La vie d'India Amarteifio est sur le point de changer de manière significative, mais pas qu'elle vous le fasse savoir. L'acteur né à Londres enfile son corset et sa couronne pour prendre les devants en tant que jeune incarnation du Bridgerton personnage rendu iconique par Golda Rosheuvel, Reine Charlotte. Comme quelqu'un qui a dévoré Bridgerton d'une manière que je ne m'étais jamais régalée d'une série télévisée, je pouvais à peine attendre que notre appel vidéo - que nous avions organisé pour les jours suivant le tournage de la couverture de notre numéro d'été - se mette au point. Avant notre rencontre, j'avais déjà regardé une poignée d'épisodes en avant-première de Reine Charlotte: une histoire de Bridgerton, le préquel de la sensation Netflix. Deux fois. « J'espère que vous les avez aimés? demande Amarteifio. Son ton transmet un véritable intérêt mais laisse également entendre que, oui, comme pour tout ce qui évoque une passion de masse, il y aura de grandes attentes placées sur cette série. Étant le terrible menteur que je suis, je suis reconnaissant de l'avoir fait; Je l'ai vraiment fait.

Si vous tombiez accidentellement sur notre appel Zoom, vous pourriez supposer que nous sommes deux vieux amis rattrapant les banalités de la vie. Alors que je lui demande si elle s'habitue à ce genre de choses, discuter avec des journalistes et être photographiée dans des conditions incroyables vêtements - Amarteifio réajuste ses lunettes pour s'asseoir sur l'arête de son nez sans maquillage et saisit les poignets de son gargantuesque sweat à capuche gris. "Nous commençons à faire beaucoup de junkets prépresse. C'est bon! C'est bon de garder mon cerveau en marche et de continuer à exercer ce muscle", dit-elle. Amarteifio est clairement un penseur profond. Quelques minutes après le début de notre temps ensemble, je dois me rappeler qu'elle a 21 ans. Ayant agi depuis l'âge de 11 ans, Amarteifio a une solide éthique de travail, qui est rarement égalée par quelqu'un de deux fois son âge, sans parler d'une personne de son âge. Nous commençons notre conversation là-bas, avec son enfance.

"Ma mère dira que j'étais vraiment méchant. Je pense juste que j'avais beaucoup d'énergie, mais nous serons d'accord pour ne pas être d'accord", rit-elle. "Quoi que ce soit, elle voulait que je le transforme en quelque chose. Elle m'a essayé au kickboxing et au karaté, ce qui n'a pas marché. Puis j'ai essayé la danse. Je pense que la discipline, la structure et la routine étaient quelque chose qui m'a vraiment, toujours en tant qu'adulte maintenant, vraiment installé et m'a permis de me concentrer. Alors oui, j'étais danseur - j'ai grandi en voulant être professionnel. Ensuite, j'ai déchiré mes ischio-jambiers, et cela m'a fait réaliser à quel point [l'industrie de la danse] était inconstante. … La vie d'un danseur dépend de ton corps et de ton apparence, et ce n'était pas forcément ce que je voulais. Jouer est venu naturellement à partir de là. J'avais déjà un agent, et je leur ai dit: "Hé, je cherche vraiment à me concentrer davantage sur le côté agissant. Depuis lors, j'ai eu une chance incroyable de grandir de manière assez constante." Et grandir, elle a.

Elle s'est peut-être fait les dents en foulant les planches du théâtre, mais il n'a pas fallu longtemps à Amarteifio pour faire le saut de la scène à l'écran. Amarteifio a travaillé de manière constante depuis 2013, comptant des séries telles que L'intercepteur, Ligne de conduite et Les chroniques d'Evermoor parmi sa longue liste de crédits. C'est cette diligence, cette détermination et cette expérience acharnée qui l'ont amenée là où elle est maintenant: un trône.

