Det ville være lett å reise til et nytt sted og observere stilvanene til innbyggerne (i ikke-pandemitider, det vil si), men det tar å være fullstendig nedsenket på et nytt sted i flere måneder for å se din egen stil endre seg og bli påvirket av din omgivelser. Det var akkurat det som skjedde etter at jeg bodde et halvt år i Europa. Som høyskolestudent var jeg heldig nok til å ha muligheten til å studere i utlandet, og jeg er i ferd med å dele med deg noen nøkkel leksjoner i europeisk stil at semesteret mitt i Italia lærte meg.
Etter å ha reist gjennom Italia – fra Milano til Sicilia, med noen få turer til Frankrike, Tyskland og Sveits – så jeg nøyaktig hva som gjør europeisk stil så bra. Jeg la merke til måten mine italienske venner alltid bar eiendelene sine rundt i en klassisk lærveske og investerte i lignende stiftdeler. Etter å ha bodd i utlandet tok jeg følgende seks stilleksjoner til hjertet og lovet å aldri gjøre mine gamle motefeil igjen.
Hjemme var jeg vant til å kaste alle mine daglige eiendeler i en slurvete veske og løpe ut døren. Mens jeg var i Italia, lærte jeg raskt at det å velge noe mer polert (men ikke mindre romslig) gjorde en verden av forskjell i hvordan satt sammen jeg så ut.
Selv om du kanskje tror at et helsvart ensemble er idiotsikkert, er jeg tilfeldigvis uenig. Alle de stilige europeiske kvinnene jeg så på gaten visste at å legge fargerikt tilbehør over det nøytrale yttertøyet deres skaper et flerdimensjonalt utseende om høsten og vinteren.
Dette var en av de mest avgjørende stilleksjonene jeg lærte i utlandet. Jeg innså nøyaktig hvorfor europeiske kvinner er kjent for sin gode stil, og det har å gjøre med deres avhengighet av tidløse stykker. Jeg la merke til klesvalgene deres og investerte klokt i plagg som blazere, loafers og svarte jeans som jeg nå bruker på repeat.
I det hele tatt observerte jeg at europeiske kvinner ikke kler seg like mye som sine amerikanske kolleger. Jeg så sjelden (om noen gang) leggings eller joggere på gaten. Klassiske hvite sneakers var imidlertid definitivt en favoritt. Europeere velger rett og slett å style joggeskoene sine med mer forhøyede ensembler, og jeg fulgte raskt etter.
I stedet for å legge på store lag som pufferfrakker, la jeg merke til hvordan mine europeiske venner hadde på seg slankere frakksilhuetter som gjorde at de kunne forbli polerte til tross for vinterkulden.
I motsetning til hjemme i USA, hvor jeg er vant til å kjøre overalt, tråkket jeg sjelden foten i en bil mens jeg var i Europa, så jeg lærte med en gang at skovalgene mine hadde stor betydning. Jeg foretrakk stiler med lavere hæler som kattehæler og blokkhæler når jeg ønsket et lite løft.