Posljednjih 12 mjeseci bilo je puno za autoricu Yomi Adegoke, od predstavljanja na dodjeli Fashion Awards do davanja zelenog svjetla novoj TV seriji. Uhvatili smo se s Adegokeom prije izlaska romana Popis— njezino prvo djelo fikcije — kako bi saznala kako je odrastanje u Londonu i njezin uspon do istaknutosti oblikovalo njezin stilski put do sada.

London je definitivno prijestolnica mode, zar ne? Zvuči užasno reći, ali što više putujem, to više shvaćam koliko se ljudi u Londonu stvarno dobro odijevaju i sviđa mi se kako se različita područja pripisuju određenim stilovima. Od Sloaney Kensington do Camden punka, toliko je simbol Londona kao melting pot kakav jest.

Velik dio mog stila potječe iz chicnessa Londona i slavljenja pojedinca. Uvijek sam pristupila modi kao cosplayu i utjelovila sam drugačiju osobnost svakoga dana putem pravog odjeću, a London je jedno od onih mjesta gdje možete vidjeti toliko različitih tipova ljudi odjevenih u divlje različito načine. To je nešto što sam uvijek pokušavao utjeloviti.

Ljudi često misle o britanskom stilu kao o cool i podcijenjenom, ali ja mislim da je razlog zašto ne ciljam na to moje nigerijsko nasljeđe - mi smo puno bombastičniji s našim pristupom modi. Trenutačno volim zeleni džemper Samsøe Samsøe i limetazelenu tutu iz Anthropologie, a ta vrsta blistavosti i entuzijazma za boje definitivno potječe iz mojih nigerijskih korijena.

Imam pravu sklonost spajanju (i znam da to može biti razdor), ali u nigerijskoj kulturi, kada se dotjerate za svadbene zabave ili veliki rođendan, imamo pravu kulturu oko tradicionalnog haljina. Uobičajeno je nositi ružičastu suknju i odgovarajuću suknju gele (kravata za glavu), a naravno imat ćete potpuno istu nijansu ružičastih cipela i torbe, a to je takav tradicionalni stajling.

Ne dotjerujem se iz dana u dan. Ako obavljam neke poslove ili svraćam do sestre, imam specifičnu, nedotjeranu uniformu od prevelike košulje, donjih hlačica i Crocsica koje ću rado nositi. Iako su čak i moje Crocsice crne na platformu s krznenim rubom, tako da definitivno želim dati izjavu. Ali ako idem na događaj ili ručak—to čak i ne mora biti boujie prigoda—sklona ću pogriješiti u smislu "više je više". To je djelomično zato što nemam kosu i ne šminkam se često, pa se oslanjam na svoju odjeću da upotpunim svoj izgled.

Jedna od mojih najranijih modnih uspomena je moja Nan. Ima 90 godina i izgleda fantastično — jedna je od najotmjenijih osoba ikada. Uvijek je bila vrlo, vrlo glamurozna, i sjećam se da sam otišao u njezinu kuću u Tootingu gdje je i bila opterećenja bundi od umjetnog krzna i mnoštvo zlatnog prstenja, naušnica i ogrlica — sve prekrasno, pravo 18- i 24-karatno zlato. Sjećam se da sam pomislio: "O moj Bože, jednostavno ne mogu čekati dok ne budem u toj dobi." Još ništa od toga nisam uspio nositi jer ona još nosi sve. Nakon što je moj djed umro, radila je kao kraljica Viktorija i godinu dana nosila crno. Nije nosila ni nakit, što je za nju bila velika stvar jer je zaista "najdotjeranija" osoba i dan danas.

U mom ormaru ima toliko komada koji su mi sentimentalni. Imam riblju haljinu za djeveruše izrađenu od nevjerojatne kente ili nizozemske voštane tkanine (ne mogu se točno sjetiti). Prekrasne je ljubičaste boje sa zlatnim rubom. Nije mi pristajao na dan (i definitivno mi ne pristaje sada), ali bio je za vjenčanje moje najbolje prijateljice. Nismo imali vremena da ga iznese krojač, ali sam ga zadržala kao uspomenu na to što sam bila njezina kumuša.

