L'installation de la New Orleans Mint a été la première Monnaie des États-Unis installation située à l'extérieur de Philadelphie, en Pennsylvanie. Il est né d'un besoin de monnaie d'or et d'argent pour faciliter le commerce. Sa croissance a été entravée par des épidémies et des employés malhonnêtes. Il a été capturé pendant la guerre civile, retourné au département du Trésor et a finalement été fermé en raison d'inefficacités dans les opérations.
Histoire de la Nouvelle-Orléans
La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, est construite à l'embouchure du fleuve Mississippi. Les Amérindiens des cultures Woodland et Mississippi ont été les premiers habitants de cette région. L'explorateur DeSoto a traversé la région en 1542 à LaSalle et en 1682. Cependant, il y avait très peu de colons permanents dans cette région. En 1718, le gouverneur de la Louisiane fonde la ville de Nouvelle-Orléans sur un terrain en forme de croissant au-dessus de l'embouchure du Mississippi.
En 1762, la France signe un traité faisant sécession de la Louisiane à l'Espagne. Le commerce intense avec Cuba et le Mexique a entraîné une croissance rapide de la ville. En 1803, la Louisiane est revenue à la domination française. Plus tard cette même année, il a été vendu aux États-Unis par le biais de l'achat de la Louisiane. La ville a continué de croître et de prospérer tout au long des années 1800 en tant que centre commercial agricole.
Planification d'une nouvelle monnaie
Alors que l'économie agricole se développait tout au long des années 1800 aux États-Unis, la Nouvelle-Orléans est devenue un centre d'échanges et de commerce. Le papier-monnaie et le crédit ne servaient à rien dans le commerce à l'étranger. Commerce extérieur obligatoire or et argent. Par conséquent, la Nouvelle-Orléans a longtemps été un dépôt pour les expéditions de pièces d'or et d'argent frappées dans d'autres pays.
Préconisé par le président Andrew Jackson, un projet de loi a été créé pour construire des succursales de menthe à Charlotte, en Caroline du Nord, à Dahlonega, en Géorgie et à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Le Mint Act a été promulgué le 3 mars 1835, donnant au département du Trésor le pouvoir de créer trois nouvelles succursales de la monnaie. Le 9 mai 1835, la ville de la Nouvelle-Orléans a cédé la propriété au département du Trésor pour construire la nouvelle usine de monnaie. Un contrat de 182 000 $ a été attribué pour exécuter les plans de l'architecte de la Monnaie de Philadelphie, William Strickland, et la construction a commencé peu de temps après.
Les premières opérations 1838
Les premières pièces ont été frappées à la Monnaie de la Nouvelle-Orléans le 8 mars 1838. La demande de petites pièces pour faire de la monnaie a dicté que des pièces de dix cents devraient être frappées. La première série de production a produit 367 434 frappés à la Nouvelle-Orléans Dimes Liberty assis. À la fin de l'année, 70 000 demi-dime et 406 034 dime avaient été fabriqués. La plupart de ces pièces ont été produites à partir de pièces de huit reales mexicaines fondues et d'autres pièces d'argent étrangères.
En 1839, 118 000 $ supplémentaires ont été dépensés pour une clôture en fer afin d'améliorer la sécurité de l'installation, des machines de traitement des métaux supplémentaires, des presses à pièces, des fours et d'autres appareils. Le 17 août 1839, le département du Trésor suspendit les opérations de monnayage en raison d'irrégularités dans les livres et d'inefficacités dans les opérations de fabrication de pièces de monnaie. Plus tard cette année-là, le choléra a balayé la ville, tuant plusieurs employés de la Monnaie. En octobre, le surintendant et le trésorier de la Monnaie ont été démis de leurs fonctions par le département du Trésor. Des remplaçants ont été trouvés pour le surintendant, le trésorier, le monnayeur, le raffineur et d'autres employés de la Monnaie perdus pendant l'épidémie de choléra.
La production augmente dans les années 1840 et 1850
En 1840, la Nouvelle-Orléans était la quatrième plus grande ville des États-Unis et le port le plus achalandé de toute l'Amérique, gérant plus de la moitié du commerce pour les États-Unis. Malheureusement, pas assez de pièces avaient été frappées à la Nouvelle-Orléans pour faire une brèche notable dans le commerce. En 1845, des modifications structurelles du bâtiment de la Monnaie étaient nécessaires en raison de problèmes de déplacement et d'installation du bâtiment.
Les presses à pièces à vis ont été remplacées par des presses à vapeur. À ce moment, pièces d'or et lingots d'argent étaient le moteur de l'économie commerciale. En 1840, la Nouvelle-Orléans a frappé ses premières pièces d'or et d'argent. En 1846 59 000 Dollars en argent Liberty Assis ont été frappés pour la première fois. En 1851, la Monnaie de la Nouvelle-Orléans a connu une année record avec des pièces de monnaie totalisant 10 122 000 $.
La guerre civile
Le 26 janvier 1861, la Louisiane succède à l'Union. Les troupes de l'État de Louisiane ont saisi la monnaie et l'ont détenue jusqu'au 31 mars, date à laquelle le contrôle est passé aux États confédérés d'Amérique. Au cours des deux mois suivants, 1 356 136 $ ont été frappés en demi-dollars et des pièces d'aigle en or de dix dollars utilisant des matrices de pièces laissées par la Monnaie des États-Unis. Les artistes de la Monnaie ont utilisé le demi-dollar Liberty Seated de 1861 face et créé les nouveaux États confédérés d'Amérique inverser pour frapper plusieurs pièces de monnaie de modèle.
