Le Liberty Head Nickel de 1913 est l'une des pièces les plus précieuses au monde. L'existence de cinq spécimens seulement est confirmée, bien qu'il y ait un indice intrigant qu'il pourrait y en avoir un sixième. Le Liberty Nickel 1913 le plus connu est évalué à un minimum de 5 millions de dollars, le prix auquel il a été vendu en mai 2007. Cependant, en août 2018, la pièce s'est à nouveau vendue lors d'une vente aux enchères de pièces Stacks Bowers pour seulement 4 560 000 $.

Les débuts controversés de Liberty Head Nickels

Le Liberty Head Nickel, conçu par Charles E. Barber, a été frappée de 1883 à 1913. Comme les nickels encore frappés aujourd'hui, la pièce contient plus de cuivre que de nickel, étant composée de 75 % de cuivre et de seulement 25 % de nickel. Le type Liberty Head Nickel, également appelé Nickel V à cause de la grande V sur son revers, était une pièce très médiatisée dès le début.

Les responsables de la Monnaie n'ont pas réussi à placer le mot CENTS sur la pièce, et il n'a pas fallu longtemps avant que des escrocs entreprenants commencent à plaquer les nickels en or et à les faire passer pour des pièces d'or de 5 $! Cela a été possible parce que le Liberty Head Nickel était un tout nouveau type, et les gens ne le connaissaient pas. pourtant, en plus elle avait à peu près le même diamètre que la pièce d'or de 5 $ actuellement en circulation aux États-Unis Commerce.

Sans le mot CENTS sur la pièce, l'escroc a acheté un article bon marché à un prix inférieur à 5 cents, a payé avec un nickel plaqué or et a attendu de voir s'il a obtenu de la monnaie pour 5 cents ou 5 $. Lors d'un procès très médiatisé, un jury n'a pas pu condamner l'escroc présumé parce que personne ne pouvait témoigner qu'il avait déjà dit que les pièces valaient 5 $. Peut-être que la seule raison pour laquelle il n'a jamais dit cela était qu'il était sourd-muet!

An Early Media Darling - The Liberty Head Nickel

Les rumeurs ont commencé à voler, alimentées par la presse et par les marchands de pièces. Ils ont déclaré que le nouveau Liberty Head Nickel était sur le point d'être rappelé par la Monnaie à cause de "l'erreur" d'omettre la dénomination. Bien sûr, ces marchands de pièces avaient beaucoup de pièces de monnaie à vendre à des gens sans méfiance. Les gens ont commencé à les accumuler, et aujourd'hui, 1883 spécimens "sans centimes" peuvent facilement être trouvés dans des qualités élevées. La Monnaie a modifié le design du Liberty Nickel pour ajouter le mot CENTS environ à mi-chemin à travers le tirage. C'est ainsi que le Liberty Head Nickel est devenu un favori des marchands de pièces et les médias depuis sa création.

Pourquoi le Liberty Nickel de 1913 est-il si précieux?

À première vue, vous pourriez vous demander pourquoi ce Liberty Head Nickel de 1913 est si précieux. Il existe certainement des pièces américaines plus rares, où seulement 1 ou 2 spécimens exister. Il y a des pièces américaines qui sont plus importantes sur le plan historique. La plupart des gens conviendraient qu'il existe des pièces plus belles sur le plan artistique, telles que la pièce d'or de 20 $ de St. Gaudens. Alors pourquoi les gens sont-ils prêts à payer des millions de dollars pour posséder une modeste pièce de 5 cents?

La réponse est le battage médiatique. Le Liberty Head Nickel de 1913 faisait partie des espoirs et des rêves de quelque chose de mieux qui a vu notre nation traverser la terrible ère de la dépression de les années 1930 - sur la base de cet espoir, les marchands de pièces qui ont manipulé les Nickels de 1913 ont construit sur la légende, améliorant et agrandissant ce.

