"Jeg er veldig takknemlig" er noe jeg hører om et dusin ganger i forskjellige former i løpet av min timelang Zoom-samtale med Diane Kruger— det være seg for den uventede muligheten til å tilbringe et år hjemme med datteren og forloveden, skuespilleren Norman Reedus, under lockdown; æren av å få skreddersydde kjoler for henne av nære venner som Prabal Gurung og avdøde Karl Lagerfeld; eller sjansen til å jobbe med "virkelig kickass kvinner som alle er mødre og jobber og lykkes med det de gjør" i hennes siste prosjekt 355. Den kvinneledede actionfilmen - der hun, sammen med Jessica Chastain, Lupita Nyong'o, Fan Bingbing og Penélope Cruz, blir satt til å redde, vi vil, alle fra tredje verdenskrig—er ett av seks prosjekter i arbeid for den 45 år gamle skuespillerinnen. Og hvis alt det (i tillegg til å style seg inn en av motens mest produktive kommodere) var ikke nok, hun er også en mor, en sånn som våkner «så forbanna tidlig» for å ta datteren til skolen i joggebukser og bruker mesteparten av tiden sin på lokale lekeplasser i NYC. Kort sagt, Kruger er opptatt med stor B. Du vil imidlertid aldri høre henne klage på det.
355, som, etter to års forsinkelse på grunn av COVID-19, kommer ut 7. januar, er en film som har en spesiell plass i Krugers hjerte. Det er først og fremst fordi det var hennes første prosjekt etterpå å ha datteren sin. "Å lage en actionfilm rett etter fødselen føltes så skremmende," sier Kruger. «Det var første gang jeg var hjemmefra – fra Norman og familien – og tok en baby på jobb og [finne ut] hvordan det skulle gå. Så jeg var veldig engstelig.» Følelsen varte imidlertid ikke lenge. Til syvende og sist sammenlignet Kruger prosjektet med en drøm som gikk i oppfyllelse. «I min karriere har jeg stort sett bare laget filmer med andre menn. Jeg er jenta i en film, vet du? Så bare å være en del av den gruppen [av kvinner] føltes virkelig fantastisk, sier hun. "Og å kunne spise lunsj med min 8-måneder gamle... og deretter gå ut og sparke rumpa var på en måte som det beste fra begge verdener."
Selv om hun har spilt i mannsdominerte actionprosjekter før, inkludert Quentin Tarantinos Uhyggelige basterds og FX-serien Broen, sier Kruger 355 var hennes første virkelige erfaring med sjangeren og hennes første med en rollebesetning som hovedsakelig består av kvinner. (Sebastian Stan spiller den sjarmerende – på den onde måten – skurken i filmen.) "Det er en annerledes måte å lage film på," sier hun. "Men det er veldig styrkende." Hver dag varmet Kruger og hennes medstjerner opp med en runde boksing, etterfulgt av koreografi ledet av stuntteamet, som lærte dem å slåss og skyte på måter som ville se best ut på film. "Du føler at du har kontroll over kroppen din, kontroll over situasjonen, og det er veldig gøy," sier hun. "Det legger bare til et lag med spenning. Da spesielt å ha jente på jente, følte jeg at det var morsomt å sparke Jessicas rumpa. Vi prøvde å ta opp hverandre.»
Kruger spiller Marie Schmidt i filmen, en tysk etterretningsagent med en mørk bakhistorie og en viss edginess som skuespillerinnen, som er født og oppvokst i Algermissen, nær Hildesheim, Tyskland, sier at den er «veldig typisk tysk». "Hun er veldig tøff og tørr og heftig," legger Kruger til og likner sitt yngre jeg med Marie. «Da jeg var yngre, var jeg definitivt en enstøing. Jeg likte ikke å gjøre ting i store grupper eller ha et stort team rundt meg, og du vet, stole på mange mennesker i livet mitt, sier hun. Det var på dette stadiet hun dro hjemmefra, først for å studere ballett ved Royal Ballet School i London og senere for å satse på en modellkarriere i Paris da hun var bare 15 år gammel.
