Victor David Brenner a conçu le penny américain Lincoln et a apposé ses célèbres initiales "V.D.B." sur le inverser de cette pièce bien-aimée. Il est entré en circulation pour la première fois en 1909. Il a enduré avec le même face depuis lors, ce qui en fait le type de pièce le plus ancien de l'histoire des États-Unis et le place parmi les plus durables types de pièces dans l'histoire de la monnaie mondiale. Le design inversé du Lincoln Cent a changé pour la première fois en 1959, passant du type « épis de blé » au design Lincoln Memorial. De plus, la Monnaie des États-Unis a modifié à plusieurs reprises la composition en métal du centime. L'histoire du Lincoln Cent regorge de détails fascinants.
Avant le commencement
Le Lincoln Cent n'aurait peut-être jamais vu le jour sans un président américain obstinément persistant du nom de Théodore Roosevelt et la mort prématurée d'un grand sculpteur. Roosevelt avait un œil pour l'art et a estimé que les pièces de monnaie américaines étaient assez peu inspirantes par rapport à celles des nations européennes modernes.
Sa connaissance du célèbre sculpteur Augustus Saint-Gaudens a renforcé cette croyance, et bientôt Roosevelt a demandé à Saint-Gaudens de commencer à redessiner toutes les pièces de monnaie américaines. Malheureusement, Saint-Gaudens est mort avant d'avoir pu terminer son travail, ou il y a peut-être eu un Penny de Saint-Gaudens, probablement avec une tête de Liberty couronnée de laurier, ou peut-être un aigle majestueux perché sur un sommet de montagne.
Le Lincoln Penny a brisé un tabou américain
Il était considéré comme inconvenant en Amérique de placer l'image d'une personne réelle, vivante ou morte, sur une pièce de monnaie en circulation. La seule « personne » qui soit jamais apparue sur les pièces de monnaie en circulation aux États-Unis était la personnification féminine connue sous le nom de « Miss Liberty ».
Il y avait une pièce commémorative d'un demi-dollar émise en 1892 qui présentait Christophe Colomb à l'avers et son vaisseau amiral Santa Maria au revers. Les pièces ont été émises pour soutenir l'exposition colombienne à Chicago et vendues pour un dollar pièce. De nombreuses pièces restent invendues et la quantité substantielle a ensuite été mise en circulation à sa valeur nominale ou fondue par la Monnaie des États-Unis. Ce fut la première personne réelle figurant sur une pièce de monnaie américaine, bien que non destinée à la circulation.
Cependant, le président assassiné Abraham Lincoln était déjà une icône vénérée au tournant du 20e siècle, et quand Roosevelt a vu la plaque de bronze de Lincoln du sculpteur Victor David Brenner, l'idée de présenter cette image de Lincoln sur le penny américain est né.
Nous croyons en Dieu—une réflexion après coup Lincoln Cent?
Le processus de conception du penny Lincoln était parfois difficile à la fois pour le personnel de la Monnaie américaine et pour l'artiste Brenner. Le graveur en chef de la Monnaie américaine, Charles Barber, était réticent à travailler avec des artistes extérieurs pour diverses raisons. Étant donné que Brenner n'avait conçu que des médailles et jamais de pièces destinées à la production en série, de nombreuses révisions de la conception ont été nécessaires avant que tout le monde soit satisfait du résultat. Brenner voulait une belle pièce, mais Barber avait besoin d'un design fonctionnel qui n'userait pas les matrices de pièce prématurément, mais qui frappe toujours bien des deux côtés de la pièce.
En fin de compte, il a été décidé d'abaisser le placement du buste de Lincoln et ainsi de couper une partie du torse sous les épaules pour que le visage de Lincoln apparaisse plus vers le centre de la pièce. Cette modification a entraîné une grande quantité d'espace au sommet de la conception de la pièce.
Selon le spécialiste du Lincoln Cent, David W. Lange, dans son livre "The Complete Guide to Lincoln Cents", le directeur de la Monnaie américaine Frank A. Leach avait probablement la devise Nous croyons en Dieu ajouté à la conception de penny pour équilibrer les éléments de conception sur l'avers de la pièce. Il n'y avait pas d'exigence légale à l'époque que cette devise apparaisse sur la pièce de monnaie mineure, donc l'ajouter au penny était entièrement discrétionnaire.
Les Lincoln Pennies sont enfin sortis
Le grand public attendait avec impatience la sortie des nouveaux centimes Lincoln. Le numéro à venir avait fait l'objet d'une bonne publicité et, conjugué aux nombreux retards dans la production des matrices maîtresses, un public impatient attendait le nouveau centime. Le public a dû attendre un peu plus longtemps que nécessaire, car les responsables de la Monnaie ne voulaient libérer aucun des nouveaux centimes à moins qu'ils ne puissent satisfaire la demande du public. Par conséquent, la Monnaie a frappé plus de 25 millions de centimes avant de finalement libérer les pièces le 2 août 1909.
