No hay nada mejor que cultivar una cosecha de hermosas verduras de hoja verde durante los meses de verano. Sin embargo, dependiendo del tamaño de su cultivo, es posible que se encuentre en la misma situación que muchos jardineros experimentan al final del verano. ¿Cómo guardo estas verduras para un uso prolongado? Especialmente en el caso de la endibia, que es una verdura difícil de cultivar, conservarla en el congelador puede evitar que gran parte de ella se desperdicie, siempre que sepa cómo hacerlo.
Puede congelar la endibia blanqueándola durante unos tres o cuatro minutos, luego colocándola directamente en agua helada antes de congelarla. Si bien el proceso de escaldado no mantendrá la textura o el sabor especialmente bien, mantendrá su color siempre que necesite descongelarlo.
La endivia es una planta inusual, ya que tiene varias variaciones, y algunas son más adecuadas para congelar que otras. Siga leyendo para obtener más información sobre los pasos exactos para congelar la endibia, junto con más información sobre esta espectacular verdura.
Variedades de escarola
En un esfuerzo por eliminar alguna confusión potencial, la endibia es un nombre que se usa para describir muchas plantas que forman parte de la familia de la achicoria. Estas plantas están muy relacionadas con otras verduras similares como achicoria, escarola, escarola y escarola. Solo para aumentar la confusión, el término escarola rizada se usa indistintamente con escarola común, a pesar de que se ven muy diferentes.
La endivia a la que se hará referencia a lo largo de este artículo es una verde frondosa con una textura crujiente y un sabor ligeramente picante y a nuez. Esta variación de la planta se puede comer tanto cocida como cruda y se usa comúnmente en ensaladas y sopas de invierno. También hay una planta llamada escarola belga, que es significativamente más rara y en realidad es el brote de las plantas de achicoria, que no formará parte de este artículo.
Beneficios nutricionales de la escarola
Independientemente del tipo de escarola que tenga disponible, es una verdura muy nutritiva que viene repleta de una variedad de vitaminas y otros beneficios para la salud. Específicamente, la endibia tiene una gran cantidad de vitamina K y contiene un recuento de calorías extremadamente bajo de solo 8,6 calorías por 100 g de escarola cruda. Este recuento bajo en calorías, junto con la amplia gama de nutrientes que contiene la endivia, significa que es perfecto para incluirlo en una rutina de pérdida de peso.
Otro beneficio de esta verdura rica en nutrientes se relaciona con la digestión. La endibia es una excelente fuente de fibra natural, con casi un gramo de fibra por porción de media taza. Este contenido nutricional asegura una buena salud digestiva, lo que también puede prevenir los trastornos digestivos con el consumo regular de escarola.
La naturaleza rica en fibra de este maravilloso vegetal puede ayudar a ralentizar la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo. Esta desaceleración puede estabilizar los niveles de azúcar en sangre y reducir el riesgo de aumentar de peso durante un período de adelgazamiento.
Al ser una fuente increíble de vitamina K, la endibia se distingue de muchas otras verduras al proporcionar aproximadamente 72% de las necesidades diarias con cada porción de media taza. La principal ventaja de la ingesta regular de vitamina K es la forma en que fortalece los huesos y puede ayudar a preservar la dureza de los huesos en niños y adultos.
La endibia puede ser una excelente opción nutricional para personas con niveles altos de glucosa en sangre, ya que tiene una carga glucémica extremadamente baja de aproximadamente cero. Además de las vitaminas y minerales con los que es rica la endibia, también contiene una enorme cantidad de antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades crónicas y previenen que el daño celular ocurra antes de tiempo.
Muchas mujeres que atraviesan el embarazo han declarado que las endivias ayudaron a que su término fuera mucho más cómodo de alcanzar, ya que es una forma natural y fácil de obtener una ingesta diaria de ácido fólico. El ácido fólico o folato es en realidad parte de la composición de la vitamina B, que tiene enormes beneficios para los fetos (fuente: Datos nutricionales).
La mejor parte de todos estos beneficios nutricionales de la endibia es que no es una planta difícil de encontrar. La mayoría de las tiendas de comestibles venden al menos una variedad de escarola, lo que puede ayudar a los aspirantes a cocineros a incorporarla a su dieta. El cultivo de la endibia es una tarea mucho más difícil. Aún así, con el clima adecuado y una comprensión de las complejidades de cultivar este vegetal complicado, puede tener una cosecha abundante de esta planta espectacular en poco tiempo.
Conservación de la endibia a corto plazo
La endibia tiene una vida útil similar a la de la lechuga. Al igual que la lechuga, si se arroja al refrigerador con poca preparación adicional, se apagará rápidamente, generalmente dentro de dos o tres dias. La mejor manera de prolongar su vida útil consiste en almacenarlo en un sótano frío o en el refrigerador, pero con algunos pasos adicionales.
