Dalam pencarian terus-menerus untuk ketertiban, organisasi, dan efisiensi, orang telah mengembangkan banyak hal menarik gadget. Saat ini, eksekutif yang berperalatan lengkap memiliki smartphone, laptop, dan flash drive. Hampir 150 tahun yang lalu, dia memiliki meja Wooton.
Perusahaan Meja Wooton adalah salah satu dari banyak pembuat perabot kantor yang berkembang pesat di Amerika pasca-Perang Sipil. Dari tahun 1870 hingga 1898, ia dan penerusnya membuat meja di dalam dan sekitar Indianapolis; Pasokan pengrajin dan kayu imigran yang melimpah di kawasan ini, serta kedekatannya dengan jalur kereta api, menjadikan kota ini sebagai pusat produksi furnitur nasional. Perusahaan ini didirikan oleh William S. Wooton, yang merancang dan mematenkan meja yang diproduksi pabriknya.
Sebuah hit di Pameran Centennial Philadelphia 1876, barang-barang Wooton segera diiklankan secara luas sebagai "The King of Desk." Meskipun mahal, mereka terjual dengan baik: Pelanggan Wooton termasuk sejumlah industrialis dan pemodal kaya baru di era itu, termasuk John D. Rockefeller, Jay Gould, dan Joseph
Menawarkan 110 Kompartemen yang Luar Biasa
Wooton memiliki dua desain meja yang dipatenkan. Salah satunya adalah "meja putar," meja bergaya alas dengan segmen berputar. Tapi salah satu yang membuat nama perusahaan adalah model drop-front tinggi yang resmi berjudul "Wooton's Patent Sekretaris Kantor Kabinet." Itu adalah benda besar, mulai dari empat hingga lima kaki (tergantung pada model). Bagian luarnya biasanya terbuat dari kayu walnut hitam, asli Indiana, dengan veneer burl walnut dan laci-laci beraksen daun emas. Interiornya terbuat dari kayu lain, termasuk pinus, maple, dan satinwood, dengan warna terang yang kontras. Gagang kuningan dan plakat kuningan, termasuk yang dengan bangga menyatakan nama Wooton dan tanggal paten meja, menghiasi pintu.
Setiap meja terdiri dari tiga bagian: bagian tengah, dengan papan tulis, dan dua pintu berpanel yang diayunkan pada engsel kuningan. Ketika sisi-sisi ini ditutup, sekretaris terkunci, seperti brankas. Pintu kiri berisi kotak surat jendela kaca bersama dengan lubang cubby dan rak berbagai ukuran. Sisi kanan menampilkan serangkaian lubang merpati dengan laci karton hijau. Meja memiliki 110 kompartemen di semua.
Barang Unik yang Diproduksi Secara Massal
Sekretaris datang dalam empat kelas—Biasa, Standar, Ekstra dan Superior—dan tiga ukuran. Berbagai bagian dibuat dengan mesin, meskipun finishing laci dan ukiran ornamen, yang semakin rumit di setiap tingkatan, dilakukan dengan tangan. Di kelas yang lebih tinggi, penggunaan kayu terang dan gelap yang sangat disukai oleh hati Victoria sering lebih menonjol.
Sementara setiap produk tampak unik, meja Wooton sebenarnya adalah produk buatan mesin. Di setiap model, desain, dekorasi, dan jumlah serta susunan berbagai kompartemen sepenuhnya distandarisasi, meskipun klien dapat memilih desain cornice dari antara gaya yang berbeda. Selain itu, perusahaan menolak untuk menyesuaikan model, mengklaim terlalu "terburu-buru keluar dari meja kami" untuk mengakomodasi permintaan khusus, catat Betty Lawson Walters dalam Raja Meja: Sekretaris Paten Wooton. Namun demikian, mungkin ada pengecualian untuk klien seperti Presiden Ulysses S. Grant atau Ratu Victoria.
Perubahan Gaya
Meja Wooton asli yang dibuat pada tahun 1870-an tercermin Kebangkitan Renaisans gaya, dengan ciri khas bentuk persegi besar dan ukiran hiasan. Tetapi sekitar tahun 1880, perusahaan mengubah tampilan mejanya, sesuai dengan prinsip-prinsip populer yang dianut oleh penulis dan pendukung Gerakan Estetika Charles. danau timur, beralih ke garis lurus yang sederhana, ornamen yang tidak terlalu berlebihan, dan konstruksi yang "jujur", tidak tersamar. Akibatnya, sekretaris dari tahun 1880-an menjadi lebih sederhana daripada para pendahulu mereka. Sisi galeri di atas meja berbentuk gulungan lurus, bukan gulungan melengkung. Panel di bagian depan dan samping pintu datar dan persegi, tidak terangkat dan melengkung. Pengerjaan kayu juga dilunakkan. Tidak ada pola yang diukir pada panel; hanya butiran alami kayu yang menghiasinya.
Disederhanakan atau tidak, sekretaris bukanlah orang Sparta. "Meja Wooton adalah contoh pikiran Victoria di tempat kerja—rumit, mengerikan, penuh lubang," kata Jeffrey Hogrefe pada tahun 1983. penikmat artikel, "Ketertiban Memerintah Tertinggi." Tetapi desain meja yang flamboyan tidak hanya berasal dari ornamen sentuhan, tetapi dari susunan kompartemen yang memusingkan itu sendiri: variasi ruang penyimpanan dan pengarsipan yang adalah mereka? raison d'être.
Meja Wooton menawarkan kapasitas pengarsipan yang luar biasa, yang hingga saat itu praktis tidak ada di meja kantor, catat Walters. Tidak ada satu inci pun ruang yang terbuang sia-sia: bahkan galeri runcing yang menjorok ke atas untuk mengungkapkan dua tingkat rak. Cerdik dan efisien, meja tersebut tidak hanya menarik bagi kebutuhan literal industri Victoria tetapi juga cita-cita tak berwujud tentang dunia yang teratur, rasional, dan efisien. Faktanya, seseorang hampir memiliki kewajiban moral untuk diatur: "Dengan Meja ini, seseorang sama sekali tidak memiliki alasan untuk kebiasaan jorok," seperti yang diumumkan pada iklan tahun 1884.
Harga, Dulu dan Sekarang
Perusahaan asli William Wooton memproduksi Sekretaris Kantor Kabinet Paten dari tahun 1874-1884. Setelah itu, Wooton pensiun untuk menjadi pendeta penuh waktu. Meja wooton terus diproduksi oleh serangkaian perusahaan dengan nama yang berbeda hingga tahun 1898, tetapi yang paling dicari adalah dari dekade asli.
Saat itu, harga meja berkisar dari $90 hingga $750, kira-kira setara dengan $1.531 hingga $12.765 dalam dolar abad ke-21. Dealer barang antik saat ini mengenakan biaya mulai dari $25.000 hingga $250.000 untuk meja, meskipun beberapa telah dibeli seharga empat angka di lelang sehingga tawaran bisa datang.
Murid Charles Eastlake dan Gerakan Estetika percaya bahwa perabotan seseorang menunjukkan karakter seseorang. Sekretaris Wooton mencerminkan citra ideal pemiliknya: siapa lagi selain kapten industri yang cocok untuk "The King of Desk?" Tinggi dan megah, katedral yang dibuat massal untuk dunia bisnis, meja Wooton cocok untuk masyarakat Victoria yang memuja materi kesuksesan.