El gran higuera de Bengala ha capturado nuestra imaginación durante siglos. Su impacto en nuestras vidas como especie está profundamente arraigado en la historia y su influencia en la vida de millones de especies de aves y mamíferos está bien documentado. Así que no es de extrañar que este majestuoso árbol se haya convertido en el favorito de muchos jardines.
Incluso si no tiene un jardín lo suficientemente espacioso para cultivar el baniano, eso no significa que no pueda tenerlo dentro de su casa como planta de interior. El alcance del ingenio de la jardinería no conoce fronteras y, con poco esfuerzo, puede hacer que este gigante de árboles crezca y prácticamente brille en su sala de estar. Este artículo cubre los dos tipos de plantación y cuidado del árbol de higuera tanto en interiores como en exteriores.
El Banyan Tree de un vistazo
Antes de aprender a cultivar un árbol de higuera, vale la pena echar un vistazo más de cerca a este árbol y comprender por qué tanta gente lo querría en su hogar. Como parte de la familia del higo estrangulador, el baniano,
Pero lo que realmente lo convierte en una adición única a su jardín es que:
- Los banianos tienen raíces aéreas que crecen lo suficiente como para aparecer como troncos separados.
- Un árbol de higuera puede cubrir más de cuatro acres y dar sombra a unas 20.000 personas cómodamente.
- Alejandro el Grande fue el primer europeo en poner los ojos en un árbol de higuera en el 326 a. C.
- La corteza, las hojas y las raíces del baniano siguen siendo parte de medicina tradicional en Asia para tratar diversas dolencias que van desde la gota y los trastornos mentales hasta la indigestión e incluso el resfriado común.
- En algunas culturas, el baniano se considera el primer árbol que crece en la tierra dando vida y sustentando a todas las especies.
- Hawaii es conocida por sus árboles de higuera, aunque no son nativos de la isla.
- A pesar de su gran tamaño, el árbol de higuera crece a partir de una pequeña semilla.
- Al crecer primero en otros árboles, el baniano se envuelve alrededor del árbol anfitrión, estrangulándolo y reemplazándolo con sus propias raíces robustas en forma de tronco. Por eso se llama higo estrangulador.
Cultivando el Banyan Tree en tu jardín
No hace falta decir que no es poca cosa cultivar un árbol de higuera en tu jardín. A diferencia del poderoso roble que prácticamente se cuida solo, el baniano es una historia completamente diferente. No solo por el tamaño de la propiedad inmobiliaria que acaba cubriendo el árbol, sino también por el trabajo que implica. Desde elegir la ubicación correcta hasta proporcionar la cantidad adecuada de agua y fertilizante, este es un árbol que necesita mucha atención, especialmente en las primeras etapas de su desarrollo.
- Espacio y ubicación
Debe pensar en el espacio y la ubicación antes de plantar su árbol de higuera. Como mencionamos, este árbol puede crecer hasta cubrir algunos acres de su jardín. En cuanto a la altura, un baniano maduro necesita alrededor de 100 pies de espacio vertical para crecer y florecer.
También debe asegurarse de que el árbol no esté al borde del camino de entrada o cerca de la calle. Con un exuberante dosel que crece cada año, un baniano completamente desarrollado puede convertirse rápidamente en un obstáculo en su jardín. Para hacerlo aún más complicado, no se recomienda mover el árbol ya que eso podría hacer que se le caigan las hojas. Entonces, una vez que haya elegido un lugar, se convertirá en su ubicación permanente.
- Fertilizante
El árbol de higuera necesita ser fertilizado una vez al año. Cada primavera, aplique un fertilizante equilibrado y extiéndalo uniformemente alrededor de las raíces del árbol. Asegúrese de mantenerse alejado de la línea de goteo del árbol. El fertilizante debe tener partes iguales de nitrógeno, potasio y fósforo. Elija uno de 20-20-20 para obtener mejores resultados, ya que el árbol necesita mucha nutrición, ya que deja caer nuevas raíces cada año.
- Agua
Para un árbol de crecimiento rápido, el baniano necesita mucha agua y humedad. Si bien no puede hacer mucho con la parte de la humedad, ya que se ve afectada por el tipo de clima en su región, regar el árbol es crucial para su crecimiento. Sin embargo, una vez que las raíces del árbol estén establecidas, no tendrá que regarlo con tanta regularidad. El árbol de higuera se maneja y se adapta bien al suelo seco.
