Il y a des spoilers à venir, vous êtes prévenu!

* Imite la meilleure Julie Andrews en tant que voix de Lady Whistledown * Chers lecteurs, à moins que vous n'ayez été exclu de la conversation culturelle des deux dernières années, vous serez au courant de la série à succès Netflix Bridgerton et sa famille homonyme, qui a enflammé le Ton avec des scénarios dramatiques et scandaleux allant de l'archaïque (matchmaking mariage-marché) au carrément séduisant et digne des mèmes. (Le duc de Hastings léchant une cuillère de manière séduisante est marqué de manière indélébile dans nos esprits assoiffés.)

À présent, Bridgerton est de retour pour une deuxième saison, et conformément au scénario des romans de Julia Quinn sur lesquels la série est basée, l'accent sera mis sur s'éloigner de l'histoire initiale de Regé-Jean Page et du duc et de la duchesse de Hastings de Phoebe Dynevor et vers un nouvel amour allumettes.

Cela signifie donc que les cartes de danse sont prêtes pour le célibataire Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) – qui est déterminé à trouver le meilleur partenaire pour refléter son statut – et il y a une nouvelle famille sur la scène sociale, les Sharmas, composée de la mère célibataire Mary (Shelley Conn) et de ses filles Kate (Simone Ashley) et Edwina (Charithra Chandran). Et tandis que la reine Charlotte (Golda Rosheuvel) a peut-être décerné à Edwina le titre convoité de "diamant de la saison", un triangle amoureux s'ensuit entre Anthony, Edwina et Kate signifient que le chemin d'Edwina vers le véritable amour n'est "pas sans faille, ma chère". Mais c'est certainement assez juteux pour obtenir bel et bien la plume de Lady Whistledown Aller…

Je rencontre Chandran via Zoom depuis son appartement de l'ouest de Londres, où elle excuse les bavardages de fond de son colocataire à mi-chemin de notre entretien. Il est au milieu d'une réunion de travail dans le même salon - telle est la vie #WFH. Comme le casting original avant elle, Chandran a été arrachée à une relative obscurité dans le monde du théâtre, et bien qu'elle ne soit pas déconcertée par le fait que sa vie est sur le point de changer depuis qu'elle a rejoint le casting de l'un des programmes les plus réussis de tous les temps (82 millions de foyers ont regardé la première série en seulement 28 jours après sa sortie), elle reconnaît toujours qu'il s'agit d'un assez gros accord.

Le pouvoir d'ajouter une représentation sud-asiatique à Bridgerton– une émission qui a défié les normes de casting dans les drames costumés lors de sa première saison – est au premier plan de l'esprit de Chandran. "Il vient de faire tellement pour la télévision et pour les acteurs de couleur et pour la représentation. Cela ne devrait jamais être sous-estimé », dit-elle. "Quand j'ai regardé les épisodes, j'ai pleuré parce que je n'avais jamais pensé que cela arriverait. Cela nous donne l'espoir qu'il y a de la place pour nous dans cette industrie, que des rôles qui n'étaient jamais accessibles maintenant le sont, et cela ne serait jamais arrivé sans une émission comme celle-ci.

Avec l'aimable soutien de Bridgerton's talent existant, qu'elle considère désormais comme une famille à part entière, la garde-robe de costumes de 7500 pièces a également aidé l'étoile montante de 25 ans à se familiariser avec le monde Regency créé par la réalisatrice Shonda Rimes. "Je pense sincèrement que mon rituel pour entrer dans le personnage était la coiffure, le maquillage et les costumes", dit-elle. "Je me souviens que j'ai eu mes premiers essayages de coiffure, de maquillage et de costume [tous] le même jour, et dès que j'ai mis la première robe qu'ils avaient faite pour moi, j'ai pleuré. J'étais comme, 'C'est fou. Oh mon Dieu, je ressemble aux filles de la première saison. "

