कनास्टा का हिस्सा है ताश का रमी ताश के खेल का परिवार, जिसमें यह भी शामिल है तीन तेरह, हेरफेर रम्मी, तथा जिन रम्मी.
क्लासिक खेल दो साझेदारियों में चार खिलाड़ियों के लिए है। दो और तीन खिलाड़ी खेलों के लिए भिन्नताएं मौजूद हैं जिनमें प्रत्येक अकेले खेलता है और तीन की दो साझेदारियों में छह-खिलाड़ियों के खेल के लिए भी।
यदि साथी चुने जाते हैं, तो उन्हें एक-दूसरे के विपरीत बैठना चाहिए। कैनास्टा 52 प्लेइंग कार्ड्स (फ्रेंच डेक) और चार जोकर के दो पूर्ण डेक का उपयोग करता है। सभी जोकर और ड्यूस (दो) वाइल्ड कार्ड हैं।
Canasta. में कार्ड के लिए बिंदु मान
कार्ड = मूल्य
३ (काला) = १०० (यदि चारों को पकड़ लिया जाए तो २०० प्रत्येक)
३ (लाल), ४, ५, ६, ७ = ५
8, 9, 10, जे, क्यू, के = 10
2 (जंगली), ए = 20
जोकर (जंगली) = 50।
प्रारंभिक डीलर को किसी भी सामान्य तरीके से चुना जाता है, हालांकि यह याद रखना चाहिए कि कैनास्टा में डीलर होने का कोई विशेषाधिकार या लाभ नहीं है। बल्कि सच्चा विशेषाधिकार उस खिलाड़ी द्वारा पहले खेलने और किसी भी मौके बोनस कार्ड तक पहुंच का है जो सौदे के समापन पर चालू हो सकता है, और बाद में कवर किया जा सकता है; यानी, अगर सौदे के अंत में एक लाल तीन या वाइल्ड कार्ड चालू किया गया था, तो इसे एक वैध प्ले कार्ड द्वारा कवर किया जाना चाहिए था और होना चाहिए था फिर उस पहले खिलाड़ी द्वारा प्रारंभिक मिश्रण बनाने और डिस्कार्ड पाइल लेने में इस्तेमाल किया जा सकता है और इस तरह उस पहले खिलाड़ी को वह बोनस दिया जा सकता है पत्ते। सौदा फिर हर हाथ के बाद दक्षिणावर्त घूमता है। डीलर पैक में फेरबदल करता है, खिलाड़ी को डीलर के दाहिने कट की ओर, और डीलर प्रत्येक खिलाड़ी को 11 कार्ड देता है।
शेष कार्ड तालिका के केंद्र में एक स्टॉक में छोड़ दिए जाते हैं। डिस्कार्ड पाइल बनाने के लिए स्टॉक से शीर्ष कार्ड को पलट दिया जाता है। यदि यह पहला कार्ड लाल या काला तीन या वाइल्ड कार्ड है, तो स्टॉक से अतिरिक्त कार्ड चालू हो जाते हैं डिस्कार्ड पाइल के शीर्ष पर तब तक रखें जब तक कि डिस्कार्ड पाइल का शीर्ष कार्ड न तो तीन हो और न ही वाइल्ड कार्ड। यदि इन बोनस कार्डों में से एक वाइल्ड कार्ड था, तो यह डिस्कार्ड पाइल को तब तक फ्रीज कर देता है जब तक कि वाइल्ड कार्ड वाले डिस्कार्ड पाइल को वैध रूप से खिलाड़ी के हाथ में नहीं ले लिया जाता। इस तरह से लिया गया एक बोनस रेड थ्री स्टॉक से दूसरे कार्ड द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया जाता है, जैसे कि यह एक खिलाड़ी के नियमित मोड़ के दौरान स्टॉक से निकाला गया होता।
कोई भी खिलाड़ी जो अपने शुरुआती हाथ में लाल तीन प्राप्त करता है, उसे तुरंत टेबल टीम में खेलना चाहिए और स्टॉक से एक नया कार्ड अपने हाथ में लेना चाहिए।
