El majestuoso roble es un árbol poderoso para tener en su propiedad. Alto, agraciado, y con bellotas para ofrecer, tiene todo lo que querrías de un árbol. Entonces, si tiene espacio para este gigante, probablemente esté considerando cultivar un roble en su césped o jardín. Son fáciles de cultivar y una vez establecidos, se vuelven, más o menos, independientes.
Pero a pesar de todas sus ventajas, los robles tienen sus propios problemas específicos. Y a pesar de su tamaño extra grande y su naturaleza resistente, estos árboles tienen algunos puntos débiles que aprovechan las plagas. Y antes de que te des cuenta, el roble está enfermo y necesita tu intervención. Algunos de estos problemas de salud pueden ser letales, mientras que otros son más molestos para quienes están alrededor del árbol que el propio roble.
Marchitez del roble
Una de las primeras revelaciones sorprendentes que descubrirás cuando cultives un roble es la facilidad con la que el árbol sucumbirá a una enfermedad. Es una triste realidad que un árbol tan gigante muera a los pocos meses de contraer una enfermedad aparentemente inocua. Pero esto es lo que sucede cuando el roble se infecta con el marchitamiento del roble.
El marchitamiento del roble es una enfermedad fúngica que se propaga más entre los robles rojos y negros que entre los robles blancos. Se propaga a través del contacto con las raíces o de los escarabajos aburridos. Esta enfermedad altamente contagiosa es causada por Ceratocystis fagacearum, que causa la desaparición del árbol en tan solo cuatro meses después de la infección. Incluso los robles blancos que apenas muestran síntomas de infección morirían entre 5 y 7 años después de contraer el marchitamiento del roble.
Los síntomas de la enfermedad incluyen ramas enteras del árbol que se vuelven marrones y se desprenden de sus hojas medio verdes. Si cortas una de esas ramas, notarás círculos oscuros en la textura. Aunque estos síntomas son similares a otras enfermedades como la antracnosis o los rayos, las ojeras son una prueba concluyente de que su roble está infectado con el marchitamiento del roble.
Como arreglarlo
Desafortunadamente, no existe cura para el marchitamiento del roble. Una vez que golpea un árbol, lo único que puede hacer es salvar el resto de los robles de los alrededores. Deberá derribar el roble tan pronto como descubra la enfermedad y trabajar para separar las raíces bajo tierra a 50 pies del árbol infectado.
Y para prevenir la infección por hongos, mantenga los escarabajos de la corteza de sus robles. Por lo general, se sienten atraídos por el aroma de la savia fresca, así que pode sus robles en el otoño, ya que los escarabajos aburridos están activos en la primavera y el verano. Cuando corte una rama, cubra la herida con pintura para ocultar el olor de la savia.
Agallas de roble
Todos sabemos que los robles producen bellotas. Entonces, cuando vea formaciones redondas en las ramas del roble maduro que parecen manzanas, es posible que tenga la tentación de probarlas. Una palabra. ¡No lo hagas! Estos no son frutos, son agallas de manzana. No son más que deformidades en las ramas provocadas por las avispas. Las avispas hembras suelen poner sus huevos en la vena de las hojas. Los químicos que inyecta la avispa junto con los huevos hacen que el árbol desarrolle estas agallas alrededor de los huevos. Entonces, estas agallas son de hecho el resultado de una reacción alérgica a los huevos de avispa. Solo los árboles de roble rojo, negro o escarlata los desarrollan. Los robles blancos parecen ser inmunes a esta enfermedad.
Cada hiel contiene un huevo de avispa en su interior. La vesícula comienza de color verde con manchas rojas y se siente gomosa. Después de que la avispa joven se desarrolla y deja la hiel, la hiel se desmorona y se seca.
Como arreglarlo
Las agallas del roble no dañan al roble. A lo sumo, son solo un inconveniente que hace que las hojas se caigan de algunas ramas mientras esas agallas verdes siguen creciendo. Eso no impide que algunas personas hagan todo lo posible para deshacerse de estas monstruosidades y mantener sus robles con un aspecto saludable y "normal".
Otra razón por la que querría deshacerse de las agallas del roble es controlar la población de avispas en el vecindario. Las avispas no son los mejores insectos para tener en el jardín o el césped. Por lo tanto, use tijeras de podar esterilizadas para cortar las agallas del roble verde tan pronto como las vea desarrollarse en las ramas. Deseche las agallas de forma segura quemándolas.
Muerte repentina del roble
Pocos robles pueden sobrevivir a la enfermedad de la muerte súbita del roble. Un día el roble está creciendo y buscando para todos los efectos muy vivo. Luego, al día siguiente, se está muriendo de pie. Esta enfermedad rápida es causada por Phytophthora ramorum, un hongo de acción rápida que infecta a los robles rojos y negros en California y Oregon. Sin embargo, hay indicios de que la enfermedad se está propagando a otras partes del país.
Los síntomas de la enfermedad incluyen la aparición de cancros que supuran y las hojas en la parte superior se vuelven amarillas y luego mueren. El mismo hongo que inicia esta pesadilla también infecta a otras plantas, como el arándano, el castaño de indias de California y el laurel de bahía, entre otros. Por lo tanto, es muy probable que el hongo se transmita de una planta infectada al roble.
Como arreglarlo
No hay nada que pueda hacer con respecto a la muerte repentina del roble. Una vez que el árbol está infectado, solo puede intentar salvar otros árboles en las cercanías. Por lo tanto, cortar el árbol y deshacerse de él de manera segura es lo más prudente.
