הייתי אמור להיות עורך דין. במקום זאת, אני כרגע סגן העורך ב-Who What Wear. מצחיק איך דברים מסתדרים, לא?
אמנם התפקיד הנוכחי שלי הוא עבודה חלומית, אבל זה ההפך הקוטבי מהחיים שדמיינתי פעם. עד גיל 17, מעולם לא פקפקתי ברעיון ללכת לבית ספר למשפטים. מסלול הקריירה נקדח בראשי - למרות האמביוולנטיות שלי - בעיקר בגלל ההורים שלי. כמו רבים אחרים בני הדור הראשון של אסיה-אמריקאים שגדלו במשקי בית מסורתיים, קראו לי לעבוד בתחום יציב כלכלית ומכובד כמו רפואה, משפטים או פיננסים. להוריי בעלי כוונות טובות היו מספר סיבות מורכבות מאחורי הלך הרוח הזה, כשהם מאמינים כי בתור א אסייתי-אמריקאי, הייתי חווה אפליה וקושי להתקדם בתחום יצירתי שדרש ביקורת סובייקטיבית.
לרוע מזלם, תמיד נמשכתי לאמנויות החופשיות ואהבתי לקרוא ולכתוב מגיל צעיר. התברר להפליא עם השנים שיש לי זיקה לכתיבה, וכאשר בחרתי להתמחות באנגלית ובעיתונות ספרותית ב במכללה, זו הייתה פחות בחירה מאשר הכרח: הרגשתי שכתיבה היא התחום היחיד שבו אני באמת מצטיין, והייתי נחוש לשפר את כישורים.
בעוד שאמא ואבא שלי מעולם לא נתנו לי אולטימטום או ניהלו איתי עימות ברמת אופרת סבון לגבי הבחירה שלי, הרגשתי כל הזמן את היעדר התמיכה שלהם בדרכים קטנות ועדינות. מדי פעם הייתה חפירה מחופשת כפרשנות סתמית מאמי. "וואו, הבת של דודה מיי כל כך חכמה בתכנון הקריירה שלה. היא לומדת ביולוגיה כדי ללכת לבית ספר לרפואה," היא קטעה כשניסיתי לספר לה על גיי טאלז מלמד את סדנת העיתונות שלי. "הבן של הדוד טים מקבל משכורת של שש ספרות מיד מהקולג'!" היא אמרה שנים מאוחר יותר, בעודי התלבטתי לעבור לניו יורק לתפקיד עוזר עריכה שידרוש מגורים בקופסת נעליים.
המחזקת את חוסר התמיכה המשפחתית הייתה העובדה שבאותה עת לא הייתי מודע להרבה אסייתים בתחום. אולם כיום, יש כל כך הרבה כותבים ועורכים פוריים, כמו אווה צ'ן, העורכת הראשית של בַּר מַזָל; מישל לי, מונתה לאחרונה לאותו תואר ב ניילון; ועוד מודלים מוצלחים לחיקוי, כמו מרי ה.ק. צ'וי. אני מקווה שצעירים אסיאתים-אמריקאים שעלולים להיקלע למאבק דומה לשלי יראו את הנשים האלה משפיעות על התעשייה בצורה עוצמתית וחיובית וירגישו מעודדות להגשים את החלומות שלהן. אחרי הכל, אני באמת מאמין שיש לך סיכוי טוב יותר לקריירה מספקת ורווחית אם אתה עושה משהו שאתה אוהב.
האם לסיפור שלי יש סוף טוב להוריי? במידה מסוימת. במהלך השנים, כשעברתי את דרכי מתפקיד התחלתי במגזין, עצמאי בזמני הפנוי, ובסופו של דבר הגעתי לעבודה ב-Who What Wear, הוכחתי להוריי שאני יציב כלכלית, עצמאי, ו אוהב את מה שאני עושה. עם זאת, מדי כמה זמן, אמא שלי תזכיר שאני צריך לחשוב על לימודי עסקים או משפטים, שאף פעם לא מאוחר מדי לשקול קריירה חלופית. אבל גם שמעתי אותה מפטפטת בטלפון עם חבר על העבודה שלי, ו-האם אני יכול להגיד את זה?- מזהה עקבות של גאה בקולה כשהיא מתארת אבן דרך בקריירה או פשוט מזכירה כמה אני מצפה ללכת לעבודה כל יְוֹם.
צעדי תינוק.
תורך לשפוך: האם בחרת במסלול קריירה שונה מזה שהוריך רצו עבורך? ספר לי הכל על החוויות שלך בתגובות למטה!