Dari berbagai mineral yang dikategorikan sebagai logam mulia, perak adalah yang paling banyak. Sudah lama digunakan untuk fashion melayani potongan, barang dekoratif, perhiasan, dan sejumlah barang lainnya. Sebagian besar barang perak menyertakan cap untuk menunjukkan kemurnian perak yang digunakan. Barang-barang yang mengandung bentuk paling murni dari perak akan diberi label .999, tetapi kenyataannya, perak terlalu lunak untuk digunakan dalam pembuatan kecuali jika dicampur dengan logam lain. Ketika logam digabungkan, mereka dikenal sebagai paduan. Dengan demikian, sebagian besar perak, termasuk barang-barang yang dikenal sebagai perak murni, termasuk dalam kategori paduan. Untuk item yang dianggap perak murni, 92,5% kandungan logam dalam paduan harus perak murni. Oleh karena itu, banyak barang perak murni diberi label 0,925.

Ada banyak istilah berbeda yang digunakan untuk menggambarkan berbagai paduan yang dijual sebagai perak. Beberapa di antaranya tidak mengandung perak sama sekali, jadi sebaiknya pahami istilah ini saat berinvestasi di barang antik atau barang koleksi.

Paduan Perak Umum dan Tandanya

Berikut adalah beberapa jenis paduan perak yang paling umum, dengan informasi tentang bagaimana mereka sering ditandai:

  • Perak Brittania (950): Perak Brittania adalah paduan yang terbuat dari 95% perak, yang melebihi persyaratan untuk perak murni. Hal ini paling sering ditandai 950. Perak ini memenuhi syarat sebagai sterling, tetapi sedikit lebih lembut daripada keping sterling yang ditandai 925 atau hanya sterling.
  • Perak sterling (925): Ini adalah standar untuk perak, mengidentifikasi a barang perak yaitu setidaknya 92,5% perak dicampur dengan tembaga untuk memberikan kekuatan. Tanda pada potongan-potongan ini termasuk 925 atau Sterling. Setiap tanda yang menunjukkan kandungan perak yang lebih tinggi, seperti 950, juga akan memenuhi syarat sebagai sterling.
  • Koin perak (900): Karena hanya 90% perak, paduan ini tidak dapat dirujuk sebagai sterling. Item yang terbuat dari paduan ini mungkin termasuk tanda seperti: 900, Coin, dan Standar.
  • Perak Eropa (800): Kadang-kadang dirujuk sebagai perak kontinental, ini adalah jenis paduan perak non-sterling lainnya. Tanda dapat mencakup 800, 825, 830, atau 850, menunjukkan 80, 82,5, 83, dan 85% kandungan perak, masing-masing.
  • Piring perak: Kandungan perak dalam barang-barang berlapis perak sangat minim. Tanda pelat perak, kadang-kadang dimasukkan ke dalam tanda pabrikan, menunjukkan bahwa barang tersebut dibuat dengan menyepuh logam dasar dengan lapisan perak yang relatif tipis. Saat item ditandai Piring Empat Kali Lipat, ini menunjukkan empat lapisan perak diterapkan pada item di atas logam dasar. Ini memiliki kualitas yang lebih tinggi dan lebih kecil kemungkinannya untuk aus pada logam dasar dengan pemolesan dari waktu ke waktu. Karena pelat perak menodai seperti perak asli, itu membutuhkan pembersihan dari waktu ke waktu untuk tetap bersinar.

Ketika suatu barang tidak ditandai untuk mengidentifikasi kandungan peraknya tetapi masih ternoda seperti perak, ada kemungkinan besar barang itu adalah barang berlapis perak. Ini terutama berlaku untuk perhiasan. Jika pelapisannya tebal, barang tersebut bahkan dapat diuji sebagai sterling di bawah pengujian asam tradisional. Dalam hal ini, Anda dapat menggunakan magnet untuk menentukan apakah logam tidak mulia. Magnet akan menempel kuat pada benda berlapis perak, tetapi tidak akan menempel pada perak murni.

Barang Berwarna Perak Lainnya

Banyak barang koleksi terbuat dari logam berwarna perak yang kadang-kadang dapat dikacaukan dengan perak murni, tetapi memiliki sedikit atau tanpa kandungan perak di dalamnya. Ini jauh lebih berharga daripada barang-barang yang terbuat dari perak murni. Contohnya meliputi:

  • Alpaka: Meskipun kadang-kadang disebut sebagai "perak baru", paduan berwarna abu-abu ini hanya memiliki kandungan perak 2% yang dicampur dengan tembaga, seng, dan nikel. Barang-barang asal Meksiko atau Amerika Selatan yang meniru perak dapat ditemukan dengan tanda Alpaca. Alpaca tidak memoles hingga bersinar tinggi seperti perak murni. Ini juga dapat digunakan sebagai dasar untuk pelapisan perak.
  • Perak Jerman: Logam berwarna perak ini sebenarnya tidak mengandung perak sama sekali. Ini adalah paduan tembaga, nikel, dan seng. Itu tidak akan memoles hingga kilau setinggi mungkin dengan paduan perak. Tanda termasuk Perak Jerman dan E.P.N.S (perak nikel berlapis). Berasal dari Jerman, itu digunakan sebagai pengganti sterling yang lebih murah, terutama pada akhir 1800-an dan awal 1900-an.
  • Perak nikel: Ini adalah bahan berwarna perak lainnya dengan kandungan logam yang sama dengan perak Jerman. Ini adalah paduan logam campuran tanpa kandungan perak, digunakan di sekitar kerangka waktu yang sama dengan perak Jerman untuk mensimulasikan perak murni yang lebih mahal. Barang-barang yang terbuat dari bahan ini ditandai perak nikel.