Au moment où vous lisez ceci, Reine Charlotte: une histoire de Bridgerton aura été créée et une partie importante de la population mondiale l'aura regardée. S'ils sont comme moi, ils l'ont probablement fait deux fois. Amarteifio sait que c'était une entreprise énorme, mais pas une seconde elle, ni moi, ne sentons qu'elle n'était pas prête pour cela. "Ça a vraiment été un voyage. Ce n'est pas un spectacle qui s'est passé du jour au lendemain pour moi", explique-t-elle. "Je ne pense pas que j'aurais pu faire ce travail si je n'avais pas travaillé depuis l'âge que j'avais. Être dans le Bridgerton monde m'aurait complètement submergé autrement. Je suis reconnaissant pour les choses que j'ai apprises à un si jeune âge. Connaître le fonctionnement d'un set et même des petites choses comme être capable de lire une feuille de route, c'est juste une chose de moins à laquelle penser quand on doit diriger quelque chose. J'ai grandi en regardant tous mes amis mener divers projets. C'était Annie ou Matilda, et je jouais toujours le meilleur ami ou, vous savez, le personnage secondaire. Ce rôle est né, et pour moi de prendre les devants, c'était le bon moment. J'étais prêt pour ça."

Alors que nous continuons notre conversation, je commence à me demander s'il y a quelque chose pour quoi Amarteifio n'est pas prêt. Pour réitérer, c'est une penseuse, mais il devient évident que ce n'est pas elle-même qu'elle analyse. C'est son métier. Il y a une sagesse au-delà de ses années qui s'appuie sur cette approche réfléchie de sa carrière, mais aussi une intuition qu'elle n'a pas peur de suivre. Ses décisions sont dirigées à la fois par sa tête et son cœur. "J'ai lu le rôle et j'ai juste pensé, sans être cliché, que je sentais vraiment que je pouvais le faire plus que tout autre rôle que j'ai jamais joué et pour lequel j'ai lu", dit-elle. "C'était juste bien, jusque dans les moindres détails comme mon âge et le fait que je ressemblais à Golda [Rosheuvel]. Mais aussi, tout ce qui m'avait été enseigné et appris et qui me passionnait menait à cela. Je voulais m'y plonger complètement."

J'ai l'impression qu'Amarteifio est le genre de personne qui a ses priorités et essayer de l'égarer serait vain. Mes observations sont confirmées lorsque notre conversation s'oriente vers son entourage. Le fait qu'elle me parle depuis le canapé de ses grands-parents me réchauffe le cœur de manière inexplicable. Ensuite, il y a sa mère qui, ces dernières semaines, a été aux côtés de sa fille pour d'innombrables interviews télévisées, presse junkets et appels photo, avec Amarteifio lui soufflant des baisers alors qu'elle était assise dans le public lors de son apparition sur Jimmy Kimmel en direct ! Ses liens familiaux sont beaux à voir et à découvrir.

"Je vis toujours avec ma mère; nous sommes super proches", partage-t-elle. "Il est impératif pour moi d'avoir un très bon sens de la communauté et de maintenir ces liens vivants pendant le tournage, car non seulement vous dans un rôle depuis si longtemps et jouant quelqu'un d'autre, [mais] vous êtes également à l'écart des personnes que vous connaissez le plus et avez votre dos. Plus que jamais, je me sens vraiment reconnaissant de savoir qui sont mes gens. Ce ne sont pas des « oui ». Ce ne sont pas des gens à la mode. … Je sais qu'ils ne sont pas là pour quoi que ce soit parce qu'ils m'ont connu quand je n'étais rien.

Par hasard, le jour de notre entretien, cela fait presque un an jour pour jour qu'Amarteifio et son Reine Charlotte castmates ont commencé à filmer la série. Je lui demande si elle peut résumer les 12 derniers mois en un mot. "Surréaliste !" elle plaisante. "Cependant, je ne pense même pas que cela quantifie à quel point tout ce voyage a été inattendu." Comme vous pouvez vous en douter quand casting de l'une des séries les plus attendues de l'année, le processus d'audition a été long et ardu - quatre mois, en fait. Et Amarteifio n'avait pas grand-chose à se mettre sous la dent. "Tout était si silencieux", se souvient-elle. "Au fur et à mesure que j'en découvrais plus, la terreur a également grandi parce que je pouvais commencer à me voir dans ce rôle, et c'est vraiment dangereux parce que j'ai tant à perdre." En fin de compte, le rôle était le sien, et tout le monde - Amarteifio à part - savait il. L'équipe de casting est allée jusqu'à lui dire: "Nous savions que tu avais raison dès ta première cassette." Amarteifio ajoute en riant: "Je me disais: 'D'accord, alors pourquoi m'as-tu fait subir tout ce processus ?'" 