La route de Chandran vers Bridgerton n'était pas sans une intrigue digne d'un spectacle lui-même, cependant. "Oh mon Dieu, c'est une histoire très compliquée. À l'époque, c'était rempli de terreur, mais évidemment, ça vaut le coup maintenant et peut-être que ça vaut le coup pour l'histoire cool », souffle-t-elle, se préparant à raconter son long processus d'audition. "J'ai auditionné pour la première fois pour le rôle de Kate en novembre 2020 avant même la sortie de la première saison [and] lorsque la première bande-annonce venait littéralement de tomber. Mon agent m'a dit: "Je ne sais pas si vous avez vu ça, mais j'ai joint une bande-annonce à cette nouvelle émission". Laissez-moi savoir ce que vous pensez. Ils veulent que vous passiez une audition. Je l'ai vu et j'étais amoureux. J'ai pensé, 'Oh mon Dieu, tout d'abord, c'est tellement cool. Deuxièmement, ça va juste être un mégahit. Alors j'ai auditionné en novembre, j'ai passé quelques auditions pour ça, et quand la série est sortie, je l'ai regardée en rafale en trois jours!

Elle poursuit: "Un peu plus tard, ils ont dit:" Nous ne pensons pas que vous ayez raison pour ce rôle. Esthétiquement, ça ne marche pas vraiment. J'étais cool avec ça, et j'ai reçu une offre pour un autre travail, qui était alex cavalier sur Amazon Prime. J'ai pensé: "Une porte se ferme, une autre s'ouvre". Je suppose que ce n'était pas censé l'être. Puis, à la mi-février, j'étais assise sur la chaise de maquillage pendant alex cavalier, et mon agent m'a appelé, et il m'a dit: 'D'accord, ils ont signé quelqu'un pour Kate, et ils te regardent maintenant pour Edwina. Qu'en pensez-vous? Je ne voulais tout simplement pas auditionner pour Edwina comme une sorte de prix de consolation.

"J'ai lu le script, et le personnage était tellement différent de moi, et [I] savait que ce serait un défi en termes de performances et me pousserait vraiment", ajoute-t-elle. "J'ai aussi pensé:" C'est vraiment important parce qu'il y a tellement de femmes, en particulier en Asie du Sud d'où je viens, qui vivent la vie d'Edwina et grandissent avec l'idée dans leur tête que leur devoir est d'être une épouse, c'est d'être une mère, et cela forme toute leur identité sans, parfois, l'opportunité d'explorer davantage. porte-parole de millions de jeunes femmes qui n'ont pas nécessairement la plus grande voix qui soit. Et si je peux leur montrer qu'elles peuvent être bien plus que ce que les gens attendent d'elles, c'est génial."

La nouvelle série pousse-t-elle encore plus loin l'inclusivité et la représentation? "D'une part, ce sont très explicitement des immigrés", répond Chandran. "Les Sharmas viennent d'Inde en Angleterre, et nous avons cette société multiraciale à Londres, mais ces gens sont différents, non seulement à cause de la couleur de leur peau mais parce qu'ils ont grandi dans un environnement différent, et qu'ils ne sont pas familiers alentours. Comme pour la première saison, c'est fait de manière très subtile et subliminale. Ce n'est pas très dans votre visage, et cela le rend plus facile à digérer. L'histoire de Sharma apporte l'idée d'être simplement un immigrant et ce que cela signifie.