डीलर के बाईं ओर के खिलाड़ी की पहली बारी होती है, और खेलते हैं फिर दक्षिणावर्त आगे बढ़ते हैं। एक मोड़ या तो स्टॉक से पहला कार्ड खिलाड़ी के हाथ में खींचकर या पूरे डिस्कार्ड पाइल को उठाकर शुरू होता है। हालांकि, इस बात पर प्रतिबंध हैं कि कब कोई डिसाइड पाइल उठा सकता है, जैसा कि नीचे डिस्क्राइब पाइल को लेने के बारे में बताया गया है। यदि स्टॉक से निकाला गया कार्ड लाल तीन है, तो खिलाड़ी को इसे तुरंत खेलना चाहिए और दूसरा कार्ड निकालना चाहिए।
खिलाड़ी तब अपने हाथ में कार्ड से जितने चाहें उतने कानूनी मेल बना सकता है। एक मोड़ तब समाप्त होता है जब खिलाड़ी अपने हाथ से एक कार्ड को डिस्कार्ड पाइल के शीर्ष पर छोड़ देता है। कोई भी खिलाड़ी मेल्ड या रखे हुए कार्ड को "पूर्ववत" नहीं कर सकता है, या डेक से कार्ड खींचने के बाद अपना विचार बदल सकता है यदि वे तय करते हैं कि वे डिस्कार्ड पाइल ले सकते थे।
प्रत्येक खिलाड़ी/टीम कार्ड के विभिन्न रैंकों के अलग-अलग मेल रखता है। एक खिलाड़ी कभी भी प्रतिद्वंद्वी के मेल में नहीं खेल सकता है। लीगल मेल में एक ही रैंक के कम से कम तीन कार्ड होते हैं। सूट अप्रासंगिक हैं सिवाय इसके कि ब्लैक थ्री को रेड थ्री से अलग तरीके से व्यवहार किया जाता है। वाइल्ड कार्ड्स को थ्री को छोड़कर किसी भी रैंक के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। सामान्य खेल में थ्री को कभी नहीं मिलाया जा सकता है, हालांकि खिलाड़ी के बाहर जाने की प्रक्रिया में 3 या 4 ब्लैक थ्री को अंतिम रूप से पिघलाया जा सकता है।
एक मेल में कम से कम दो प्राकृतिक कार्ड होने चाहिए और इसमें प्राकृतिक कार्ड (और इसलिए तीन से अधिक वाइल्ड कार्ड) से अधिक वाइल्ड कार्ड नहीं हो सकते हैं। उदाहरण: ५-५-२ और ९-९-९-२-२-जोकर कानूनी मेल हैं। 5-2-2 कानूनी मेल नहीं है क्योंकि इसमें केवल एक प्राकृतिक कार्ड होता है। 9-9-2-2-2-जोकर कानूनी नहीं है क्योंकि इसमें प्राकृतिक कार्ड की तुलना में अधिक वाइल्ड कार्ड हैं।
एक कैनस्टा कम से कम सात कार्डों का मेल है, चाहे वह प्राकृतिक हो या मिश्रित। एक प्राकृतिक कैनस्टा वह है जिसमें केवल एक ही रैंक के कार्ड होते हैं। एक मिश्रित कैनस्टा (या गंदा कैनस्टा) वह है जिसमें प्राकृतिक और वाइल्ड कार्ड दोनों शामिल हैं।
एक "छुपा" कैनस्टा खिलाड़ी के हाथ में इकट्ठा किया गया एक कैनस्टा है और पूरी तरह से टेबल पर खेला जाता है, या डिस्कार्ड पाइल से केवल शीर्ष कार्ड की आवश्यकता होती है (डिस्कार्ड पाइल को सामान्य तरीके से उठाया जा रहा है)। एक छुपा हुआ कैनस्टा प्राकृतिक या मिश्रित हो सकता है और 100 अंकों का बोनस स्कोर रखता है (इसलिए एक छुपा मिश्रित कैनास्टा के लिए 400 और एक छुपा हुआ प्राकृतिक कैनस्टा के लिए 600)।