Es posible que haya escuchado los términos duramen y albura, pero ¿qué significan estos términos? Y lo que es más importante, ¿cuál debería usar para proyectos de carpintería? La respuesta simple, en la mayoría de los casos, es el duramen. Es más denso, fuerte y seco que la albura. Además, suele ser el duramen el que tiene el color característico de la especie de madera dada, como el rico marrón del nogal o los tonos rojizos del cerezo. Pero ya que te gusta carpintería, es probable que desee saber un poco más sobre la madera en sí.
Dos partes del mismo árbol
Las diferencias entre el duramen y la albura están relacionadas con la forma en que crece un árbol. Si tuviera que cortar el tronco de un árbol de madera madura y quitar la corteza y la capa exterior del cambium (que eventualmente se convierte en corteza nueva), notaría dos secciones distintas del tronco.
La madera exterior de color más claro es la albura. Esta es la parte "funcional" del árbol, ya que el agua y la savia fluyen a través de la albura de manera muy similar a la sangre a través de las arterias, venas y capilares. Si bien esta parte del tronco es vital para el árbol cuando está vivo, no es un buen material para trabajar la madera. Debido a que la albura contiene mucha humedad, se encoge considerablemente cuando se seca y es mucho más susceptible a los hongos.
La sección interna y más oscura del tronco es el duramen. El duramen se forma a partir de albura vieja y "retirada" y se convierte en la fuerte espina dorsal del árbol. Se prefiere el duramen para trabajar la madera, ya que es mucho menos susceptible a los hongos y contiene mucha menos humedad que la albura, lo que significa que se encogerá menos cuando se seque.
Una vez que el árbol ha "promovido" parte de su albura al estado de duramen, la savia dejará de fluir a través de esa parte de la madera y el material de conversión esencialmente muere. Como parte del proceso de conversión, los poros comienzan a taponarse con materia orgánica, lo que hace que las paredes celulares cambien de color debido a la presencia de productos químicos que a menudo se denominan genéricamente extractos. Los extractos suelen ser responsables del rico carácter y los colores que se encuentran en el duramen.
Resistencia a la descomposición
Algunas especies de madera, como la secuoya y el cedro, se promocionan como materiales naturalmente resistentes a la descomposición que son menos susceptibles a la pudrición y a los insectos que otras maderas blandas, como pino o abeto. Si bien esta afirmación tiene cierta validez, es importante tener en cuenta que la resistencia natural a la descomposición a menudo se aplica principalmente al duramen. Entonces, si está planeando un proyecto de carpintería para uso en exteriores y realmente desea que dure, probablemente debería optar por el grado de "todo duramen" o "todo corazón" al comprar madera como secuoya y cedro. Además, tenga en cuenta que toda la madera se desgasta y se vuelve gris al aire libre si no lo es. manchado o protegido de otra manera de la degradación por rayos UV.
¿Debe desecharse la albura?
Muchos carpinteros experimentados en realidad eliminan la albura y usan solo duramen para sus proyectos de muebles. Pero esto no significa que la albura recortada sea basura que solo sirve para la pila de leña. Si bien la albura nunca será tan fuerte, rica o hermosa como el duramen, todavía tiene sus usos. Solo asegúrese de secar bien la albura y de usarla en proyectos en los que un poco de movimiento no cause problemas. También planee sellarlo completamente, conpintura o poliuretano, para evitar que absorba la humedad ambiental.
