Før jeg begynner, vil jeg forbeholde meg om dette stykket med en ansvarsfraskrivelse: Jeg tror ikke på utløpsdatoer. Jeg er, hvis du vil, en konspiratør som går ut på dato og tror at supermarkeder stempler bevisst korte sokkelliv på våre ferske råvarer. De beste før og bruk etter datoer som vises på hvert eple og tomat som er pakket med plast? Jeg gir dem virkelig ikke et nytt blikk. Jeg er oppvokst i et husholdning der du bare gir det som er i kjøleskapet en sniff og bruker din egen gode dømmekraft for å avgjøre om det fortsatt er spiselig.

Det vil sannsynligvis ikke overraske deg å høre at når det gjelder utløpsdatoer for sminke, bruker jeg en lignende laissez-faire-tilnærming. Som en skjønnhetsobsessiv betyr antall produkter i stashen min at det er nesten umulig å finne ut når jeg først åpnet noe, og derfor når det må kuttes.

Selvfølgelig er det noen produkter jeg slenger gjennom og kaster ut regelmessig (mascaraer og grunnlag er på min høyrotasjonsliste), men det er andre som har holdt seg fast lenger enn jeg hadde tenkt å tenke på. (Fordel Benetint, Jeg ser på deg.)

Men etter en rask prat på Who What Wear -kontoret, viser det seg at selv de med en begrenset mengde sminkeprodukter var fremdeles uvitende når det gjaldt utløpsdatoer og om de faktisk skal følges til. Hvis du til og med kan holde oversikt over når du åpnet noe, er det.

Så jeg bestemte meg for at det var på tide å legge forutsetninger om utløpsdatoen til side og finne ut nøyaktig hvor lenge sminkeproduktene varer, hva du bør se etter for å finne ut om et produkt fortsatt er godt å bruke og om det er noen produkter som er trygge å holde på langsiktig. Her er hva jeg fant ut ...

Jeg kan ikke lyve: Min indre utløpsdato kyniker følte seg litt rettferdiggjort ved denne godbiten: “Produsenter brukte generelt litt mindre tid på utløpsdatoer for produkter, som de vet at de fleste fortsetter å bruke dem etter utløpt dato, "Ami Richardson fra spesialisert skjønnhetsbutikk Skinforia, fortalte meg.

"Hva utløpsdatoen egentlig betyr er at produsenten ikke vil garantere at produktet har samme brukskvalitet etter utløpsdatoen," sier hun. Selv om dette ikke betyr at du skal gå og hente en fire år gammel mascara fra søppelbøtta, betyr det det det er litt mer spillerom og sunn fornuft med utløpsdatoer for skjønnhet enn jeg tidligere hadde blitt ledet til tro.

Ja, snustesten er ekte - og den fungerer. "Den første regelen hvis [et produkt] lukter morsomt, er å ikke bruke den," sa Richardson. Men lukten er ikke den eneste følelsen vi bør stole på når det gjelder innholdet i sminkeposene våre. Det er også viktig å se alt godt ut. "Hvis konsistensen eller fargen endres fra første gang du fikk den, er dette en indikasjon på at den kan være av," sier hun.

Med flytende produkter bør du se etter tegn på separasjon, noe som indikerer at noen av ingrediensene kan være på turn, mens sprekker i pulverprodukter tyder på at de tørker ut og ikke lenger vil pakke et slag når det gjelder pigment.

Hvis det er et skjønnhetsprodukt du må bytte regelmessig, er det din mascara. "Vi bruker mascaraer hver dag, så de vil ha flest bakterier," sa Richardson til meg. Og grovheten stopper ikke der. "Vi har små midd som lever i vippene våre, og uten regelmessig produktskifte kan de bygge seg opp i bakteriene og sette øynene våre i fare for infeksjon," sier hun. Hvis tanken på små skumle krypninger i vippekanten ikke er nok til at du skal kaste mascaraen din i nærmeste søppelbøtte, så er jeg ærlig talt ikke sikker på hva som vil. Stol på meg - ikke Google det.

Hurra - noen gode nyheter! Pulverformler (mineralfundamenter, rødme og øyenskygger) kan vare i opptil to år. "Men sørg for å oppbevare dem på et kjølig, tørt sted da fuktighet kan forurense dem," sa Richardson til meg. Og selv om de kan vare godt hvis de er godt ivaretatt, må du sørge for at verktøyene du bruker til å bruke produktet med, blir like godt ivaretatt. "Du bør sørge for at sminkebørster som brukes med dem rengjøres regelmessig, ettersom oljer og bakterier fra huden kan forurense produktet ditt."

Det er ingen tvil om at når sminkeproduktene er åpne og utsatt for luft, kan de begynne å samle bakterier som du ikke ønsker å overføre til huden din. Bortsett fra at det generelt får meg til å føle meg litt skummel, kan bruk av bakteriestrøede produkter forverre hudproblemer som akne og kan i verste fall føre til infeksjoner. Så, for å være trygg, her er en oversikt over når du skal kaste sminkeproduktene dine når de er åpne:

3 måneder: Mascaraer og flytende eyeliners

6 måneder: Flytende fundamenter og skjulere

12 måneder: Leppeglans, øyenskygger og rødme, kremgeler

18 måneder: Leppestifter og leppeforing

24 måneder: Pulverprodukter inkludert fundamenter, øyenskygger og rødme

Når det gjelder å holde styr på nøyaktig når du åpnet produktet ditt, slik at du vet når du skal kaste det? Det første tipset er for meg: Slutt å åpne så mange produkter samtidig. Ved å bare ha en eller to av hver produkttype på farten, er det åpenbart mye lettere å holde oversikt over hva du har.

Hvis du, som meg, ikke orker tanken på å bare ha én mascara eller foundation på farten samtidig, så prøv å dele oppbevaringsboksen din i separate sminkeposer når du skal lagre ting: produkter for kort levetid som må gå i løpet av de neste par månedene, og en for produkter som varer lenge år.

Fortsatt ikke overbevist? Her er mitt utvalg av skjønnhetsproduktene du kan jobbe deg raskt gjennom, og dermed unngå denne utløpsdatoen.

Hvis du bruker mascara hver dag, er sjansen stor for at du ikke har problemer med å komme deg gjennom et rør innen tre måneder. Hvis du som meg hopper over mascara de fleste dager, velger du et rør i størrelse som denne. Det sikrer at produktet ikke kommer til å gå til spill når det er tid for søppelkassen.

Det kan være lite, men denne eyeliner i størrelse på vesken har den samme idiotsikre filtspissen som Benefit Roller Liner i full størrelse.

Unngå forvirringen om å vite når du åpnet visse produkter ved å velge en palett av dine daglige nødvendigheter. Dette settet med tre pulvere kan brukes til å lysne, bronse, rødme og sminke deg slik at du er dekket for det utseendet du vil lage.

Det er sjelden jeg noen gang fullfører en hel leppestift. Sannsynligvis fordi jeg har omtrent 20 forskjellige røde på farten samtidig. Disse små versjonene av MACs klassiske nyanser betyr at du faktisk kan ha en sjanse til å nå bunnen av en innen 18 måneder. I tillegg tjener de seriøse søte poeng.

Du får et år av de fleste kremblushene uansett, men det fine med denne flytende fra Suqqu er at pumpen dispenser gjør det vanskeligere for bakterier å komme inn, og forlenger derfor tiden du må bruke den.