De nombreux collectionneurs de timbres passent beaucoup de temps et d'argent à se rendre au bureau de poste et à acheter de nouveaux timbres. Ceci est courant avec les timbres du premier jour d'émission. Ils les obtiennent, les mettent sur des enveloppes vierges et blanches et les envoient pour une annulation le premier jour de l'émission. Celles-ci sont appelées enveloppes premier jour (FDC) et, traditionnellement, ont fait fureur dans le philatélie Entreprise.
Malheureusement, il y a eu un changement radical dans la valeur des enveloppes du premier jour. Au fil des années, les collectionneurs ont clairement indiqué qu'ils préféraient leurs couvertures premier jour avec cachets.
Valeur ajoutée des cachets
Un cachet est une illustration informative généralement placée sur le côté gauche d'une enveloppe ou d'une carte postale. Le cachet est conçu pour être attrayant, éducatif ou humoristique et soutient le timbre en donnant généralement un peu d'informations sur le timbre présenté. Par exemple, un timbre de 2003 présentant l'American Purple Heart Award était accompagné d'une carte postale avec un cachet illustré montrant trois soldats transportant un quatrième camarade blessé.
Dans l'ensemble, les cachets couvrant la totalité ou la majeure partie de l'enveloppe sont devenus populaires. La tendance cachet a commencé au début des années 1900 et rappelle le design publicitaire du XIXe siècle. Les couvertures d'artistes peintes à la main sont généralement supérieures aux cachets produits en série, tels que ceux commercialisés par Artcraft, Artmaster, Fleetwood et d'autres marques populaires.
Alors que l'offre et la demande dictent le prix, la couverture produite par des artistes indépendants en édition limitée - presque sans exception - se vend plus cher que leurs nombreux homologues commerciaux.
La seule certitude dans le monde de la collection d'enveloppes premier jour est que les enveloppes premier jour vierges sont pratiquement sans valeur sur le marché de la philatélie d'aujourd'hui. En général, seuls les timbres oblitérés avec la date du premier jour sont réputés être de collection sans cachet. L'annulation du premier jour d'émission n'existait pas encore avant le milieu des années 1920, avant l'époque où la couverture en cache était devenue à la mode.
Passé et futur des plis premier jour
Le marchand de timbres et éditeur George Linn a créé la première enveloppe premier jour lorsqu'il a développé un cachet de texte simple pour l'émission de timbres Harding Memorial de 1926. À partir de ces humbles débuts, la collecte de couvertures du premier jour est devenue un marché dont les ventes se chiffrent en millions de dollars.
Mais les collectionneurs peuvent se rassurer: si vous êtes du genre artistique, vous pourriez envisager de mettre votre propre œuvre d'art liée aux timbres sur une couverture. Grâce à la facilité d'impression avec les ordinateurs, nous sommes à l'ère du cachet complémentaire. Si vous pouvez dessiner, imprimer et peindre, votre collection de couvertures du premier jour pourrait ne pas être vierge après tout. Les collectionneurs de FDC invitent toujours un bon artiste dans le giron et si les conditions sont réunies, vous pourriez devenir la prochaine star du cachet.
Méfiez-vous cependant, car les ordinateurs peuvent être utilisés pour créer des cachets supplémentaires pour les couvertures du premier jour non mises en cache antérieures (années 1930 et 1940). Alors que des cachets légitimes ont été identifiés et catalogués par Michael Mellone et Earl Planty, les non informés le collectionneur peut être dupe en payant des prix élevés pour des couvertures qui semblent être des classiques mais qui sont des créations modernes.
Les méthodes d'impression étant devenues plus sophistiquées ces dernières années, le rapprochement des cachets anciens est devenu facile à réaliser. La plupart des producteurs légitimes notent quand leurs couvertures contiennent un cachet supplémentaire, bien que le collectionneur d'anciennes couvertures du premier jour devraient faire un peu de recherche pour s'assurer qu'ils ajoutent la vraie chose à leur collection lorsqu'ils achètent de la couverture du premier jour concessionnaires.
Pour en savoir plus sur les tenants et aboutissants de la collecte du premier jour, une excellente ressource est le Société américaine du pli premier jour.
