יש ספוילרים לפנינו - הוזהרתם!
*מחקה את ג'ולי אנדרוז המשובחת כקולה של ליידי וויסלדאון* הקוראים היקרים ביותר, אלא אם כן לא נכללתם משיחת התרבות של השנתיים האחרונות, אתה תהיה מודע לסדרת שוברי הקופות של נטפליקס ברידג'רטון והמשפחה בעלת שמה, שהציתה את הטון עם דרמה וקווי עלילה שערורייתיים, החל מהארכאי (שידוך בשוק נישואין) ועד למושך וראוי לממים. (הדוכס מהייסטינגס מלקק כפית בצורה מפתה מסומן בל יימחה במוחנו הצמא.)
עַכשָׁיו, ברידג'רטון חוזרת לעונה שנייה, ובהתאם לקו העלילה של הרומנים של ג'וליה קווין שעליהם מבוססת התוכנית, ההתמקדות תהיה להתרחק מהסיפור הראשוני של רג'י-ז'אן פייג' ודוכס ודוכסית הייסטינגס של פיבי דינבור ולכיוון אהבה חדשה התאמות.
אז זה אומר שכרטיסי הריקוד מוכנים עבור הרווק אנתוני ברידג'רטון (ג'ונתן ביילי) - שנחוש למצוא את בן הזוג הטוב ביותר שישקף את מעמדו - ויש משפחה חדשה בסצנה החברתית, השארמס, המורכבת מהאם החד הורית מרי (שלי קון) ובנותיה קייט (סימון אשלי) ואדווינה (צ'ריתרה). צ'נדרן). ובעוד המלכה שרלוט (גולדה רושאובל) אולי העניקה לאדווינה את התואר הנכסף "יהלום העונה", משולש אהבה שנוצר בין אנתוני, אדווינה וקייט פירושה שהדרך של אדווינה לאהבת אמת היא "לא חסרת פגמים, יקירי". אבל זה בהחלט עסיסי מספיק כדי להשיג את הנוצה של ליידי וויסלדאון בצורה טובה ואמיתית הולך…
אני פוגש את צ'נדרן דרך זום מדירתה במערב לונדון, שם היא מתרצת את פטפוט הרקע של חברתה לדירה באמצע הראיון שלנו. הוא באמצע פגישת עבודה באותו סלון - כך הם חיי #WFH. בדומה לצוות השחקנים המקורי לפניה, צ'נדרן נלקחה מהערפול היחסי בעולם המשחק, ולמרות שהיא לא מופתעת מכך שחייה על סף שינוי מאז הצטרפה צוות השחקנים של אחת התוכניות המצליחות בכל הזמנים (82 מיליון בתים צפו בסדרת הבכורה תוך 28 ימים בלבד מיציאתה), היא עדיין מכירה בכך שזה די גדול עִסקָה.
הכוח של הוספת ייצוג דרום אסיה ל ברידג'רטון- תוכנית שערערה על נורמות הליהוק בדרמות תלבושות בעונתה הראשונה - נמצאת בראש מעייניו של צ'נדרן. "זה פשוט עשה כל כך הרבה לטלוויזיה ולשחקנים צבעוניים ולייצוג. אסור להמעיט בזה", היא אומרת. "כשצפיתי בפרקים אחורה, בכיתי כי פשוט מעולם לא חשבתי שזה יקרה. זה נותן לנו תקווה שיש מקום עבורנו בתעשייה הזו, שתפקידים שמעולם לא היו נגישים עכשיו, וזה פשוט לא היה קורה בלי הופעה כזו".
יחד עם התמיכה האדיבה של של ברידג'רטון כישרון קיים, שכיום היא מחשיבה למשפחה בפני עצמה, ארון הבגדים של 7500 חלקים גם עזר לכוכב העולה בן ה-25 להיכנס לעולם הריג'נסי שיצר הבמאי שונדה חרוזים. "אני באמת חושבת שהטקס שלי להיכנס לדמות היה השיער, האיפור והתחפושות", היא אומרת. "אני זוכרת שהיו לי את השיער, האיפור והתלבושות הראשון שלי באותו היום, וברגע שלבשתי את השמלה הראשונה שהכינו לי, בכיתי. הייתי כמו, 'זה מטורף. אלוהים אדירים, אני נראית כמו הבנות מהעונה הראשונה'".
