El negro se hizo grande durante el siglo XIX, tanto como declaracion de moda y como joyas de luto, un término que hace referencia a piezas que se consideran apropiadas para usar durante el largo período de homenaje a un familiar fallecido. Los joyeros usaron muchas sustancias negras diferentes para crear estas piezas y, a menudo, son difíciles de distinguir, especialmente porque algunas se desarrollaron deliberadamente para imitar materiales naturales raros.
Revise una serie de variedades de joyas negras victorianas, con consejos sobre cómo reconocerlas, compiladas con la ayuda de Lisa Stockhammer, presidenta de Las tres gracias y Pamela Y. Wiggins, experto en antigüedades y autor de "Bisutería de Warman."
Hierro de Berlín
El hierro de Berlín consiste en alambres de hierro fundido en arena, a menudo lacados en negro, lo que les da un acabado mate y tintado. Caracterizado por diseños grandes pero finamente labrados que tienen un aspecto de encaje o telaraña, "también es magnético y fresco al tacto", dice Stockhammer. Las secciones están conectadas con bucles o anillos, nunca soldadas, ya que los cables eran demasiado delicados (así que tenga cuidado con una pieza con signos evidentes de soldadura). Las piezas pueden estar estampadas con el nombre del fabricante (Geiss y Edward Schott fueron dos de los más conocidos) y, a pesar de la laca, pueden mostrar signos de óxido.
Este tipo de joyería se desarrolló en Alemania alrededor de 1800 y se fabricó principalmente allí, aunque también se fabricó en Francia, Austria y lo que hoy es la República Checa. Se hizo popular por primera vez como símbolo patriótico en 1813. Como parte del esfuerzo de guerra de Prusia contra Napoleón I, se alentó a las mujeres a intercambiar sus artículos de oro. y piedras preciosas para piezas de hierro (algunas de las cuales incluso estaban inscritas "Di oro por hierro" en Alemán). La joyería de las primeras décadas del siglo XIX se hizo en estilo neoclásico o georgiano (cameos, follaje, motivos de la mitología griega o romana). En las décadas siguientes, las joyas de hierro se utilizaron a menudo para las joyas de luto y se cambiaron estilísticamente para reflejar los gustos actuales del Renacimiento gótico (arcos puntiagudos, tréboles, cuatrifolios).
Roble de pantano
Al igual que el azabache, el roble de pantano es madera (roble, abeto, pino o tejo) que se ha fosilizado en turberas o ciénagas de modo que se vuelve dura y de color negro o marrón muy oscuro. También es liviano y cálido al tacto, pero generalmente tiene un acabado mate, a diferencia del pulido brillante habitual del jet, según Stockhammer.
Por lo general, de Irlanda, el roble de los pantanos se usó para joyería a principios del siglo XIX, pero se hizo más popular a mediados del siglo XIX. Esto es especialmente cierto después de 1852, cuando se inventaron las técnicas para moldearla en masa y decorarla (aplicando presión hidráulica o caliente a la madera seca). Aunque se usó para joyería de luto como un sustituto económico del jet, también se usó para apoyar la artesanía irlandesa, con piezas a menudo talladas o estampadas con motivos gaélicos como arpas o tréboles (que no se considerarían de luto joyas). Los artículos más elegantes pueden estar salpicados de perlas u oro.
Cortar acero
Las piezas de acero cortado (en realidad, de color más gris oscuro que negro) consisten en pernos y cuentas de acero fundido que son perforados o facetados, luego dispuestos en patrones y empaquetados muy juntos, y finalmente atornillados o remachados, en un parte trasera de metal. Las "espaldas parecen tener un panal de alfileres diminutos", señala Stockhammer. El acero cortado se siente frío al tacto y debe tener un brillo grisáceo. También puede haber signos de óxido.
Esta técnica se desarrolló en Inglaterra a principios del siglo XVII, originalmente para hebillas y botones. El acero cortado comenzó a asumir otras formas en la década de 1760, incluidos anillos, broches, brazaletes y marcos para medallones y camafeos de Wedgwood. Matthew Boulton fue uno de los primeros fabricantes famosos de joyería de acero tallado. Las piezas posteriores presentan la construcción remachada en lugar de tener los postes atornillados en su lugar, se usaron tanto acero como cobre para los respaldos.
Aunque obviamente menos costosas que las piezas hechas con piedras preciosas, las joyas de acero talladas no eran simplemente un sustituto. Las personas acomodadas lo usaban a menudo, especialmente en la segunda mitad del siglo XIX, cuando su sutil brillo lo hacía ideal para el "segundo luto" (una etapa posterior y menos intensa del vestido de luto). En la década de 1880, los franceses habían asumido el liderazgo en la fabricación de joyas de acero cortado, produciendo intrincadas piezas en pavé.