Moja druga najbolja prijateljica Elizabeth (s kojom sam zajedno napisala svoju prvu knjigu Slay in Your Lane s) i ja smo intervjuirali [glumicu] Susan Wokoma, i rekla je da si je kupila lijepu dizajnersku torbu nakon posla, i sjećam se da smo Elizabeth i ja mislili kako je to nevjerojatno. Nakon Slay in Your Lane kada je objavljena, kupili smo si svoje prve dizajnerske torbe, a ja sam odabrala stvarno dobar proizvod: crnu Saint Laurent torbu sa zlatnim lančićem i logotipom u sredini. Bio sam tako, tako ponosan na to, i još uvijek ga volim nekoliko godina kasnije.

Moja je kolekcija sada porasla i više me zanimaju statement komadi, posebno s dizajnerskim torbama—sada tražim predmete koji nešto govore, a ne stapaju se. Kupio sam si sat sa stražnje strane Popis dogovor dolazi. Bio je to kvalitetan, vintage sat koji je bio neugodno ekstravagantan i apsolutno smiješan, ali volim ga jer je podsjetnik da sam prešao jako dug put i sada si mogu priuštiti kupnju malo eksperimentalnijih stvari bez brige o njihovim dugovječnost.

Radio sam intervju o stilu za prošlogodišnju dodjelu British Fashion Awards i intervjuer je rekao: "Osjećam se kao [mi] ne mogu pogoditi što ćeš sljedeće obući", i odmah sam se osjetio viđenim jer ni sam ne znam što ću nositi. Za mene može biti jako teško kupovati jer ne slijedim određeni stil. Nekih dana želim biti u rebrastoj haljini i tenisicama s hrpom zlatnog prstenja i naušnica, dok bih drugim danima mogla biti u potpuno crnom za više grafičkog izgleda. Odbacujem ideju da stvari "odgovaraju" ljudima - sve pristaje svi.

Ipak, pomalo sam ljubomoran na ljude koji imaju uniformu. Imam jednu prijateljicu koja stalno nosi sve crno i uvijek izgleda tako jebeno šik. Također imam još jednu prijateljicu koja je maksimalist i voli logomaniju i cipele s platformom, a ja bih se sretno mogla obući kao bilo koja od njih, a opet se osjećati kao da sam ja.

Moda je oduvijek bila nešto u što sam se želio baviti, ali definitivno može djelovati zastrašujuće od općenitog novinarstva. Postoji stereotip ljudi koji sebe shvaćaju preozbiljno i postoji određena razina elitizma, a ja jednostavno jako, jako volim odjeću. Prije sam slikao i studirao likovnu umjetnost na A razini, i mislim da umjetnost i moda idu ruku pod ruku u smislu kreativnosti i samoizražavanja. Na kraju sam se zaljubila u modu jer sam već pisala, a onda su me inspirirale narudžbe modnih publikacija britanski Vogue stupac, i Slay in Your Lane dao nam je priliku za fotografiranje i igranje s odjećom. Zaista sam sretna što sam sada sigurna u svoj osjećaj za stil, jer on je moj.

Mislim da imamo još puno posla u smislu zagovaranja raznolikosti i definitivno postoji potencijal da učinimo više iza kamere, ali vidimo dobitke. Uvijek sam oduševljen Kenyom Huntom [glavnim urednikom Elle UK] i Edwardom Enninfulom [europski uvodnik direktor Condé Nast] za način na koji su se tako bez napora uhvatili u koštac s različitošću i inkluzijom i nikada prisilno.

Također je tako uzbudljivo vidjeti što je Vanessa [Kingori, glavni poslovni direktor Condé Nasta] učinila u britanski Vogue također—postoje svakakvi ljudi koji rade briljantne i uzbudljive stvari. Mislim da je ta reprezentacija u početku bila prilično površinska, ali stvarno ne možete biti ono što ne možete vidjeti. To je više od stavljanja modela u postavu i nade da će to sve umiriti. Tek u novijim godinama ljudi su stvarno počeli shvaćati pravu inkluziju umjesto označavanja kvadratića na zastupljenosti i različitosti.

Kada Slay in Your Lane objavljena, nismo znali koliko će biti ključna. Jednostavno sam stvarno vjerovao u to kao koncept. Kad me Elizabeth zamolila da ga napišem, znao sam da je to ideja koja nikad prije nije bila urađena. Kao novinar, mogao sam vidjeti naslove i znao sam kako će se to prodati i da će imati nekakav utjecaj, ali uopće nisam bio spreman do čega će to dovesti. Mislim, imala je 23 godine kad je došla na ideju, a mi nismo znali ništa ni o čemu. Upravo smo pisali o nama – još smo bili postdiplomci i tek smo se zaposlili, ona je radila u gradu, a ja u medijima. Željeli smo napisati knjigu koja će nam pomoći da se snađemo u ovom novom svijetu, a na kraju je postala puno veća od toga.

