Da jeg først fikk nys om at Harry Styles lanserte et skjønnhetsmerke, hadde jeg blandede følelser. Vanligvis er jeg ganske imot kjendis skjønnhetsmerker fordi jeg ikke tror at skjønnhetens verden trenger flere produkter i tillegg. Hvis du hadde spurt meg for fem år siden hvordan jeg så for meg en Harry Styles skjønnhetslinje ville se ut, ville jeg antatt det ville være den typen ting du ville plukket opp 3 for 2 i støvler til jul, og at det ville komme med et gratis klistremerke bok.
Men tidene har endret seg. Det er 2021, og Harry stiler er et stilikon. Et stilikon med flott neglelakkspill, kan jeg legge til. Så når en stor boks med produkt med tilhørende varer (en genser som har høstet mye av interesse på sosiale medier, men er dessverre ikke tilgjengelig for kjøp) landet på skrivebordet mitt i begynnelsen av uken, jeg var faktisk litt spent.
Introduserer, Tilfredsstille. Består av fire neglelakker, et lysende ansikt serum og et øyeserum og leppeolje med to ender, er det tydelig fra offsetet at Pleasing viser frem ikke-binær skjønnhet på sitt beste. Mindre av en celeb-godkjent cash cow og mer en feiring av skjønnhet over hele linja, Pleasing er tydeligvis ingen gimmick. Faktisk har hele premisset til merket potensial til å snu skjønnhetsindustrien på hodet.
"Å starte merkevaren med skjønnhet føltes spennende fordi å lage flotte produkter er en unik måte å få folk til å føle seg bra," sier Styles. "Jeg ville ikke lage produkter for å maskere folk, jeg ville fremheve dem og få dem til å føle seg vakre," legger han til. Merket omfatter de emosjonelle konnotasjonene til skjønnhet, og utnytter begrensningene og forventningene som bransjen slik vi kjenner den setter, og kaster ut regelboken på en beundringsverdig enkel måte.
Og så går vi over til estetikken. Produktene er nesten smertefullt pene. Fra neglelakkene med marmortopp til de iriserende perlene som ligger i serumet, det er den typen produkter du vil utelate på toalettbordet ditt som pynt. I et nylig intervju med Fortumlet, sa Styles, "Jeg tror virkelig at essensen av Pleasing er å finne de små øyeblikkene med glede og vise dem til folk."
Fra en skjønnhetsredaktørs perspektiv er produktene i seg selv imponerende. De neglelakker er langvarige og trenger minimale strøk, og formelen er laget av plantebaserte løsemidler, noe som gjør den mye bedre for planeten når det gjelder avhending og fjerning. Designet for å brukes alene eller i lag med Pearly topper (en klar nyanse med en iriserende finish), de er spesielt vakre.
De Pearlescent Illuminating Serum er ikke helt det jeg hadde forventet. Det er markedsført som et fuktighetsgivende serum, men jeg vil sammenligne det mer med en lysende primer. Med vitamin B og fuktighetsgivende beta-glukan kan den brukes alene, men som en hudpleieelsker vil jeg anbefale den som et tillegg etter hudpleierutine. Resultatene er imidlertid slående. Finishen er ikke duggvåt (derfor vil jeg anbefale et fuktighetsgivende produkt under), men heller jevnende og uskarp. De innkapslede syntetiske glimmerperlene gir en subtil glød og svært liten skimmer som fikk folk til å komplimentere den sminkeløse huden min hele dagen.
Og til slutt kommer vi til Den behagelige pennen. Og ærlig talt, jeg er litt lei meg. Pennen har to ende, inneholder et øyeserum i den ene enden og en leppeolje på den andre, dispensert gjennom matchende stålrullekuler. Øye-serumet er utsøkt. Formulert med olivenolje-avledet squalane for å hydrere, hibiskusekstrakt for å jevne ut og tyttebær for å løfte og stramme, gir den den ultimate morgenhentingen. Det gir et forfriskende avkjølende resultat som vekker deg på sekunder.
Min eneste virkelige kritikk med hele Pleasing-serien så langt er leppeoljen. Som en som har veldig tørre lepper, ønsket jeg at det skulle være en superhydrerende formel som myknet og fyldig – men det er det ikke. Alle ingrediensene er der (tenk vitamin E for å gi næring og marshmallowekstrakt for å berolige), men utførelsen er det ikke. Rullekulen dispenserer ikke nok produkt og formelen er litt tynn og vannaktig. Når det er sagt, hvis du ikke lider av tørre lepper, kan du være uenig.
Alt i alt tror jeg Pleasing er bestemt til storhet. Jada, jeg har en tendens til å analysere hvert Harry Styles-trekk som om jeg skriver en avhandling om hans rolle i pop kultur, men jeg tror virkelig at Pleasing gjør noe som skjønnhetsindustrien har oversett for lang. Det er et fremtidsrettet merke som faktisk tenker.
Den hevder ikke å være perfekt – den er åpen, ærlig og prøver sitt beste for å handle inkluderende og bærekraftig uten å henge seg opp i nyanser. Harry Styles, jeg elsket deg som den krøllete tenåringen i One Direction, men jeg elsker deg enda mer som et stilikon og en spillskiftende skjønnhetsmogul.
Pleasing er tilgjengelig for forhåndsbestilling nå og vil bli sendt til USA uken 29. november. Bestillinger opptil £135 vil ikke medføre avgifter.