J'étais curieux de savoir comment une personne s'y prend pour célébrer qu'on lui offre le rôle d'une vie. "Ma mère avait lu des lignes avec moi et m'a soutenu tout au long du processus. Quand je lui ai dit [qu'on m'avait proposé le rôle], elle m'a donné un high five et a continué son travail", dit-elle. C'est donc de là qu'Amarteifio tire ses racines. Tout son processus d'audition était semé d'embûches et d'accords de non-divulgation, ce qui signifiait que tout ce qu'elle vivait devait rester confidentiel.

Maintenant que la série est confortablement enveloppée et qu'Amarteifio s'est imposée comme la reine Charlotte, elle a une confession à faire: "Je l'ai dit à quelqu'un d'autre", murmure-t-elle presque. "Une de mes très bonnes amies, qui est aussi actrice. Je pense que nous en avions parlé [la série] parce qu'elle est une grande fan de Shonda Rhimes [la créatrice de la série]. Elle a dit quelque chose du genre: « Il va y avoir un spin-off; avez-vous auditionné?' Je lui ai dit que oui, mais je n'allais jamais vraiment l'obtenir. Ensuite, je pense, nous étions en train de déjeuner, et elle en a parlé à nouveau. 'Avez-vous jamais entendu de retour?' dit-elle. J'étais comme, 'Ouais, j'ai découvert ce matin… J'ai compris.' Elle éclata en sanglots, ce qui n'était pas la réponse à laquelle je m'attendais. J'étais choqué! Elle a dit: 'Comprenez-vous ce que cela veut dire? Vous allez jouer une reine et vous êtes mixte [race]. C'est à ce moment-là que j'ai su que je prenais vraiment quelque chose de vraiment important... Ensuite, nous avons commandé du prosecco."

En train de regarder Reine Charlotte: une histoire de Bridgerton, il est clair que le sujet de la race est abordé différemment de l'original Bridgerton série, où les Noirs sont intrinsèques et bienvenus dans le monde aristocratique. Il y a une beauté là-dedans, bien sûr, et quel monde merveilleux ce serait si, en réalité, nous nous embrassions tous de cette façon. Cependant, dans Reine Charlotte, Rhimes aborde plus directement le racisme, ce que le Ghanéen britannique Amarteifio applaudit. "Ce qu'il y a de bien Reine Charlotte est que Shonda Rhimes n'avait pas peur d'aborder certaines des questions les plus lourdes non seulement de la société, mais aussi des questions qui se sont posées et ont surgi des gens qui regardaient Bridgerton en premier lieu », déclare Amarteifio. "Pourquoi la tonne [un terme familier désignant les membres de la haute société] est-elle si diversifiée? Pourquoi ne le mentionnons-nous pas? Eh bien, nous explorons cela dans Reine Charlotte. Son mariage avec le roi George III est appelé la grande expérience, conçue pour rassembler une société divisée. Et coexister ne vient pas avec ses propres problèmes. Les fondements de Bridgerton sont si beaux et si colorés à tous points de vue et c'était l'évasion dont nous avions besoin à l'époque. C'est parfois rafraîchissant de simplement regarder quelque chose et de dire: « Ouais, je me vois juste là-dedans, et je ne veux pas trop y penser. Mais Reine Charlotte était nécessaire de donner Bridgerton ses histoires."

