Helt siden partneren min fridde i fjor, var det eneste spørsmålet alle ønsket å stille (før hvor, når og hvordan), hvordan valgte han ringen? Og i all ærlighet er svaret alltid det samme – jeg vet faktisk ikke. Det er et så stort press for å finne de ringe. Ikke bare forventes dette smykket å oppsummere følelsene dine om personen, forholdet ditt og væren noe mottakeren umiddelbart vil bli forelsket i, det er ofte en overraskelse, noe som gjør det til en helt blind beslutning.
"Denne ringen vil følge deg i hverdagen din og trenger å representere deg," sier Valerie Messika, grunnlegger og kreativ direktør for Messika. "Det er viktig å ta deg god tid og forstå dine ønsker, ditt emosjonelle og symbolske forhold til juvelen. Diamanter er mer enn praktfulle edelstener, det er en stein som overgår historien til hvert par. Hver stein er like unik som hver kjærlighetshistorie!" Så ingen press.
Selvfølgelig, hvis du mottar en ring og allerede er en smykkebærer, kan kjøperen ta visuelle signaler fra det du har kjøpt til deg selv om hvilken stil du kanskje er mer tilbøyelig til å like. Men for de av oss som ikke allerede hadde tenkt på nøyaktig hvilken stil vi kunne visualisere på fingeren, kan den uendelige mengden av alternativer være overveldende.
"Å kjøpe, sette i drift eller skaffe en forlovelsesring er en utrolig spennende, men også noen ganger skremmende prosess," sier Josephine Odet, leder for Fine Jewellery hos Omnēque. "Et enkelt google-søk kan få deg til å føle deg overveldet av valg. Men forskning er viktig (og vi har alle tatt mentale notater når vi har sett ringer vi elsker i blader, på fingrene til venner, familie eller kjendiser), så enten du ønsker å kjøpe virtuelt eller personlig, start med å se på hva som er på markedet. Ikke nøl med å be om støtte og råd fra en spesialist på området - vi elsker å dele vår erfaring, gi skånsom veiledning og gi inspirasjon."
Er den kommende bruden en frisinnet, antitradisjonalist som ville elsket et ukonvensjonelt band med en unik stein? Du kan alltid følge deres veiledning og designe et helt skreddersydd design. Eller er de en minimalist som ikke vil elske noe mer enn en enkel, tidløs stil med et klassisk diamantslip? Uansett prinsesse, pute, marquise eller pæreformet, er det nok av antikkspesialister og raffinerte gullsmeder for å imøtekomme rent foret, arkitektonisk design.
Så, i et forsøk på å svare på de viktigste spørsmålene dine før du forplikter deg til det den ene, tok vi kontakt med noen av Storbritannias beste gullsmeder og fine smykkerkjøpere for å spørre om alt du trenger å vite når det gjelder å si "jeg gjør" til ringen.
"Tenk alltid på et design som reflekterer deg og vil vokse med deg," anbefaler Fernando Jorge, grunnlegger av Fernando Jorge. "En forlovelsesring vil bli brukt i mange år fremover, så håndverk av høy kvalitet er avgjørende for lang levetid. Det er like viktig å tenke på at ikke hver ring passer til alle hender, så det er viktig å prøve mange design for å se hva som føles riktig for deg. Vær tro mot din personlige stil og omfavn det du vet du liker."
"Tenk på midtsteinen som et kunstverk og ringen som rammen," anbefaler Eliza Walter, grunnlegger av LYLIE. "Du kan være modig og gjøre noe annerledes og unikt, men det er viktig at ringdesignet gjenspeiler steinens kvalitet. Hvitt metall eller blandede metaller (hvitt og gult) pleier å matche alt, så vi foreslår enten for de som søker noe elegant og tidløst. Til syvende og sist er dette noe du kommer til å ha på hånden resten av livet, så tenk på å velge noe tidløst som vil gi deg glede i alle stadier av livet."