Radilo se o tolikom broju žena, što mlađih, što starijih, što je bilo pravo iznenađenje. Bilo je nevjerojatno intervjuirati tako briljantne, pionirske crne žene o njihovim karijerama i životima dok smo još bile mokre iza ušiju, ali količina knjiga koje su izašle od tada uspjela je popuniti praznine koje mi nismo mogli pokriti. Ljudi mi i dan danas šalju poruke i ne mogu vjerovati da to još uvijek ima toliko odjeka za toliko ljudi.

To je najveće postignuće u mom životu do sada i jako sam ponosan na to. Želimo, u jednom trenutku, da ljudi to pročitaju i kažu: "Vau, je li to bio život crnih žena u 20-oj?", a ne služiti kao priručnik s uputama koji će i dalje biti potreban da pomogne ženama da se snađu kroz prepreke za koje se nadamo da više neće postojati u našoj životni vijek. To je nada.

Željela sam napisati svoj debitantski roman Popis kao publicistička knjiga 2017. Bili smo u jeku pokreta #MeToo i kružile su anonimne liste o zlostavljanju u raznim industrijama poput glazbe, televizije i novinarstva, i sjećam se da sam naišao na jedan - popis "Usranih medijskih ljudi" - i činilo se da je to bio katalizator koji je doveo do pokreta koji se dogodio diljem svijet. Koncept toga mi je bio jako zanimljiv.

Što se događa kada pokušavate postići pravdu i pozabaviti se kritičnim, sustavnim zlostavljanjem koje se tako dugo ignoriralo? Internet se razvio brzinom koju zakon nije nužno sustigao, tako da smo u stvarnom vremenu i još uvijek pokušavamo razumjeti utjecaj takvog pada javnosti. Dakle, uvijek to govorim ljudima Popis je prije svega knjiga o internetu. Anonimne optužbe za zlostavljanje možete zamijeniti anonimnim recenzijama na TripAdvisoru – to je ideja anonimnosti kojom sam bio stvarno fasciniran.

Kako možemo pokušati stvoriti sigurniji svijet i sigurnija društva koristeći internet kao alat? Počela sam je pisati iz Oline perspektive [glavna ženska uloga u knjizi], jer sam osjećala da ne vidimo mnogo iz ženske perspektive kada su u pitanju optužbe i žene koje odmah utjecati. Pomislio sam, u redu, što je s majkama, kćerima i sestrama na koje bi to utjecalo? I to je na kraju postalo fikcija iz ženske perspektive, ali jedna perspektiva je pogodna da cijela stvar bude jednodimenzionalna, pa sam onda uključio i Michaelovu perspektivu. Ali tako je teško govoriti o tome bez spojlera!

Dio zabave u oživljavanju likova, pogotovo sada kada će knjiga biti TV serija, jest imati priliku igrati se s njihovom odjećom. Olin osjećaj za stil temelji se na mojoj bliskoj prijateljici koja u osnovi dopušta svojim dodacima da govore. Dakle, nosi naočale za čitanje s ljubičastim okvirom, ima plave pletenice i ona stalno ima uređene nokte. Ali kada je riječ o pravoj odjeći, ona je novinarka i prilično ozbiljna, a njezin je smisao za stil prilično oskudan. Olin partner Michael temelji se na dečkima koje sam poznavala dok su odrastala u mom kraju.

Osjećam se kao da se puno heteroseksualnih muškaraca ne potiče na eksperimentiranje s modom, dok su queer crnci prednjače u smislu avangardnog stila, nema puno prostora za muškarce koji se pretplate na "opušteni London šik". On je dečko iz grada koji uvijek ima najnovije tenisice, i stvarno sam razmišljao o tome što kako će likovi izgledati i kako će njihovi londonski identiteti utjecati na njihovo odijevanje i izražavanje se. Toliko je veći od mene.

Ola je djevojka iz južnog Londona, a ja sam iz Croydona i imam tu težinu na svojim ramenima da ovo učinim točnim i stvarnim. Želim da ljudi čitaju likove, vide ih i pomisle: "Znam tu osobu! Znam kako se oblače i znam odakle su", i to je bila najuzbudljivija stvar koju sam mogao oživjeti.