Lorsqu'il s'agit de la prime extraordinaire accordée au prix des pièces rares, la perception est primordiale. Au fil des ans, les marchands avisés ont créé la perception inébranlable que le 1913 Liberty Head Nickel est parmi les pièces les plus recherchées de toutes les pièces américaines. Et ils ont raison! Tout ce battage publicitaire et cette publicité se sont combinés pour générer une demande incroyable pour la propriété de cette pièce classique des États-Unis.

Des millions de personnes recherchent un Liberty Nickel de 1913

Entrepreneur et marchand de pièces de monnaie entreprenant B. Max Mehl de Fort Worth, Texas, a dépensé une fortune en publicité pour des spécimens du Liberty Head Nickel de 1913. Il a promis de payer 50 $ (la grosse somme d'argent à l'époque) à quiconque en trouverait une dans sa poche et la lui enverrait. De plus, pour seulement 50 cents, vous pouviez envoyer chercher son Encyclopédie Star Rare Coin. Ce catalogue répertoriait les prix qu'il paierait pour des dizaines d'autres pièces (en plus, il contenait d'autres informations utiles sur les pièces, étrangères et nationales.)

Mehl a déclenché une chasse au trésor à l'échelle nationale pour le nickel qui valait 50 $, une somme d'argent princière à l'époque de la Dépression. C'est devenu les espoirs et les rêves de millions d'Américains, de trouver cette rareté insaisissable dans leur changement pour un centime. On dit que les téléphériques et les tramways fonctionneraient en retard ou parfois même s'arrêteraient net parce que le conducteur était trop occupé à vérifier tous les nickels qu'il avait collectés dans les tarifs, essayant de trouver un 1913 Tête de la Liberté.

Le 1913 Liberty Head Nickel - La mère de tout battage médiatique

Au milieu des années 1940, le Liberty Head Nickel de 1913 faisait partie intégrante de la psyché nationale. La pièce était devenue emblématique pour une génération d'Américains, alors lorsque les spécimens ont été tranquillement vendus comme des célibataires du ensemble original de 5 ou 6 (qui jusque-là étaient restés intacts), ils se sont vendus pour des sommes d'argent exorbitantes, jusqu'à 3 750 $ chaque. Chaque fois qu'un spécimen devenait disponible, le prix augmentait, le battage médiatique devenait plus fort et la légende devenait plus profonde.

Le roi Farouk d'Égypte aurait eu deux spécimens différents de 1913 Liberty Nickel dans sa collection de pièces de monnaie de classe mondiale à des moments différents. Un autre spécimen a formé l'intrigue (et a joué dans) un épisode d'une série télévisée majeure, Hawaii Five-0. Un ambassadeur des États-Unis, Henry Norweb, en a revendiqué la propriété, tout comme le propriétaire des L.A. Lakers, Jerry Buss. Et chaque fois qu'un spécimen Liberty Nickel de 1913 changeait de mains, le prix augmentait.

D'où viennent les cinq spécimens?

On ne sait pas grand-chose sur la frappe réelle des Liberty Head Nickels de 1913. On pense que cinq spécimens ont été frappés à la Monnaie américaine à Philadelphie entre l'été 1912 et début février 1913. Une théorie dit que les pièces ont été frappées comme pièces d'essai avancées vers juillet 1912, dans l'espoir que la série se poursuivrait de toute façon l'année suivante.

Une autre théorie propose que quelqu'un brûlait l'huile de minuit à la Monnaie, et a frappé les cinq spécimens avant que les matrices ne soient détruites en vue du changement vers le Nickel Buffle, dont la production a commencé fin février 1913. Cette théorie est la plus logique puisque les cinq pièces connues montrent qu'elles ont été fabriquées à partir des mêmes matrices de haute qualité qui ont produit des nickels Liberty depuis 1883. Il serait pratiquement impossible pour quelqu'un en dehors de la Monnaie de fabriquer des matrices de pièces de cette haute qualité pour être présentées comme authentiques.