Det sier seg selv at et så dyrt kjøp krever mye research på forhånd. Ikke bare i utseendet til ringen du vil ha, men også gullsmedens stil og rykte. En god gullsmed vil ta seg tid til å lage det du ønsker, med tanke på budsjettet ditt og investere den slags tid til å reflektere din egen personlige tilknytning til den aktuelle ringen.
"JEGdet er viktig at du jobber med et merke du stoler på; med eksperter som vil veilede deg gjennom prosessen og gjøre det til en spennende reise også!», råder Sara Prentice, kreativ direktør for Garrard. Så pass på å ta deg tid til å finne gullsmeder som kommer anbefalt eller har en anerkjent innkjøpsprosess, en god forretning vil være på forhånd med sin legitimasjon og vil ikke forhaste deg med å kjøpe.
Kjøpe en diamant? Det er 4 globalt aksepterte standarder for å rangere enhver stein, og disse vurderer de 4 C-ene – kvaliteten på skjæring, farge, klarhet og karatvekt.
Når det gjelder å kjøpe en forlovelsesring, kan det være et godt sted å begynne å se på populære trender, men til slutt ditt valg må vurdere mottakerens personlighet og stil først og fremst, oppfordrer Odet. "Individualisme, unikhet og det uvanlige eller sjeldne er generelle trender jeg har lagt merke til. Når du kjøper en forlovelsesring, er det å følge trender kanskje noe å ignorere. Trendende stiler får ofte en premium prislapp, ettersom markedet drar nytte av deres popularitet. Og oftere enn ikke er "trendpremien" ikke verdt det på lang sikt." Ta i stedet inspirasjon fra trendene stiler for å hjelpe med å informere om hva de vil (eller ikke vil) elske, dette kan til og med være grunnlaget for å designe din egen ring fra ripe.
Den nye stilen? Går den gamle skolen, ettersom flere shoppere ser etter unike ringer med mye historie.
"Jeg har nylig hatt en økning i antall kunder som har spurt etter gamle diamanter (gamle gruveslipte og gamle europeiske skjæringer i alle former, størrelser og farger)," sier Odet. "De elsker det faktum at hver antikke diamant, som ville blitt kuttet for hånd, er litt annerledes, og at dette er gammelt ‘materiale’ i motsetning til nyutvunnet materiale, noe som gir dette valget en mer bærekraftig vinkel. De er mindre opptatt av høye farger og klarhet, i stedet feirer de ilden, den subtile glansen og karakteren i de vakre, gamle, tykke steinene."
Buet og hvelvet bombé-form er ikke din typiske forlovelsesring. Den tykke, større formen gir mulighet for en rekke variasjoner, fra store steiner til perlerader.
"Et sigøynersett, ring i bombe-stil gir et veldig kult, brukbart statement-plagg. Jeg elsker den dristige, skulpturelle estetikken til dem og det faktum at de ofte er ganske seriøse stykker, men klarer ikke å være for prangende. Bevegelsen bort fra den tradisjonelle forlovelsesringen føles ny og moderne, men disse typene ringer forblir veldig klassiske og tidløse. Jeg liker å sette en diamant inn i hvitt gull og deretter legge den ned i en ring med gult gull. Dette fremhever virkelig diamanten, slik at den ikke blir borte i brikken, og den beholder virkelig livet.» - Jessie Thomas, grunnlegger av Jessie Thomas Jewellery
Hvis klassiske, klare diamanter aldri har vært noe for deg, uttrykk din individualitet med iøynefallende steiner i livlige grønne, dype blåtoner og forfriskende akvamariner.
