La base del sistema monetario británico es la libra esterlina. Utiliza el símbolo £ y la abreviatura ISO de GBP (Gran Libra Esterlina). El 15 de febrero de 1971, Gran Bretaña adoptó un sistema decimal de acuñación que divide una libra esterlina en 100 peniques o 100p.
Antes de la conversión decimal, Gran Bretaña tenía un sistema monetario que usaba centavos y peniques (abreviado d), chelines (s) y libras (£). Pence es el plural de penny cuando se refiere a una moneda de esa denominación.
Antes de la decimalización, 12 peniques hacían un chelín y 20 chelines hacían una libra. Este complicado sistema monetario operaba con fracciones y tenía una nomenclatura separada para unidades incrementales, como se ilustra a continuación.
| Moneda | Cantidad |
| 1/4 día | céntimo |
| 1/2 día | Medio penique, pronunciado "haypny". La palabra a menudo aparece impresa como "medio centavo". |
| 4/4 días | tres cuartos |
| 1d | Centavo |
| 2d | Dos peniques, dos peniques o dos peniques |
| 3d | Tres centavos o tres peniques. A veces se hacía referencia a la moneda como un bit de tres peniques. La palabra a menudo se pronunciaba "thrupny" o "thruppence" |
| 4d | Grano. Esta moneda estuvo en circulación hasta 1662, y fue revivida brevemente a mediados del siglo XIX. |
| 6d | Seis peniques, o curtidor |
| 1s | chelín o bob |
| 2s | Dos chelines o florines |
| 2s 6d | media corona |
| 5s | corona |
| 10s | Diez chelines, o medio soberano |
| £1 | Una libra, o soberano, comúnmente llamada quid |
| £ 1 1s | Una libra y un chelín (21 chelines) o guinea |
Como se puede apreciar, este sistema monetario se volvió muy complejo a la hora de realizar transacciones comerciales. Uno tendría que convertir coronas a chelines o chelines a centavos antes de poder dar cambio para una transacción. Esto condujo a la decimalización del sistema monetario de Gran Bretaña, comenzando en 1968 y concluyendo en 1971. Este nuevo sistema es mucho más fácil de entender y completar transacciones financieras.
| Moneda antigua | Equivalente en moneda decimal |
| 6d | 2 1/2 p |
| 1s | 5p |
| 2s | 10p |
| 10s | 50p |
| £1 | £1 |
centavo y penique
La Royal Mint comenzó a acuñar monedas en 886 d. C. Durante siglos, las monedas británicas se acuñaron en Londres, primero en la Torre de Londres y luego en la cercana Tower Hill. Finalmente, se construyó una nueva casa de moneda en Llantrisant, en el sur de Gales, en la década de 1970.
La palabra inglesa penny se deriva de la palabra inglesa antigua penig, que a su vez proviene de la palabra protogermánica panninga. La forma plural de varias monedas de un centavo es centavos Por ejemplo, si tuviera 25 monedas de la denominación de un centavo, diría: "Tengo 25 centavos". los el término correcto para cantidades monetarias de centavos mayores que un centavo es peniques (por ejemplo, una libra y veinte peniques). A diferencia de los Estados Unidos, el uso del término plural es siempre centavos.
El centavo inglés se acuñó por primera vez en la época anglosajona y estaba hecho de plata y pesaba alrededor de 1 1/2 g. Actualmente, el New Penny está hecho de bronce, tiene un diámetro de 20,32 mm y pesa 3,56 g. Las monedas de dos peniques equivalen a dos peniques o 1/50 de una libra. También está hecho de bronce, tiene 25,91 mm de diámetro y pesa 7,12 g.
Monedas actuales de Gran Bretaña
Desde la decimalización del sistema de acuñación de Gran Bretaña, también condujo a la producción de menos denominaciones de monedas. Junto con la eliminación del billete de papel de una libra a fines de 1984, las siguientes monedas son producido actualmente por The Royal Mint: 1 centavo, 2 centavos, 5 centavos, 10 centavos, 20 centavos, 50 centavos, 1 libra y 2 libras.
Cada moneda presenta un retrato de la reina Isabel II en su anverso. A lo largo de los años se ha producido una variedad de diseños inversos, incluidos algunos números conmemorativos en circulación. En marzo de 2018, se lanzaron nuevos diseños para la moneda de 10 peniques. Un diseño para cada una de las 26 letras del alfabeto simbolizaba algo exclusivamente inglés. Anne Jessopp, directora ejecutiva de Royal Mint, describió los diseños como "temas icónicos que son esencialmente británicos".