Alors qu'Amarteifio brille alors que la reine d'Angleterre et Halle Bailey se transforment en Ariel dans le film d'action en direct La petite Sirène, les jeunes Noirs vont se voir représentés de manière sans précédent cette année. De tels progrès se font attendre, c'est le moins qu'on puisse dire, et cela n'échappe pas à Amarteifio. "C'est génial d'être sur un projet qui est si sans vergogne, et c'est comme, 'Ouais, nous allons parler de race.' C'est un vrai privilège. Je suis très fière que Shonda ait été effrontée avec ça", dit-elle.

Comme nous l'avons établi, Amarteifio n'est pas étranger à un téléviseur, mais Reine Charlotte? C'est dans une ligue à part. Entre le casting en février 2022 et le début du tournage fin mars 2022, Amarteifio a à peine eu le temps de reprendre son souffle. Mais c'était peut-être une bonne chose. « Combien pouvez-vous préparer pour cela? » réfléchit-elle. "Nous n'avions que les épisodes un et deux [prêts], je crois. Peut-être même un seul parce que Shonda aime écrire pendant que nous filmons. Il y avait donc ce plaisir et cette horreur égaux. Mais aussi, je n'arrêtais pas de me demander: 'Est-ce que je vais pouvoir le faire ?' Nous avons eu quatre semaines de préparation, ce qui impliquait répétitions de danse, annotations de script et travail en tête-à-tête avec Corey [Mylchreest], qui joue jeune George. En dehors de cela, j'apprécie vraiment le sentiment d'être hyperfixé sur un projet, d'être à fond. C'était les six mois les plus chaotiques de ma vie, mais c'était aussi les meilleurs parce que c'est ce que j'aime. J'aime être intense, y aller tous les jours et me donner à 100 %. C'était un tournage lourd, mais c'était un travail d'équipe. Autant qu'il est Reine Charlotte, je pense que vous finirez par le voir comme une pièce d'ensemble. Le spectacle ne serait rien sans toute l'équipe, donc je leur dois beaucoup. Je veux juste que le monde en fasse l'expérience et que tout s'épanouisse et que les gens obtiennent leur crédit. Tout le monde a fait tellement de travail."

Avec un projet comme celui-ci, qui se déroule littéralement sur une scène mondiale, il y a peut-être plus à préparer après les débuts du spectacle qu'avant. Regé-Jean Page, Nicola Coughlan et Simone Ashley ne sont que quelques-uns des Bridgerton anciens élèves dont la vie a changé de cap depuis qu'ils ont joué dans l'émission. Amarteifio est-il prêt pour cela? "Personne ne peut vous préparer à quoi que ce soit", dit-elle. "Peu importe la préparation que j'ai reçue de mon agent, de l'équipe ou de mes amis qui sont également dans l'industrie depuis des années, rien ne peut vous préparer à votre propre expérience. Et je suis tellement introverti. C'est tout le contraire de moi. C'est vraiment intéressant parce que je aimer parler du travail. Mais dès qu'il s'agit de moi, je me dis: 'Pourquoi veux-tu en savoir plus sur moi ?'" S'il y a une chose que je sais, c'est qu'il va falloir qu'elle s'habitue à l'idée qu'on s'intéresse à elle, et rapide.

Je me demande s'il y a une sorte de "distribution de Bridgerton" groupe de soutien dont elle fait partie - sur WhatsApp peut-être? Elle rit. « Ce serait utile! Mais je sais que si j'ai besoin d'une caisse de résonance ou de parler à quelqu'un, ils sont tous là. Seules les personnes qui sont dans le Bridgerton le monde le comprenne vraiment,et le fandom est si important. C'est son propre truc", dit-elle. "Ils se sont rendus très disponibles, ce qui est bien. J'ai eu ça de Charithra Chandran [un autre star de couverture de Who What Wear UK qui a joué Edwina Sharma dans Bridgerton saison deux] et Golda Rosheuvel. Ils ont juste été très, très aimables avec leur temps."