Jet francés
French Jet es un vidrio negro o rojo extremadamente oscuro en lugar de una sustancia natural como el verdadero jet. Se siente fresco, pesado y duro, y tiene un brillo muy pulido. Las piedras hechas de este material a menudo están respaldadas con papel de aluminio y pegadas, fusionadas o soldadas en un marco de metal.
Las perlas de azabache francesas a veces se moldean toscamente o se facetan a mano para que parezcan azabache, pero serán más pesadas y frías al tacto en comparación con el calor del azabache genuino. "Si tienes una lupa y detecta cualquier astilla, serán curvas, estriadas y de forma casi ovalada, como una astilla en un espejo o vidrio", señala Stockhammer sobre el jet francés.
Desarrollado a principios del siglo XIX y perfeccionado durante la década de 1860, este tipo de vidrio fue fabricado en Francia (de ahí el nombre), aunque también en Austria, Inglaterra, Alemania, y lo que ahora es el República Checa. Debido a que era mucho más barato de producir que el jet auténtico, el jet francés se convirtió en la principal fuente de luto y joyería de moda a precios modestos, como el alfiler mostrado aquí, durante este período.
Gutapercha
La gutapercha es una goma similar a la goma hecha de resina derivada de árboles en el sudeste asiático, principalmente Malasia. Al igual que su prima sintética, la vulcanita, tiene una apariencia de color negro pardusco (pero tiende a mantener su color negro mate con el tiempo mejor) y está moldeado en lugar de tallado, por lo que "a veces se pueden detectar líneas de moho, con el ojo o con una lupa", Stockhammer observa. Emitirá un olor acre a goma cuando se frote enérgicamente.
Altamente flexible pero duradero, se utilizó por primera vez durante la década de 1840 para joyería. A finales del siglo XIX, se empleó como un sustituto menos costoso del azabache en las joyas de luto.
Chorro
Chorro, un tipo de madera fosilizada, fue quizás el material negro más raro y preciado utilizado para fabricar joyas victorianas. Es liviano y suave y cálido al tacto.
Visto bajo una lupa, a menudo tiene pequeñas fisuras o astillas distintivas que se diferencian del jet francés (vidrio). El azabache natural se puede tallar o facetar, pero incluso cuando se corta con precisión, brilla en lugar de destellos. Sin embargo, tenga en cuenta que las joyas azabache destinadas al primer luto serán de color negro mate en lugar de brillantes, y no todas las joyas azabache se hicieron para el duelo. La joyería de moda victoriana también estaba hecha de azabache.
Ónix
El ónix negro es un tipo de cuarzo o calcedonia. "Puede confundirse con el jet francés", dice Stockhammer, ya que también es un poco pesado, frío al tacto y muy pulido hasta un acabado muy brillante. Jet, que también puede tener una superficie brillante, en comparación, es liviano.
La mayor parte del ónix negro en la joyería está realmente teñido de negro, por lo que el color es muy uniforme, lo que se puede notar cuando se estudia con una lupa de joyero.
Vulcanita
La vulcanita es un tipo de caucho vulcanizado que se forma al combinar azufre y caucho de la India, luego se calienta la mezcla durante varias horas. A Charles Goodyear se le atribuye el desarrollo del proceso, que patentó en 1844. La vulcanita puede ser blanca o de varios colores. Como resultado, a mediados y finales del siglo XIX, la sustancia dura se usaba a menudo para imitar el coral, carey y jet, especialmente el último, ya que las piezas oscuras se hicieron más populares con la prevalencia de joyas de luto.
Al igual que el jet, es ligero y cálido o a temperatura ambiente al tacto. Pero si bien se puede pulir hasta obtener un brillo agradable, la vulcanita nunca es tan brillante como el azabache pulido real. La mayoría de las piezas de vulcanita están moldeadas, en lugar de talladas, y pueden parecer más de color café expreso que negro: el material se vuelve marrón con el tiempo y la exposición a la luz solar.
Stockhammer ofrece este consejo: cuando se frota contra baldosas sin esmaltar o el fondo de una pieza de porcelana, la vulcanita deja una raya marrón (pero estas pruebas deben realizarse con cuidado para evitar dañar la superficie de una pieza de joyas). Sin embargo, este método no es infalible, ya que el jet puede comportarse de manera similar. Mire todos los atributos de una pieza antes de asumir que es vulcanita.
