Metai, naudojami monetoms gaminti, keitėsi bėgant metams. Monetos pirmą kartą buvo pagamintos senovės Lidijos karalystėje daugiau nei prieš du tūkstančius metų. Kaldinimo procesas skirtas senovės monetos buvo gana paprasta. Nedidelis aukso, sidabro ar vario gabalėlis buvo padėtas ant monetos štampo, įterpto į tvirtą paviršių, kaip uola. Tada darbininkas paėmė antrą monetos štampą, uždėjo ją ant viršaus ir smogė dideliu plaktuku.
Viduramžių monetų kalyklos monetoms gaminti naudojo iš anksto suformuotus apvalius metalinius diskus ir įsukamą presą. Nors tai buvo rankinis procesas, jis buvo lengvesnis ir suteikė pastovesnę kokybę nei senovinis kaldinimo procesas.
Šiuolaikinės monetos kaldinamos naudojant hidraulinius monetų presus, kurie automatiškai paduoda ruošinius į mašiną. Kai mašina veikia visu pajėgumu, galima gauti daugiau nei 600 monetų per minutę. Šis greitis yra būtinas tokiai operacijai kaip JAV monetų kalykla, kuri kasmet turi pagaminti milijardus monetų.
Nors procesas yra sudėtingas dėl automatizavimo, naudojamo milijardams monetų gaminti, yra keletas bendrų veiksmų, kuriuos naudoja visos monetų kalyklos visame pasaulyje. Jungtinių Valstijų monetų kalykla yra didžiausia kalykla pasaulyje, ir mes sutelksime dėmesį į jos gamybos procesą.
1. Žaliavų kasyba
Kaldinimo procesas prasideda nuo žaliavų gavybos. Kasyklos iš visų JAV ir viso pasaulio tiekia auksą, sidabrą, varį ar kitus reikalingus metalus. Žaliajame metale, gautame iš šių kasyklų, yra priemaišų, kurios nepriimtinos monetų kalybai.
Be rūdos gavybos, kad gautų reikiamą metalą, JAV monetų kalykla taip pat naudoja perdirbtą metalą, regeneruotą iš įvairių šaltinių. Šie šaltiniai apima monetas, kurios nebėra „apdirbamos“ ir pašalinamos iš apyvartos. Jie grąžinami į kalyklą, kur perdirbami į naujas monetas.
2. Rafinavimas, lydymas ir liejimas
Neapdorotas metalas yra rafinuotas, kad pašalintų beveik visas priemaišas. Kai kurioms monetoms reikalingas dviejų ar daugiau skirtingų tipų metalų lydinys. Rafinuotas metalas išlydomas ir pridedami papildomi metalai, kaip reikalaujama specifikacijose. Pavyzdžiui, JAV monetų kalykla savo penkių centų monetą gamina iš 75 proc. Vario ir 25 proc. Nikelio lydinio.
Kai pasiekiamas tinkamas grynumas ar lydinys, metalas supilamas į luitą. Tai yra dideli metaliniai strypai, kuriuose yra reikiamas metalo kiekis, kurio reikalauja kalykla. Metalas tikrinamas viso proceso metu, kad būtų užtikrintas tinkamas grynumas.
3. Riedėjimas
Luito valcavimo iki tinkamo storio procesas gali būti ilgas ir daug darbo reikalaujantis. Luitas valcuojamas tarp dviejų grūdinto plieno ritinėlių, kurie nuolat juda vis arčiau vienas kito. Šis procesas tęsis tol, kol luitas bus suvyniotas į metalinę juostelę, kurios storis yra tinkamas monetos gamybai. Be to, valcavimo procesas suminkština metalą ir pakeičia molekulinę struktūrą, kuri leidžia lengviau jį mušti ir gamina aukštesnės kokybės monetas.
4. Ištuštinimas
JAV monetų kalykloje naudojami maždaug 13 colių pločio ir kelių tūkstančių svarų svorio metalo ritiniai. Metalo ritinys išvyniojamas ir suplotas, kad būtų pašalintas gamybos proceso kreivumas. Tada jis perduodamas per mašiną, kuri išmuša metalinius diskus, kurie dabar yra tinkamo storio ir skersmens monetai.
5. Mįslinga
Iki šiol metalinių ruošinių gamybos procesas yra nešvarus ir vykdomas atšiaurioje aplinkoje. Maži metalo atliekos gali susimaišyti su monetų ruošiniais. Maišymo mašina atskiria tinkamo dydžio ruošinius nuo pašalinių medžiagų, sumaišytų su monetų ruošiniais.
6. Atkaitinimas ir valymas
Tada kalykla praleidžia monetų ruošinius atkaitinimo krosnyje, kad suminkštėtų metalas, ruošdamasis mušti. Tada ruošiniai dedami per cheminę vonią, kad būtų pašalintas aliejus ir nešvarumai, kurie gali būti ant monetos paviršiaus. Smūgio metu į monetą gali patekti bet kokia svetima medžiaga, todėl ją reikės išbraukti.
7. Nuliūdinantis
Siekiant apsaugoti dizainą, kuris bus įspaustas ant metalinės monetos ruošinio, kiekvienas monetos ruošinys praeina per mašina, kurioje yra šiek tiek mažesnių ritinėlių ir abiejose pusėse yra pakeltas metalinis ratlankis tuščia moneta. Šis procesas taip pat padeda užtikrinti, kad monetos ruošinys būtų tinkamo skersmens, todėl jis tinkamai atsitrenks į monetų spaudimo presą. Po šio proceso monetos ruošinys dabar vadinamas a planšetė.
8. Štampavimas arba užklijavimas
Dabar, kai planšetės buvo tinkamai paruoštos, suminkštintos ir išvalytos, dabar jos paruoštos streikuoti. Verslas smogė monetos automatiškai tiekiamos į monetų spaudyklą tokiu greičiu, kuris gali siekti kelis šimtus monetų per minutę. Įrodomos monetos pagaminti kolekcionieriams, rankiniu būdu tiekiami į monetų spaudimo presą ir gauna bent du smūgius kiekvienai monetai.
9. Paskirstymas
Tikrinimą išlaikančios monetos dabar paruoštos platinimui. Verslo nukaltos monetos supakuojamos į birius sandėliavimo maišus ir siunčiamos į Federalinį rezervų banką, kad būtų platinamos vietiniams bankams. Kolekcinės monetos dedami į specialius laikiklius ir dėžutes ir siunčiami į monetų kolekcionierius visame pasaulyje.
