Beberapa orang Amerika yang paling populer furnitur antik, yang dikenal sebagai gaya Shaker, dibuat bukan oleh seorang desainer, tetapi oleh sekelompok orang yang memiliki keyakinan dan estetika yang sama. Pada puncaknya, gerakan Shaker mencakup sekitar 6.000 anggota yang tinggal di 19 desa yang membentang dari Maine ke Indiana—namun sekelompok kecil orang ini memiliki dampak yang mengesankan pada gaya dan desain Amerika.

Tentang Shaker

Shaker adalah sekte keagamaan yang berkembang hampir sepanjang abad ke-19. Salah satu eksperimen utopis Amerika yang paling tahan lama, gerakan mereka berasal dari sekelompok kecil emigran Inggris yang tiba di New York pada tahun 1774. Dikenal dengan ejekan sebagai "Shaking Quaker" karena tarian hiruk pikuk dan kesurupan mereka selama kebaktian keagamaan, Orang-Orang Percaya (karena mereka merujuk pada diri mereka sendiri) mengkhotbahkan bahwa jalan menuju keselamatan terletak pada kerja keras, menghindari kesenangan duniawi, dan terus-menerus doa. Mereka juga mempraktikkan selibat dan gaya hidup kooperatif, di mana semua properti dimiliki bersama. Ketika keluarga menjadi bagian dari komunitas Shaker, suami berpisah dari istri, dan anak-anak hidup terpisah dari orang tua mereka.

Ketika mereka mulai membuat furnitur (pertama untuk digunakan, dan kemudian untuk dijual), pengrajin Shaker pada prinsipnya mengikuti gaya Federalis kontemporer, seperti yang ada di Hepplewhite dan Sheraton, dengan cita-cita mereka tentang simetri, proporsi, dan keseimbangan. Tetapi mereka segera menyederhanakan garis neo-klasik ini lebih jauh, ke tingkat yang hampir asketis. Ibu Ann Lee, pendiri gerakan tersebut, menganjurkan agar sebuah karya dibuat "polos dan sederhana... tidak dihiasi oleh kelebihan apa pun yang tidak menambah kebaikan atau daya tahannya."

Alih-alih tatahan rumit, ukiran rumit atau lapisan tebal hadir dalam gaya furnitur Amerika lainnya, "kualitas pengerjaan, bahan suara dan hasil akhir yang halus menjadi elemen klasik dari desain Shaker," catat Jonathan Fairbanks dan Elizabeth Bates masuk Furnitur Amerika: 1620 hingga Sekarang.

Tiga P dari Shaker Craftsmanship

Tiga P yang mencirikan nilai-nilai Shaker—kesederhanaan, kepraktisan, dan kebanggaan—tercermin dalam furnitur mereka.

  • Kayu bervariasi menurut wilayah karena pengrajin menggunakan kayu lokal murah yang tersedia. Kayu umum termasuk maple, pinus, ceri, kenari, dan hickory (terutama untuk barang-barang yang membutuhkan potongan bengkok) dan poplar (terutama untuk interior).
  • Kaki halus dan lurus; mereka mungkin persegi atau bulat, sering meruncing atau dengan pembengkakan lembut di tengah. Tidak ada kaki atau sangat sederhana kaki braket untuk potongan kasus; kaki silinder, panah atau pir digunakan untuk kursi dan meja.
  • Pengencang yang menonjol termasuk paku yang ditempa dengan tangan dan pin ganda.
  • Elemen konstruksi termasuk kaki bola dan soket, sambungan tanggam dan duri, laci pas, dan struktur bingkai dan panel.
  • Perabotan sering dicat atau diwarnai kuning, oranye, merah tua, atau hijau—warna yang tidak menunjukkan kotoran.
  • Dirancang untuk kehidupan komunal, banyak bagian berukuran besar, tetapi seringkali ringan dan kompak untuk portabilitas dan penyimpanan yang mudah. Meja memiliki daun dan kaki yang terlepas. Kursi, rak, dan lemari dibangun untuk digantung di pasak. Seringkali, sebagian besar keindahan karya Shaker terletak pada kecerdikannya.
  • Furnitur bukan tanpa elemen dekoratif, tetapi dekorasi adalah bagian dari struktur sebuah karya. Fitur karakteristik termasuk "sendi jari" panjang, kenop besar, polos, seperti kancing atau "jamur"; dan bilah lebar di punggung kursi. Bagian atas kursi dihiasi dengan finial berbentuk biji ek, biji pinus, atau api.

