Salah satu bentuk catur yang paling kontroversial dan menarik, tiebreak Armageddon adalah perkembangan yang relatif baru dalam dunia catur. Metode tiebreak ini muncul sebagai tanggapan atas situasi di mana dasi antara dua pemain harus dipatahkan, tetapi bermain game panjang sama sekali tidak praktis. Dengan tiebreak Armageddon, turnamen atau pertandingan dapat dipatahkan dalam hitungan menit, tanpa risiko hasil imbang yang memperpanjang situasi.
Penggunaan tiebreak Armageddon kontroversial, khususnya di tingkat Kejuaraan Dunia; untungnya, dalam acara tingkat tinggi, ini sering digunakan hanya sebagai langkah terakhir, dan tidak ada pertandingan Kejuaraan Dunia yang pernah mencapai (atau mendekati) tiebreak Armageddon.
Aturan Armagedon
Dalam permainan tiebreak Armageddon atau “kematian mendadak”, para pemain pertama-tama menggambar undian untuk menentukan warna apa yang mereka inginkan. Spesifikasi yang tepat – terutama dalam hal batas waktu – dapat bervariasi, tetapi struktur umum yang sama selalu ada.
Pemain dengan bidak putih diberikan waktu lima menit. Sementara itu, pemain yang mengambil bidak hitam memiliki pengurangan waktu – biasanya empat menit. Namun, pemain dengan Hitam memiliki keuntungan memenangkan permainan (dan dengan demikian pertandingan atau turnamen) jika mereka dapat menahan Putih untuk seri. Variasi mengubah jumlah waktu yang diberikan kepada setiap pemain (enam menit vs. lima menit adalah perubahan umum), serta apakah penundaan atau kenaikan akan digunakan atau tidak. Misalnya, dalam hal ini Kejuaraan Catur Dunia, playoff Armageddon akan melihat White memiliki waktu lima menit vs. empat menit untuk Hitam, dengan kenaikan tiga detik yang dimulai hanya setelah 60 gerakan dimainkan.
Alternatif
Ada beberapa kerugian yang agak drastis pada format Armageddon. Pemain sering merasa bahwa memberikan peluang imbang Hitam terlalu banyak keuntungan, dan mengakhiri turnamen besar dalam permainan yang dimainkan hanya dalam beberapa menit bisa terasa salah.
Salah satu alternatif yang telah digunakan di beberapa turnamen – termasuk edisi Kejuaraan Catur AS, dan Kejuaraan Catur Ekstrim baru-baru ini – adalah sistem untuk terus bermain game sampai seseorang berhasil menang. Dalam peristiwa ini, permainan awal dimainkan pada kontrol waktu tertentu: sebagai contoh, katakanlah Game/30 dengan kenaikan lima detik. Setelah memilih warna, permainan dimainkan. Jika salah satu pemain menang, pertandingan berakhir.
Dalam kasus seri, para pemain segera berganti warna dan memainkan permainan baru, tetapi permainan ini tidak dimainkan secara bersamaan; sebaliknya, para pemain banyak bermain dengan jumlah waktu yang tersisa di jam mereka, entah itu 29 menit atau sepuluh detik. Proses ini berlanjut (termasuk memainkan lebih banyak game dan membalikkan warna) hingga seseorang memenangkan game.
Alternatif lain adalah membuat sedikit perubahan pada struktur Armageddon normal. Dalam beberapa kasus, penyelenggara telah mencoba menggunakan proses penawaran di mana para pemain mengajukan tawaran untuk hak memainkan bidak hitam dalam tiebreak Armageddon. Pemain "menawar" waktu; pada dasarnya, mereka memberi tahu arbiter betapa sedikit waktu yang akan mereka habiskan untuk memiliki hak bermain Hitam dan mendapatkan peluang imbang. Dalam contoh tiebreak G/30 kami di atas, misalnya, satu pemain mungkin menawar 25 menit, dan yang lain mungkin menawar 23. Pemain kedua kemudian akan bermain Hitam dengan 23 menit pada jam mereka, sedangkan yang pertama akan mendapatkan Putih dengan 30 menit penuh.
