זה לא כל יום שאתה מראיין חבר ממשפחת המלוכה, אבל ליידי אמיליה ווינדזור היא לא שלך מלכותית מהירה, כפי שאני מגלה במהירות כשהיא מצטרפת אליי בזום מבית משפחתה פנימה קיימברידג'.
ווינדזור נכנסת לצ'אט כששערה אסוף לאחור בצורה חסרת דאגות, לובשת סריג פשוט אפור גדול ממדים שנלקח ממגירת הסוודר היקרה שלה. וינדזור מכנה את הקופצות שלה "חברים ותיקים" ("בזמנים שונים, הם באו לעזרתך") ומגינה עליה בקפדנות חברים מאיום עש על ידי הכנסת קליפת תפוז למגירות שלה, טיפ שלקחה מסוחר דוכן בשוק בפורטבלו כְּבִישׁ.
רבים מאיתנו מניחים שהפרוטוקול המלכותי מגן על חבריו מפני היותם אנושיים מדי, ובכן, אבל כל מי שנתקל בווינדזור מגלה מיד יקירתי מוחלטת. בן 27 חביב, מנומס במיוחד וחכם בעליל. היא עוסקת בעולם ומתלהבת מהסביבה, והיא מציינת גינון כבילוי האהוב עליה. למי שעובדת כבר זמן מה בתחום האופנה הבולט והקולני למדי, היא ביישנית באופן מפתיע, וזה חביב. במהלך הצ'אט שלנו, ווינדזור מתנצלת ללא הרף על ה-Wi-Fi הגרוע ביותר, כמו גם על התשובות שלה ועל העובדה שהיא אוהבת להקדיש זמן לחשוב עליהן.
ובכן, בואו נתחיל ממש בהתחלה עם מה שהיה על סדר היום שלה היום. "חובת המושבעים," עונה וינדזור, שוב מספקת משהו בלתי צפוי. "בהפסקת הצהריים שלי, הסתובבתי ברחובות קיימברידג'. מעולם לא גרתי בשום מקום אחר [עם המשפחה שלי], אבל הלכתי ברחובות שמעולם לא הייתי בהם, וזה היה די נחמד". כמי שבילה רוב שנות העשרה שלהם בקיימברידג', כשהם פוקדים את הבריכה הקטנה של מועדוני לילה בסיבוב, אני מתחיל לרשום אחרי החשיכה עיקרי הדברים…
"מעולם לא יצאתי לקיימברידג'," היא מתוודה, למרבה האימה הברורה שלי בהיעדר טקס המעבר הזה. "זה ממש עצוב כי אני מסתובב בקיימברידג' ורואה אנשים בגילי וחושב, 'אוי, הלוואי!' פשוט אין לי באמת חברים כאן לצערי. אני מסתכל עליהם, [ו] אני כמו, 'זה מוזר לגשת אליך ולשאול אם אנחנו יכולים להיות חברים?'" בשלב זה, אנחנו בדיוק דקה ו-38 שניות לתוך הראיון, ואנחנו מתכננים (מה שאני מתאר לעצמי שהם מזויפים) ללכת הַחוּצָה הַחוּצָה. "בוא נלך!" היא צוחקת.
ווינדזור, כחברה מורחבת במשפחת המלוכה, נמצאת במקום ה-42 בתור לכס המלכות באמצעות סבה מצד אביה, הדוכס מקנט, ולמרות מעמדה ותוארה, היא מעדיפה להיקרא מל. "אני מאוד שמחה שמישהו יקרא לי מל", היא אומרת. "זו דרך נחמדה לשבור [מחסומים] כשאתה פוגש מישהו.... אתה אוטומטית רק על בסיס נחמד וידידותי עם כל מי שאתה פוגש. אני לא באמת מישהו שחושב שרק האנשים האהובים עליי יכולים לקרוא לי בשמי [המקוצר]".
