Après que les premiers colons des Amériques eurent mis le pied sur terre, l'histoire nous dit qu'il a fallu un certain nombre de d'années avant que les colons ne soient en mesure de se concentrer uniquement sur la survie à des activités telles que comme fabrication de meubles. Au fil du temps, les meubles ont commencé à évoluer de simplement utilitaires à élégants.

Les styles de menuiserie américains ont traversé un certain nombre de périodes, et chacune a été fortement influencée par les matériaux disponibles de la région ainsi que les pièces en cours de construction par l'anglais et le français artisans. Il existe 12 périodes prédominantes de styles de meubles américains, bien que beaucoup aient des sous-genres qui peuvent avoir été populaires mais de courte durée. Beaucoup de ces périodes se chevauchent et ont pris une importance régionale, mais ci-dessous se trouvent les 12 principales.

Comprendre ces périodes est important pour le menuisier moderne car cela permet de concevoir meubles qui s'inscrivent dans un genre particulier et construisent des pièces d'héritage qui suivent le traditionnel technique.

Début de l'Amérique (1640 à 1700)

La première période américaine était vraiment la première période où un style distinct a commencé à apparaître dans les meubles des colonies qui allait au-delà du simple aspect pratique. Les sculptures ornementales, les fleurons, les panneaux en relief et les tournages sur bois étaient les caractéristiques de cette période. La plupart des menuiseries étaient de type tenon et mortaise, le pin, le cerisier, le bouleau, l'érable, le chêne et les bois fruitiers comme le pommier constituant la majorité de la feuillus et les résineux utilisés pour ces pièces.

Coloniale (1700 à 1780)

La période coloniale a été fortement influencée par des pièces d'Angleterre pendant cette période (y compris William et Mary, Queen Anne et Chippendale), bien que les versions américaines aient tendance à être beaucoup moins ornementales et plus conservateur. Les finitions étaient souvent du vernis à l'huile, de la peinture ou de la cire sur une tache. Le joint en queue d'aronde a commencé à faire son apparition avec le joint à mortaise et à tenon comme un héritage de la période américaine primitive. L'acajou, l'orme et le noyer étaient également plus utilisés à cette époque.

Néerlandais de Pennsylvanie (1720 à 1830)

La période hollandaise de Pennsylvanie a été marquée par de fortes influences allemandes. Les pièces étaient simples et utilitaires, avec la décoration prédominante de scènes colorées peintes à la main. Les meubles de cette période présentent des lignes droites, des tournages simples et des pieds fuselés en noyer, chêne et pin.

Fédéral (1780 à 1820)

La période fédérale a introduit une variété de styles ornementaux tels que des cannelures, des incrustations de bois contrastés pour créer des formes et des motifs, et des bandes avec des placages contrastés comme bordures décoratives. Les pièces de cette période présentaient une élégance gracieuse avec une forte influence française et anglaise. Le matériel était généralement en laiton dans une variété de formes trouvées dans la nature.

Sheraton (1780 à 1820)

La période Sheraton était le style le plus largement reproduit du début des années 1800. Nommé d'après le designer anglais Thomas Sheraton, la période présentée reposait fortement sur les placages et la riche tapisserie d'ameublement. Les sculptures étaient généralement conservatrices, avec une quincaillerie en laiton complexe attirant l'attention. Les joints en queue d'aronde étaient une caractéristique de cette période.

Empire américain (1800 à 1840)

La période de l'Empire américain a pris plus d'influence des Français que des Anglais, avec une plus grande insistance sur les bras courbés, les jambes cabrioles et les pieds ornés, pattes ou griffes. Les colonnes de soutien aux coins des commodes et le verre à la place des panneaux surélevés étaient également des caractéristiques de cette période.

Agitateur (1820 à 1860)

La période Shaker a été nommée d'après un mouvement religieux de l'époque, et l'influence du mobilier était simple et utilitaire. L'apparence était principalement des lignes droites, un matériau de siège tissé ou en rotin, des boutons en bois tournés de base et des menuiseries de verrouillage visibles.

Victorien (1840 à 1910)

La période victorienne, du nom de la reine Victoria d'Angleterre, contrastait fortement avec la période Shaker. Le mobilier victorien est formel, élaboré et opulent. La tapisserie d'ameublement de cette période correspondait aux styles ornés du bois, avec des broderies et des tapisseries ornant bon nombre des pièces les plus complexes. Le noyer noir, le chêne, l'érable et le frêne étaient des matériaux de construction courants à l'époque avec des incrustations de bois de rose pour le contraste.

Arts et artisanat/Mission (1880 à 1920)

La période Arts and Craft symbolisait une autre période minimaliste dans la conception de meubles. Le cuir était un revêtement d'ameublement courant à l'époque, probablement plus pour des raisons pratiques que de conception. Laque, gomme laque, et la cire étaient des finitions courantes sur la grande variété de bois utilisés au cours de cette période.

Art nouveau (1890 à 1910)

La période Art Nouveau a emprunté à un certain nombre de périodes précédentes, avec des sculptures ornementales élaborées et des incrustations de placage compensées par du laiton et du chrome. Les tissus d'ameublement de cette période étaient composés d'une variété de tissus opulents, notamment du velours, des tapisseries, du cuir et du lin.

Renaissance traditionnelle (1920 à 1950)

La période de renaissance traditionnelle a marqué une renaissance des périodes antérieures, principalement les périodes coloniale et fédérale, ramenées par la demande populaire. Cette période reposait sur des incrustations et des placages complexes ainsi que sur des tournages galbés pour décorer ce qui était principalement des lignes droites.

Moderne et post-moderne (de 1950 à nos jours)

Les périodes moderne et post-moderne se sont radicalement éloignées de l'influence anglaise et française et des périodes des siècles passés. Au lieu de cela, cette période s'est fortement appuyée sur les influences asiatiques et africaines. Cette période a introduit des meubles construits à partir d'un certain nombre de matériaux produits en série tels que le contreplaqué moulé, les métaux et les plastiques.