Selv om karrieren var kortvarig, fant Kruger stor suksess i modellverdenen, og spilte hovedrollen i kampanjer for hus som Chanel og Giorgio Armani og gå på rullebaneshow for Yves Saint Laurent, Dries Van Noten og Marc Jacobs sammen med Naomi Campbell og Stella Tennant. Ikke lenge etter at hun begynte å modellere, tok Krugers økende interesse for skuespill henne til Cours Florent, en dramaskole i Paris. Men kontaktene hun fikk i moteverdenen stakk, slik at hun ble en av de få best kledde kjendisene i Hollywood som ikke bruker en stylist.
"Jeg kommer fra modellering, så jeg kjente mange av designerne - jeg vet mange av designerne - så det virket lett å bare ringe dem og spørre om jeg kunne bruke en av kjolene deres», sier Kruger om hennes beslutning om å slutte å bruke en stylist i de tidlige stadiene av henne karriere. Men alt var ikke et spørsmål om bekvemmelighet. Snarere er Kruger, som så mange av oss, en fangirl når det kommer til mote. "Jeg elsker å se på rullebanene," sier hun på en nesten svimmel måte. "Jeg går på nettet, og jeg ser alle kolleksjonene, [og] jeg prøver å se etter nye designere. Jeg bare elsker det." Så, når en anledning oppstår, blar hun gjennom de lagrede mappene sine fulle av skjermbilder, velger et utseende hun tror kan fungere, og spør designeren om det er tilgjengelig. «Noen ganger er det; noen ganger er det ikke det. Men det er egentlig sånn det er, sier hun. "Noen ganger, hvis det er en spesiell anledning der en designer vil lage noe for deg, er det veldig gøy fordi jeg vanligvis kaller dem selv, og jeg sier til dem," Jeg ville elsket noe i denne ånden. Hva synes du?’ [Så,] de lager skisser, og du får velge så mange ting. Det er som å gifte seg 50 ganger.»
Når jeg sammenligner opplevelsen med en drøm, er Kruger raskt enig: «Og det er det fortsatt. Det har aldri endret seg. Det er en glede. Og du vet, du føler deg som den heldigste jenta i verden.»
En av de første gangene drømmen ble virkelighet, skjedde før hennes filmfestivaldebut i Cannes i 2004. "Et øyeblikk som jeg virkelig elsket... var for Troy Helt tilbake da, og Karl Lagerfeld, som jeg var veldig nær og vennlig med, designet [en] kjole for meg», forklarer Kruger. «Karl var på en måte beryktet for ikke å ville kle kjendiser på den røde løperen. Han brydde seg ikke. Han ville bare lage fine klær, [så] han har egentlig aldri laget noe for noen.» Likevel, etter å ha jobbet med Kruger i løpet av modellårene, gjorde Lagerfeld et unntak for henne. "Jeg husker at jeg var veldig ung... og gikk inn på kontoret hans, og han sa: 'Vel, hva vil du?' og jeg sa til ham: 'Jeg vet ikke. Blått elsker jeg og, du vet, kanskje litt 50-tallsinspirert,' og han bokstavelig talt [skisserte] det foran meg," minnes hun. Faktisk gjorde hun til og med justeringer. «[Det er] så sprøtt, vet du? At jeg ba om [noe]. Nå, når jeg tenker tilbake, er det som frekkheten av meg å si: 'Jeg vet ikke. Hva med denne hylsen, Karl?’» Likevel ble den perfekt til slutt. "Nå når jeg ser på de bildene, det føles som et kommende øyeblikk for meg, sier hun.
Der er noen anledninger hvor Kruger ringer på en stylist, spesielt Micaela Erlanger, som jobber med Kruger's 355 medspiller Lupita Nyong'o samt Ana de Armas og Meryl Streep. "Det er mest for tidkrevende formål fordi jeg ikke har tid i dag til å vente på at FedEx kommer med en kjole eller gå til en skredder hvis jeg trenger å skreddersy," sier hun. "Det er som en one-stop shop. Så jeg bruker [Erlanger] hvis jeg har en stor tur som 355 kommer opp, men hvis det bare er et arrangement jeg vil gå til, ville jeg mest sannsynlig bare ringt designeren selv.»