לאחר שכונתה בעבר על ידי התקשורת בבריטניה כ"המשפיעה הראשונה של המשפחה המלכותית" הודות לאופנה שלה חוש ונוכחות בתעשייה, ווינדזור טבעה קריירת דוגמנות שראתה אותה מפארת את העטיפות שֶׁל טאטלר, אָפנָהיפן ועכשיו מי מה ללבוש; לקחת את ההובלה בקמפיינים כמו דולצ'ה וגבאנה ו-Illamasqua; ולהיות משתתף בשורה הראשונה בתצוגות של מותגים כמו דיור. מכיוון שווינדזור היא דוגמנית עם סטורם במשך שש שנים - סוכנות שמייצגת גם את סינדי ברונה, בהטי פרינסלו ואלק ווק - אני תוהה אם הניסיון שלה היה דחיפה לביטחון עצמי. "[סופה] נתנה לי הרבה ביטחון, והם תמיד היו שם. כל כך הרבה הדרכה, סבלנות, ולמדתי הרבה", היא אומרת לי.
כשאני שואלת איך הדוגמנות עיצבה את מערכת היחסים שלה עם היופי והערך העצמי שלה, ההתנהגות שלה משתנה קצת. ברור שווינדזור הופכת לעצבנית וקצת מסויגת כשעולות שאלות אישיות יותר. זה מובן, בהתחשב בצמא הבלתי ניתן לבערה של התקשורת לכל מידע על המשפחה המפורסמת ביותר בעולם. "בסדר," היא אומרת, לוקחת נשימה ומכינה את עצמה לחזור פנימה. "חשוב פשוט לקחת צעד אחורה, פשוט להבין מה באמת חשוב ולא להיות ביקורתי עצמית מדי לגבי איך המראה שלך נראה כי זה לא מה שחשוב בסופו של יום. כל אחד יפה בדרכו הייחודית".
"בהתחלה כשהתחלתי [לדגמן], זה יכול להיות קצת מורט עצבים", היא מוסיפה. "אתה מרגיש קצת עצבני וחסר את הביטחון העצמי כדי להרגיש שאתה יכול להיות עצמך. עם הזמן, זה מדהים כי אתה מוצא את עצמך במצבים שבהם אתה אולי לא מכיר אף אחד, אבל זה אימון חיים כל כך טוב כי זה רק מראה לך ללכת על זה. כל עוד אתה אדיב, ידידותי ופתוח לאנשים, אז אתה לא עושה שום דבר רע. אנשים תמיד לא יכולים לקבל אותך, אבל זה בסדר כל עוד אתה אדם טוב". היא מסכמת ב"אני מרגישה שאני לא לגמרי הגיונית", בשאלה מה הייתה תשובה בנויה בצורה מושלמת.
ווינדזור ואני מתענגים על העובדה שדחיקה מאזור הנוחות שלך היא לרוב חוויה מתגמלת. "כֵּן! זה ממש טוב בשבילך, וזה מאפשר לך ללמוד מי אתה גם כאדם, להכיר אנשים חדשים", היא אומרת. "זה מה שאני הכי אוהב ב[דוגמנות] זה שאתה פוגש אנשים שאולי לעולם לא יהיה לך את המזל והפריבילגיה לפגוש. זה כל כך כיף להקשיב להרבה סיפורים שונים, וזה החלק הכי טוב - היבט האנשים של הכל. זה מה שאנחנו אמורים לעשות כבני אדם. אנחנו אמורים לתקשר אחד עם השני".
מוסר העבודה וההתלהבות מהתעשייה הם שהובילו את ווינדזור לפרויקט המרגש הבא שלה: שיתוף פעולה עם מותג ההנעלה היוקרתי האייקוני Pretty Ballerinas שהגיע החודש. שנה בערך בהתהוות, אמיליה ווינדזור x Pretty Ballerinas הוא מגוון סופר חמוד של נעלי קיץ בהשראת חופשת ילדות למנורקה, שם מותג ההנעלה הספרדי יוצר את מרכולתו מאז 1918. וינדזור, לכל הדעות, הייתה מעורבת מאוד בקו מתחילתו ועד סופו, וביקרה במפעל המשפחתי וב-60 בעלי המלאכה שלו. במנורקה ודוחפים שהקולקציה תהיה בת קיימא ככל האפשר, מה שהביא לשימוש בכותנה אורגנית וממוחזרת סוליות.