- Luz
Como nativo de los trópicos, el árbol de higuera disfruta del sol brillante. Si no tiene un área que reciba luz directa del sol, entonces una con sombra parcial funcionará igual de bien. Siempre que ese espacio no esté completamente sombreado u oscuro, la altura del árbol le permite elevarse sobre los edificios y tener acceso al sol.
- escarcha
Frost es el enemigo número uno del baniano. Dado que crece mejor en climas cálidos, es posible que no sea adecuado para todas las regiones. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el árbol de higuera crece mejor en las zonas entre 10 y 12 en el Mapa de la zona de resistencia de las plantas del USDA.
El Banyan Tree en una maceta
Si no tiene el espacio o las condiciones climáticas adecuadas para cultivar su árbol de higuera al aire libre, eso no debería impedir que lo tenga en el interior como una planta en maceta. Deberá plantar una especie de la familia de los ficus llamada higo cortina (Ficus microcarpa). Es originario de China y crece hasta unos modestos 40 pies al aire libre. Como árbol ornamental, tiene una corteza de color gris claro con hojas perennes oblanceoladas de aproximadamente 2 pulgadas de largo.
- Plantar el Banyan Tree en maceta
Como planta en maceta, el baniano crece bien dentro de una casa. Prefiere el clima cálido y seco, a diferencia del aire libre. Ficus benghalensis que anhela mucha humedad en el aire. Sin embargo, este bonsái todavía necesita mucha luz. Por lo tanto, durante los meses de invierno, es posible que deba colocarlo cerca de una ventana. Para el suelo, necesita una buena mezcla de akadama, puzolana, piedra pómez junto con tierra para macetas, todo en iguales medidas.
- Regando
Aquí es donde se pone un poco complicado. Debe vigilar la tierra en la maceta. Tan pronto como la media pulgada superior de tierra se seque, esa es su señal para regar la planta. Sin embargo, no use demasiada agua, ya que podría matar las raíces. El suelo debe estar uniformemente húmedo sin exceso de líquido. El riego debe realizarse regularmente dos veces por semana durante la primavera y el verano, ya que estas son las estaciones de crecimiento.
- Rociar
Dado que el árbol de higuera en maceta es demasiado sensible al agua, debe rociar sus hojas suavemente con agua. Esto tiene el doble efecto de quitar el polvo y darle un aspecto hermoso. También previene a su archienemigo, el araña roja, por anidar en el árbol y causar estragos con sus hojas y raíces.
- Poda
La poda es tan importante para la salud y el crecimiento del baniano en maceta como regarlo. Sea prudente con su poda y recorte las ramas y ramitas que sobresalen de la silueta y a lo largo del tronco. La mejor época para podar es entre marzo y octubre. Hágalo regularmente 3 veces al año para mantener el bonsái en buena forma. Algunos aficionados al baniano prefieren conservar las raíces aéreas, ya que adquieren la forma de un manglar.
- Fertilizante
Debe aplicar dos tipos de fertilizantes al bonsai del árbol de higuera. El primero es un fertilizante de liberación lenta al plantar y trasplantar. Sostiene al árbol durante períodos de tiempo más largos y no "quema" las raíces. El otro tipo es un buen fertilizante para bonsáis. Aplicar cantidades moderadas entre las temporadas de primavera y otoño.
- Trasplante
A medida que el árbol crece, necesitará una maceta más grande. Por lo general, esto se hace cada 3 a 4 años. Inmediatamente después del invierno y antes de que comience el brote de crecimiento de la primavera, es cuando se hace el trasplante. El tamaño de la maceta debe crecer en pequeños incrementos. Las macetas de terracota con fondo perforado se adaptan muy bien a este propósito. La capa inferior de la olla nueva debe ser bolas de arcilla o guijarros de piedra para el drenaje.
- Propagador
Puede propagar su árbol de higuera en cualquier momento que lo desee. Use tijeras limpias, generalmente las que usa para podar, y corte una rama sana en un ángulo de 45 grados. Ahora retire todas las hojas de la rama dejando solo las 4 a 5 hojas más nuevas. Remoja la rama en agua y déjala en un lugar cálido. Después de unas semanas, aparecerán raíces al final de la rama empapadas en agua. Cuando tenga suficientes raíces, puede plantar el nuevo árbol de higuera en una maceta bien preparada.