Nous devons parler de Rosheuvel, dont le portrait d'une franchise exquise de la reine Charlotte dans les deux premières séries de Bridgerton courait le risque d'éclipser, eh bien, tout le monde dans son orbite. Alors qu'est-ce qu'Amarteifio a appris d'elle? "Pour se détendre", dit-elle. "C'est juste la personne la plus cool. Rien ne la jette! Elle se promène avec ces perruques qui font trois, quatre ou cinq fois le poids et la taille des miennes comme si de rien n'était. Elle est super sympa, a du temps pour tout le monde et s'est vraiment mise en quatre pour que je me sente en sécurité et à l'aise, insistant sur le fait que c'était mon rôle. Même si elle a créé ce méga pas même un personnage mais une idole, elle était comme, 'Ok, j'ai fait ça, mais c'est à toi maintenant.' Pour moi, c'est l'acte le plus désintéressé qu'un acteur puisse faire - donner cette part, pas seulement le rôle mais d'eux-mêmes, à quelqu'un autre. Alors oui, elle est juste vraiment cool."

Les costumes font partie intégrante de toute pièce d'époque, les vêtements ayant encore plus d'importance dans l'histoire de la reine Charlotte que vous ne le pensez. De défier la mère de George, la princesse Augusta, en choisissant de porter la robe de mariée de fabrication parisienne qu'elle a commandée au lieu de celui qui lui a été fourni pour imiter son humeur avec ses marchandises, les insignes de Charlotte sont plus que vêtements. C'est une manifestation physique de son ascension au trône, celle qui a aidé Amarteifio à incarner pleinement son personnage.

"Ce que j'ai retenu de cette expérience, c'est l'importance de la mode. Je ne l'avais jamais vraiment compris auparavant. Comme la semaine de la mode, je me disais: " À quoi ça sert? " Mais comprendre à quel point c'est important dans la série et à quel point cela fait partie intégrante de la narration m'a fait réaliser qu'il y a plus dans la mode. C'est vraiment une façon unique de se présenter », dit-elle. "En dehors du travail où je rencontre maintenant la presse et que je peux mettre ces belles tenues, je comprends beaucoup mieux ce que cela signifie. C'est la connaissance que j'ai accumulée des deux côtés. Dans Reine Charlotte, s'il y a quelque chose de non-dit dans une scène, tout est là dans les costumes. C'est presque comme une prémonition psychique dans le sens où, si elle est en colère, les vêtements sont vibrants, et si ses robes sont belles et pastel, tout va bien."

Je n'ai pas besoin d'une boule de cristal pour prédire que cette nouvelle appréciation et compréhension de la mode servira bien India Amarteifio alors que son étoile continue de monter. Cependant, je voulais aussi savoir s'il y avait autre chose qu'elle découvrait sur elle-même à un niveau plus profond dans le processus de canalisation de la reine Charlotte. "Tu sais, c'est marrant. Je ne pense pas que j'aie jamais pleuré correctement - à part une fois dans un film, probablement Marley et moi- mais je n'ai jamais été émotif de cette façon, et je ne sais pas. Je pense que je comprenais mieux les gens après avoir été dans ce rôle. [C'est] probablement parce que j'ai dû essayer de disséquer quelqu'un d'autre et ce que cela signifiait vraiment de ressentir des émotions et de se sentir amoureux. Je n'ai jamais été amoureux avant. Qu'est ce que ça se sentir comme? Je ne sais pas", dit-elle. "En parcourant tout cela, j'ai eu l'impression de mieux comprendre la société - comment les gens travaillent, ce que signifient les émotions et ce qu'ils ressentent - ce qui était assez choquant au début, et je me sentais vraiment dépassé. Mais c'est formidable pour moi en tant qu'Inde et en tant qu'acteur de pouvoir utiliser cela. Je me rends compte maintenant que je suis une personne assez émotive. J'ai toujours pensé que je me disais "Rien ne me dérangera jamais", mais en fait, c'est possible, et c'est une bonne chose que j'ai découverte sur moi-même."

Reine Charlotte: une histoire de Bridgerton est maintenant en streaming sur Netflix.