כולל איורים נאיביים על צלליות דמויות בובה, נעלי הבלט מעוטרות בלב, שקופיות כיפיות ומשאבות עם עקב נמוך עם הדפס שפתיים. מה שווינדזור באמת רצתה מהפרויקט, שהיה "לתת לאנשים שמחה, אושר ותחושה של התעלות". סיקרן אותי להבין איך היופי של המשאבות האלה תאמה את ווינדזור, דמות של טמבוי שהייתה מוצאת בדרך כלל בג'ינס רחב וחולצות טריקו. היא מסבירה שהטווח מדגיש שהיא "כנראה קצת מטופשת ו[אין לה] באמת סגנון". "כל יום אני לובשת סגנון אחר. זה די נחמד להיות מסוגל פשוט להתעורר בבוקר ולראות איזו דמות מתחשק לך להיות באותו היום. תלוי מה אתה צריך, הבגדים שלך יכולים לתת לך חוזקות שונות", היא מוסיפה.
בעוד ווינדזור מבטאת את עצמה באמצעות עיצוב, היא עדיין משרטטת את דרכה האמיתית. "פשוט הלכתי עם הזרם וראיתי לאן החיים לוקחים אותי ופשוט הייתי אסירת תודה על ההזדמנויות הנפלאות והאנשים שפגשתי בדרך", היא אומרת. "אני לא חושב שהבנתי לגמרי מי אני. אנחנו כל הזמן מתפתחים. אנחנו אף פעם לא דבר אחד".
מה שהיא כן יודעת הוא שהתוכנית הגדולה הבאה כוללת ללכלך את ידיה. "מה שאני קורא עליו כרגע זה גינון. אני בהחלט אוהב את זה. אני לא עושה את זה מספיק בעצמי - עשיתי קצת גינון בהתנדבות, אבל אני הונאה של גנן כי אני לא עושה את זה מספיק. אני פשוט אוהבת לקרוא על זה ומשתדלת לעשות את זה כמה שאני יכולה", היא אומרת.
מופתעת מעט מהודאתה, אני תוהה, למה גינון? "זה כל כך משמח אותך. זה כל כך טוב בשבילך", אומר ווינדזור. "אתה בחוץ כל הזמן. האדמה נותנת לך חיידקים מדהימים, נותנת לך סרוטונין. זו דרך להכיר אנשים שונים אם אתה עושה גינון בהתנדבות. פגשתי כמה מהאנשים הכי נחמדים, ואם זה נעשה בר קיימא, זה יכול להיות דבר נהדר עבור כדור הארץ. אז זה מצב של win-win". למעשה, מסתבר שתחביב הארקה הזה הוא מטפורה לחייה שלה. "זה פשוט כל כך טיפולי ושליו, וזו גם רק דרך לקבל את זה שאתה הולך עם עונות השנה. אם משהו לא עובד בגינה שלך, זה כמו 'זה בסדר'. אני אנסה שוב בפעם הבאה.' ומבין שזה רק חלק מהטבע שאולי דברים לא יגדלו או שמשהו יאכל אותם, אתה פשוט הולך עם זה ופשוט ממשיך. זה מלמד אותך ללכת עם הזרם", היא אומרת.
אני מסתכל מהחלון שלי על הצמחים הגוססים שלי, ואני פונה לווינדזור בתור גורו הגינון החדש שלי - אלן טיצ'מארש בן המילניום שלי, אם תרצו - ושואל אותה אם שיחה עם הצמחים עשויה להחיות אותם. "אני באמת עושה את זה עם עציצי הבית שלי קצת", היא מודה ומודיעה לי שקוראים להם ג'רלדין ואסמרלדה.
כשהצ'אט שלנו מסתיים, התוכנית הקודמת שלנו לבילוי לילי פונה לווינדזור בהתנדבות לבוא לעזור לי עם הצמחים שלי. תמיד צפו לבלתי צפוי מהגברת הזו.
אמיליה ווינדזור x Pretty Ballerinas זמין כעת.