Puede tomar precauciones para prevenir la propagación de la enfermedad manteniendo el roble al menos a 15 pies del árbol más cercano, especialmente las especies susceptibles a la enfermedad.
Y para proteger a los robles sanos de la enfermedad, rocíelos con Agri-fos, un fungicida que previene esta letal infección. Además, evite plantar robles en áreas donde otros robles hayan sido infectados anteriormente.
Ácaros de las agallas del roble
Ya hablamos de las agallas del roble y de que no son más que nidos blindados para huevos de avispas. Pero estas agallas parecidas a manzanas también atraen a otros insectos que viven en ellas de forma gratuita. Estamos hablando de ácaros de la vesícula. Estos diminutos insectos agresivos atacan a los humanos y dejan un rastro de picaduras dolorosas a su paso. Entonces, ¿qué atrae a los ácaros a las agallas del roble en primer lugar?
Realmente es simple. El ácaro hembra oportunista aprovecha la burbuja acogedora y segura que ha creado la avispa hembra. Entonces, después del apareamiento, la hembra pone sus propios huevos en la hiel, no antes de inyectar a la desafortunada larva de avispa y paralizarla efectivamente. ¿Quién dijo que la naturaleza no era metal?
Entonces, en lugar de que salga uno solo de la agalla del roble, tendrá un enjambre de pequeños ácaros que se graduarán solo después de una semana de incubación. Y si pensaba que un ácaro era malo, piense en lo que puede hacer un ejército de ellos. Una vez que se han alimentado de la larva de avispa, dejan la hiel en busca de alimento.
Como arreglarlo
A diferencia de las avispas, los ácaros solo toman alrededor de una semana desde el momento en que se ponen los huevos hasta que están listos para atacar a todos los seres vivos en los alrededores. Por lo tanto, debe actuar rápido y deshacerse de las agallas del roble tan pronto como se desarrollen. Y como suelen emerger a finales del verano, puedes tomar precauciones y evitar los robles con agallas en esta época. Siempre use mangas largas cuando salga al aire libre para cubrir la parte superior del cuerpo y los brazos, ya que estos son los lugares a los que atacan los ácaros.
Bellotas deformadas
Si tu consumir bellotas o no les sirva de nada, tener bellotas saludables es parte de las ventajas de cultivar un roble. Entonces, cuando vea formaciones antiestéticas que crecen a partir de la bellota joven, tiene todas las razones para preocuparse e incluso alarmarse.
Estas deformaciones, conocidas formalmente como agallas del pomo, son causadas por las avispas, al igual que estos insectos también hacen que aparezcan agallas de manzana en las hojas y ramas de los robles. Las agallas de Knopper son la respuesta del roble a los huevos y productos químicos inyectados por la avispa hembra en la yema del árbol. Las deformidades aumentan de tamaño a medida que crece la larva de avispa en el interior. Y si bien no causan ningún daño al árbol, la bellota deformada en sí se vuelve inutilizable y, aparte de verse fea, no debes intentar consumirla ni siquiera en situaciones de supervivencia.
También hay otra cara de la historia. Así como las agallas de la manzana atraen a los ácaros que las utilizan como caldo de cultivo, las agallas de la nuez también atraen a las hembras que depositan su huevos en ellos y lanzar un enjambre de más de un cuarto de millón de ácaros hambrientos en el vecindario al final del verano.
Como arreglarlo
Al tratar con bellotas deformadas, debe seguir las mismas precauciones que con las agallas de las manzanas. Pero en lugar de cortar la hiel, debes seguir adelante y cortar toda la bellota. En realidad, esta es una forma más fácil de deshacerse de las avispas y los ácaros de un solo golpe.
Después de cortar todas las bellotas infectadas, quémalas en un rincón remoto. Manténgase alerta y elimine activamente las agallas emergentes entre la primavera y el verano.
Quemadura de hoja bacteriana de roble
Xylella o la quemadura bacteriana de las hojas de roble es una enfermedad bacteriana que hace que la mitad de la hoja de roble se vuelva amarilla, mientras que el resto permanece verde y aparentemente saludable. Esto es similar a otras enfermedades letales que afectan a los robles como el marchitamiento del roble. Otro problema con la xilela es que es difícil de diagnosticar. La mayoría de las veces pensaría que las hojas se están volviendo amarillas antes de tiempo o tal vez esto es solo un daño por rayo.
Pero tiene todas las razones para inspeccionar estas hojas pardas más a fondo. Porque la xylella también es una enfermedad mortal y el roble eventualmente morirá dentro de los cinco años posteriores a la infección. La enfermedad también infecta olmos, moreras, cerezas, arces, sicomoros y liquidámbares, entre otros. A los saltahojas a menudo se les culpa por ser portadores de Xylella fastidiosa, la bacteria que causa la enfermedad.
Como arreglarlo
Como ocurre con todas las enfermedades letales de los robles, es poco lo que se puede hacer para curar el árbol. Las hojas quemadas pueden aparecer en una sola rama del árbol, pero pronto se extenderán al resto del dosel. Solo los robles rojos y negros son susceptibles a esta enfermedad, por lo que para prevenir la enfermedad, solo puede cultivar robles blancos.
Algunos estudios recientes recomiendan tratar los robles infectados con tetraciclina. Sin embargo, el antibiótico solo ha logrado ralentizar el progreso de la xilela sin erradicarla por completo. Entonces, el mejor curso de acción es cortar el árbol infectado, especialmente si hay especies de árboles susceptibles en el área.