Quelle que soit la théorie à laquelle vous souscrivez, il est clair que les pièces ont quitté la Monnaie d'une manière non autorisée, et en effet, aucun mot d'eux n'a fait surface jusqu'en 1920, après que le délai de prescription pour le vol se soit écoulé en toute sécurité dehors. Apparemment, les responsables du Trésor américain ont conclu qu'ils avaient été frappés légalement puisqu'ils n'avaient jamais été confisqués comme le 1933 Saint-Gaudens Doubles Aigles étaient.

Existe-t-il un sixième spécimen du Liberty Nickel de 1913?

Selon le numéro de décembre 1953 de Le magazine de scrapbooking numismatique, l'un des premiers propriétaires de l'ensemble des spécimens de 1913 Liberty Head a fait fabriquer pour eux un étui spécial en peluche relié en cuir - avec six trous pour pièces de monnaie! Au moment où les pièces ont été montrées (après la mort de ce propriétaire, et alors qu'il était encore dans le cas spécial), l'une des fentes avait été remplie par une fonte en bronze du Buffalo Nickel de 1913. Couplé au fait de cette caisse à 6 trous, nous avons des tentatives précoces de diverses parties intéressées pour donner une provenance pour chaque spécimen, et six spécimens apparaissent sur ces listes.

Bien sûr, alors que de nombreuses personnes expliquent que le boîtier à 6 trous n'a pas de sens, et ceux qui ont compilé tôt les listes de provenance du Liberty Nickel de 1913 se sont trompées sur de nombreux faits et ont parfois répertorié les propriétaires (ou pièces de monnaie) à deux reprises. Il y a une autre histoire intrigante qui indique la possibilité très réelle d'un sixième spécimen.

Un Liberty Nickel légitime de 1913 est condamné comme un faux

George O. Walton. Le 9 mars 1962, Walton était en route pour un spectacle de pièces dans sa voiture. Il avait dit aux promoteurs de l'exposition de pièces de monnaie qu'il apportait son Liberty Head Nickel de 1913 avec lui afin qu'ils puissent l'exposer au salon. Malheureusement, Walton n'y est jamais parvenu, ayant perdu la vie dans un accident de voiture alors qu'il était en route. Bien que les autorités aient trouvé des milliers de dollars de pièces de monnaie sur les lieux du naufrage, le Liberty Head Nickel de 1913 avait disparu.

Il y avait beaucoup de spéculations sur le sort de la pièce. Certaines personnes étaient certaines que quelqu'un l'avait volé, tandis que d'autres pensaient qu'il avait été perdu sur les lieux. Apparemment, les héritiers de Walton n'ont jamais clarifié les choses. Ils avaient trouvé un Liberty Head Nickel de 1913 dans les effets personnels de Walton à la maison après sa mort, et l'avaient apporté à un chef de file. cabinet numismatique pour l'authentification. Les experts de cette entreprise ont condamné la pièce comme un faux (déclarant qu'il s'agissait d'un pièce de monnaie authentique qui avait été modifié.) Suite à cette nouvelle, les héritiers Walton ont gardé le silence sur les choses et pendant quarante ans, personne ne savait ce qui était jamais arrivé au spécimen de Walton. Il était présumé perdu.

La récompense pour le Liberty Nickel de 1913 disparu

En juillet 2003, l'American Numismatic Association (ANA) a organisé une sorte de réunion pour les quatre spécimens connus restants du Liberty Nickel de 1913. En conjonction avec leur foire mondiale annuelle de l'argent, ils ont pris des dispositions pour exposer les quatre Nickels de 1913. Pour ajouter de l'intérêt à l'événement, ils ont offert une récompense en espèces de milliers de dollars à quiconque pourrait les conduire au cinquième spécimen perdu. Bowers et Merena se sont joints à la fête, garantissant un prix de vente de 1 million de dollars si celui qui avait la pièce la mettait aux enchères.

