Dinamakan untuk county di New York tempat perusahaan itu berada, Steuben Glass Works dikenal luas karena memproduksi sejumlah besar kaca seni rupa di awal 1900-an. Perusahaan mulai terbentuk pada tahun 1903 ketika Thomas Hawkes, presiden T.G. Hawkes and Company, dan Frederick Carder bergabung bersama di Corning, New York.
John A. Shuman III, menyatakan dalam Ensiklopedia Kolektor Kaca Seni Amerika: "Perusahaan baru ini akan mengubah seluruh industri pembuatan kaca, dan mengukir nama Frederick Carder selamanya dalam sejarah para ahli kaca berbakat."
Steuben menghasilkan banyak blanko yang didekorasi oleh firma Hawkes hingga 1918 ketika menjadi bagian dari Corning Glass Company, serta membuat kaca dekoratif dan berwarna dengan gaya Art Nouveau. Beberapa lini Steuben benar-benar inovatif dan yang lain bersaing dengan barang-barang warna-warni yang dibuat oleh Louis Comfort Tiffany dan perusahaan kaca Austria Loetz. Tiffany menggugat Steuben setelah melihat potongan Aurene memercayai miliknya Kaca favorit sedang disalin.
Ketika sampai ke sana, proses pembuatan keduanya berbeda, sehingga gugatan tidak pernah sampai ke pengadilan. Sejarawan belum benar-benar menentukan perusahaan mana yang menginspirasi siapa, menurut ahli kaca seni Arlie Sulka dalam sebuah Roadshow Barang Antik fitur online. Namun, tidak diragukan lagi mereka semua bersaing untuk mendapatkan pelanggan kaca seni di zaman mereka.
Jelas bahwa Carder adalah dalang di balik produksi karya Steuben yang lebih dihormati. Latar belakangnya termasuk belajar dengan master kaca Prancis Emile Gallé dan mendesain untuk perusahaan Inggris Stevens and Williams sebelum bermigrasi ke Amerika Serikat. Dia menjabat sebagai direktur seni Steuben sampai tahun 1933 ketika dia pensiun. Selama masa jabatannya, ia berkontribusi pada pengembangan beberapa warna dan teknik dekorasi permukaan yang paling disukai perusahaan. Steuben jelas tidak akan berkembang seperti itu tanpa tangan Carder dalam bisnis ini.
Bahkan setelah pensiun, ia terus bereksperimen dengan produksi kaca menggunakan proses lilin yang hilang di kantor studionya hingga tahun 1959, menciptakan sejumlah karya seni kaca yang langka dan diinginkan. Carder meninggal di Corning, New York, pada tahun 1963 setelah karir yang panjang dan berpengaruh di industri kerajinan kaca.
Mengidentifikasi dan Berkencan
Sebagian besar kaca Steuben ditandai dengan cara tertentu sebelum meninggalkan pabrik, meskipun itu hanya label kertas yang ditempelkan pada kaca. Label kertas ini bisa berbentuk bulat, segitiga, atau segi delapan jika ditemukan utuh. Biasanya akan ada pontil yang dipoles (indikator dari kaca pecah) bahkan jika label kertas telah aus atau hanyut seiring waktu.
Tanda yang paling umum adalah asam matte fleur-de-lis dengan "STEUBEN" ditulis dalam huruf balok. Jenis tanda ini digunakan dari tahun 1903 hingga 1932. Potongan lainnya memiliki fleur-de-lis terukir dengan "CALCITE" atau "STEUBEN" bersamanya. Sekitar tahun 1929, tanda asam matte dari kata "STEUBEN" dalam huruf balok atau dalam tulisan digunakan. Setelah tahun 1932, etsa titik berlian digunakan untuk membentuk huruf "S" atau "Steuben."
Potongan Aurene juga diukir dengan "AURENE" atau "STEUBEN AURENE" dengan tampilan yang agak amatir.
"F. Carder" juga ditemukan terukir pada beberapa potongan langka dan pada barang-barang yang dibawa kepadanya untuk identifikasi dari sekitar tahun 1903 hingga 1932, menurut Shuman. Potongan dalam pola Intarsia, favorit pribadi Carder sejak tahun 1930, akan memiliki tanda tangan terukir bertuliskan "Fred'k Carder" di sepanjang tepi bawah. Potongan-potongan Diatreta yang dibuat sendiri oleh Carder dalam jumlah terbatas dari tahun 1945 hingga 1959 (setelah ia pensiun dari Steuben) diberi tanda "F. Carder" menggunakan roda abrasif pada poros fleksibel, dan beberapa juga sudah ketinggalan zaman.
Garis bervariasi
Steuben sering memulai dan menghentikan jalur untuk memuaskan keinginan konsumen, sehingga beberapa di antaranya diproduksi untuk waktu yang sangat singkat. Beberapa dari banyak warna, gaya, dan teknik dekorasi yang didokumentasikan yang digunakan oleh Steuben termasuk kaca Aurene warna-warni yang indah, yang dibuat dengan emas, biru, coklat, merah, dan hijau; Bubbly, yang sebenarnya diisi dengan gelembung-gelembung kecil; Threading dan Reeding; dan Verre de Soie.
