L'acteur Whitney Peak a été annoncé comme le nouveau porte-parole du parfum Coco Mademoiselle de Chanel, et Who What Wear UK a eu un accès exclusif au parcours de Peak pour devenir le nouveau visage de l'emblématique parfum.

Nous sommes un jeudi après-midi à Paris, et Whitney Peak, Une fille bavarde et Hocus Pocus 2 star, n'a pas fini de tourner la campagne Coco Mademoiselle depuis longtemps. Maintenant vêtue d'un T-shirt blanc surélevé et d'un jean bleu pâle à la coupe exquise - tous Chanel, bien sûr - avec sa peau lumineuse et ses cheveux en une extraordinaire chute de boucles, la jeune comédienne se débarrasse de ses bottes de motard noires et se manœuvre ensuite les jambes croisées sur le canapé. Peak éclate d’un sourire, dégageant une exubérance joyeuse et une verve qui se ressent dans tous les recoins de la pièce. Le message est clair: Whitney Peak est arrivé.

L'acteur est à la fois détendu et équilibré, énergique et animé et convivial mais serein. Cependant, il devient vite évident que l’art de rester immobile, que ce soit dans son corps ou dans son cerveau, n’est pas son état d’esprit naturel. Le labyrinthe est peut-être la meilleure façon de décrire la trajectoire d’une conversation avec Peak aux multiples facettes. Il y a les révélations insolites et fantaisistes; elle admet avoir imité la vie d'une critique gastronomique se filmant en train d'essayer et d'évaluer les desserts de nombreuses pâtisseries françaises célèbres. «Je pourrais littéralement manger des desserts tous les jours pour le reste de ma vie», dit-elle en riant. Et puis, avec une fluidité astucieuse, le discours pourrait s’orienter vers des questions sociétales plus importantes, notamment le pouvoir et l’influence. des médias sociaux, des droits des femmes (« Nous faisons littéralement un pas en avant et deux pas en arrière ») et la nécessité d’une politique sans excuse. débat. (« Si les gens ne sont pas d’accord avec vous, ce n’est pas grave. ») Ce n’est certainement pas la conversation approfondie et étendue que l’on attend d’un jeune de 20 ans. Mais soyons clairs. Peak n’est pas un jeune de 20 ans ordinaire.

Reflet de sa génération, elle dégage un puissant sentiment de liberté: la liberté de se présenter au monde avec beaucoup de clarté et d'audace, la liberté être exactement telle qu'elle est maintenant et dans le futur dans toutes ses juxtapositions et nuances, la liberté d'être qui elle choisit d'être et de faire ce qu'elle choisit de faire faire. Son attitude est glorieusement résolue, admirablement. Elle conserve pourtant un charme et une curiosité pour le monde. Peak, le nouveau visage de Coco Mademoiselle, s'impose comme l'incarnation moderne d'une jeune Gabrielle Chanel, une femme qui, à 20 ans, changeait récit sur ce que signifiait être une femme et déjà en route pour devenir la femme, l'innovatrice et l'icône qui allait changer le monde de la mode et beauté.

Alors qu’elle se lance, partageant à quel point Chanel lui donne de l’énergie, les yeux de Peak dansent d’excitation. "N'oubliez pas qu'elle est arrivée à une époque où les femmes n'avaient pas vraiment de liberté", ajoute Peak, son ton doux et émerveillé. « Et pourtant, elle a trouvé un chemin à travers une société qui limitait les femmes, et elle a continué à persévérer, à travailler sur son métier, pour créer des choses. Ses mots s'éternisent, mais Peak est sans équivoque: « Coco Chanel, c'est ça. fille. Elle n’est pas conventionnelle. Le lien, sans doute improbable, entre une fille canadienne née et élevée en Ouganda par son mère et orpheline française devenue l'une des icônes autodidactes les plus influentes au monde n'est pas immédiatement évident. Cependant, si l’on examine les différentes couches de leur vie, on découvre un parallèle surprenant entre ces deux femmes de deux époques différentes, de deux cultures différentes et de deux générations différentes.