הדרך של צ'נדרן אל ברידג'רטון עם זאת, לא היה בלי טוויסט בעלילה ראוי להצגה עצמה. "אלוהים אדירים, זה סיפור מאוד מסובך. בזמנו, זה היה מלא בהמון פחדים, אבל ברור שזה שווה את זה עכשיו ואולי שווה את זה בשביל הסיפור המגניב", היא נושפת, מתכוננת לספר על תהליך האודישן הארוך שלה. "בדקתי לראשונה לתפקיד של קייט בנובמבר 2020 לפני שהעונה הראשונה אפילו יצאה [ו] כשהטריילר הראשון פשוט ירד. הסוכן שלי היה כמו, 'אני לא יודע אם ראית את זה, אבל צירפתי טריילר לתוכנית החדשה הזו. תגיד לי מה אתה חושב. הם רוצים שתעשה אודישן.' ראיתי את זה והייתי מאוהב. חשבתי, 'אלוהים אדירים, ראשית, זה כל כך מגניב. שנית, זה פשוט הולך להיות מגה-היט.' אז עברתי אודישן בנובמבר, היו לי כמה אודישנים, וכשהתוכנית יצאה, צפיתי בה בבולמוס תוך שלושה ימים!"
היא ממשיכה, "קצת אחר כך, הם אמרו, 'אנחנו לא חושבים שאתה מתאים לתפקיד הזה. מבחינה אסתטית, זה לא ממש עובד.' הייתי מגניב עם זה, וקיבלתי הצעה למשרה אחרת, שהייתה אלכס ריידר באמזון פריים. חשבתי, 'דלת אחת נסגרת, אחרת נפתחת. מניח שזה לא היה אמור להיות.' ואז באמצע פברואר, ישבתי על כיסא האיפור במשך אלכס ריידר, והסוכן שלי התקשר אליי, והוא אומר, 'בסדר, אז הם החתימו מישהו עבור קייט, והם עכשיו מסתכלים עליך בשביל אדווינה. מה אתה חושב?' פשוט לא רציתי לעבור אודישן לאדווינה כמעין פרס ניחומים".
"קראתי את התסריט, והדמות הייתה כל כך שונה ממני, וידעתי שזה יהיה אתגר מבחינת ביצועים ובאמת ידחוף אותי", היא מוסיפה. "גם חשבתי, 'זה באמת חשוב כי יש כל כך הרבה נשים, במיוחד בדרום אסיה שממנה אני, שחיות את החיים של אדווינה וגדלות עם הרעיון בראש שלהן החובה שלהם היא להיות אישה, היא להיות אמא, וזה יוצר את כל הזהות שלהם בלי, לפעמים, הזדמנות לחקור יותר.' חשבתי, 'זו הזדמנות להיות שופר למיליוני נשים צעירות שאין להן בהכרח את הקול הגדול ביותר משלהן.' ואם אני יכול להראות להן שהן יכולות להיות הרבה יותר ממה שאנשים מצפים מהן, זה גדול."
אז האם הסדרה החדשה דוחפת את ההכללה והייצוג עוד יותר? "דבר אחד, הם מהגרים בצורה מאוד מפורשת", עונה צ'נדרן. "השארמאס מגיעים מהודו לאנגליה, ויש לנו את החברה הרב-גזעית הזו בלונדון, אבל האנשים האלה שונים - לא רק בגלל צבע העור שלהם אבל בגלל שהם גדלו בסביבה אחרת, והם לא מוכרים הסביבה. אותו דבר כמו בעונה הראשונה, זה נעשה בצורה מאוד עדינה, סאבלימינלית. זה לא מאוד בפנים שלך, וזה מקל על העיכול. הסיפור של שארמה מביא את הרעיון של פשוט להיות מהגר ומה זה אומר".
זוהי חוויה שאינה רחוקה משלו של צ'נדרן. הוריה היגרו מהודו לסקוטלנד, שם נולדה, כדי להשלים את הכשרתם הרפואית. כשאביה חזר להודו לכמה שנים, צ'נדרן גרה עם אמה בהוילק ליד ליברפול לפני הלכה לפנימייה בגיל 6 כשהוריה - אז רופאים זוטרים שעבדו בלילות ובתי חולים מתחלפים כחלק מהכשרתם - ביקשו לתת לה קצת יַצִיבוּת. "הייתי בן יחיד, אז בשבילי, הפנימייה הייתה כמו שינה מתמדת", מסביר צ'נדרן. "הייתי הרבה יותר צעיר מכולם. הייתי צריך להיפגש עם הראש והמטרונית ולהוכיח שמבחינה קוגניטיבית הצלחתי להסתדר - עם כל השאר היה בן 11, 12". העצמאות המוקדמת הזו מדברת רבות על מידת הביטחון של צ'נדרן מציגה היום. למרות שהיא מספרת, "הייתי כל כך נואשת להיות פופולרית, וכל דבר בי - אם זה לא ברור כבר - לא זועק פופולרי. אני כל כך חנון ומגוחך. אז תארו לעצמכם את ילד התיאטרון האקדמי הטיפוסי הזה מנסה להיות ילד פופולרי. זה פשוט לא עבד!"