À cette époque, les héritiers Walton avaient vu de nombreuses photos des autres véritables Liberty Nickels de 1913, grâce à Internet. Des comparaisons minutieuses avaient été faites, et ils sont devenus convaincus que leur pièce valait un autre regard, peut-être par un autre expert. Imaginez la surprise stupéfaite lorsqu'un membre de la famille Walton s'est présenté à la Foire mondiale de l'argent de 2003 pour faire examiner son spécimen! Au moins six experts de classe mondiale différents ont examiné la pièce Walton, et ils ont unanimement convenu que la pièce était authentique! Le Liberty Nickel de 1913 perdu avait été retrouvé! Ou l'avait-il???

Walton avait-il le sixième spécimen avec lui en 1962?

Bien que les héritiers Walton aient décliné l'offre de 1 million de dollars, choisissant de conserver la pièce, la question reste toujours sans réponse: pourquoi George Walton aurait-il dit aux organisateurs de l'exposition de pièces de monnaie en 1962 qu'il apportait son spécimen avec lui, pour le laisser derrière lui à domicile? Y a-t-il une sixième pièce, perdue quelque part au bord d'une route, jetée du véhicule lors de l'impact? Ou est-ce que quelqu'un sur les lieux de l'accident a pris possession de la pièce (et peut-être de quelques autres) seulement pour apprendre que la chose était si célèbre, ils n'avaient aucun espoir réel de s'en débarrasser avec profit, et donc il se trouve là, dans une boîte à chaussures ou un bocal quelque part, en attendant un avenir destin?

Les cinq spécimens connus du Liberty Nickel de 1913

Les cinq spécimens connus du 1913 Tête de Liberté Nickel sont les suivants:

  • Le spécimen Eliasberg, PCGS et NGC PR-66, autrefois propriété de Louis Eliasberg et maintenant mis aux enchères, sera vendu le 1er janvier. 2, 2007 par Stacks.
  • Les Olsen Specimen, PCGS et NGC PR-64, du nom du premier propriétaire Fred Olsen, ont été vendus en août. 2003 pour 3 millions de dollars à un acheteur anonyme.
  • Le spécimen de Walton, officiellement non classé mais authentifié en 2003 par plusieurs experts. La pièce a été vendue aux enchères par les héritiers en avril 2013 pour 3 172 500 $ à Jeff Garrett et Larry Lee. En juin 2018, Garrett et Lee ont vendu la pièce Walton de 1913, dans le cadre d'un traité de gré à gré, estimé entre 3 et 4 millions de dollars à Martin Burns et Ron Firman. Burns et Furman ont prêté un spécimen de Walton à l'American Numismatic Association pour l'exposer dans leur Money Museum.
  • Le spécimen Norweb, du nom de l'ancien propriétaire Henry Norweb, est officiellement mis à niveau et fait partie de la collection permanente de la Smithsonian Institution.
  • Le spécimen McDermott, NGC PR-55, du nom de l'ancien propriétaire (et marchand de pièces de monnaie de poche) J.V. McDermott, fait actuellement partie de la collection ANA World of Money.

Le spécimen Eliasberg du Liberty Nickel de 1913

L'échantillon Eliasberg du 1913 Liberty Head Nickel a été classé Proof-66 par PCGS et NGC. (Il réside actuellement dans le numéro de capsule PCGS 999999-001.) Le légendaire collectionneur de pièces de monnaie Louis Eliasberg a acheté son spécimen en 1948. Il est resté dans sa collection jusqu'en 1996, date à laquelle il s'est vendu à 1 485 000 $. En 5 ans, il s'est à nouveau vendu aux enchères publiques pour 1,8 million de dollars. Puis, un peu plus de 2 ans plus tard, il s'est revendu pour 3 millions de dollars dans le cadre d'une transaction privée. Il convient de noter que le deuxième meilleur spécimen du Liberty Nickel de 1913, la pièce Olsen (classé Proof-64 par PCGS et NGC) a également été vendu en privé pour 3 millions de dollars le 20 mai 2004. Combien le spécimen d'Eliasberg se vendra-t-il cette fois-ci?