Porselen er fin hvit leire som består av en kombinasjon av keramiske elementer. Det er imidlertid et stoff som alle porselen inneholder til felles, og det er leiremineral kaolin. Kaolin inneholder varierende mengder metaller som alkalimetall og aluminium, blant andre materialer. Det er mange ting som skiller porselen fra alle de andre leirene, inkludert det faktum at det er dypt hvitt i fargen og nesten gjennomskinnelig, pluss at det er veldig tøft. Porselen er kjent for å ha en ‘pasta-lignende kvalitet’. Det er helt annerledes å jobbe med, nesten å føle elastisk i tekstur. Den rene hvitheten betyr at hvis du jobber med det, må du sørge for å holde alle overflatene veldig rene. Porselen brenner ved en veldig høy temperatur, rundt maksimalt 2 252 F/1400 C. Porselen er også glassaktig når det fyres, noe som betyr at det utvikler et nesten glasslignende utseende.
Hva er forskjellen mellom porselen og Kina?
Porselen og fint porselen har mange av de samme egenskapene - begge er porøse og glasslegemer - men det er avfyringsprosessen som gjør dem forskjellige. Porselen brenner ved en høyere temperatur og fint porselen er mykere i tekstur og brenner ved en lavere temperatur, rundt 2192 F/1200 C. Porselen er også mer holdbar.
Oppdagelsen av porselen
Det sies at porselen dateres tilbake over 2000 år, og noen av de første bevisene på porselenstykker har blitt sporet tilbake til Østlige Han -dynastiet i Kina. På dette tidspunktet var Celadon, Kinas berømte jadegrønne glasur som ofte ble funnet på porselen, veldig populær. Eastern Han -dynastiet (206BC - 220 AD) ble etterfulgt av Tang -dynastiet (618–907 AD) og økningen i popularitet innen kunsten å drikke te. Keramiske varer inkludert tekopper ble spioneringen langs hele den nordlige delen Silkeveien, som løp fra Xian og opp langs Hexi -korridoren. Et av Kinas mest kjente områder for produksjon av porselen var Jiangxi -provinsen, på grunn av sin rike tilgang på kaolin. Kaolin har faktisk navnet sitt fra dette området, og oversetter grovt til "høy bakke".
Hvordan ble porselen opprinnelig brukt?
I tillegg til å bli brukt til tekopper i Tang -dynastiet, var tallerkener en vanlig bruk for porselen. En annen stor bruk av porselen var å lage vakre statuer. Materialer Verden har skrevet hvordan 'Kina nøye kontrollerte porselenstilførselen til Europa, Asia og Afrika', men alt dette endret seg da nederlenderne ‘fanget et portugisisk lasteskip med tusenvis av porselen stykker ’. De brakte brikkene tilbake til Europa, og de ble solgt på auksjoner. Det var fra denne oppdagelsen at europeiske keramikere begynte å prøve lage sitt eget porselen, da leiren ikke like lett ble funnet utenfor Asia. Det var den tyske fysikeren Ehrenfried Walther von Tschirnhaus som til slutt sprakk den i 1704. I mange år var porselen fremdeles en sjeldenhet og veldig verdsatt. Det var ikke før i 1771, da boken L’art de la Porcelaine ble publisert, at hemmeligheten var godt og tydelig ute. Deretter vokste porselensfabrikker opp over hele Europa, inkludert den berømte Meissen -fabrikken i Tyskland, som fremdeles er åpen den dag i dag.
Moderne bruk
I dag brukes porselen mye, selv om det fremdeles har noe helt spesielt med seg, som den rike historien antyder. Det er en drøm å bruke for keramikere, ettersom resultatene kan være så fine og delikate og allsidige. Den holder også glasur på en helt annen måte og kan se ganske eterisk ut. Det brukes ofte i servise, smykker og fliser. Gitt at det også er det vanskeligste av keramiske varer, det brukes også ofte til laboratorieutstyr og til elektrisk isolasjon. Porselen brukes også til emalje i porselen til hjemmeartikler som badekar.