במהלך שנות ההתבגרות המסורבלות האלה, הייצוג הזה ברידג'רטון מביא היה עוזר לצ'נדרן הכי הרבה, היא מודה: "גדלתי בעידן קייט מוס. אני אוהב את קייט מוס, אבל [זה היה] מאוד העולם של 'שום דבר לא טעים כמו רזה מרגיש' והמלאכיות של ויקטוריה'ס סיקרט בתור הדוגמנית. לא היה לי מישהו שנראה כמוני. קשרתי את היותי אני עם לא להיות יפה, לא להיות ראוי לתשומת לב. אני זוכר היטב את לופיטה ניונגו בזמן שהיא ערכה את סיבוב הפרס שלה עבור שתים עשרה שנים עבד בשכמיית ראלף לורן האדומה שלה, בשמלה הכחולה של פראדה, ופשוט חשבתי, 'אלוהים אדירים, האישה הזו היא angel.’ רק עם זה התחלתי לראות יותר ויותר ייצוג, והתחלתי לאהוב עצמי. אבל זה ממש עצוב אותי שבמשך כ-16 שנים מהחיים שלי לא עשיתי זאת, ורציתי נואשות לשנות את הכל בי בשביל זה". אידיאלים וסטנדרטים של יופי אולי השתנו, אבל ללא קשר לאותם שינויים חברתיים הפכפכים, צ'נדרן הגיעה לרמה של ביטחון עצמי שמאפשרת לה לתעדף להיות "בריאה [ו] מאושרת ולהרגיש סיפוק בחלקים אחרים של [החיים שלה."
אני שואלת האם המסע הארוך הזה לאהבה עצמית איפשר לה למצוא הערכה גם ליופי ולמסורת הלבוש של המורשת ההודית שלה. "מאה אחוז," צ'נדרן עונה מיד. "כשהייתי צעיר יותר כשהיינו הולכים לחתונות של הקולגות של אמא ואבא שלי או לאירועים ולחגיגות שונות, אמא שלי הייתה תמיד רוצה שאתלבש בבגדים הודיים מסורתיים, ואני אהיה כל כך נסער וכל כך נבוך כי פשוט לא רציתי להיות שונה. ואז כשהתחלתי להשתוקק לייחודיות ורציתי להרגיש מיוחד, באמת התחלתי לאמץ את התרבות שלי כי חשבתי לעצמי, 'מה אני יכול להציע לזה עולם שאנשים אחרים לא יכולים?' ואחד הדברים האלה, עבורי, הוא המורשת שלי והמסורות שלי, אז עכשיו, אני כל כך גאה הודי, ואני רוצה שאנשים ידעו זֶה."
סצנה נוקבת אחת בפרק הראשון מציגה את אחותה של אדווינה קייט משוחחת על המחזרים של אדווינה עם ליידי דנברי, המנטור של דיוק מהעונה הראשונה, ואמר שאדווינה נאלצה לעבוד "כפליים יותר". האם הנרטיב הזה היה נכון אצל צ'נדרן חיים משלו? "חלקים מהחיים שלי, ללא ספק. לא שהרגשתי שאני צריך לעבוד קשה פי שניים, אבל בהחלט מעולם לא היה לי מקום להיכשל. אני חושבת שזה יותר מדויק בחוויה האישית שלי", היא אומרת. "זה מישהו שגדל, למען האמת, עם הרבה פריבילגיה. ההורים שלי משכילים. אני ממעמד הביניים, ואני חושב שצריך לקחת בחשבון את הדברים האלה. אפילו עם כל הפריבילגיות המסורתיות, מעולם לא נתנו לי להיכשל. אולי זה קיצוני, אבל יש סיכוי נמוך יותר שאקבל את הספק. אני צריך להיות זהיר במיוחד ומודע למה שאני עושה, איך אני מתנהג, מה אני אומר, ולאורך זמן, זה יכול להיות מעייף, ללא ספק".
