Trær består hovedsakelig av vann. Enhver speider som noen gang har prøvd å tenne et bål med nyklipt ved, vet at slikt grønt treverk er altfor vått til å brenne. Dette er fordi et tres mobilstruktur er utformet slik at saft (som for det meste er vann) kan strømme gjennom treet. Noen tresorter drypper bokstavelig talt av fuktighet når de blir kuttet.

Vått treverk er ikke veldig stabilt, og vil med sikkerhet krympe når det tørker ut. Dette er grunnen til at nyslått tømmer ikke fungerer særlig godt for fint trebearbeiding, noe som krever stor presisjon og fine toleranser. Tømmeret som brukes i presisjonsbearbeiding må tørkes betraktelig før det er stabilt nok til å brukes. Det er derfor tømmerprodusenter enten lagrer tømmer i lange perioder til lufttørke det eller bake det i ovner, kalt ovntørking.

Påvirkning av luftfuktighet på trebearbeidingsstykker

Ideell lager for trebearbeiding bør være i likevekt med miljøet der det ferdige prosjektet skal ligge. Det er noen hensyn du må huske på her:

  • Tre med et fuktighetsinnhold som er i ubalanse med luften rundt kan enten ta fuktighet fra luften eller føre fuktighet tilbake til luften. Tre som absorberer ekstra fuktighet vil hovne opp; tre som avviser fuktighet vil krympe. I noen klima er visse tider på året mye mer fuktige enn andre tider. Midtvesten i USA er et perfekt eksempel: Selv om somrene er ganske fuktige, kan vinterluften være veldig tørr - nok til at folk vil bruke luftfuktere om vinteren for å sette fuktighet i luften. Denne forskjellen i sesongfuktighet er grunnen til at dører og kommoder vil holde seg om sommeren, men bevege seg fritt om vinteren.
  • Et møbel som er i likevekt med omgivelsene når det produseres i en fuktig sted som Miami vil gjennomgå et eventuelt "kultursjokk" hvis det flyttes til et tørt sted som Føniks. Etter hvert vil treet slippe ut mye fuktighet til luften i et forsøk på å utjevne seg med omgivelsene. Hvis trearbeideren ikke planlegger deretter når han bygger stykket, er sprekkdannelse en veldig reell mulighet.

Hvordan utvider tre seg?

Å vite at tre naturlig vil prøve å utjevne seg med fuktigheten i omgivelsene, må en trearbeider vite hvordan treverket vil utvide seg. Bevegelse i et lager forårsaket av endringer i fuktighet vil forekomme over kornet, i motsetning til langs kornet. Det er å si; en 1 x 6 som er 4 fot lang vil nesten alltid bli 4 fot lang. Imidlertid kan bredden og tykkelsen (i mindre grad) variere betydelig, avhengig av fuktighetsinnholdet i lageret og luften (og trevaren som brukes).

Metoder for å håndtere ekspansjon og krymping

Når du bygger et kadaver for et skap, bør hver av de fire sidene av esken ha kornorientert i samme retning. Som sådan bør alle fire sidene vokse relativt likt (hovedsakelig hvis alle fire kommer fra samme stykke originallager). Dette kan imidlertid forårsake problemer når skuffer brukes i skapet, noe som gjør skuffene vanskelige å åpne og lukke. Dette er grunnen til at de fleste kadaver er skapt med kryssfiner, som ikke påvirkes av fuktighet nesten like mye som dimensjonalt tømmer.

Ved liming av brett for å lage en bordplate, bør ikke bare kornet på hvert av platene være i samme retning og platene matchet slik at påfølgende brett har lignende farger, men endekornene skal løpe i motsatt retning veibeskrivelse. Med andre ord, når det ene brettet legges med endekornet (som indikerer kopp) vendt opp, bør det neste brettet vende ned, deretter det neste opp, og så videre. Dette vil hjelpe til med å "balansere ut" all kopp som kan oppstå når fuktighetsnivået endres.

Når du orienterer en slik bordplate på en struktur som et skrivebord, bør det legges slik at endekornene på platene er på de to kortsidene av bordet. For å koble toppen til strukturen, skru på forsiden av skrivebordet slik at det ikke kan bevege seg, men på motsatt (bakside) bør skruer festes i spor som gjør at brettene kan utvides eller smalne. Unnlatelse av å ta hensyn til slik bevegelse kan til slutt føre til sprekker (krymping) eller overdreven kopp (utvidelse) på bordplaten.