El mejor método de almacenamiento es mantener toda la cabeza de la planta con las raíces adheridas en un recipiente con una pequeña cantidad de agua. Si está utilizando este método, asegúrese de que las hojas no se mojen o se empaparán muy rápidamente. Suponga que no tiene la planta completa con las raíces disponibles. En ese caso, puede almacenar las hojas individualmente en un lugar con control de humedad dentro del refrigerador, evitando nuevamente que se mojen directamente (Fuente: Tareas de la mañana)
El mejor método para congelar la endivia
El almacenamiento a corto plazo está muy bien, pero para un uso óptimo a largo plazo, la congelación es la mejor manera de mantener la endibia fresca y utilizable durante mucho tiempo. Al igual que con muchas otras verduras de hoja, la parte más importante de preparar la endibia para el congelador es blanquearla primero. Puede lograr esto hirviendo una olla de agua en la estufa, con un tazón grande de agua helada al lado.
Cuando el agua esté hirviendo, ponga la endivia en la olla y déjela blanquear por solo dos o tres minutos. Tan pronto como haya transcurrido ese tiempo, sumerja inmediatamente la endivia en el recipiente con agua helada y luego sáquela y elimine la humedad de las hojas. Algunas personas usan una centrifugadora de ensaladas en este punto para eliminar la mayor cantidad de humedad posible rápidamente, pero no es del todo necesario (Fuente: Todo lo que)
Hay algunas formas diferentes de almacenar la endivia una vez que la haya blanqueado correctamente, lo que depende completamente de cómo planee usarla. Si planea usar las verduras de hoja verde en su estado natural, la mejor manera de almacenarlas es colocando las hojas en una bolsa para congelador sellada al vacío, de manera similar a como congelaría las hojas de repollo. Cuando se descongelan de este estado, se pueden usar en una capacidad similar a la espinaca. Perderán su textura crujiente y se volverán un poco más pastosos, pero aún pueden ser una gran adición a cosas como sopas, guisos y salteados.
Otra excelente opción que muchas personas conscientes de la salud eligen utilizar es en realidad hacer puré y luego congelar la endibia para usarla en batidos en el futuro. Dado que este método no requiere que se mantenga la textura, es uno de los métodos de congelación más sencillos, ya que solo necesita un recipiente sellado para verter el puré antes de congelar.
La mejor manera de descongelar la endibia congelada, ya sea en forma de hoja o en puré, es colocarla en el refrigerador durante la noche. Como ocurre con muchas verduras, no es aconsejable dejarlas descongelar en la encimera. Ese método introduce una gran cantidad de textura desagradable y potencial para el crecimiento bacteriano.
Usando su endibia congelada
Uno de los desafíos que pueden encontrar muchos cocineros es cómo usar la endibia una vez que la han descongelado. Muchas recetas que requieren endibia recomiendan usarla en ensaladas de jardín y otras recetas de vegetales frescos. Desafortunadamente, como hemos discutido anteriormente, cuando descongela la endibia congelada, pierde su textura crujiente y se vuelve similar a la espinaca marchita.
Esta textura es algo importante a tener en cuenta al planificar las comidas con la endibia congelada. Muchas recetas que se benefician de las espinacas marchitas pueden utilizar la endibia como sustituto. Si bien la endibia no tiene el mismo nivel de amargor que la espinaca aporta a la mesa, puede proporcionar un sabor similar en comidas como la pasta a base de alfredo. Si se seca aún más la endibia descongelada en una sartén con aceite de oliva, ajo y otras especias, se le dará el sabor perfecto para complementar las cremosas salsas para pasta.
Como se mencionó anteriormente, la endibia en puré puede ser una adición perfecta a los batidos verdes, ya que es un método muy efectivo para conferir los beneficios para la salud mencionados anteriormente en este artículo. Especialmente cuando se trabaja con endivia congelada, mantiene muchos de sus beneficios para la salud porque técnicamente todavía está en su forma cruda. Si bien cocinar la endibia descongelada es una forma fenomenal de superar la pérdida de su deliciosa textura natural, el proceso de cocción eliminará algunos de esos beneficios nutricionales.
En última instancia, el mejor uso posible para la endibia descongelada es en sopas y guisos como la sopa de boda italiana y variaciones similares. Al permitir que la endibia hierva a fuego lento en estas recetas que requieren largos tiempos de cocción, podrá ignorar la pérdida de la textura crujiente que proporciona la endibia cruda. Las sopas y los guisos tienden a tener un mejor sabor cuanto más tiempo se dejan hervir a fuego lento. Esta duración más larga permite que la endivia capte los sabores de todos los demás componentes de la sopa y permite que la sopa adquiera el ligero amargor y nuez característicos de la endibia.
Terminando esta verdura complicada
Con toda la confusión sobre su nombre y otras variaciones del mismo, la endibia es sin duda una verdura difícil de usar con eficacia. En su forma cruda, es un complemento perfecto para muchas ensaladas, envolturas y otros alimentos frescos. Desafortunadamente, congelar la endivia elimina gran parte de su versatilidad en la cocina y la relega a sopas, guisos y salteados.
Entonces, aunque objetivamente es posible congelar la endivia y usarla en su forma descongelada, generalmente no es aconsejable hacerlo a menos que no tenga otras opciones para conservarla. La endivia es una de esas plantas en las que se beneficiará de usar la mayor cantidad posible en su forma cruda y luego solo congelar los últimos restos para usar durante los largos meses de invierno.