למרות זאת, צ'נדרן אינו מפחד מלקחת סיכונים מול כישלון אפשרי. לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת אוקספורד עם תואר בפילוסופיה ופוליטיקה ועם הצעת עבודה מ-BCG (אחד שלושת חברות הייעוץ-ניהול הגדולות והיוקרתיות בעולם), החליטה צ'נדרן ללכת בדרך הבלתי צפויה של משחק. "תמיד הופיעה מאז שהייתי קטנה", היא אומרת. "הייתי כנראה ילד מעצבן שכתב מחזות, העלה אותם וגורם לאנשים לצפות בהם. כשהגעתי לרמות GCSE ו-A, ההורים שלי היו כמו, 'פשוט תתמקד באקדמיה'. ואז למרבה המזל, אוקספורד כל כך טובה לדרמה. האוניברסיטה הפיקה כל כך הרבה פרפורמרים וכותבים מדהימים, ועשיתי יותר משחק ממה שעשיתי את התואר שלי, והאהבה שלי התעוררה מחדש אחרי כמה שנים שהיא הייתה רדומה".
"ואז למרבה הפלא, נגיף הקורונה - שזה קצת מיינדפאק, משהו שגרם לכל כך הרבה כאב וסבל עבור אחרים אנשים - זה בערך הדבר הכי טוב שקרה לי, שהוא כל כך דפוק, וממש קשה לתרץ את זה ב הראש שלך. [לפני המגיפה], בגלל שאני כל כך נהנה להופיע, שאלתי את BCG, 'האם אני יכול לקחת שנה חופש לפני להצטרף רק כדי שאוכל לפעול ולהוציא את זה מהמערכת שלי לפני שאני מתמקם בעבודה הזו?' הם אמרו שכן", היא אומר. "אז במשך שישה חודשים, עשיתי סרטים קצרים, תיאטרון מקומי, כל מה שיכולתי רק כדי להתנסות, והיה לי את הזמן של חיי. אז קרה COVID, תאריך תחילת העבודה שלי נדחה, ובאמת חשבתי מה אני רוצה מהחיים שלי והבנתי שה ששת החודשים האחרונים היו התקופה הטובה ביותר שבה באמת התאהבתי בהופעה, ולא יכולתי לדמיין חיים בלעדיה".
בעודי מציין כי לרדוף אחר התשוקה הוא דבר אמיץ להפליא לעשות, צ'נדרן אומר, "כשאתה ילד של מהגרים, כל מה שאתה גדל לשמוע הוא 'אנחנו חייבים לשרוד. אנחנו חייבים לעשות את זה. אנחנו צריכים פשוט לחיות ולשרוד ולעבור.' כשראיתי את ההורים שלי עושים את זה, הבנתי שבוודאי הם עשו את זה והם עבדו על התחת כדי שאוכל לשגשג, לא רק לשרוד, נכון?"
זו אותה גישה שרואה את צ'נדרן לא נרתע תחת הלחץ המיידי למצוא עבודה גדולה אחרת מיד אחרי תוכנית שובר קופות כמו ברידג'רטון. "אם אני אהיה כנה לגמרי, מה שאני לא חושב שהרבה אנשים עוסקים בזה... בטוח כשקיבלתי את תפקיד, הייתי כמו, 'אלוהים אדירים, אני רק אחכה ליד הטלפון, ואנשים ירצו להתקשר לִי. מתי אני מקבלת את שיחת הטלפון הזו עם [סטיבן] שפילברג?'" היא מתבדחת. "וזה הדבר הכי מגוחך כי ברור שזה לא קרה. עברתי אודישן, ושום דבר לא השפיע עד כה, וזה כל כך מצחיק כי לפני כן ברידג'רטון הייתי באודישן, וכשחקן, אתה לא מצפה לקבל תפקיד שנבחנת עבורו. אתה עושה אודישן, ואז אתה משאיר את זה מאחור. אני בתהליך של להזכיר לעצמי שאני חייב להמשיך לעבוד קשה. אני חייב להמשיך להציק. אני חייב להמשיך ולהשתפר במקצוע שלי כי אני לא יכול להיות זכאי לכלום. אני לא יכול לצפות. אני חייב להמשיך להוכיח את עצמי". עכשיו אלה המילים של יהלום אמיתי.