Tentang Kursi Shaker

Seiring dengan kotak dan keranjang bersambung jari mereka, Shaker terkenal karena banyaknya kursi. Mereka mungkin adalah orang pertama di negara ini yang menggunakan dan memproduksi kursi goyang dalam skala besar, menurut laporan Clarence Hornung. Perbendaharaan Desain dan Barang Antik Amerika.

Penemuan lain adalah kursi "miring", kursi samping tangga dengan kaki bola dan map unik yang memungkinkannya miring ke belakang tanpa tegang. Keduanya sangat populer di tahun 1870-an sehingga Shaker mematenkan dan mulai memproduksinya untuk dijual, menandai mereka dengan stensil atau stiker bertuliskan "Merek Dagang Shaker, Mt. Lebanon, N.Y.," situs Mother Koloni.

Mengubah Gaya dan Waktu

Desain arsitektur dan furnitur didikte oleh Koloni Ibu sekte di New York, dan desain itu tetap konstan dari waktu ke waktu. Namun, perbedaan regional memang berkembang. Misalnya, meskipun Hukum Milenial Shaker mengamanatkan "manik-manik, cetakan dan cornice yang hanya untuk mewah mungkin tidak dibuat oleh Orang Percaya," furnitur yang dibuat oleh South Union, koloni Kentucky sering memiliki ornamen halus rincian. Dan, bertentangan dengan semangat komunal sekte, beberapa pengrajin individu menandatangani pekerjaan mereka; nama terkenal termasuk Orren Haskins, Amos Stewart, Benjamin Smith, dan Eli Kidder.

Banyak spesialis Shaker menganggap 1820 hingga 1865 sebagai "era klasik" furnitur Shaker. Setelah itu, potongan-potongan mulai berkembang, tumbuh lebih berwarna dan bahkan mencerminkan gaya kontemporer yang dapat membantu untuk menentukan tanggalnya. Dalam karya-karya selanjutnya:

  • Kenop porselen yang dibuat secara komersial menggantikan kenop kayu.
  • Ada peningkatan penggunaan kontras kayu terang dan gelap.
  • Pita kain tenun, terbuat dari kain warna-warni yang disusun dalam pola kotak-kotak, menggantikan sandaran dan kursi di kursi.
  • Potongan dipernis untuk menonjolkan butiran kayu.

Harga dan Popularitas

Pada 1980-an, bahkan ketika desa Shaker terakhir ditutup (satu komunitas aktif masih ada, Sabbathday Danau di Maine dengan hanya dua anggota pada 2017), minat pada seni dan arsitektur mereka mulai tumbuh. Potongan besar dalam kondisi baik dapat mengambil harga dalam lima dan enam angka. Pada lelang Willis Henry pada bulan Oktober 2009 di Harvard, Massachusetts (dulu situs desa Shaker), meja makan trestle dijual seharga $117.000, sementara meja jahit dijual seharga $17.550.

Dirancang di era ketika gaya tumbuh semakin berat dan penuh hiasan, garis ramping furnitur Shaker dan permukaan tanpa hiasan tampak sangat modern dan bahkan akrab bagi mata kontemporer. Meskipun secara teknis gaya ini termasuk dalam kategori "perabot pedesaan", potongan Shaker dibuat dengan sangat hati-hati sehingga tidak terlihat kasar, tetapi cukup canggih. Desainer seperti Gustav Stickley, modernis Charles Eames, dan George Nakashima mengakui pengaruh gaya Shaker pada karya mereka.