Au début, les reportages étaient enthousiastes. Tout le monde a adoré le nouvelle pièce, et les gens étaient ravis de voir leur bien-aimé Abraham Lincoln honoré de cette manière. Cependant, dans les coulisses, une puanteur couvait sur l'inclusion des initiales de Brenner au revers de la pièce.
Le scandale du V.D.B. Cents Lincoln
Le secrétaire au Trésor de l'époque était un homme du nom de Franklin MacVeagh. Pour une raison qui n'est pas claire dans les documents historiques, il s'est soudainement opposé aux initiales de Brenner (V.D.B.) apparaissant au revers de la pièce, bien qu'il ait approuvé le dessin auparavant. Bien qu'il n'y ait aucune preuve, la spéculation implique que le graveur en chef de la Monnaie américaine, Charles Barber, a regretté d'avoir été ignoré pour l'honneur de créer le design de cette pièce. De plus, il s'irritait de devoir travailler avec des artistes extérieurs, ce qui l'aurait peut-être incité à créer puis à diffamer Brenner pour l'utilisation de ses trois initiales sur la pièce.
Selon cette théorie, Barber a encouragé Brenner à permettre le placement de ses initiales en assez grosses lettres sur le inverse, puis est allé dans le dos de Brenner pour faire en sorte que Brenner soit considéré comme vain et saisissant par l'inclusion de la des lettres. Quelle que soit la vérité, c'est un fait bien établi que Barber était catégorique en interdisant à Brenner d'utiliser un marque plus discrète, comme l'initiale unique « B » plus conforme aux usages de la temps.
Quelle qu'en soit la raison, le secrétaire MacVeagh a soudainement décidé que le V.D.B. était trop importante et a exigé sa suppression. Selon Lange, Barber aurait facilement pu déplacer les initiales à la base de l'épaule de Lincoln, où elles se sont finalement retrouvées. Le placement subtil aurait été conforme aux désirs et à la pratique acceptable de MacVeagh. Mais Barber a affirmé qu'il était techniquement très difficile de le faire. L'affirmation de Barber a été démentie par l'ajout des initiales à la base de l'épaule de Lincoln en 1918, peu de temps après la mort de Barber. À l'époque, cependant, il a été décidé que la solution la meilleure et la plus rapide était de supprimer le V.D.B. entièrement.
Le V.D.B. de 1909. Lincoln Cent Frénésie
Les graveurs de la Monnaie ont retiré le V.D.B. de la pièce meurt rapidement parce que le public réclamait nouveau Lincoln centimes. La Monnaie a suspendu la production de nouveaux centimes jusqu'à ce que les initiales de Brenner soient supprimées. Le secrétaire au Trésor Franklin MacVeagh a pris la décision intéressante d'informer le public de l'imminence changement au nouveau penny, et le résultat prévisible était que les gens ont commencé à thésauriser le Lincoln existant Cents. Cette thésaurisation de quelques centimes aggrave encore l'offre déjà insuffisante.
Des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles le gouvernement rappelait les centimes avec le V.D.B. initiales au revers. Les médias ont vilipendé le pauvre Victor David Brenner comme étant arrogant et vaniteux, même si c'est le graveur en chef de la Monnaie américaine Charles Barber qui a déterminé la taille et l'emplacement de ces initiales.
Les premières variétés Lincoln Cent sont émises
Le 12 août 1909, les artistes de la Monnaie préparent un nouveau ensemble de pièces de monnaie de travail meurt sans le V.D.B. sur eux. La nouvelle émission de pièces de un cent suivit bientôt, créant le première grande variété de matrice du Lincoln Cent séries. Il convient de noter qu'il existe six types distincts de centimes américains émis en 1909:
- Cent Indien: 1909 (tirage: 14,4 millions)
- Indian Head Cent: 1909-S (tirage: 309 000)
- Lincoln Wheat Cent: 1909 VDB (tirage: 28 millions)
- Cent de blé Lincoln: 1909-S VDB (tirage: 484 000)
- Cent de blé Lincoln: 1909 (tirage: 73 millions)
- Cent de blé Lincoln: 1909-S (tirage: 1,8 million)
Bien qu'il existe quelques variétés de matrices mineures parmi les divers pennies Lincoln de l'année 1909, le V.D.B. est de loin le plus connu.
