Canasta on osa Rummy kaardimängude perekond, mis hõlmab ka Kolm kolmteist, Manipulatsioon Rummyja Gin Rummy.
Klassikaline mäng on mõeldud neljale mängijale kahes partnerluses. Kahe ja kolme mängijaga mängude puhul on variatsioone, kus kumbki mängib üksi, ja ka kuue mängijaga mängus kahes kolmest partnerluses.
Kui valitakse partnerid, peavad nad istuma üksteise vastas. Canasta kasutab kahte täielikku 52 mängukaardi tekki (Prantsuse tekk) pluss neli Jokerit. Kõik jokkerid ja kahekesi (kahekesi) on metsakaardid.
Kaartide punktiväärtused Canastas
Kaart = väärtus
3 (must) = 100 (200, kui kõik neli on käes)
3 (punane), 4, 5, 6, 7 = 5
8, 9, 10, J, Q, K = 10
2 (metsik), A = 20
Joker (metsik) = 50.
Esialgne edasimüüja valitakse mis tahes tavalise meetodi abil, kuigi tuleb meeles pidada, et Canastas pole edasimüüjaks olemisel mingeid privileege ega eeliseid. Pigem on tõeline privileeg esmakordne mäng ja selle mängija juurdepääs juhuslikele boonuskaartidele, mis võisid tehingu sõlmimisel välja tulla ja hiljem kaetud; st kui tehingu lõpus oleks välja pandud punane kolmik või wild card, peab see olema ja oleks kaetud seadusliku mängukaardiga, mis see esimene mängija saaks seda kasutada esialgse segamise tegemisel ja äravisatud hunniku võtmisel, andes seega esimesele mängijale need boonused kaardid. Seejärel pööratakse tehingut iga käe järel päripäeva. Diiler segab paki, mängija jagab diileri paremale poole ja diiler jagab igale mängijale 11 kaarti.
Ülejäänud kaardid jäetakse laua keskele. Laos olev ülemine kaart pööratakse ümber, et moodustada äravisatud hunnik. Kui see esimene pööratud kaart on punane või must kolmik või metsakaart, pööratakse aktsia täiendavaid kaarte üleviskehunniku tippu, kuni äravisatud hunniku ülemine kaart ei ole kolm ega metamärk. Kui üks neist boonuskaartidest oli metsakaart, külmutab see ka äravisatud hunniku, kuni see metallist kaarti sisaldav äraviskamispakk on seaduslikult mängija kätte võetud. Sel viisil võetud boonuspunast kolmikut ei asendata varuga ühe teise kaardiga, nagu oleks see siis, kui see oleks välja võetud aktsiast mängija tavapärase käigu ajal.
Iga mängija, kes saab oma esialgses käes punase kolmese, peab selle kohe lauameeskonnale mängima ja tõmbama aktsia käest uue kaardi.
Diilerist vasakul oleval mängijal on esimene pööre ja mäng jätkub päripäeva. Pööre algab kas esimese kaardi tõmbamisega aktsiast mängija kätte või kogu äravisatud hunniku ülesvõtmisega. Siiski on piiranguid selle kohta, millal saab äravisatud hunniku üles võtta, nagu on kirjeldatud allpool seoses äravisatud hunniku ülesvõtmisega. Kui aktsiakaart on punane kolm, peab mängija selle kohe mängima ja teise kaardi välja tõmbama.
Seejärel võib mängija teha käes olevate kaartide hulgast nii palju seaduslikke seoseid kui soovib. Pööre lõpeb, kui mängija viskab ühe kaardi käest äraheitmishunniku tippu. Ükski mängija ei tohi pärast kaardipakilt tekkimist kaardi võtmist "tühistada" ega meelt muuta, kui ta otsustab, et oleks võinud ära visata.
Iga mängija/meeskond hoiab erinevatest kaartidest eraldi segu. Mängija ei tohi kunagi mängida vastasega. Juriidiline segu koosneb vähemalt kolmest sama auastmega kaardist. Ülikonnad on ebaolulised, välja arvatud see, et musti kolmeseid koheldakse erinevalt punastest kolmikutest. Metskaarte saab kasutada mis tahes auastmena, välja arvatud kolmesed. Kolmeid ei tohi tavalises mängus kunagi kokku segada, kuigi 3 või 4 musta kolmet võidakse mängu viimasel ajal välja lülitada.
Meld peab koosnema vähemalt kahest looduslikust kaardist ja sellel ei tohi kunagi olla rohkem metamärke kui looduslikel kaartidel (ja seega rohkem kui kolmel metamärgil). Näited: 5-5-2 ja 9-9-9-2-2-Joker on seaduslikud segud. 5-2-2 ei ole seaduslik segu, kuna see sisaldab ainult ühte looduslikku kaarti. 9-9-2-2-2-Joker ei ole seaduslik, kuna see sisaldab rohkem metamärke kui looduslikke kaarte.
Kanasta on vähemalt seitsmest kaardist koosnev naturaalne või segatud kaart. Looduslik kanasta on selline, mis sisaldab ainult sama auastmega kaarte. Segatud kanasta (või määrdunud kanasta) on selline, mis sisaldab nii looduslikke kui ka metsakaarte.
"Varjatud" kanasta on mängija käes kokku pandud kanasta, mida mängitakse täielikult lauale, või nõuda äraviskamispakist ainult ülemist kaarti (äravisatud hunnik võetakse kätte tavapärasel viisil). Varjatud kanasta võib olla looduslik või segatud ning selle boonuspunkt on 100 punkti (seega 400 varjatud segatud kanasta puhul ja 600 varjatud loodusliku kanasta puhul).
