I sitt evige søk etter orden, organisering og effektivitet har mennesker utviklet mange interessante dingser. I dag har den velutstyrte executive en smarttelefon, en bærbar datamaskin og en flash-stasjon. For nærmere 150 år siden hadde han et Wooton -skrivebord.
Wooton Desk Company var en av mange kontormøbelprodusenter som blomstret i Amerika etter borgerkrigen. Fra 1870 til 1898 produserte det og dets etterfølgere skrivebord i og rundt Indianapolis; regionens store tilbud av innvandrerhåndverkere og tømmer, sammen med nærheten til jernbaner, gjorde byen til et nasjonalt senter for møbelproduksjon. Selskapet ble grunnlagt av William S. Wooton, som designet og patenterte skrivebordene fabrikken hans produserte.
Wootons varer, som ble et hit på Philadelphia Centennial Exhibition i 1876, ble snart annonsert mye som "The King of Desks." Selv om dyrt, de solgte godt: Wooton-kunder inkluderte en rekke av tidens nyrike industrimenn og finansfolk, inkludert John D. Rockefeller, Jay Gould og Joseph
Med utrolige 110 rom
Wooton hadde to patenterte skriveborddesigner. Det ene var det "roterende skrivebordet", et skrivebord i pidestal med roterende segmenter. Men den som gjorde selskapets navn, var en høy modell med nedslående front som offisielt fikk tittelen "Wootons patent Kabinettkontorsekretær. "Det var et massivt objekt, som varierte fra fire til fem fot høyt (avhengig av modell). Utsiden var vanligvis laget av svart valnøtt tre, opprinnelig fra Indiana, med en burl valnøtt finér og skuffer aksentert med bladgull. Interiøret ble laget av andre tresorter, inkludert furu, lønn og satintre, i en kontrasterende lys farge. Et messinghåndtak og messingplater, inkludert en som stolt forkynte Wootons navn og skrivebordspatentdatoen, dekorerte dørene.
Hvert skrivebord besto av tre deler: den sentrale delen, med et skrivebord for dråper, og to paneldører som svingte ut på messinghengsler. Da disse sidene ble lukket låste sekretæren, som en safe. Den venstre døren inneholdt en brevkasse av glassvindu sammen med cubbyhull og hyller i forskjellige størrelser. Høyre side inneholdt en serie duehull med grønne pappskuffer. Pulten hadde totalt 110 rom.
En unik masseprodusert vare
Sekretærene kom i fire klassetrinn - Ordinær, Standard, Ekstra og Overlegen - og tre størrelser. De forskjellige delene ble maskinprodusert, selv om etterbehandlingen av skuffene og utskjæringen, som ble mer forseggjort for hver klasse, ble utført for hånd. I de høyere klassene var bruken av lyse og mørke tresorter så viktige for viktorianske hjerter mer uttalt.
Selv om hvert produkt så unikt ut, var Wooton-skrivebordet faktisk et maskinprodusert produkt. I hver modell var design, dekorasjon og antall og arrangement av de ulike rommene fullstendig standardisert, selv om kundene kunne velge en gesimsmodell blant forskjellige stiler. Annet enn det, nektet selskapet å tilpasse modeller og hevdet at det var for "forhastet med å komme ut fra skrivebordene våre" for å imøtekomme spesielle forespørsler, bemerker Betty Lawson Walters i The King of Desks: Wootons patentsekretær. Likevel kan det ha gjort unntak for slike klienter som president Ulysses S. Grant eller dronning Victoria.
Endringer i stil
De originale Wooton -skrivebordene ble reflektert på 1870 -tallet Renaissance Revival stil, med sine karakteristiske massivt firkantede former og utsmykkede utskjæringer. Men rundt 1880 endret selskapet utseendet på skrivebordene sine, i tråd med de populære prinsippene som forfatteren og den estetiske bevegelsens talsmann Charles foreslo. Eastlake, bytte til enkle, rette linjer, mindre overdreven ornamentikk og "ærlig", forkledd konstruksjon. Som et resultat var sekretærer fra 1880 -årene tydeligere enn forgjengerne. Sidene av galleriet på skrivebordet var rette spindler, ikke buede ruller. Panelene på forsiden og siden av dørene var flate og firkantede, ikke hevet og buet. Trearbeidet ble også nedtonet. Ingen mønster ble skåret inn i panelene; bare de naturlige kornene av treet dekorerte dem.
Forenklet eller ikke, sekretærene var neppe spartanske. "Wooton -skrivebordet er et eksempel på det viktorianske sinnet på jobben - komplisert, uhyrlig, fullt av hull," sier Jeffrey Hogrefe i 1983 Kjenner artikkel, "Order Reigns Supreme." Men skrivebordenes flamboyante design stammer ikke bare fra prydplanten berører, men fra det svimlende utvalget av rom selv: mangfoldet av lagrings- og arkivplass som var deres eksistensberettigelse.
Wooton-skrivebordet tilbød utrolig arkivkapasitet, som frem til da praktisk talt ikke hadde eksistert i kontorbord, bemerker Walters. Ikke en tomme plass var bortkastet: til og med gavloverhenget i galleriet løftet seg opp for å avsløre to nivåer av hyller. Genialt og effektivt appellerte skrivebordet ikke bare til viktoriansk industris bokstavelige behov, men også til dets immaterielle idealer om en ryddig, rasjonell og effektiv verden. Faktisk hadde en nesten en moralsk plikt til å være organisert: "Med dette skrivebordet har man absolutt ingen unnskyldning for slemme vaner", som det ble uttalt i en annonse fra 1884.
Priser, da og nå
William Wootons originale selskap produserte sekretariatet for patentkabinettet fra 1874-1884. Etter det trakk Wooton seg for å bli prest på heltid. Wooton -skrivebord fortsatte å bli produsert av en rekke firmaer med forskjellige navn til 1898, men det er de fra det opprinnelige tiåret som er de mest ettertraktede.
Da varierte skrivebordene i pris fra $ 90 til $ 750, omtrent tilsvarende $ 1,531 til $ 12,765 i dollar fra det 21. århundre. Antikvitetshandlere belaster i dag alt fra $ 25.000 til $ 250.000 for skrivebordene, selv om noen er kjøpt for fire figurer på auksjon, så gode kjøp kommer.
Disiplene til Charles Eastlake og den estetiske bevegelsen mente at ens innredning indikerte ens karakter. Wooton -sekretæren gjenspeiler et idealisert bilde av eieren: hvem er bare en kaptein for industrien som er egnet for "The King of Desks?" Høy og majestetisk, en masselaget katedral for næringslivet, var Wooton-skrivebordet passende for et viktoriansk samfunn som tilbad materiale suksess.