Men selv Kruger – som sjelden blir utelatt fra noen best kledde roundup – var ikke immun mot sweatsuit-mani som lockdown katalyserte. "Joggebuksene og sånt kom sterkt ut," sier hun og ler når jeg spør om hun noen gang har kledd seg ut hjemme bare for helvete. "Nei, nei, jeg tror [Norman og jeg] sammenlignet hvilke joggebukser vi burde bestille." Nesten to år senere er hun imidlertid mer enn klar til å slå den på igjen. "Jeg tror ritualet med å gjøre seg klar og sette på litt sminke og fine klær er... [Det er] bare noe med det som får deg til å føle at du legger vekt på den tiden," sier Kruger. Likevel er det ikke gitt å komme tilbake til pre-pandemien og stilen før morskapen nå som ting går tilbake til en viss normalitet. "Jeg tilbringer hver ettermiddag enten på en lekeplass eller sjåfør barnet mitt til og fra ballett eller noe sånt, så [stilen min] er mer grunnleggende enn den pleide å være," sier hun. «Men jeg har et skap fullt av vakre ting. Jeg ga opp plassen min i Paris for et par år siden, så [alt har] vært i esker, og de kom bare alle sammen, og jeg har pakket ut. Jeg pleide å være så stilig, og jeg har så fine ting, så jeg sa bokstavelig talt til meg selv denne helgen at jeg ikke bryr meg. Jeg skal hente [datteren min] i Prada-antrekket mitt. jeg bryr meg ikke. Jeg gjør det."
Selv om hun holder seg til løftet sitt om å ta på seg Prada i samkjøringslinjen, er det lite sannsynlig at du får sjansen til å se det, i hvert fall ikke på nært hold. Mens Kruger ikke nødvendigvis kan hjelpe det hvis paparazzier følger henne og familien hennes rundt, har hun vært fast på å beskytte datteren hennes fra offentligheten helt siden hun ble født i 2018, spesifikt beholdt navnet og bursdagen hennes fra trykk. "Da datteren min ble født, raser alt inn i deg," forklarer hun. "Det føles bare som om du er ansvarlig for noen andres liv, og de har ingen verktøy eller våpen eller noe som helst å forsvare seg. Ikke at de er under angrep, men... De burde ha muligheten til å oppdage verden så uskyldig de kan, etter min mening, og ikke bli dømt etter hvordan de ser ut eller hvem foreldrene deres er, eller, du vet, av en voksen mann som følger dem rundt og tar bilder.»
Selv om mye om hennes perspektiv på berømmelse endret seg da datteren hennes ble født, var det ikke denne anledningen første gang hun så den ikke-så-glamorøse siden av karriereveien hun startet på nesten to tiår siden. "Det var en bratt læringsprosess," forteller hun meg. "Du kan enkelt leve i denne boblen, hvor du bare er rundt andre skuespillere eller mennesker i bransjen, og du blir behandlet som den neste Kristus som kommer på grunn av en dum film du har laget. Jeg tror det tok meg en stund å lære perspektiv på livet og hvem jeg egentlig er og hva jeg står for.» Ifølge Kruger er det fristende i hennes bransje, spesielt når du er ung, å omgi deg med det hun kaller "ja folk", eller folk som vil løfte deg opp for omtrent alt, selv om det er ufortjent. "Det føles bra, men du må bare vokse opp noen ganger og innse at du ikke er så bra hele tiden," sier hun saklig.
Det er den enkle mentaliteten som har ført henne så langt i karrieren og, helt ærlig, livet hennes. I dag ser Kruger etter en ny type rolle, en som er mer mangfoldig, i motsetning til å alltid spille jenta i en film. «Jeg er for gammel nå til å spille ingénue. Og ikke det at det ikke var gøy da jeg var i den alderen, men nå har spekteret av hva det vil si å være kvinne blitt større, og det er veldig interessant.» sier Kruger. Hun tar også mer kontroll over karrieren og tiden sin, og forklarer at hun nå velger jobbene sine mer enn hun noen gang har gjort. Hun tar bare roller som lar henne skyte mange av scenene sine i løpet av kort tid, slik at hun kan være hjemme så mye som mulig mens hun fortsatt driver med et levebrød hun elsker. "Jeg føler at tidene har endret seg for kvinner på min alder," sier Kruger, og ansiktet hennes lyser opp (og ikke bare fra gløden fra dataskjermen) mens hun sier det.
For Kruger er 2022 fullt av ukjent territorium, men jeg får ikke følelsen av at det å unngå en utfordring er en aktivitet hun, som karakteren hennes i 355, er spesielt kjent med. Tvert imot, Kruger møter de utallige fasettene av fremtiden hennes med ingenting annet enn spenning: "Jeg vil ikke gå glipp av noe."
