Når jeg tenker på Frankrike, Jeg tenker på parfyme. Og mens mange kanskje tror dette er en stereotyp assosiasjon, som en skjønnhetsredaktør som har tilbrakt mye tid i Frankrike med forskjellige parfymemerker, kan jeg forsikre deg om at det er en som er grunnlagt i fornuften—alle i Frankrike ser det ut til å lukte godt. De vifter den særegne aromaen av rikdom uansett hvor de går. Selv om de ikke lever et liv med rikdom, lukter de som de gjør.
Gjennom hele karrieren min har jeg gjort det til mitt oppdrag å jakte på dufter som treffer den franske-jente-parfymespikeren på hodet, og sannheten er at jeg fortsatt ikke er helt sikker på hva som utgjør den perfekte blandingen. Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle deg at hver parfyme som inneholder en spesifikk note vil garantere en fransk jente-chic, men det kan jeg ikke. Det er ikke bare ned til aromaer av subtile rose og sammenstøtende rav – i stedet må parfymen ha en atmosfære av tilbakelent kulhet, være oppmerksomhetsfengende, men undervurdert og, viktigst av alt, gi deg følelsen av en million pund. Og sannelig er det bare én
Som et fransk luksusmerke er det fornuftig at Serge Lutens lager parfymer som passer for de kuleste franske kvinnene. Hvis du aldri har hørt om Serge Lutens før, la meg gi deg en rask oppsummering, siden jeg tror at det å kjenne litt bakgrunn kan hjelpe deg til å forstå hvorfor merkevarens parfymer er så spesielle. Lutens er født i Frankrike og har selv levd et liv fylt med det beste av fransk skjønnhet. Han har vel vært med på å definere den franske skjønnhetsstandarden. Etter å ha fordypet seg i de profesjonelle verdenene innen fotografering og sminke i en alder av 14 år, vokste Lutens i hovedsak opp med mote- og skjønnhetskonger – tenk slike som Richard Avedon og Irving Penn. På slutten av 60-tallet skapte han Diors første sminkekolleksjon noensinne. På 80-tallet var han med på å lansere den japanske kosmetikkgiganten Shiseido på internasjonale markeder og gjøre den til det globale kraftsenteret det er nå.
På begynnelsen av 90-tallet, inspirert av tiden han tilbrakte i Marokko, begynte Lutens å lage parfymer, og lanserte dem til slutt under sitt eget merke i 2000. Laget i Frankrike, men inspirert av de rike aromaene fra Marokko, gifter duftene seg med en blåkopi av ikonisk fransk chicness og de luksuriøse notatene knyttet til Nord-Afrika. Og stol på meg når jeg sier at alle Serge Lutens parfymer er bærbare, vakre og unike. Å, og det er ikke bare jeg som tenker det. Faktisk delte Kate Moss en gang sin kjærlighet til merkevarens kult Fleurs d'Oranger-parfyme i et intervju med Kveldsstandard.
Kort sagt, Serge Lutens dufter er den typen som får hodene til å snu seg – den typen du har satt deg på tuben psyke deg opp til å bryte London-protokollen og spør den fremmede ved siden av deg hvilken parfyme de er iført. De oser av utgifter og luksus på beste måte og fungerer like godt til hverdags som til kveldssoiréer. Tro mot sine franske røtter, for meg, symboliserer de skjønnheten i minimalisme. Er de dyre? Ja, men hvis du kjøper en Serge Lutens-parfyme, vil den være den eneste du trenger. Faktisk, til tross for at jeg er en skjønnhetsredaktør med nesten 100 parfymer, må jeg ofte minne meg selv på å strekke meg etter andre – hvis jeg kunne ha det på min måte, ville jeg brukt en Serge-duft hver dag.
Nøkkelnotater: appelsinblomst, egyptisk sjasmin, hvit rose
I motsetning til så mange andre appelsinblomstparfymer der ute, er denne duften ikke søt. Den er floral, oppløftende og litt sitrusaktig, sikkert, men den har en dyp treighet over seg som unngår sykelig klissete. Tenk på det som å spre sitrusduften på nakken før du går inn i en dyr bar fylt med cocktailer, skinnmøbler, tregulv og mennesker i skarpe dresser—Fleurs d'Oranger er hva kragen på skjorten din lukter som neste gang dag.
Nøkkelnotater: rose, pepper
Hvis jeg bare måtte assosiere én parfymenote med franske kvinner, ville det selvfølgelig vært rose. Denne duften besitter hele den franske rosen, uten noe av den gammeldagse, engelske hage-pudderigheten vi så ofte forbinder den med. Dette er spesielt pulveraktig og roselignende, men det har også en oppløftende, krydret pift som holder den lett og mer elegant, snarere enn altomfattende og hodepinefremkallende.
Nøkkelnotater: svart vanilje absolutt, kokosmelk, bivoks, karamellisert benzoin, lakris, bitter mandelmasse, gaiac-tre, tonkabønne, sandeltre
Min favoritt Serge Lutens parfyme, Un Bois Vanille, er nok også den duften merket er mest kjent for. La meg først si at jeg ikke er en vaniljejente. Jeg liker det i isen min, men ikke mine dufter. Denne er imidlertid et unntak. I stedet for å være berusende, varm og kvelende, smelter den inn i huden som en varm melk. Det er som kokosnøtt, drivved, lunt solskinn, bølgeskvulp og eksotiske planter – totalt paradis.
Nøkkelnotater: Kinesisk osmanthusblomst, mandarin, sjasmin
Jeg skal innrømme at når det gjelder å beskrive skjønnheten til Nuit de Cellophane, er jeg litt stum. Den er frisk og floral, som å puste inn en lunge full av nykuttede buketter. Men hvis du ikke er en elsker av blomsterdufter, frykt ikke. Den gifter seg med blomster med et hint av sans som viser seg å være nesten umulig å rydde opp.
Nøkkelnotater: udødelig blomst, russisk lær, høy
Chergui, for meg, er dypt nostalgisk. Røykaktig, treaktig, frisk og floral på en gang, det er en fryd for sansene. Det minner om eksotiske ferier og kvelder tilbrakt i strandbarer gjemt under ruvende, tropiske trær. Med en dvelende aroma av lavendel setter den meg nesten inn i en drømmeaktig døs.
Nøkkelnotater: sedertre, kanel, plomme, fersken, nellik, ylang-ylang, fiolett, oransje blomst, ingefær, rose, vanilje, musk
Denne parfymen betyr business på den beste måten. Den krydrede varmen av nellik og ingefær skinner igjennom for å gjøre den til en av de mest dypt oppløftende duftene jeg har noen gang luktet – som honnet sirup som strømmer over huden og etterlater en subtil bølge av røykfylt treaktig spor.
Nøkkelnotater: røkelse, castoreum, moskus
Hvis du liker androgyne moskus, vil du falle pladask for L'Orpheline. Den er mørk og dyp takket være røkelse, men vakker hudlignende takket være musk. En av merkets mer typisk maskuline dufter, den risikerer å vippe på kanten av anmassende, men den når aldri helt frem. I stedet smelter den sammen med huden på en måte som sier: «Jeg har alltid vært her».
Nøkkelnotater: aldehyder, sitrus, magnolia og hvit mynte
Jeg har aldri i hele min karriere støtt på en parfyme som nagler aromaen av luksussåpe helt slik. Tenk deg at du trykker nesen inn i en bar med hotellsåpe, og du får L'Eau Serge Lutens. Og det beste? Mens så mange hudlignende, såpeaktige dufter der ute forsvinner i løpet av få minutter, henger disse tingene lekende på huden hele dagen lang.
