Ako već ne pratite Stephanie Yeboah, aka Štreber o gradu na Instagram, toplo bih vas potaknuo. Njezina modna energija je zarazna, njezini savjeti čvrsti, a njezina iskrena priroda uistinu je impresivna u svijetu punom lažnjaka. Stephanie je postala svjetionik prihvaćanja tijela i guru samopouzdanja; možete vidjeti po odjeći koju nosi i vibraciji koju odaje. nije mogla biti više prikladan za ovo mjesečna tema biti najhrabrija, najhrabrija verzija sebe. Zamolili smo ovu prilično otmjenu "štreberu" da nam kaže nešto o svom putovanju i vjerujte mi - brzo ćete odagnati te negativne misli o sebi. Život je prekratak, a ljeto također!

Jeste li znali da sam jednom davno, 2003. godine, ja, Stephanie Yeboah, bila grunger koja nije nosila ništa osim bandana, tenisica za klizač i gothic-punk hlača? Pohađanje srednje škole koja je imala malo ili nimalo jednoobrazne politike značilo je da mi je bilo iznimno teško proći kroz pubertet. Da ne spominjem da sam pokušavao uspostaviti svoje osobni osjećaj za stil dok sam debela i praktički nemam na raspolaganju trendi komade odjeće primjerene dobi.

S obzirom na to da su jedini odjevni predmeti koje sam tada mogao nabaviti bili preveliki, grunge izgled bio je moja uniforma tijekom cijelog mog srednjoškolskog života. Nošenjem ovih komada osjećao sam se prihvaćenim u tim krugovima, i na kraju sam počeo slušati glazbu i družiti se na grunge sceni. Gledajući unatrag, zanimljivo je primijetiti kako je moj nedostatak odabira odjeće imao tako veliki utjecaj na moj identitet u to vrijeme.

Uvijek sam bila modna djevojka. Počeo sam skupljati izdanja od Vogue i Elle sa 12 godina. Praktički sam idolizirao Kate Moss i Naomi Campbell, a moje aktivnosti nakon škole uključivale su četiri sata gledajući emisije na modnoj pisti svaki dan. Voljela sam idiosinkrazije mode. Živjela sam za Haute Couture liniju Christiana Diora, i Mary KatrantzouŽivopisni, osvjetljavajući dizajni bili su (i još uvijek jesu) moji apsolutni favoriti. U to vrijeme, međutim, bio sam previše uplašen da bih se upustio u područja samoizražavanja putem mode. Ne samo da sam bila nevjerojatno nesigurna i krotka zbog intenzivnog maltretiranja u školi, već je postojala i ograničena količina komada koje sam mogla nabaviti u svojoj veličini. U to vrijeme nije bilo modela plus-size, a trendi odjeća nikada nije prelazila veličinu 16.

Nastavila sam nositi predimenzioniranu, neukusnu odjeću do kraja šestog razreda, a stvari su se počele mijenjati tek na drugoj godini sveučilišta. Shvatio sam da sam većinu svog djetinjstva i adolescencije proveo skrivajući se. Dosljedno sam skrivao svoje tijelo jer me je društvo tako naučilo činiti. Ako se ne možete potruditi vježbati i postati vitki, nećemo se truditi izraditi odjeću u vašoj veličini osjećao sam kako su mi mediji govorili. Napravio sam svoj blog 2008. kao način da dokumentiram stvari koje sam tada uživao raditi, međutim, budući da sam još uvijek nisam imala pristup odjeći koju sam stvarno htjela nositi, koncentrirala sam svoje napore da postanem ljepotica bloger.

Otprilike u to vrijeme još sam bila prilično nesigurna u svoje tijelo dok sam patila od depresije, i u pokušaju da izgubim četiri kamena kako bih imala "bikini tijelo" koje sam željela za rođendan, ja odbrusio. Istražila sam i isprobala svaku dijetu koju sam mogla pronaći na internetu – kupila sam laksative, izgladnjivala se i usput dobila bulimiju. Međutim, izgubio sam težinu. Na odmoru je novčić konačno pao. Imao sam tijelo kakvo sam oduvijek želio, ali je moje mentalno zdravlje uvelike stradalo zbog toga. Osjećala sam se apsolutno gađenje i sram zbog metoda koje sam koristila kako bih smršavila i shvatila da namjerno trpim zbog odobravanja ljudi koji me nisu ni poznavali. Proveo sam svoje tijelo kroz užasan, radno intenzivan podvig, dok me sve što je činilo pokušavalo održati na životu. Kažnjavala sam sebe što nisam imala tijelo kakvo je društvo željelo da imam.

Po povratku sam odlučio da više neću kažnjavati svoje tijelo. Tada sam dao obećanje da ću početi voljeti svoje tijelo i tretirati ga s poštovanjem i ljubaznošću. Odlučila sam da ću svoje tijelo ukrasiti odjećom u kojoj se osjećam dobro. Odlučila sam da ću pokazati svoje tijelo jer to radiš kad si ponosan na nešto, zar ne? To je bila sretna slučajnost ASOS je odlučio izdati svoj prvi Curve zbirka za vrijeme mog bogojavljenja, a ostalo je, kako kažu, povijest.

Napravio sam modni odjeljak na svom blogu i počeo postavljati fotografije u cijeloj dužini kako nosim odjeću koju sam konačno Želio nositi: mrežasta tijela, pencil suknje, moje voljene crop topove i svaki cvjetajući print i živopisne boje koje možete zamisliti. Put od nošenja prevelikih majica i traperica do sada nošenja suknji s peplumom i majica Bardot bio je put kroz koji nisam mislila da ću ikada proći kao žena veće veličine. S porastom plus-size influencera (i s vrstom zajednice u kojoj sam lijepe, samouvjerene žene koje oblikuju industriju), dogodio se nevjerojatan pomak u modi da postanemo više uključujući veličinu. Prekrasan je osjećaj znati da današnji mladi ljudi imaju izbora kada je u pitanju pronalazak odjeće koja im govori i pomaže u oblikovanju njihovog identiteta.