"Vi har virkelig lagt merke til en trend for grønne steiner de siste 6 månedene, og forespørslene så langt for skreddersydde forlovelsesringer i år har også matchet dette: spesielt grønne turmaliner og smaragder. Gule og blå safirer er også veldig populære siden de alle er så unike. Farge er en så fin måte å gjøre forlovelsesringen din litt annerledes på, siden den er et så personlig valg, så det får virkelig en ring til å skille seg fra resten." - Lucy Crowther, grunnlegger av Minka Jewels
"Folk trekker mot lyse og dristige farger, noe Garrard er anerkjent for. Vår ikoniske 1735-kolleksjon kommer i safir, smaragd, rubin, akvamarin og hvit diamant. Kolleksjonen henter inspirasjon fra prinsesse Dianas safirklyngeforlovelsesring – uten tvil den mest kjente forlovelsesringen i verden! - og er et virkelig tidløst stykke." - Sara Prentice, kreativ direktør i Garrard
Som navnet antyder, er det franske 'Toi et Moi', dvs du og jeg ring parer to forskjellige steiner på ett innpakket bånd for å betegne partnerskap, angivelig gjort berømt etter at Napoleon Bonaparte fridde til Josephine de Beauharnais med en, og har fortsatt kjente fans.
"Kjendiser har en reell innvirkning på trender, spesielt når det kommer til klipp og stil," foreslår Clarkson-Webb. "For øyeblikket ser vi stor interesse for Toi et Moi-ringer – takket være Emily Ratajkowski, Megan Fox og co", noe som Rachel Boston, grunnlegger av Rachel Boston er enig med.
"Vi ser generelt en bevegelse mot mer lekne, dristigere stiler i år: klassiske kabaler får en oppdatering med diamanter satt i dristige, tykke båndstiler, eller toi et moi-ringer er laget for å vise frem forskjellige former og størrelser på steiner for en virkelig grafisk effekt... Selv når kundene lener seg mot noe mer tradisjonelt - for eksempel en trilogiring - ser vi en reell etterspørsel etter ukonvensjonelle vendinger som å utforske mer unike sidesteinsformer, for eksempel halvmåner, drager eller epauletter, for å komplimentere en tidløs oval eller rund diamant."
"I Frankrike forblir trenden på relativt klassiske modeller, vi la også merke til en sterk økning på "formede" diamantslip andre enn runde briljantslipte. Men i Storbritannia leter kundene etter mer originale modeller som My Twin-ringen som gjenoppsøker «Toi et Moi» ved å kombinere to diamanter med motsatte former: smaragdskjæringen og pæreskjæringen.»
Valerie Messika, grunnlegger og kreativ direktør for Messika
Se for deg et tradisjonelt bånd, men skru opp dramaet. Selv om de fortsatt er elegant viklet rundt fingeren, har de nye båndbåndene piggete kanter, intrikate løkker og rikelig med maksimalistisk glimt.
Så du har funnet en stil, klipp og farge. Den eneste avgjørelsen som gjenstår er om du skal designe din egen ring eller kjøpe ferdig.
"Proffene ved å kjøpe en ring (dvs. allerede laget) betyr forhåpentligvis ingen overraskelser. Du prøver det på fingeren, det passer vakkert, det er utseendet og kvaliteten du leter etter, innenfor din prisklasse og du trenger ikke å forestille deg utover det, sier Odet.
"Når du kjøper antikk og vintage, er det et av de mer bærekraftige alternativene, som er en stor proff. Og å kjøpe antikk og vintage betyr også at ringen fortsatt vil ha en veldig unik kvalitet i stedet for en "hyllevare". Men det betyr ikke at det ikke finnes bærekraftige, delvis skreddersydde eller unike alternativer på markedet innen moderne smykker - det er det.
Å designe en ring er en helt annen reise. For det første er det mye mer personlig. Det gir deg mye mer fleksibilitet, spesielt når det kommer til prisklasse. Det er også en reise, fylt med følelser, historie og opplevelse. Fra å velge de løse edelstenene eller diamantene, til å lage tegninger, gjengivelser og gouache, å bestemme metallet, skjulte elementer og deretter få det laget for hånd som en komplett engangs stykke."