En 1918, les artistes de la Monnaie restaurent le V.D.B. initiales de la pièce, où elle demeure à ce jour. Ils sont situés à la base du buste de Lincoln en lettres minuscules sur la partie du buste inclinée vers le bas près du bas.
Les Lincoln Cents en temps de guerre
Le prochain événement majeur de la saga Lincoln Cent est le changement des métaux des pièces en 1942 et 1943. Les États-Unis se battaient pendant la Seconde Guerre mondiale massive, affrontant des ennemis sur deux fronts majeurs (Japon et Europe) et le le gouvernement a déterminé qu'il avait besoin de tout le cuivre et de l'étain sur lesquels il pouvait mettre la main pour fabriquer des munitions pour la guerre effort. En 1942, la Monnaie américaine a retiré tout sauf une trace d'étain de l'alliage cent, ce qui a techniquement changé le métal du bronze au laiton. Parce que la Monnaie disposait d'une réserve de bandes de frappe (bronze) déjà préparées, elle a fabriqué des pièces de un cent Lincoln de 1942 à partir des deux alliages.
Les Lincoln Cents dont personne ne voulait
À la fin de 1942, la situation était devenue suffisamment extrême pour qu'il soit décidé de retirer tout le cuivre des Lincoln Cents à partir de 1943. Après quelques expérimentations hâtives, l'U.S. Mint a décidé de fabriquer les centimes à partir d'un alliage alternatif composé d'acier recouvert d'une fine couche de zinc. Ce changement a donné lieu à un sou en argent brillant qui était facilement confondu avec un centime lorsqu'il était neuf, et qui s'est transformé en un morceau de ferraille corrodé une fois que le mince revêtement de zinc s'est dissipé. De plus, les centimes étaient inutiles dans la plupart des distributeurs automatiques car la technologie anti-fraude de l'époque voyait les aimants centimes d'acier comme des limaces.
Les pièces d'un cent en acier n'étaient pas très populaires et, en 1944, la Monnaie a été forcée de reprendre la fabrication de pièces en alliage de laiton, en temps de guerre ou non. Le gouvernement a nié qu'il rappellerait les centimes d'acier dans l'espoir d'éviter de nouvelles pénuries et la thésaurisation. Après la guerre, le département du Trésor a discrètement ordonné aux banques de retirer les centimes d'acier de la circulation chaque fois qu'elles les rencontraient. Il y a différentes histoires concernant la disposition finale des 68 millions de centimes d'acier récupérés. Une histoire raconte que le gouvernement les a tous jetés dans l'océan Pacifique, mais les récits les plus fiables indiquent qu'ils ont été fondus à la demande de la Monnaie.
Pennies Lincoln fabriqués à partir de balles fondues
L'un des mythes les plus tenaces sur le Lincoln Cent est que les sous d'après-guerre étaient tous fabriqués à partir de balles fondues, d'obus d'artillerie et d'autres découvertes militaires à base de cuivre. Bien que les forces armées américaines aient effectivement adopté des politiques visant à récupérer les douilles usagées et à conserver d'autres déchets de cuivre et d'étain, le les raisons avaient probablement plus à voir avec la conservation globale des ressources métalliques rares que de s'inquiéter de la composition de centimes. Néanmoins, certaines douilles d'obus usagées se sont finalement rendues à la Monnaie, ce qui a contribué à la fabrication du laiton. alliage de frappe utilisé pour les Lincoln Cents de 1944 à 1946. En 1947, l'alliage Lincoln Cent revient à la composition de bronze utilisée avant la guerre.
Les célèbres cents Lincoln doublés de 1955
Aucune histoire du Lincoln Cent ne serait complète sans une mention du célèbre 1955 Doublé Die Penny. Cette erreur de frappe remarquable était le résultat d'une pièce de monnaie obtenant deux impressions distinctes noyé dans ça. Le résultat a été que la Monnaie a fabriqué environ 20 000 à 24 000 pièces avec un doublement extrême. Le fait le plus remarquable entourant la découverte de 1955 pièces de monnaie doublées est que l'U.S. Mint a attrapé l'erreur avant que les pièces ne quittent la Monnaie, mais a décidé de les laisser sortir quand même, espérant que personne ne le ferait avis.
Le 1955 Matrice doublée Lincoln Cent a été un tournant aux États-Unis. numismatique. En raison de la grande publicité reçue par l'erreur, plus de gens que jamais ont commencé à s'intéresser à la collection de pièces de monnaie et au passe-temps de rechercher des variétés de matrices déplacé dans le courant dominant.