C'est une expérience qui n'est pas loin de celle de Chandran. Ses parents ont immigré de l'Inde en Écosse, où elle est née, pour compléter leur formation médicale. Lorsque son père est retourné en Inde pendant quelques années, Chandran a vécu avec sa mère à Hoylake près de Liverpool avant d'aller au pensionnat. à l'âge de 6 ans alors que ses parents - alors jeunes médecins travaillant de nuit et faisant des rotations dans les hôpitaux dans le cadre de leur formation - cherchaient à lui donner un peu la stabilité. "J'étais enfant unique, donc pour moi, l'internat était comme une soirée pyjama constante", explique Chandran. "J'étais tellement plus jeune que tout le monde. J'ai dû rencontrer le chef et la matrone et prouver que cognitivement j'étais capable de gérer - tout le monde avait 11, 12 ans. Cette indépendance précoce en dit long sur la confiance avec laquelle Chandran présente aujourd'hui. Bien qu'elle se confie, "J'étais tellement désespérée d'être populaire, et tout en moi - si ce n'est pas déjà évident - ne crie pas populaire. Je suis tellement ringard et ridicule. Imaginez donc cet enfant de théâtre universitaire typique essayant d'être un enfant populaire. Cela n'a tout simplement pas fonctionné !

Au cours de ces années d'adolescence typiquement délicates, la représentation qui Bridgerton apporte aurait aidé Chandran le plus, admet-elle: «J'ai grandi à l'époque de Kate Moss. J'adore Kate Moss, mais [c'était] vraiment le monde du "rien n'a autant de goût que les sensations maigres" et les anges de Victoria's Secret comme modèle du jour. Je n'avais personne qui me ressemblait. J'associais être moi avec le fait de ne pas être belle, de ne pas mériter l'attention. Je me souviens très bien de Lupita Nyong'o alors qu'elle faisait sa tournée de récompenses pour Douze ans d'esclavage dans sa cape rouge Ralph Lauren, sa robe bleue Prada, et je me suis juste dit: « Oh mon Dieu, cette femme est une ange. Ce n'est qu'avec cela que j'ai commencé à voir de plus en plus de représentations, et j'ai commencé à aimer moi même. Mais cela me rend vraiment triste que, pendant environ 16 ans de ma vie, je ne l'aie pas fait, et je voulais désespérément tout changer en moi pour cela. Les idéaux et les normes de beauté ont peut-être changé, mais Indépendamment de ces changements sociétaux capricieux, Chandran a atteint un niveau d'assurance qui lui permet de donner la priorité à être "en bonne santé [et] heureuse et se sentir épanouie dans d'autres parties de [sa vie."

Je demande si ce long voyage vers l'amour-propre lui a permis d'apprécier également la beauté et les traditions vestimentaires de son héritage indien. "A cent pour cent", répond Chandran instantanément. "Quand j'étais plus jeune, quand nous allions à des mariages pour les collègues de ma mère et mon père ou à diverses fonctions et célébrations, ma mère allait Je veux toujours que je m'habille avec des vêtements traditionnels indiens, et je serais tellement contrarié et tellement gêné parce que je ne voulais tout simplement pas l'être différent. Puis, alors que j'ai commencé à avoir soif d'unicité et à me sentir spécial, j'ai vraiment commencé à embrasser ma culture parce que je me suis dit: "Que puis-je offrir à ce monde que les autres ne peuvent pas? " Et l'une de ces choses, pour moi, c'est mon héritage et mes traditions, alors maintenant, je suis si fièrement indien, et je veux que les gens sachent ce."

Une scène poignante du premier épisode montre la sœur d'Edwina, Kate, discutant des prétendants d'Edwina avec Lady Danbury, la mentor du duc de la première saison, disant qu'Edwina devait travailler "deux fois plus dur". Ce récit a-t-il été vrai dans Chandran propre vie? « Des parties de ma vie, bien sûr. Non pas que je sentais que je devais travailler deux fois plus dur, mais je n'ai certainement jamais eu la possibilité d'échouer. Je pense que [that] est plus précis dans mon expérience personnelle », dit-elle. "C'est quelqu'un qui a grandi, à vrai dire, avec beaucoup de privilèges. Mes parents sont instruits. Je suis de la classe moyenne et je pense que ces choses doivent être prises en compte. Même avec tous les privilèges traditionnels, je n'ai jamais été autorisé à échouer. C'est peut-être extrême, mais je suis moins susceptible d'avoir simplement le bénéfice du doute. Je dois être très prudent et conscient de ce que je fais, comment je me comporte, ce que je dis et avec le temps, cela peut être fatigant, c'est sûr.

