Szybkość jest prawdopodobnie ostatnią rzeczą, o której ludzie myślą, gdy mówią o tym szachy. Ale jest forma gry, która zaczęła przenikać do świadomości publicznej: szybkie szachy. W niezliczonych programach telewizyjnych i filmach widzowie widzieli, jak parkowi kanciarze grają w szachy z szybkością błyskawicy, kończąc partię w ciągu kilku minut.

Szybkie szachy to popularna wersja gry na wszystkich poziomach graczy, od początkujących po arcymistrzów. Szybkie szachy pozwalają graczom na szybkie granie w zwykłe gry, w których zwykle występuje duża liczba błędów – coś, co może sprawić, że gry będą o wiele przyjemniejsze do oglądania.

Szachy Blitz

Najbardziej tradycyjną formą szybkiej gry są szachy błyskawiczne. W blitzu gracze mają od trzech do pięciu minut na wykonanie wszystkich ruchów. W sieci gra toczy się jeszcze szybciej - każdy gracz ma tylko trzy minuty na wykonanie swoich ruchów. W szachach internetowych czas zatrzymuje się w momencie, w którym wykonałeś ruch, podczas gdy nad szachownicą możesz stracić ułamek sekundy, naciskając zegar czasu. W grach o normalnym tempie nie ma to większego znaczenia, ale jest to zauważalne w świecie blitza, gdzie trzyminutowa gra online jest podobna do pięciominutowej gry na żywo.

Arcymistrzowie są znani z gry w szachy błyskawiczne, zarówno nieformalnie – zawsze można znaleźć arcymistrzów grających w gry błyskawiczne na internetowych serwerach szachowych – jak i podczas wydarzeń takich jak World Blitz Championship. Słynny amerykański szachista Bobby Fischer wygrał pierwsze mistrzostwa świata w błyskawicznym tempie w kwietniu 1970 roku w Herceg Novi, Czarnogóra, pokonując pole, które obejmowało Michaiła Tala, Wasilija Smysłowa i Tigrana Petrosię – wszyscy dawny Szachowi mistrzowie świata -- i inni notable, którzy brali udział w ZSRR vs. Mecz reszty świata kilka dni wcześniej. Blitz nadal fascynuje najlepszych graczy. Alexander Grischuk z Rosji powiedział po wygraniu Mistrzostw Świata Blitz 2015 w Berlinie Chess.com że jest lepszy w grach błyskawicznych niż w wolniejszych zawodach.

Szachy z kulami

Jeśli blitz nie jest dla ciebie wystarczająco szybki, szachy z kulami mogą być większą szybkością. Ta forma szachów – która zwykle daje graczom tylko jedną do dwóch minut na partię – jest grana od dziesięcioleci, ale zyskała popularność, gdy szachy online zaczęły się rozwijać w latach 90. XX wieku. Dziś miliony ludzi grają w kule, które często ledwo przypominają „prawdziwe” szachy.

Wielki mistrz Hikaru Nakamura i Bruce Harper wydali nawet książkę na ten temat: „Bullet Chess: One Minute to Mate”. Pierwsze linijki książki mówią: „Doświadczony grający w kule prawdopodobnie spędzą mniej niż minutę nad tym rozdziałem”, piszą z pozornym półuśmiechem na twarzy, „ale to jest cała idea szachów kulowych, nie jest to?"