es Es wird sofort klar, wie sehr die Geschichte ihre Herangehensweise an Mode und Schönheit beeinflusst hat Gut. Schon vor ihrer Darstellung von Billie Holiday auf der großen Leinwand werden Sie subtile und nicht ganz so subtile Nicken bemerken zu Retro-Glamour und Old-School-Flair von Jazz und Blues, die durch ihre Mode, Haare und Make-up gewebt sind Wahlen. „Ich bin sehr inspiriert“, nickt sie. „Ich war schon immer eine Art Vintage-Mädchen und ich liebe den Stil einfach – Dorothy Dandridge, Pearl Bailey, Billie Holiday. Es scheint, als wäre alles mit so viel mehr Details und Absichten gemacht worden. Die Struktur und die Handwerkskunst und, wissen Sie, einfach die Dramatik des Ganzen. Es war so schön, und so lebe ich in dieser Welt in meinem Kopf“, lächelt sie.

Um es klar zu sagen, wird Day wahrscheinlich nicht täglich auftauchen. Obwohl sie ihrem langjährigen Glam-Team mit Make-up-Artist Porsche Cooper, Hairstylist Tony Medina, Maniküristin Jolene Brodeur und Stylistin Wouri Vice treu geblieben ist (die sie alle liebevoll ihre Familie nennt), die meiste Zeit, sagt sie, erwischt man sie mit einem Basketball-T-Shirt, Schweißausbrüchen, ungekämmten Haaren und wahrscheinlich eher Beinen und Achseln unrasiert. „Ich bin so faul, wenn es um mein Aussehen geht. Und das klingt so schlimm, aber ich denke, das macht die Momente, in denen ich mich verkleide, definitiv viel lustiger und spezieller. Ich habe zwei verschiedene Seiten: Glühendes Aufbrausen oder Vintage-Füchsin trifft auf bösen Disney-Bösewicht. Aber die Realität ist, Schwester, in meinem normalen Leben, nein. Wenn ich Zeit habe und nicht faul bin? Dann ja, sie ist ein altes kleines Eichhörnchen.“

Während Day und ich uns über unsere gemeinsame Liebe zu Schweiß und Rasur unterhalten, bringt sie mich so zum Lachen, dass ich buchstäblich an meiner letzten Frage ersticke. „Keine Sorge – ich bin die Königin der Unbeholfenheit“, versichert sie mir. Wenn ich zu Atem komme und endlich einen Satz bilde, frage ich Day nach dem gesellschaftlichen Druck, auf eine bestimmte Art und Weise zu schauen und zu präsentieren. Sie gibt sofort ihren Rat für jeden, der Schwierigkeiten hat, sich als sein authentischstes Selbst ermächtigt, schön oder wohl zu fühlen. „Weißt du, ich glaube, dass jeder einzelne von uns mit Absicht und Zweck erschaffen wurde. Jeder einzelne Mensch ist schön. Wir müssen uns daran erinnern, dass die meisten von uns, zumindest hier in Amerika, sich selbst durch die Linse dieses weißen, männlichen, heterosexuellen Patriarchats betrachten. Ich denke, es kommt wirklich darauf an, alles zu verlernen, was durch diese Linse betrachtet wird, und zu verstehen, wie einschränkend es ist. Und es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass es nur einen gibt uns. Erin, sprichst du deinen Namen so aus? Es gibt nur eine Erin, und es hat nie eine andere Erin gegeben; es wird nie wieder eine Erin geben. Und wenn du darüber nachdenkst, denkst du nur: ‘Verdammt. Wenn ich weg bin, war es das.’ Natürlich sind wir schön und mit Absicht gestaltet.“

Als wir unsere gemeinsame Zeit abschließen, scheint Day zu machen Sie Absicht als Schauspieler, Sänger und wahrheitsgebender Diener ebenso klar. Dieses schmale kleine Objektiv, das wir erwähnt haben? Sie ist hier, um uns daran zu erinnern, dass es "zu super-duper klein" und "zu super-duper nicht wahr" ist. Andra Day hat eine Botschaft für uns alle: Es gibt nur einen, und du bist das wertvollste Gut.