Malgré cela, Chandran n'a pas peur de prendre des risques face à un éventuel échec. Après avoir été diplômé de l'Université d'Oxford avec un diplôme en philosophie et politique et avec une offre d'emploi du BCG (l'un des trois plus grands et plus prestigieux cabinets de conseil en gestion au monde), Chandran a décidé de prendre le chemin imprévisible de agissant. "J'ai toujours joué depuis que je suis toute petite", dit-elle. «J'étais probablement un enfant ennuyeux qui écrivait des pièces de théâtre, les mettait en scène et faisait en sorte que les gens les regardent. Lorsque j'ai atteint les niveaux GCSE et A, mes parents m'ont dit: «Concentrez-vous uniquement sur les universitaires». Heureusement, Oxford est si bon pour le théâtre. L'université a produit tellement d'interprètes et d'écrivains incroyables, et j'ai fait plus d'acteur que je n'ai obtenu mon diplôme, et mon amour a été ravivé après quelques années d'inactivité.

"Puis bizarrement, COVID - qui est un peu un fou, quelque chose qui a causé tant de douleur et de souffrance pour les autres les gens - est en quelque sorte la meilleure chose qui me soit arrivée, qui est tellement foutue, et c'est vraiment difficile de rationaliser cela dans ta tête. [Avant la pandémie], parce que j'aime tellement jouer, j'ai demandé au BCG: "Puis-je prendre une année sabbatique avant rejoindre juste pour que je puisse agir et le sortir de mon système avant de m'installer dans ce travail? " Ils ont dit oui ", elle dit. "Alors pendant six mois, j'ai fait des courts métrages, du théâtre local, tout ce que je pouvais juste pour acquérir de l'expérience, avoir le temps de ma vie. Le COVID est alors arrivé, la date de début de mon travail a été reportée, et j'ai vraiment réfléchi à ce que je voulais de ma vie et j'ai réalisé que le les six derniers mois avaient été le meilleur moment, que j'étais vraiment tombé amoureux de la scène, et je ne pouvais pas imaginer une vie sans ça.

Alors que je remarque que poursuivre sa passion est une chose incroyablement courageuse à faire, Chandran dit: «Quand vous êtes un enfant d'immigrants, tout ce que vous entendez en grandissant, c'est:« Nous devons survivre. Nous devons le faire. Nous devons simplement vivre, survivre et nous en sortir. En voyant mes parents faire cela, j'ai réalisé qu'ils avaient sûrement fait cela et qu'ils ont travaillé d'arrache-pied pour que je puisse m'épanouir, pas seulement survivre, n'est-ce pas?

C'est cette même attitude qui voit Chandran ne pas céder sous la pression immédiate de trouver un autre gros travail juste après une émission à succès comme Bridgerton. "Si je suis totalement honnête, ce que je ne pense pas que beaucoup de gens pensent à ce sujet … Bien sûr, quand j'ai eu le rôle, j'étais comme, 'Oh mon Dieu, je vais juste attendre près du téléphone, et les gens vont vouloir appeler moi. Quand est-ce que je reçois ce coup de fil avec [Steven] Spielberg ?’ », plaisante-t-elle. "Et c'est la chose la plus ridicule car évidemment, cela ne s'est pas produit. J'ai auditionné, et rien n'a cliqué jusqu'à présent, et c'est tellement drôle parce qu'avant Bridgerton J'ai auditionné, et en tant qu'acteur, vous ne vous attendez pas à obtenir un rôle pour lequel vous avez auditionné. Vous auditionnez, puis vous le laissez derrière vous. Je suis en train de me rappeler que je dois continuer à travailler dur. Je dois continuer à bosser. Je dois continuer à m'améliorer dans mon métier car je n'ai droit à rien. Je ne peux pas attendre. Je dois continuer à faire mes preuves. Ce sont les mots d'un vrai diamant.