La transition de l’Ouganda au Canada est une transition dont Peak se souvient comme étant « un changement complet ». « J’ai dû tout réapprendre. Ce fut une transition difficile pour moi », dit-elle. Et même si le fait d'être au Canada lui semblait peut-être plus proche de ses aspirations de devenir actrice (elle a grandi en aimant C'est tellement Raven), elle n'avait aucun lien, ce qui faisait de son désir une chimère jusqu'à ce qu'elle entende une publicité à la radio pour un casting sur Disney Channel. Sans aucune expérience, formation ni amis dans l’industrie, elle s’est hardiment présentée à l’audition.

Ce sentiment d’audace est également vrai chez Gabrielle Chanel elle-même. À l’insu de la plupart, elle a grandi dans un orphelinat, mais s’est frayé un chemin à travers la société pour devenir l’une des femmes les plus influentes de l’histoire, ce qui est particulièrement impressionnant compte tenu de son homogénéité. Mais Chanel n’a jamais eu peur d’être à l’opposé. Ce sens précoce et cette acceptation de la différence sont l’un des nombreux attributs qui ont propulsé Chanel vers l’avant. Chanel aurait cultivé un autre type de féminité, totalement à contre-courant. À une époque où les femmes étaient habillées de volants et de volants théâtraux, Chanel était une leçon de liberté et de minimalisme. Les robes d'écolière à col blanc et les canotiers en paille étaient quelques-uns de ses premiers signifiants de style. Plus tard, elle a déclaré: « Les gens se moquaient de la façon dont je m'habillais, mais c'était le secret de mon succès. Je ne ressemblais à personne d’autre.

Au sujet du style de Chanel, Peak se penche avec une lueur dans les yeux. « J'ai donc découvert récemment une photo d'elle avec Étienne Balsan où ils sont à peu près pareils, chemise blanche avec cravate et pantalon de cavalière. Et j'ai porté à peu près la même tenue. Je trouverai la photo réelle. Je veux dire… » dit-elle avec un léger rire alors qu'elle fait défiler son téléphone pour révéler une image d'elle vêtue d'un ensemble presque identique. « Je sais que cela peut paraître ringard, mais quand je l’ai vu, j’ai complètement réagi. J’aime qu’elle ait fait ces choix parce que c’est ce qu’elle voulait faire. Elle était très singulière à ce sujet. C'était sa façon de faire une déclaration. Et c’est ce que je ressentais quand j’étais plus jeune. Je ne m’identifiais pas au fait d’être super féminine ou de porter des robes. J’ai grandi en portant principalement les vêtements de mon frère parce que j’étais un garçon manqué. Donc, savoir qu’elle a en quelque sorte traversé ce même cycle, ce sentiment de « je ne veux pas être complètement désagréable et mal à l’aise – je veux soyez libre de vous déplacer, de courir et de vivre les mêmes choses que n’importe quel individu. » Le triomphe sur le visage de Peak le dit. tous.

La liberté d'embrasser et de célébrer exactement qui vous êtes, peu importe où vous en êtes dans votre voyage, est une chose qui passionne Peak. « Pour citer Nina Simone, « pour moi, la liberté n'est pas une peur ». Quand je l'ai découverte, se souvient-elle avec insistance, j'essayais vraiment d'être quelqu'un d'autre. Mais ensuite j'ai écouté sa musique, vu ses interviews, ses documentaires… Juste la façon dont elle parlait d'elle-même, la façon dont elle parlait de la vie, la façon dont elle était fière d'être qui elle est, de sa culture, d’où elle vient… J’aime sa rébellion et je la tiens très à cœur. Il y a une femme beaucoup plus proche de chez nous qui a probablement plus le cœur de Peak que Simone: son mère. « Elle m’a élevé avec ces valeurs fondamentales et un sentiment très fort de moi-même selon lequel je n’ai pas besoin d’être accepté, aimé ou même désiré. Tu vois ce que je veux dire? Alors elle m’a toujours dit d’être moi-même », ajoute-t-elle.