Le Lincoln Cent obtient un nouveau revers
À l'approche du 50e anniversaire du Lincoln Cent qui coïncidait avec le cent cinquantenaire de la naissance de Lincoln, la Monnaie américaine a cédé à la pression populaire et a créé un nouveau design inversé. En 1959, Frank Gasparro a remplacé le revers "Lincoln Wheat Ears" par une interprétation du Lincoln Memorial. La principale raison de ce changement était que les gens commençaient à en avoir assez du Wheat Reverse à l'approche de son 50e anniversaire. Diverses propositions ont été avancées pour un nouveau type inversé, y compris une représentation de la cabane en rondins dans laquelle Lincoln est né. En fin de compte, le bâtiment impressionnant Lincoln Memorial a été choisi, ainsi qu'une date de sortie qui a marqué le 150e anniversaire de la naissance de Lincoln: le 12 février 1959.
Comme c'est le cas avec presque tous les types de conception de pièces de première année, les gens les ont enregistrées dans le état neuf en grand nombre, faisant du Lincoln Memorial de 1959 une pièce facile à trouver dans les grades supérieurs. Habituellement, les pièces de deuxième année d'un nouveau type sont ignorées par tous, sauf par la communauté des collectionneurs, mais ce n'était pas le cas avec les 1960 Lincoln Memorial Cents.
Le Lincoln Memorial 1960 Grande et Petite Date Cents
Bien que les variétés de grande date et de petite date de 1960 soient loin des types séminaux qu'était le penny Doubled Die de 1955, le public a remarqué un changement dans la taille de la date. Le changement s'est produit au début de la production des cents 1960. La Monnaie avait des problèmes avec les chiffres de la date qui s'écaillaient sur les matrices. Ce problème était particulièrement problématique sur le chiffre « 0 » et la date, de sorte que la Monnaie a fabriqué un nouveau matrice maître au milieu de l'année. On pense que la dernière fois que l'U.S. Mint a changé les outils principaux au milieu de l'année pour le Lincoln Cent, c'était en 1909 lorsqu'ils ont retiré le V.D.B. de l'envers.
La Monnaie américaine pénalise les collectionneurs de pièces
En raison de divers facteurs économiques, une grave pénurie de pièces de monnaie s'est ensuivie aux États-Unis au début des années 1960, et en 1963, le gouvernement tentait de résoudre le problème. L'une des solutions de la Monnaie consistait à supprimer les marques d'atelier des pièces de monnaie, dans l'espoir que les collectionneurs n'en sauverait pas autant s'il y avait moins de variétés à conserver. Une autre idée du département du Trésor était de geler les dates sur toutes les pièces, de sorte que les centimes datés de 1964 auraient été frappés jusqu'en 1966. La Monnaie américaine travaillait 24 heures sur 24, produisant des pièces à pleine capacité, mais il a fallu attendre 1968 pour que l'offre de pièces augmente, puis la Monnaie a été restaurée. marques d'atelier à toutes les pièces de monnaie des États-Unis.
La mort du penny de cuivre
La Monnaie des États-Unis a continué de frapper le Mémorial de Lincoln penny dans un alliage composé de 95 pour cent de cuivre jusqu'en 1982. Le prix du cuivre brut avait tellement augmenté qu'il coûter plus cher pour chaque centime que le centime valait. Quelque chose devait changer puisque la Monnaie ne faisait plus de profit.
La solution consistait à remplacer l'alliage Lincoln Memorial Cent par 97,5% de zinc, avec un revêtement de cuivre pur qui constitue 2,5% de l'alliage total. L'espoir était que les centimes aient toujours la même apparence, tandis que le gouvernement ne perdait pas sa chemise en les fabriquant. Bien qu'il y ait eu quelques problèmes au début, avec la corrosion rapide des pièces et le placage devenant strié ou bouillonnant, dans l'ensemble, les cents en alliage de zinc ont été un grand succès.
1982 avait sept grandes variétés de Lincoln Cents
En 1982, cela a été appelé une année « de transition » parce que la Monnaie est passée d'un type d'alliage majeur à un autre. Dans des circonstances normales, nous aurions dû avoir quatre variétés différentes de Lincoln Cent 1982: une de chaque Monnaie active en cuivre et une de chaque Monnaie en zinc. Cependant, la Monnaie a également effectué un rare changement de matrice de maître en 1982, ce qui a donné lieu à un autre type de variété dit "Grande Date et Petite Date". En fin de compte, voici les sept principales variétés de circulation des Lincoln Cents 1982:
- 1982 Cuivre Grande Date
- 1982 Cuivre Petite Date
- 1982-D Cuivre Grande Date
- 1982 Zinc Grande Date
- 1982 Zinc Petite Date
- 1982-D Zinc Grande Date
- 1982-D Zinc Petite Date
- 1982-S Preuve Cuivre Cent
