Jeg har alltid ansett meg selv for å ha en konkurranseånd. Tross alt er det ingen skam å ønske å vinne på noe som helst – livet, garderoben din, det årlige familiemonopolspillet i julen. Kanskje på grunn av dette vil det ikke komme som noen overraskelse at den mest spennende datoen i kalenderen min denne sommeren ikke er første dagen av ferien, festivalen jeg har bestilt eller bryllupet jeg skal delta på, men starten på kvinneverdenen Kopp.
20. juli starter Englands løvinner den etterlengtede fotballforbundets turnering, som etter min mening er årets sportsbegivenhet. Det er den eneste jeg egentlig bryr meg om, og jeg er fortsatt ikke helt over toppen av seieren vår på EM i fjor.
Ethvert større idrettslags drakt er en del av selve anledningen. Del av et treårig samarbeid, Marks & Spencer vil stolt kle på løvinnene når de er av banen. Merket har et langvarig forhold mellom FA, etter å ha vært den offisielle draktleverandøren for det senior engelske herrelaget siden 2007.
I år er det designet en kapselkolleksjon på 18 deler spesielt for damelaget, som blir båret av spillerne til forskjellige tider gjennom turneringen, inkludert for det offisielle England-lagbildet.
Denne kolleksjonen er en moderne variant av skreddersøm, og er ikke ditt vanlige knelange blyantskjørt og en altfor tilpasset blazerkombinasjon i grå ull. Faktisk er det helt motsatt, presentert i en minimalistisk marine-og-kremfargepalett med flere stiler for både topper og underdeler. For det første er det to buksesilhuetter: Den ene (min favoritt) er bredere, posere snitt, mens den andre er mer avsmalnet og aldri så litt avskåret.
Jeg kan heller ikke få nok av shortsen, med en nesten Bermuda passform som er bredere på låret, men ikke for lang slik at de forlenger benet. Disse er et sublimt sommeralternativ for de som, som meg, liker å bruke skreddersøm året rundt. Også inkludert er et utvalg av forskjellige topper og jakker, slik at teamet (og oss) kan style stykker på flere måter. Lang- og kortermede ribbestrikkede topper i matchende marine- og kremfarger er gode stifter, og jeg elsker hvor premium satengskjortene ser ut og føles, til tross for at de er så rimelige.
For alle som kanskje har savnet det, er vester enorm akkurat nå. Så hvis du vil ha et varmt væralternativ til blazeren, har du også dette trendalternativet. Eller for et annet uformelt innslag, bomberjakken er ideell og ser perfekt ut med den mer avslappede silhuetten til vidbensbuksene.
Å tilby valg var kjernen i designoppgaven for denne kolleksjonen, i et forsøk på å gjøre det mulig for løvinnene å bringe en følelse av sin egen personlige stil til uniformen. "Mix-and-match, allsidig tilnærming lar spillerne omfavne sin egen unike stil utenfor banen, og skaper et selvsikkert, styrkende og uanstrengt stilig utseende," kommenterer Anna Braithwaite, markedsdirektør i M&S. Og hvis det er én ting jeg vet, så er selvtillit helt nøkkelen i alle livets fasetter, enten du står overfor en garderobeutfordring eller en stor sportsturnering.
Dessverre er jeg ikke en av Englands løvinner (kanskje i et annet liv?), men jeg elsker å skreddersy og trenger å føle en følelse av overbevisning og individualitet i hvert antrekk jeg har på meg for enhver anledning. Med dette i tankene, les videre for å se de fire lookene jeg har stylet rundt favorittstykkene mine i samlingen.
Denne looken hyller virkelig preppy-trenden, som er en av mine favorittstilbevegelser de siste årene. Kanskje det er fordi jeg ble frastjålet å kunne bruke shorts om sommeren på barneskolen (av at blå gingham-kjole), men min valgtemperatur er når blazer, shorts og loafers passer best.
Nylig fremhevet av Hailey Bieber, loafers brukt med hvite sokker har den perfekte balansen mellom søtt og kult, og jeg kan ikke få nok av kombinasjonen. Jeg elsker spesielt skilpaddeskallknappene, som også finnes på vesten. Når det gjelder shortsen, er de så allsidige – mens de her føles opphøyde og profesjonelle med blazeren og loafers, de kan enkelt styles med sandaler og en lintopp for en mer uformell, ferieklar føle.
Det er ingen overdrivelse når jeg sier at jeg lever for vidbensbukser. Denne komfortable, kule jentebukseformen er en av de mest populære plaggene blant Who What Wear-redaktører og våre lesere fordi den kan styles for enhver anledning. Gjøre ærend? Skal du på møter? Skal du ut og spise middag? Bukser med vidde ben er dine feilsikre venner som fungerer for alle – bare bytt topp og sko for å få det til å fungere.
Til denne looken ønsket jeg å hente inspirasjon fra kolleksjonens sportslige røtter ved å style buksene med et snev av fritid. Disse trenerne føler meg så aktuell. De minner deg kanskje om paret til faren din på 90-tallet, men det er ment! En stripete bomulls- eller linskjorte og en hvit vesttopp er hovedelementene som, etter min mening, enhver kapselgarderobe kan dra nytte av. Sammen med et enkelt belte er dette redusert eleganse på sitt beste. Ønsker du å forsterke den sporty siden litt ytterligere, legg til kolleksjonens bomberjakke, som jeg elsker å ha på skuldrene.
Stille luksus er det travle begrepet på alles lepper, i hvert fall på Who What Wear UK HQ. Enkle, forhøyede stykker gjort godt er hemmeligheten bak å være elegant. Det stykket i denne kolleksjonen som oppnår dette best er denne kremsatengskjorten. Her har jeg brukt den som jeg ville gjort om jeg skulle ut, med svarte vidbensbukser og sandaler med reim.
Det flytende, silkeaktige stoffet oser av luksus, og ærlig talt ser det bare mye dyrere ut enn det faktisk er. Stylingalternativer for dette er utallige. Åpne den med en bomullscami under, legg en strikket vest over toppen, eller bruk den alene med jeans – uansett hva du bestemmer deg for, vil det uten tvil fungere. Dessuten kommer skjorten også i marine (alle delene i kolleksjonen finnes i både krem og marine), så hvis du elsker begge deler, mitt råd er å bruke kremen med svart og denim – nærmere bestemt bleket denim – og marineblå med hvit og grå.
Vester har hatt et moteøyeblikk en god stund nå. Jeg elsker å finne størrelser og bruke en alene med bukser, men for denne looken ønsket jeg å tilby noe litt mer uventet. Så jeg tok en essensiell sommer midikjole, som jeg noen ganger kan føle meg litt prissy i, og la kolleksjonens vest over toppen. Denne stylingen fungerer med både spaghetti-stropper og kjoler med ermer, og gir en dimensjon til looken din og gir den en moderne kant.