Une partie de ce puissant voyage vers être pleinement elle-même signifiait quitter son domicile au Canada en 2020. C’est à ce moment-là qu’elle s’installe à New York, et cela marque un tournant. « Ces dernières années, vivant seule, j'ai eu le temps de réfléchir. Seul dans mon propre espace, j’ai réalisé que je me sentais le plus chez moi que je n’ai jamais été. Et c’est parce que je n’avais pas peur d’essayer de nouvelles choses », dit-elle. « Je n’avais pas peur de décevoir qui que ce soit, de performer ou d’être quelqu’un d’autre. C’était la première fois de ma vie que je n’étais pas étouffé par l’attente. Cet abandon de les attentes des autres et simplement suivre son propre chemin fait partie de ce que Peak considère comme les soins personnels. «Pour moi, prendre soin de soi ne signifie pas« je vais rester à la maison, me mettre un masque et regarder un film ». Je le fais quand même », admet-elle en riant. "Pour moi, prendre soin de soi consiste simplement à faire ce qui me motive, tout ce qui m'aide à présenter la meilleure et la plus vraie version de moi-même." Elle dit ça aussi inclut son odeur: « Je mets un parfum pour prendre soin de moi. » La conversation se tourne naturellement vers le fait qu'elle est désormais le visage de Coco. Mademoiselle. Peak tient à préciser qu’elle est venue à l’odeur de son propre gré. Le lien spécial qui unit Peak à Coco Mademoiselle, explique-t-elle, va désormais invariablement bien au-delà de sa première rencontre avec le parfum. «J'ai pu construire une relation avec Coco Mademoiselle qui chevauche toutes les expériences que j'ai jamais eues avec le parfum auparavant», dit-elle. « Ce n’est pas souvent qu’on apprend comment est fabriqué le parfum que l’on porte. Je le porte et je me dis: « Oui, c’est moi. »

Et la façon dont Peak porte le parfum est tout simplement rituelle. «Quand je sors de la douche, je mets ma crème hydratante, je fais mon huile, je mets mon parfum, et je le mets aussi sur mes vêtements et sur mes cheveux. Sans [mon parfum], je suis incomplète », dit-elle. Ce sentiment d’être « complet » est la clé de la façon dont Peak habite et existe dans son monde. « Quand j’ai fini, je peux me donner pleinement. Je peux être totalement vulnérable. Je peux être ouverte et acceptante », dit-elle. « Si vous voulez quitter la maison et vous donner à tout le monde, je pense que vous devriez toujours vous sentir très complet. Mon parfum est le « complet » parfait.

Coco Mademoiselle est un parfum à la fois fort et subtil, jeune mais confiant, séduisant mais pas provocateur, moderne mais classique… C'est un reflet parfait de Peak, qui est également confortablement superposé avec des paradoxes. «J'aime être imprévisible», reconnaît-elle. « Oui, dans mon travail, je privilégie la structure, mais en dehors de cela, même dans la façon dont je choisis de m'habiller au quotidien, j'aime l'inattendu, c'est pourquoi j'aime Coco Mademoiselle. Ça ne laisse pas grand-chose… »elle fait une pause pensive et commence à chercher ses mots. Cela confirme peut-être ce que le parfumeur-créateur maison de Chanel, Olivier Polge, voulait dire lorsqu'il décrivait le parfum comme « un combinaison intéressante et tout simplement difficile à décrire – chez Chanel, nous parlons toujours d'un certain niveau d'abstraction au sein de notre parfums." 

Après une longue pause, Peak, qui pourrait sans doute aussi être décrit comme une incarnation de cette complexité, atterrit avec quelque chose qui n’est pas loin de l’idée de Polge. Peut-être est-ce parce que, tout comme Gabrielle Chanel elle-même, réduire le parfum à une seule note serait inadéquat et franchement impossible. «Il y a une mystique, un mystère», dit Peak rêveusement à propos de Coco Mademoiselle. « Cela ne donne pas un tableau trop vaste ou complet. Cela laisse place à l'imagination des femmes pour incarner le parfum dans leur propre individualité, mais elles veulent que leur propre personnalité transparaît. Et lorsque vous avez le bon parfum, cela vous donne un air de confiance. Il y a une belle dualité là-dedans.

Cela dit, Peak pense que le parfum, tout comme le reste de l'œuvre créée par Gabrielle Chanel, parle tout simplement de lui-même. Faisant référence à son propre travail, que ce soit dans un rôle d’actrice ou en utilisant sa plateforme pour représenter sa génération, elle déclare: « Il n’est pas nécessaire de beaucoup parler de soi pour convaincre les gens de vous soutenir. … Je pense que votre travail devrait parler de lui-même.

