Pohon sebagian besar terdiri dari air. Setiap Pramuka yang pernah mencoba menyalakan api unggun dengan kayu yang baru dipotong tahu bahwa kayu hijau seperti itu terlalu basah untuk dibakar. Ini karena struktur seluler pohon dirancang untuk memungkinkan getah (yang sebagian besar berupa air) mengalir ke seluruh pohon. Beberapa varietas kayu benar-benar meneteskan air saat dipotong.

Kayu basah tidak terlalu stabil, dan pasti akan menyusut saat mengering. Inilah alasan mengapa kayu yang baru dipotong tidak bekerja dengan baik untuk pengerjaan kayu halus, yang membutuhkan presisi tinggi dan toleransi halus. Kayu yang digunakan dalam pengerjaan kayu presisi harus dikeringkan dengan baik sebelum cukup stabil untuk digunakan. Inilah sebabnya mengapa produsen kayu menyimpan kayu untuk waktu yang lama untuk udara kering atau memanggangnya dalam oven, yang disebut pengeringan kiln.

Pengaruh Kelembaban Udara pada Potongan Kayu

Stok ideal untuk pengerjaan kayu harus berada dalam keadaan seimbang dengan lingkungan di mana proyek selesai akan berada. Ada beberapa pertimbangan yang perlu diingat di sini:

  • Kayu dengan kadar air yang tidak seimbang dengan udara sekitarnya dapat mengambil uap air dari udara atau mengembalikan uap air ke udara. Kayu yang menyerap kelembaban tambahan akan membengkak; kayu yang mengeluarkan uap air akan menyusut. Di beberapa iklim, waktu-waktu tertentu dalam setahun jauh lebih lembab daripada waktu-waktu lainnya. Midwest bagian atas AS adalah contoh sempurna: Meskipun musim panas cukup lembab, udara musim dingin bisa sangat kering—cukup sehingga orang akan menggunakan pelembap di musim dingin untuk memberi kelembapan ke udara. Perbedaan kelembaban musiman inilah yang menyebabkan pintu dan laci meja rias akan menempel di musim panas tetapi bergerak bebas di musim dingin.
  • Perabotan yang berada dalam keseimbangan dengan lingkungannya ketika diproduksi di a tempat lembab seperti Miami akan mengalami "kejutan budaya" akhirnya jika dipindahkan ke lokasi yang kering seperti Phoenix. Akhirnya, kayu akan mengeluarkan banyak uap air ke udara dalam upaya untuk menyamakan dengan lingkungannya. Jika tukang kayu tidak merencanakan dengan tepat saat membangun potongan, retak adalah kemungkinan yang sangat nyata.

Bagaimana Kayu Berkembang?

Mengetahui bahwa kayu secara alami akan berusaha menyamakan dengan kelembaban di lingkungannya, seorang tukang kayu harus tahu bagaimana kayu akan mengembang. Pergerakan dalam sepotong stok yang disebabkan oleh pergeseran kelembaban akan terjadi di seluruh butir, sebagai lawan di sepanjang butir. Artinya; 1 x 6 yang panjangnya 4 kaki hampir selalu tetap 4 kaki. Namun, tergantung pada kadar air stok dan udara (dan variasi kayu yang digunakan), lebar dan ketebalan (pada tingkat yang lebih rendah) dapat sangat bervariasi.

Metode untuk Menghadapi Ekspansi dan Penyusutan

Saat membangun bangkai untuk lemari, masing-masing dari keempat sisi kotak harus memiliki orientasi butir pada arah yang sama. Dengan demikian, keempat sisi harus tumbuh relatif sama (terutama jika keempatnya berasal dari bagian yang sama dari stok asli). Namun, ini dapat menyebabkan masalah saat laci digunakan di dalam kabinet, membuat laci sulit untuk dibuka dan ditutup. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar bangkai kabinet dibuat menggunakan kayu lapis, yang hampir tidak terpengaruh oleh kelembaban kayu dimensi.

Saat menempelkan papan untuk membuat meja, tidak hanya serat dari masing-masing papan harus berada dalam arah yang sama dan papan dicocokkan sehingga papan yang berurutan memiliki warna yang sama, tetapi butiran ujungnya harus berlawanan arah. Dengan kata lain, ketika satu papan diletakkan dengan ujung bulir (menunjukkan bekam) menghadap ke atas, papan berikutnya harus menghadap ke bawah, kemudian yang berikutnya ke atas, dan seterusnya. Ini akan membantu "menyeimbangkan" bekam apa pun yang mungkin terjadi saat tingkat kelembapan berubah.

Saat mengarahkan meja seperti itu pada struktur seperti meja, harus diletakkan sedemikian rupa sehingga ujung-ujung papan berada di dua sisi pendek meja. Untuk menghubungkan bagian atas ke struktur, baut sisi depan meja sehingga tidak ada gerakan yang dapat terjadi, tetapi pada sisi yang berlawanan (belakang), sekrup harus ditempelkan pada slot yang memungkinkan papan melebar atau menyempit. Kegagalan untuk memperhitungkan gerakan tersebut pada akhirnya dapat menyebabkan keretakan (penyusutan) atau cupping berlebihan (ekspansi) pada bagian atas meja.