Lorsque la Monnaie des États-Unis a introduit pour la première fois le quartier Standing Liberty en 1916, la Première Guerre mondiale faisait déjà rage en Europe et l'Amérique attendait sur la touche. Le monde n'a jamais connu un conflit aussi grand. Beaucoup de gens se demandaient si les États-Unis entreraient dans la plus grande guerre que le monde ait jamais connue. Le département du Trésor a choisi cette conception pour illustrer la volonté de l'Amérique de se défendre tout en recherchant la paix.

La naissance du quartier de la liberté debout

La Première Guerre mondiale faisait rage en Europe et, chez nous, la technologie industrielle continuait de progresser à un rythme effréné. Un style de construction artistique appelé Art Nouveau, caractérisé par des lignes élégantes et fluides et de nouvelles libertés d'expression, a atteint son apogée en Amérique. La vieille éthique conservatrice moisie de la longue ère victorienne a finalement respiré ses derniers soupirs. Sûrement placer une Miss Liberty seins nus avec son sein droit exposé sur la monnaie des États-Unis serait bien puisque nous sommes une nation éclairée. L'histoire a prouvé le contraire.

La conception du quartier de la liberté debout

Bien sûr, les responsables de la Monnaie n'ont pas comploté pour mettre des femmes aux seins nus dans nos quartiers. Le département du Trésor a organisé un concours et plusieurs grands sculpteurs ont été invités à soumettre des dessins à utiliser sur les pièces de monnaie des États-Unis. Le dessin choisi pour le quart de dollar était Hermon A. McNeil's, qui représente Miss Liberty debout entre deux grands socles, tenant une branche d'olivier dans sa main droite et un bouclier dans sa main gauche. Elle porte un vêtement fluide qui glisse de son épaule droite pour exposer sa poitrine. Dans sa main gauche, elle tient un bouclier emblématique de la volonté des États-Unis de se protéger.

Est-ce que Liberty's Bared Breast était de la propagande pendant la guerre?

Il y a eu beaucoup de spéculations sur les raisons pour lesquelles le design de McNeil a été sélectionné et ce que le symbolisme signifiait. Le rameau d'olivier que tient la liberté est un signe universel de rétablissement de la paix. Le bouclier est un symbole de guerre et de défense. Qu'en est-il du sein exposé de Liberty? Cette propagande en temps de guerre était-elle censée impliquer « Viens chercher ton secours du sein de la mère du monde? » Ou Voulait-il dire: « Je viens en paix, m'ouvrant à vous avec sérieux? L'histoire n'enregistre pas les réponse.

Conçu tranquillement puis précipité à la porte

Les matrices de pièces pour le quartier de la liberté debout de 1916 étaient prêtes à être produites en juillet 1916. Mais la production n'a commencé que dans la dernière quinzaine de décembre de la même année. La raison du retard de production est une cause de spéculation.

Se pourrait-il que certaines personnes qui avaient vu la conception de la pièce se soient opposées, et le retard était le résultat de discussions et de repenser les choses? Peut-être que la Monnaie était occupée à produire d'autres pièces? Deux autres nouveaux modèles ont également été publiés cette année-là. Encore une fois, l'histoire ne le dit pas, et nous ne pouvons que spéculer. Quelle que soit la raison du retard, la Monnaie a eu moins de deux semaines pour produire The Standing Liberty quarter daté de 1916.

Les quartiers de la liberté debout de 1916 quittent la Monnaie

Le tirage de 1916 de Quartiers de la liberté debout se composait de 52 000 pièces produites dans les installations de la Monnaie de Philadelphie, et qui ont toutes quitté la Monnaie le 29 décembre 1916. Ce petit tirage a fait son chemin dans le système de distribution du Trésor au début de janvier 1917 et attendait d'être mis en circulation. Pendant ce temps, Philadelphie, San Francisco et Denver ont commencé à frapper les quartiers de Standing Liberty de 1917 et les ont également envoyés pour distribution.

Une liberté aux seins nus rencontre enfin son public indigné

Le 17 janvier 1917, le Standing Liberty Quarter aux seins nus est finalement entré en circulation, et le tollé a été immédiat et fort. Les chefs religieux ont utilisé des mots comme « obscène » et « dégoûtant » pour décrire le visage de notre belle Miss Liberty avec son sein droit exposé. Des groupes de citoyens ont rassemblé leurs membres pour faire pression sur le Congrès afin que la pièce soit rappelée. Le Congrès n'avait guère d'autre choix que de se soumettre à la clameur. Les Liberty Quarters aux seins nus ont commencé à disparaître de la circulation.