Néanmoins, Peak comprend l’importance de disposer d’un réseau de soutien solide. "Je pense déménager à New York à 17 ans, participer à une émission comme Une fille bavarde– où il s’agit de décrire un style de vie d’élite – et d’être exposé à tant de choses et d’expériences… Je pense qu’il est facile de se perdre dans la scène, à Hollywood. Lorsqu'elle parle de « garder autour de soi des gens qui nourrissent son âme », elle fait référence à sa famille ainsi qu'à sa « petite famille new-yorkaise », composée de de sa meilleure amie de lycée ainsi que des créatifs qui ont « considérablement développé mes goûts dans tous les domaines, de la littérature au cinéma français ». Celui de Gabrielle Chanel le cercle de soutien était composé de poètes, musiciens, artistes et actrices comme Misia Sert, Igor Stravinsky, Jean Cocteau, Sergei Diaghilev et même Pablo Picasso. «Elle était une bien meilleure réseautrice que moi», plaisante Peak. "Mais j'ai adoré le fait qu'elle laisse de la place à la socialisation, qu'elle réseaute, qu'elle soit très intelligente dans chaque relation et rencontre qu'elle a eue."

Les défis que présente l’ère numérique pour développer des connexions plus profondes et significatives ne sont pas perdus pour Peak. D’une part, « vous avez accès à presque tout, immédiatement et à tout moment. Il n’y a plus vraiment de véritables rencontres, car si vous êtes curieux de connaître quelqu’un, il vous suffit de le rechercher », dit-elle. D’un autre côté, « cela a rendu accessible beaucoup d’informations et est aussi devenu une source d’éducation et de connaissances sur certaines choses dont nous n’aurions pas forcément entendu parler. Et c'est à vous de choisir si vous choisissez d'y évoquer certaines conversations. Vous n’êtes pas nécessairement d’accord avec tout le monde, donc il y en aura toujours. Mais il y a de la beauté dans le débat et la conversation. Vous pouvez accepter d’être en désaccord et avoir des opinions différentes », ajoute-t-elle.

Comme on pouvait s’y attendre, Peak n’hésite pas à parler franchement de questions épineuses, qu’il s’agisse du genre ou de la justice sociale. Mais comme l’explique Peak, presque déconcerté par l’idée même, ce n’est certainement pas stratégique. "Je n'y pense pas", dit-elle avec sérieux. «J’existe simplement, je vis dans ma vérité et je partage mes valeurs. Même si vous pouvez vous exprimer et vous exprimer sur certaines choses, il est parfois plus important d'agir en conséquence, de le faire et de le laisser parler de lui-même. Je n’essaie jamais consciemment de présenter une certaine version de moi-même. J'espère juste que si cela a du sens pour moi, quelqu'un d'autre va y trouver un écho. Nous – cette génération, ma génération – essayons tous de faire de notre mieux pour faire tout ce que nous pouvons pour faire avancer les choses.

Pourtant, alors qu’elle se lance dans ce nouveau voyage qui marque un nouveau chapitre important de sa vie, Peak est excitée, refusant de permettre que quoi que ce soit freine son optimisme. « Si vous recherchez du négatif dans quoi que ce soit, vous le trouverez toujours, il vous suffit donc de vous y mettre. Je veux dire, soyons réalistes », dit-elle, rayonnante en faisant référence à son nouveau rôle. "Cela n'arrive pas tous les jours." Elle continue donc de se nourrir de l’héritage de Gabrielle Chanel. Réfléchissant à ce qu'elle aimerait que soit son propre héritage, Peak affiche une fois de plus son esprit plaisant. « Ne serait-ce pas drôle si mon héritage était que je sentais bon? elle dit. Et puis, comme par magie, Peak expose ce concept de dualité qu'elle utilisait pour décrire le parfum Coco Mademoiselle. Elle prend un moment pour se calmer dans ses pensées puis répond avec une belle sincérité: « Honnêtement, je trouve que c'est simple. J’espère que les gens penseront que je n’ai jamais essayé d’être autre chose que moi-même. Tout comme Coco.