Industrija još uvijek ima iznimno dug put prije nego što se uistinu može smatrati raznolikom. Body pozitivnost je trenutno još uvijek popularna riječ, a to je pokret koji pomaže ohrabriti one čiji tijela ne spadaju u područje onoga što bi mainstream društvo nazvalo "lijepim" da vole sebe i pomažu u podizanju drugi. Međutim, još uvijek ima problem s rasom i tjelesnim tipom koji onemogućuje druge da uistinu žive svoje najbolje živote.

Glavni pokret za tjelesnu pozitivu obično slavi one koji su bijelci i tradicionalno privlačni. Usredotočuje se na one koji nose veličinu 12 ili 16 i imaju oblik pješčanog sata. Međutim, pokret ima tendenciju ignoriranja marginaliziranih ljudi. Ljudi u boji koji nemaju oblik pješčanog sata, nose veličinu 24 ili veću i koji su vidljivo debeli često su izostavljeni iz razgovora. Oni su ljudi kojima je tjelesna pozitivnost najpotrebnija.

Trebat će puno vremena da se dođe do točke u kojoj se svako tijelo smatra jednakim i važnim, ali dok to vrijeme ne dođe, postoje koraci koje možemo poduzeti kako bismo narušili status quo i živjeti bez isprike.

1. Volite se glasno. To činim tako što nosim komade u kojima se osjećam nevjerojatno - bez obzira što ljudi imaju reći o tome. Ako želite odjenuti kratke hlačice i mrežasti bodi, učinite to. Želite li nositi šareni pokrivač uz tijelo-con haljinu i sandale, učinite to! Ključ je da budete neustrašivi i postojani u svojim izborima, a pritom vam je i dalje ugodno. To je ključ za samopouzdanje.

2. Zauzmite prostor. U ono vrijeme kada sam bio u autobusu, nitko nikad nije sjedio pored mene. Međutim, kad bi ljudi to činili, pokušavao bih izobličiti svoje tijelo kako bih izgledao što manji kako bih se prilagodio osobi pored sebe i kako bi se ona osjećala ugodno. Ono što moramo imati na umu je da bilo da ste debeli ili vitki, visoki ili niski, imate pravo biti ovdje. Nikada se ne biste trebali osjećati nelagodno kako bi se netko drugi osjećao bolje o sebi. Bilo da je to samo vaš debeo ja u autobusu ili govorite o cilju u koji vjerujete, zauzmite prostor jer to zaslužujete jednako kao i svi drugi.

3. Iskoristite svoju privilegiju da pomognete drugima. Nažalost, živimo u društvu koje uglavnom osluškuje mišljenja i misli bijelih potrošača, pa je način na koji možemo se boriti protiv toga je da bijelci unutar industrije pomognu u podizanju osjećaja, mišljenja i perspektiva ljudi boja. Bilo da se radi o jednostavnim retweetanjem tweeta; zapošljavanje obojene osobe u casting agenciji, odjelu marketinga ili kao model/influencer; ili govoreći o nepravdi, može pomoći da se život učini malo pravednijim za one od nas čiji se glas rijetko čuje.

4. Shvatite moć kondicioniranja. Od rođenja smo izloženi specifičnom nizu slika u našim medijima koje pojačavaju privlačnost nedostižnog ideala ženske ljepote. Stalno se vrijeđamo fotošopiranim slikama slavnih osoba koje utjelovljuju te osobine u nastojanju da se osjećamo bezvrijedno i nesigurno kako bismo kupili više proizvoda.

Ako počinjete svoj put do ljubavi prema sebi i sada ste najživlji, imam dvije ključne ideje koje će vas pokrenuti.

1. Priznajte da vaše tijelo nije loše. Moja debljina ne postoji u vakuumu. Ljudima je stalo do mog debelog tijela jer smo stvorili ove nevidljive strukture poput kapitalizma, mizoginije i kolonijalizma, koje nas uče koja su tijela dobra, a koja loša. Problem je što su u krivu, prijatelji. Razlog zašto ljudi imaju problema s mojim tijelom nije taj što je moje tijelo loše. Kao što je pisac Glenn Marla jednom rekao: "Ne postoji pogrešan način da imate tijelo."

2. Reci sebi lijepe stvari. Evo nekoliko pozitivnih afirmacija koje su mi pomogle na ovom putu. Ponavljajte to u sebi u meditaciji ili ih izgovorite naglas u ogledalu. U početku bi to moglo biti teško i mogla bi se proliti pokoja suza (vjerujte mi). Samo znajte da što god se dogodi, sve je to dio vašeg ozdravljenja i rasta.

Ja sam dovoljan.

Ja sam lijep.

ja sam jedinstven.

Volim i poštujem svoje tijelo (također, svoj um i duh).

Ja sam više od svog tijela.

Moje tijelo je sigurno, sretno mjesto.

Odbacujem umjetne standarde ljepote koji mi ne služe.

Volim sebe bezuvjetno.

Vidim ljepotu u svemu živom.

Put do ljubavi prema sebi je upravo to: putovanje. Kao i kod svih putovanja, do tamo može potrajati dosta vremena. Možemo se spotaknuti, krenuti pogrešnim putem ili čak neko vrijeme stati u stagnaciji. Ponekad moramo pokušati shvatiti kamo, dovraga, idemo, ali na kraju, naš kompas će se vratiti u brzinu i doći ćemo do svog odredišta.