Cependant, la quantité d'influence générée par le public est également sujette à la spéculation. Certains historiens indiquent que le tollé public était infime et n'a eu aucun effet sur la refonte à venir du quartier de la Liberté permanente. D'autres historiens pensent que cela a eu une influence majeure sur la refonte du quartier Standing Liberty. Malheureusement, il n'y a aucune preuve solide indiquant quelle perspective est correcte. Quelle que soit la raison, la conception de lecture était inévitable.

La liberté prise à l'opposé de l'extrême

McNeil a été obligé de modifier sa conception. Miss Liberty aurait besoin d'être correctement couverte, selon les citoyens de notre nation éclairée. Il est facile d'imaginer que McNeil aurait pu être un peu irrité par la corvée de modification qu'il devait entreprendre. Plutôt que de simplement réarranger la draperie sur l'épaule de Liberty pour couvrir la poitrine offensante, il a confectionné une armure et vêtu chastement Miss Liberty presque jusqu'au cou de cotte de mailles!

Les trois types de quartiers de la liberté debout

Le Standing Liberty Quarter avait besoin d'un troisième changement de conception à partir de 1925, car la date s'estompait trop rapidement. Le design a été recoupé de sorte que l'année soit en retrait plutôt que surélevée. Un résumé des types de Standing Liberty Quarter:

  • Type I - Poitrine de Liberty exposée (1916-1917), sept étoiles à gauche de l'aigle et six étoiles à droite.
  • Type II - Liberté vêtue, trois étoiles sous l'aigle et cinq étoiles de chaque côté au revers (1917-1924)
  • Type III - Identique au II, mais la date est en retrait (1925-1930)
  • Une variété de matrice d'erreur significative est reconnue - le 1918 8-over-7 dé doublé face

Le quartier de la liberté aux seins nus de 1916 comme investissement

Les quartiers de la liberté debout à poitrine nue (type I) de qualité moyenne à élevée datés de 1916 ne sont pas aussi rares qu'on pourrait s'y attendre. Tout d'abord, c'est la première année d'un nouveau type de monnaie, et de nombreuses personnes les ont conservées par curiosité. Leur rappel ultérieur a permis d'en cacher encore plus sans voir beaucoup de circulation. Bien que beaucoup aient vraisemblablement été fondus, le quartier de la liberté debout de 1916 est raisonnablement disponible malgré son petit tirage.

En tant qu'investissement, cependant, il s'agit d'une pièce volatile. Parce qu'il existe plus de spécimens que son faible monnayage laisserait supposer que la valeur est gonflée par rapport aux pièces de monnaie moyennement rares et non controversées. En règle générale, ces pièces ne sont pas un bon candidat pour les purs investisseurs. Cependant, comme toute autre décision d'investissement, vous devez prendre votre décision en fonction du prix que vous devez payer par rapport à la probabilité que sa valeur augmente. De plus, vous devez prendre en considération si la pièce surclassera l'inflation ainsi que les intérêts que vous auriez pu gagner en investissant ailleurs. Mais si vous avez besoin d'un spécimen pour compléter votre collection, ou si vous voulez en posséder un en raison de sa valeur de curiosité, achetez la meilleure qualité que vous pouvez vous permettre et assurez-vous qu'il est dans un dalle de PCGS, NGC ou ANACS.

Jugez par vous-même si vous pensez que le quartier de la liberté debout aux seins nus est « obscène » ou est-ce « de l'art ».

Remarque concernant l'orthographe du nom de McNeil: Bien que de nombreuses références numismatiques majeures, dont le « Livre rouge », épellent le le nom du sculpteur "MacNeil", un de ses proches a écrit à l'auteur pour lui dire que l'orthographe correcte est "McNeil". Recherche dans Hermon A. La formation artistique de McNeil semble indiquer que les deux orthographes sont utilisées de manière interchangeable depuis des décennies, mais j'ai décidé de suivre le choix orthographique de la famille.

Édité par: James Bucki