Selon les archives, seuls quatre demi-dollars confédérés d'origine ont été frappés. L'une des pièces a été remise au président confédéré Jefferson Davis pour son approbation. Trois autres ont été remis à divers dignitaires confédérés. En 1879, J. W. Scott and Company de New York acquit 500 demi-dollars de 1861 et les frappa à nouveau avec le revers confédéré d'un demi-dollar. Celles-ci sont connues sous le nom de réamorçages et peuvent être identifiées par leur avers aplati.
Le 27 janvier 1862, le Congrès confédéré a adopté une loi pour établir un bureau d'analyse à l'usine de monnaie. Cependant, cela n'a pas duré très longtemps. Le 1er mai 1862, les forces de l'Union rapatrièrent la Nouvelle-Orléans et le secrétaire au Trésor Salmon P. Chase a ordonné au surintendant M. F. Alonso de prendre possession de l'usine de menthe et de tout son contenu.
La période de reconstruction
À la fin de 1862, la Monnaie de la Nouvelle-Orléans était essentiellement un bâtiment inoccupé. Lors d'une inspection et d'un examen en 1865, 32 paires de matrices restantes d'opérations antérieures ont été détruites. Trois fraiseuses et cinq presses à frapper capables de frapper la plus petite des pièces, la pièce de trois cents, à travers les plus grosses pièces, les dollars d'argent et les doubles aigles d'or de vingt dollars, étaient encore en le bâtiment.
En 1867, les réparations continuent de s'accumuler. De nombreux ramasseurs de tapis du nord sont descendus à la Nouvelle-Orléans pendant la période de reconstruction et ont élu domicile dans le bâtiment de la menthe. En 1874, les troupes fédérales sont descendues sur la Nouvelle-Orléans pour réprimer une révolte contre les pilleurs de tapis par les résidents locaux.
En 1878, le département du Trésor confronté à une demande croissante de pièces de monnaie a étudié la possibilité de rouvrir la Monnaie de la Nouvelle-Orléans. En juillet 1878, la fièvre jaune a éclaté et a finalement fait 4 500 morts à la Nouvelle-Orléans. Cette épidémie a retardé la réouverture de l'usine de la New Orleans Mint.
Retours de pièces de monnaie: 1879 à 1904
En février 1879, les opérations de monnayage reprennent à la Monnaie de la Nouvelle-Orléans. Les premières pièces depuis 1861 ont commencé à sortir des presses à frapper. Finalement, 2 887 000 Dollars Morgan en argent ont été fabriquées, 1 500 pièces d'or de dix dollars et 2 325 pièces d'or de vingt dollars.
À l'approche du vingtième siècle, le transport ferroviaire est devenu un mode de transport de plus en plus efficace. Les tirages de pièces d'argent et d'or ont augmenté parce que les expéditions d'or et d'argent de la côte ouest arrivaient plus fréquemment. En 1902, le département du Trésor a commencé à discuter de l'avenir de l'installation de la Monnaie de la Nouvelle-Orléans. La demande de pièces d'or a commencé à baisser et a été en grande partie gérée par les installations de la Monnaie de Philadelphie et de San Francisco. Les licenciements ont commencé en 1904 et en 1909, les installations de la New Orleans Mint ont été définitivement fermées.
La Monnaie de la Nouvelle-Orléans aujourd'hui
Des années plus tard, le bâtiment a été utilisé par diverses institutions gouvernementales. Cela comprenait des services d'analyse pour déterminer la pureté de l'or et de l'argent. Aujourd'hui, la monnaie appartient au Louisiana State Museum et organise diverses expositions pour les visiteurs.
Pièces frappées à la Nouvelle-Orléans
Au total, 12 types de pièces différents ont été frappés à l'usine de la Monnaie de la Nouvelle-Orléans:
- Pièces de trois cents 1851
- Demi dix sous 1838-1860
- Dix cents 1838-1860
- Quart de dollars 1840-1860
- Demi-dollars 1838-1909
- Dollars en argent 1846-1904
- Dollars de but 1849-1855
- 2,50 $ Or Quarter Eagles 1840-1857
- Pièces d'or de trois dollars 1854
- Cinq Dollars Demi Aigles Or 1840-1909
- Aigles d'or à dix dollars 1841-1906
- Vingt Dollars Or Double Aigles 1850-1879
Faits amusants et anecdotes
- Les trois premières usines de monnaie à succursales créées par les États-Unis à la Nouvelle-Orléans, à Charlotte et à Dahlonega ont toutes été prises et possédées par les États confédérés d'Amérique.
- Les Carpetbaggers étaient des personnes de passage du nord qui sont descendues dans les États du sud pendant la période de reconstruction après la guerre civile. Ils étaient connus pour leurs bagages bon marché fabriqués à partir d'un matériau semblable à un tapis.
- La pièce la plus rare jamais frappée à la Nouvelle-Orléans était le demi-dollar 1853-O sans devise au-dessus de l'aigle au revers et sans flèches à côté de la date sur l'avers. Seules quatre pièces sont connues.
- La pièce la plus couramment fabriquée à la Nouvelle-Orléans était le dollar 1901-O Morgan avec 13 200 000 pièces fabriquées.
