Så lenge jeg kan huske har jeg elsket mote. Jeg så alltid at mamma gjorde seg klar til å gå ut, helt fascinert av henne og den kreative måten hun satte antrekkene sammen på. Selv i ung alder visste jeg at hun var utrolig stilig. I løpet av de formative tenårene spurte jeg alltid om å få låne mammas klær fra 80-tallet og da jeg bare var 11 år gammel hadde jeg allerede bestemt meg for at ambisjonen min i livet var å bli motedesigner for å lage min egen kreasjoner. Jeg rett og slett elsket klær, men etter hvert som jeg reiste gjennom ungdomsskolesystemet, begynte uordentlig spising å sette pris på den lidenskapen, og drømmen min om å satse på en karriere i bransjen begynte å svinne ut. Jeg slet med å akseptere kroppen min og likte ikke måten jeg så ut i klær – å ta på meg et hvilket som helst antrekk, det spilte ingen rolle, fikk meg til å føle meg forferdelig.
Samfunnspress og lenge etablerte idealer sementerte de negative synspunktene jeg hadde rundt vekten min, og jeg kjempet for å sette pris på det jeg hadde. Når klærne rett og slett ikke "passet" slik jeg trengte dem, var det enda et slag, og jeg kledde meg for å skjule og gjemme meg i stedet. Det er leksjoner eller gammeldagse stiltips som jeg fortsatt må avlære aktivt i dag: Å bruke svart er slanking! Å velge vertikale striper i stedet for horisontale er mer "smigrende"! Cellulitt bør ikke sees! Denne typen subtile, men gjennomgripende kondisjonering er ikke basert på sannhet, og det er veldig lett for den å reise det stygge hodet, men min forholdet til mote har endret seg i løpet av de siste årene siden jeg begynte å modellere og jobbet hardt for å overvinne min uorden spiser.
På Nyome: ASOS topp, bukser og solbriller, Burberry veske, adidas joggesko, Nirvana Wild halskjede, Hoops and Chains London halskjeder, Tessa Metcalfe ring, Missoma ring og Etsy ring.
Så nå, når jeg har på meg et antrekk – hvilket som helst antrekk – er det i seg selv et utsagn og langfinger til det utdaterte synet på hva kvinner med en viss størrelse eller kroppsform bør eller ikke bør ses i. Det er andre mennesker som kanskje ikke er komfortable med mine valg, ikke jeg. Så jeg vil trygt bruke crop topper, kjoler som klemmer magen min eller falder som viser bena mine eller stor, rund bunn. Jeg vil gå inn i et rom og bli anerkjent først for personligheten min og deretter for antrekket mitt!
Kanskje på grunn av mangelen på motealternativer tilgjengelig for meg i min ungdom, er min personlige stil tettere knyttet til håret mitt. Jeg barberte det av i 2022 fordi jeg endret frisyrene mine mye, og jeg har alltid gjort det siden jeg var 16 år. Jeg ønsket også å uttale meg og presse mot normen. Som en svart kvinne ser jeg håret mitt som min krone – den perfekte prikken over i'en for å toppe enhver look. Faktisk fungerer det ofte som utgangspunkt for stilretningen min, og det er derfor jeg ofte endrer fargen på håret mitt. Jeg føler meg tvunget til å bytte den opp til fargen som kaller på meg, og mye av tiden som helt kolliderer med garderoben min – en motetaktikk som resonerer med meg.
Som et 90-tallsbarn hvis mor kledde dem i de mest høylydte fargene og mønstrene, er det ingen overraskelse at jeg heller mot feilaktige og dristige kombinasjoner i dag. Du kan kalle min estetiske dopamindressing, selv om jeg vil hevde at jeg gikk på sporet i god tid før det ble en hashtag på sosiale medier. Hver dag påvirker humøret mitt hva jeg har på meg og omvendt – jeg vet at jeg kan bli boostet av et velvalgt antrekk.
Jeg er mellom størrelse 18, 20 og 22, så jeg synes det er frustrerende og begrensende å handle på hovedgaten. Før jeg begynte å modellere tidlig i 2017 var det enda mindre trendy alternativer for kvinner i store størrelser, og selv om utvalget er begynner å bli bedre, jeg har aldri vært en for å følge motetrender uansett, noe som er hva billigere klær dreier seg om rundt. Jeg pleier å finne de beste plaggene mine på nettet eller i veldedige butikker, og jeg gjør mitt beste for å handle så bærekraftig jeg kan – jeg kommer aldri til å kjøpe et antrekk jeg ikke kan bruke på nytt eller style. Komfortable sko er min favoritt (Prada loafers er elite, men et par gode adidas- eller Converse-sko gjør det bra) Jeg har en stor forkjærlighet for vesker, og jeg er nå heldig nok til å eie en ganske flott samling av designerstiler – hver av dem betyr noe for meg ettersom jeg har kjøpt dem i gave til meg selv etter å ha oppnådd noe major. En Prada re-edition skinnveske er et godt hverdagsvalg; min sære Diesel-veske er som en umiddelbar glede, og jeg var så heldig å få Burberrys Lola, som raskt blir min nye favoritt. Statement stykker er avgjørende for samlingen min, men det er mine viktige gullsmykker også. En Tessa Metcalfe rosenkvartsring og et par meningsfulle kjedekjeder – en rosekvarts (jeg elsker denne krystallen fordi den er direkte relatert til hjertechakraet og jeg har alltid som mål å vibrere på en frekvens av kjærlighet) og to andre som sier Scorpio AF og South London.
Selv om alle merkene og forhandlerne ikke har innhentet det ennå, er mote og stilig følelse tilgjengelig for alle, og portene holdes ikke lenger kun av rett størrelse. Jeg tror vi alle kan bære det estetikken vi ønsker, og vi bør få lov til å føle oss komfortable i alt vi legger på kroppen vår – ikke la noen fortelle deg noe annet.